Mirliton

“ « Heureux mirliton, qui bientôt sera pour les mondés vendu par Sarah ! »
— Et ce soupir de bambou exhalé par Jules Sandeau : — « Jamais un mirliton n’eut pour vous tant d’appas, donnez à la marchande et ne marchandez pas. » Vous allez désespérer ces deux académiciens ! ”

“ « Et je crois voir encor sur l’herbe « Les traces de sa passion. »
Air : Au coin du feu.
« Depuis que je pleure,
« Combien de fois par heure
« Ai-je bâillé !
« Mon cœur en fait la moue,
« C’est en vain que je joue
« Au doigt mouillé. »
Air : Mirliton, mirlitaine.
À ce jeu de filles sages
Elle s’amusait grand train,
Lorsqu’au loin dans ces parages
Retentit un gai refrain.
Ariane, vers la rive
Tourne un regard langoureux ;
Est-ce un mirliton, dit-elle, qui m’arrive,
Est-ce un mirliton ou deux ?
Air : La prétentaine, la pretenton. ”

“ N’oubliez point, messieurs et madame, qu’il n’est rien en poésie de trop bébête ni de trop sentimental pour un gros monsieur. Il n’est mirliton qui, déroulant son élégiaque spirale sous nos yeux, n’y répande à l’instant la buée d’une douce émotion. ”

“ Puis Berlingo commença à se désespérer de voir sa fête obscurcie. La fée qui avait pris la forme dune grosse guêpe lui bourdonna à l'oreille:
« N'as-tu pas ton mirliton?» la même vanité fit tomber le roi dans un nouveau piège: à peine eut-il mirlitoné qu'une nuée de corb eaux se transforma en balayeurs aériens.
La nuée balaya le nuage dont elle fil un petit las qui resta à l'horizon comme un point noir ”

“ On retrouve au dix-huitième siècle, dans presque toutes les chansons des galères, des bagnes et des chiourmes, une gaîté diabolique et énigmatique. On y entend ce refrain strident et sautant qu'on dirait éclairé d'une lueur phosphorescente et qui semble jeté dans la forêt par un feu follet jouant du fifre:
Mirlababi, surlababo,
Mirliton ribon ribette,
Surlababi, mirlababo,
Mirliton ribon ribo.
Cela se chantait en égorgeant un homme dans une cave ou au coin d'un bois.
Symptôme sérieux. Au dix-huitième siècle l'antique mélancolie de ces classes mornes se dissipe. Elles se mettent à rire. ”

“ C’est le jour des morts, mirliton, mirlitaine ;
Resquiescant in pace !
Je ne veux point qu’on me pleure,
Moi, le boute-en-train des fous.
Puissé-je, à ma dernière heure,
Voir nos fils plus gais que nous !
Qu’ils chantent à perdre haleine,
Sur le bord du grand fossé :
C’est le jour des morts, mirliton, mirlitaine ;
Resquiescant in pace !
Air noté dans Musique des chansons de Béranger :
LE JOUR DES MORTS
Air : Mirliton.
No 38
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“ Les deux souverains daignèrent y réfléchir; et, sur un signe du roi, des diablotins se mirent à souffler dans les oreilles d'un pantin. Sa tête se gonfla
d'une manière prodigieuse: le premier ballon était créé. Il emporta dans l'îlot aérien Tapioka et les deux oursons.
Puis le marchand de joujoux fit d'un beau lévrier un préçepteur destiné à lécher les jeunes ours, et d'une paire de biques des gouvernantes chargées de leur corner les premiers principes de l'amabilité. Le mirliton merveilleux que le magicien avait repris à la guenon transporta ces trois personnages auprès de la reine. ”

“ Les populations s'empressent sur son passage ; on lui décerne des couronnes ; les poètes de l'endroit accordent leur mirliton, et lui dédient des vers de seize pieds et demi, bonne, ou plutôt mauvaise mesure. On se dispute l'enfant merveilleux, on se l'arrache. ”

“ NNOVATION! innovation! où vas-tu te nicher?
Rien n'est plus connu, on peut même dire plus célèbre, que la
poésie des mirlitons. Son répertoire, depuis plus de cent ans (car le mirliton date du XVIIIe siècle) , oscillait perpétuellement entre le bouquet à Chloris et le madrigal à Climène. ”

“ Les amis de Georges se seraient mis en campagne ; à leur appel tous les cercles de Paris auraient pris les armes : le Mirliton, dont ils font partie et qui s'intéresse à toutes les queslions d'art, se serait emparé de l'OpéraComique pour en déloger la cabale... Le pauvre garçon! Depuis que tu m'as raconté sa vie, je comprends qu'il ait succombé dans cette lutte. Il n'avait pas assez pratiqué le monde dans lequel il est entré : le talent ne suffit pas pour s'y maintenir ”

“ Et d'ailleurs est-ce à propos de mirlitons que la nouveauté serait de mise, si l'on en était capable 1 Le grand Markowski, qui est toujours à l'affût des actualités, donnait l'autre soir une grande fête, dite des quatre saisons, où chaque dame en entrant recevait un mirliton d'honneur. Voilà un homme qui comprend son mois de septembre ! J'ajoute que dans un temps où l'amour a désappris la galanterie, les devises
enroulées autour du roseau sont une leçon salutaire. ”

“ Il nous répondra que s’il a assuré les parités des rimes,
(i) Chansons populaires de l’Ain, recueillies par Charles Guillon, préface de Gabriel Vicaire, p. îv. il n’a rien perdu des formes rustiques : ses répétitions de vers et de petits refrains carillonnés au long du poème, « turlurette, amourette ! » on « mirliton, mirlitaine » ; ses mètres légers et courts ne dépassant guère la mesure de l’octosyllabe ”

“ Un jour, je m’étais égaré, seul avec ma mélancolie, au milieu d’une de ces fêtes moitié rustiques, moitié parisiennes qui mêlent la chanson des mirlitons aux soupirs du rossignol niché dans la haie, et font monter l’encens canaille des fritures sous les voûtes d’antiques charmilles taillées par les jardiniers du grand Roi. ”

“ Ce morceau, qu’on m’a toujours flattée de rendre passablement, ne m’attira qu’une partie de son attention, sans surprise : il semblait qu’il eût entièrement livré son admiration à la Château-Neuf et à la Daigremont, pour la refuser à toute autre chose. C’est drôle, me dit-il à la fin de mon air : c’est gentil ; mais... mais ce n’est pas de la force des Mirlitons : on ne travaille plus comme cela aujourd’hui. Avez-vous une de ces roulades qui vaille cette chute de mirlitons don don ? Voilà ce qu’on appelle la nature : don don, c’est admirable ! ”

“ Quand nous ne l’avons pas, une boîte de Genève, un orgue de barbarie, une flûte harmonica font le nécessaire dans les pièces franchement bouffonnes ; l’ouverture de mirlitons avec cymbales et tambours, est d’autant plus désopilante et de meilleure préparation au rire, que chacun joue un air différent en charivari. ”

“ CHAPITRE XVI La réception magnifique donnée par le prince Milcza en l'honneur de l'archiduc François Charles, fut l'occasion d'une présentation solennelle de la nouvelle fiancée à toute la noblesse accourue à l'invitation du jeune magnat. Myrtô, d'une beauté saisissante dans sa vaporeuse et très simple toilette blanche, obtint un triomphal succès, capable de griser tout autre que cette petite tête sensée et sérieuse. ”

“ Myrtô. Elle n'a jamais cherché à le revoir?
—Jamais! la fibre maternelle n'existait même pas chez elle.
—L'enfant ne lui ressemble pas, dit Myrtô, en tendant la miniature à sa cousine après y avoir jeté un dernier regard.
—Non, c'est un vrai Milcza, heureusement. Son père l'aime d'une tendresse passionnée qui m'effraye parfois, car on n'ose songer, vraiment, si un jour...
Elle secoua la tête et s'éloigna vers le parc, tandis que Myrtô continuait dans la direction du château. ”

“ EUGÈNE DE MIRECOURT. 39
Dumas père qu'il était le véritable, le seul Jean Marie Farina. Soit ! mais au moins il vend de l'eau de Cologne; et M. Jacquot avec son casque, ses oripeaux , sa grosse caisse, ne vend que de méchants crayons de deux sous. C'est un Mangin littéraire (j'en demande pardon au Mangin véritable) . Charlatan pour charlatan, j'aime mieux ce dernier; il a au moins pour lui la verve, l'esprit, la gaieté, le style; il amuse, il est bon garçon. M. Jacquot en battant du tambour à coups de goupillon irrite les nerfs, étourdit les oreilles ; il a l'éloquence d'un arracheur de dents ”

“ Presque en face d'elle, appuyé au tronc d'un des arbres du petit bois, se tenait le prince Milcza. Il était très pâle—presque aussi pâle que Myrtô l'avait vu au moment de l'agonie de son fils—et ses traits se crispaient un peu...
Myrtô, d'un geste presque inconscient, porta la main à sa chevelure pour enlever les fleurs, pour les jeter à terre... ”

“ Et le génie de l’Hellade maternelle est notre palladium !
Mistral est un survivant des Grecs des Cyclades et un petit-fils du divin Mantouan. « Les mêmes Muses et les mêmes Charités, a dit excellemment M. Anatole France, ont regardé Virgile et Mistral. » Le poète bucolique et épique de Mireille, l’ardent lyrique des Iles d’Or a été le rénovateur de l’esprit classique, celui qui ramena dans les esprits le soleil exilé. Il possède la sagesse équilibrée, la libre hardiesse, le nombre et la mesure, toutes les vertus intellectuelles de l’hellénisme et du génie latin. ”

“ Mirliro, au jeu de l'hombre, est la réunion de deux noirs, celui qui les a, reçoit deux fiches, s'il gagne, et en paye deux, s'il perd.
Mirliro ou Mirlirot est, en outre, le mélilot, plante papillonacée et odorante, dont le nom est ainsi travesti dans le langage populaire parisien.
Cotgrave le dit formellement : « Mirlirot as Mélilot, parisien. » Mais, contrairement à son habitude, le lexicographe ne cite pas la locution populaire dont ce mot fait partie. Elle était cependant connue de son temps, comme le prouve notre troisième exemple, tiré d'une pièce qui date de
1651. ”

“ Les blessures faites à l'orgueil sont salutaires, et ce sont celles-là que je destine à l'âme jalouse qui vous a causé cette souffrance... Laissons cela, Myrtô, ajouta-t-il en voyant le geste de protestation de la jeune fille. S'il est une chose que je puisse difficilement pardonner, c'est la perfidie et le manque de coeur... envers vous surtout, si admirablement bonne pour tous.
Ils atteignaient en ce moment les jardins. Au passage, le prince Milcza cueillit deux roses blanches et en glissa une à la ceinture de Myrtô, tandis que sa fiancée attachait l'autre à sa boutonnière. ”

“ Du premier coup d’œil il juge la situation et pressent la vengeance.
— Bonsoir, mon brave, dit le sous-aide. Comprends-tu que, dans cette satanée ville, on n’ait point de voiture ?
— Né m’en parlez pas, monsieur Soue, né m’en parlez pas ! Z’ai voulu en cercer une à cé pauvre contre-maître... Ah ! ouitche !... Il est rentré cez lui, envoyant le bal au diable.
— Écoute, dit Eugène, il me faut une voiture. Vingt francs pour toi si tu me la trouves. Pour tout au monde je ne manquerais pas à ce bal. On m’y a donné rendez-vous.
— Quelqué zolie femme ! dit le matelot, poussant un comique soupir. ”

“ Que deviendrait Mirline au fond de ma poche ?... N’aurais-je point l’horreur de la retrouver morte, dans son cachot de drap ?
Comme je poussais la porte de la chapelle latérale où se faisait le catéchisme, une inspiration m’illumina. Si je cachais Mirline dans le bénitier, ne rencontrerait-elle pas là un asile sûr et propice dont, l’humidité lui rappellerait son élément habituel ? Personne ne venait guère à l’église, à cette heure. J’arrivais le dernier ; je ferais en sorte de partir le premier et je reprendrais ma grenouille sans encombre. ”

“ Ce coquin de Mitraille se leva en effet et mit galamment l’épée à la main. Les habitués de la Pomme-d’Amour purent croire qu’ils allaient assister à belle fête ; mais quand le More entra, la tête encapuchonnée dans son burnous blanc, Mitraille se rassit.
Il faut vous dire que, bien malgré lui, Mitraille ayant rompu son jeûne, avait continué de boire à contrecœur, modérément d’abord, puis à sa soif qui était grande. De mesure en mesure, il avait fini par vider un broc et se trouvait dans cet état que notre gentille Mélise appelait « la sagesse ». ”

“ On ne lésine pas sur la pommade, on s'oint à toute occasion: visites, combats, enterrements, ballabiles. Outre qu'elle dispense de lotions, la graisse sert de véhicule aux pigments. Le mirliflor se macule de couleurs, vives sur les joues, criardes sur la poitrine, se barbouille ventre, bras et jambes. ”

“ L’Amour veut se venger de Tircis et d’Ardélie, qui méprisent son pouvoir ; il veut faire brûler Tircis pour la nymphe Mirtille, qui n’a d’amour que pour Uranio. Le désespoir de n’être point aimé lui inspirera le désir de s’ôter la vie ; alors Mirtille deviendra sensible à ses tourmens. Il veut encore que l’insensible Ardélie, après avoir été amoureuse d’elle-même, réponde enfin aux tendres sentimens d’Uranio. On ne sait pourquoi cette pièce porte le nom de Mirtille : car il paraît, par le prologue, que les principaux personnages sont Tircis et Ardélie. ”

“ Pour cette fois seulement, ils consentent à vous obéir ; je vous fournis les moyens de posséder votre maîtresse ; ayez soin de les mettre à profit. Recevez ce myrte étincelant : tant que vous l’aurez en main, toutes les portes s’ouvriront devant vous. Il vous donnera accès la nuit prochaine dans la chambre d’Antonia : alors soufflez trois fois sur le myrte, appelez-la par son nom et placez-le sous son oreiller ; à l’instant, un sommeil de mort s’emparera d’elle, et lui ôtera le pouvoir de vous résister. ”

“ MYRTE.
Le Myrte se plaît dans les climats chauds, sur les sables brûlans. Ce fait sert à légitimer, d'une manière ingénieuse, l'offrande qu'on en a faite de tout temps à. l'Amour. Le Myrte croit, disons-nous, dans les sables; il semble
en écarter toutes les autres plantes, comme s'il voulait régner seul sur le sol qu'il occupe. ”

“ Elle croit généralement dans les pays montagneux, sous l'ombrage des bois, dont elle décore la lisière comme d'un tapis de myrtes nains; de là, en France, son nom de myrtille.
J'avais déjà rencontré le myrtille dans les montagnes des environs de Bade, à Aller-Heiligen ; les pentes de la forêt Noire en sont couvertes; aussi les industriels du grand-duché ont-ils trouvé moyen de tirer de sa petite baie noirâtre un parti considérable. On en fait un hors-d'œuvre vinaigré qui se trouve sur toutes les tables d'hôte ”