Tircis

“ Ma foi, nous aurions tort De n'être pas contents; tu vois, nous pouvons paître Ainsi que sous Tircis : tes soins sont superflus. — Mais de Tircis déjà ne vous souvient-il plus? Il n'était pas pour vous d'assez gras pâturages, D'assez limpides eaux, et d'assez frais ombrages; Jamais vous n'éprouviez les rigueurs des saisons; On admirait l'éclat de vos blanches toisons. — Tout le troupeau repart : Laisse-nous donc tranquilles,
LIVRE I. 7
Nous broutons notre saoul... — Ah ! moutons imbéciles ! ”

“ Tircis, en s’éloignant, fuit un triste devoir.
On gênoit son penchant par cet hymen funeste.
Il évite des nœuds que sans doute il déteste.
Va, berger trop aimé, garde ta liberté.
Préfère un vain éclat à la simplicité.
Qu’à de nouveaux désirs ton ame soit en proie :
Ismène fait céder son bonheur à ta joie ;
Et, pour prix de l’amour qu’elle a reçu de toi,
Te consacre son cœur, sa tendresse et sa foi.
Ton souvenir, lui seul, pour elle aura des charmes ;
Et quand la mort enfin viendra tarir ses larmes...
Mais que vois-je ? Tircis de retour en ces lieux ! ”

“ Rompons ce dur silence, et m'ouvrez vos pensées. Apprenez-moi ma destinée : Faut-il vivre? Faut-il mourir?
ANGÉLIQUE, en chantant. Vous me voyez, Tircis, triste et mélancolique, Aux apprêts de l'hymen dont vous vous alarmez : Je lève au ciel les yeux, je vous regarde, je soupire : C'est vous en dire assez.
ARGAN
Ouais ! je ne croyois pas que ma fille fût si habile, que de chanter ainsi à livre ouvert, sans hésiter.
CLÉANTE
Hélas ! belle Philis, Se pourroit-il que l'amoureux Tircis
Eût assez de bonheur Pour avoir quelque place dans votre coeur? ”

“ Que si chacun doit aimer son semblable, n’ordonnez-vous pas, nostre Juge, que Tircis aime une personne vivante, et non pas une morte, et mette son amitié en ce qui peut aimer, et non point entre les cendres froides d’un cercueil ? Mais, Tircis, dy moy, quel peut estre ton dessein, apres que tu auras noyé d’un fleuve de larmes les tristes reliques de la pauvre Cleon ? crois-tu de la pouvoir ressusciter par tes souspirs et par tes pleurs ? ”

“ Plus réveillée qu’endormie, plus doucement émue que vivement agitée, il est tems de passer à des mouvemens qui ne seront pas plus ingrats qu’elle : Flore y répond... doucement... doucement, Tircis ;... point encore... Elle se souleve à peine... Mais que vois-je ! Un de ses beaux yeux s’est ouvert ; votre air de volupté a passé dans son ame ses baisers sont plus vifs, ses mains plus hardies... j’entends des sons entrecoupés... heureux Tircis, que tardez vous ? Tout est prêt jusqu’au plaisir.
Quels plaisirs, grands Dieux ! que ceux de L’Amour ! ”

“ Or, continua de Saint-Aignan, Tircis et Amyntas se promenaient un soir dans la forêt en causant de leurs chagrins amoureux. Notez que c’est déjà le récit de la dryade, Mesdames ; autrement eût-on pu savoir ce que disaient Tircis et Amyntas, les deux plus discrets de tous les bergers de la terre. Ils gagnaient donc l’endroit le plus touffu de la forêt pour s’isoler et se confier plus librement leurs peines, lorsque tout à coup leurs oreilles furent frappées d’un bruit de voix. ”

“ Il sied bien d'être tendre. CALISTE, à Tircis. C'est trop, c'est trop de rigueur. J'ai maltraité votre ardeur, Chérissant votre personne;
Vengez-vous de mon coeur,
Tircis, je vous le donne.
TIRCIS.
O ciel ! bergers i Caliste ! Ah ! je suis hors de moi ! Si l'on meurt de plaisir, je dois perdre la vie. ”

“ Votre Tircis, Monsieur, écrit-elle à Fléchier, est un fort joli garçon. Il faut avouer que son siècle d'or n'est pas tout à fait le mien; mais ce n'est pas d'aujourd'hui que les Tircis et les Climène ne sont pas d'accord. Il y a pourtant certains endroits de votre élégie qui ne s'accordent pas mal avec celle-ci : Si le destin, par un bonheur extrême, M'eût permis de vivre à moi-même Et selon mes justes désirs, Mon âme, dans ces lieux, pleinement satisfaite, Méprisant les autres plaisirs, N'aurait jamais quitté cette douce retraite. ”

“ TIRCIS et DORILAS.
Plus beau sujet, plus belle récompense Peuvent-ils animer un coeur?
Les violons jouent un air pour animer les deux bergers au combat, tandis que Flore, comme juge, va se placer au pied d'un bel arbre qui est au milieu du théâtre, avec deux Zéphyrs, et que le reste, comme spectateurs, va occuper les deux côtes de la scène.
TIRCIS.
Quand la neige fondue enfle un torrent fameux, Contre l'effort soudain de ses flots écumeux Il n'est rien d'assez solide ”

“ Amyntas, Madame, dit modestement de Saint-Aignan. Mais aussitôt Galatée, la douce Galatée aux yeux purs, répondit que ni Amyntas, ni Alphésibée, ni Tityre, ni aucun des bergers les plus beaux de la contrée ne pourraient être comparés à Tircis, que Tircis effaçait tous les hommes, de même que le chêne efface en grandeur tous les arbres, le lis en majesté toutes les fleurs. Elle fit même de Tircis un tel portrait, que Tircis, qui l’écoutait, dut véritablement être flatté malgré sa grandeur. Ainsi Tircis et Amyntas avaient été distingués par Amaryllis et Galatée. ”

“ Donc, à Fontainebleau, dans une chaumière de belle apparence, habitent des bergers.
« L’un est le berger Tircis, auquel appartiennent les plus riches domaines, transmis par l’héritage de ses parents.
Tircis est jeune et beau, et ses qualités en font le premier des bergers de la contrée. On peut donc dire hardiment qu’il en est le roi. »
Un léger murmure d’approbation encouragea le narrateur, qui continua :
— Sa force égale son courage ; nul n’a plus d’adresse à la chasse des bêtes sauvages, nul n’a plus de sagesse dans les conseils. ”

“ Et entre les autres, Tircis regardant un grand Roy armé; et tout couvert de panaches, à longue barbe, et à longue chevelure, et de qui le visage estoit remply de gravité : Qui est celuy-là, dit-il, mon pere, qui porte un escu de gueulles à trois diademes d’or ? – c’est, dit le druide, Faramond, le premier Roy des Francs, qui a fait sentir ses armes victorieuses aux Romains en Gaule. – Et celuy-cy, continua Tircis, qui est aupres de luy, qui porte d’azur à un chat d’argent armé de gueulles ? – C’est; dit Adamas, Gondioch, roy des Bourguignons, qui prit cet animal en signe de liberté. ”

“ Celui-ci paroît un instant après : touts ses mouvements me tracent l’image du bonheur ; ses gestes, ses attitudes, sa physionomie, ses regards, tout me présente le tableau du sentiment & de la volupté. Tircis au désespoir, cherche son rival, & il l’apperçoit dans le mornent où il exprime la joie la plus délicieuse & la plus pure. Voilà des contrastes simples, mais naturels : le bonheur de l’un augmente la peine de l’autre. Tircis désespéré n’a d’autre ressource que la vengeance ; il attaque Aristée avec cette fureur & cette impétuosité qu’enfantent la jalousie & le dépit de se voir méprisé ”

“ Les bergères attendries, arracnent Thémire de ce lieu, tnéâtre de la douleur & de la plainte ; elle tombe évanouie dans leurs bras. Les bergers, de leur côté, entraînent Tircis ; il est près d’expirer, & il peint encore la douleur qu’il ressent d’être séparé de Thémire, & de ne pouvoir mourir dans ses bras. Aristée, ami tendre, mais amant fidèle, exprime son trouble & sa situation de cent manières différentes ; il éprouve mille combats ; il veut suivre Thémire, mais il ne peut pas quitter Tircis ; il veut consoler l’amante ; mais il veut secourir l’ami. ”

“ Un second passant est pris pour Minos. Eraste lui fait sa confession générale. Heureusement que le prétendu Minos n'est autre que Philandre, moyennant quoi tout l'écheveau se débrouille. Tircis et Mélite, qui n'étaient pas encore complètement morts, se hâtent de revenir à la vie et de pardonner à Eraste. Peu s'en faut que Mélite ne lui saute au cou pour le remercier
d'avoir fourni à Tircis l'occasion de mourir à demi pour elle, et que Tircis ne l'embrasse pour le précieux évanouissement de Mélite. ”

“ Ce n’est point Tircis aux pieds de sa maîtresse, mais Scévola la main sur un brasier, qui m’inspire un respect toujours mêlé de quelque crainte. Tout grand caractere produira toujours le sentiment d’une terreur commencée. ”

“ Si es-tu bien homme, Tircis, si monstres-tu de cognoistre les dieux, et si me semble-t’il bien que ceste bergere est telle, que si ce n’estoit que son influence la sousmet á ce mal heur, elle est plus propre à faire ressentir, que de ressentir elle-mesme les outrages dont elle se plaint ! Que si tu es homme, ne sçais-tu pas que c’est le propre de l’homme d’aimer les vivans, et non pas les morts ? ”

“ Histoire de Tircis et de LaoniceHistoire de Tircis et de Laonice De toutes les amitiez il n’y erra point, à ce que j’ay ouy dire, qui puissent estre plus affectionnées, que celles qui naissent avec l’enfance, parce que la coustume que ce jeune aage prend, va peu à peu se changeant en nature, de laquelle s’il est mal-aisé de se despouiller, ceux le sçavent qui luy veulent contrarier. ”

“ Ce qui me fâche, c'est que je ne me sens pas disposée à m'en mettre fort en colère, » Le spirituel abbé fit cependant un nouvel essai. Il adressa à M11* de la Vigne une pièce de vers, français cette fois, dans laquelle
1 Fléchier fanfaron !
Le nom d'ami, sans doute.
se trouvaient des détails d'une grâce exquise, et qu'il avait intitulée le Siècle d'or de Tircis. Le sujet était assez délicat : Tircis vantait avec beaucoup de feu le temps « où l'on aimait à son aise, » et il le comparait au temps présent, où le sentiment était gêné par bien des entraves. ”

“ Il y a dans la Mysie au-dessus du Caïque, une ville nommée Pionies, qui a eu pour fondateur, à ce que racontent les habitants, Pionis l'un des descendants d'Hercule; lorsqu'ils doivent lui sacrifier, il sort naturellement de la fumée de son tombeau ; c'est ce que j'ai vu moi-même. Les Thébains montrent aussi le tombeau de Tirésias, qui est quinze stades tout au plus, au-delà de ceux des fils d'Oedipe ; ils conviennent cependant que Tirésias est mort à Haliarte, et que le tombeau qu'ils montrent n'est qu'un cénotaphe. ”

“ A l’époque où le petit État de Rome arrivait à la conscience de son individualité parmi les groupes politiques de l’Italie, la région des Apennins où le Tibre et l’Arno entremêlent leurs sources était occupée surtout par les Etrusques ou Rhasena : ce sont les hommes que les Egyptiens avaient connus sous le nom de Turcha et que les premiers chants grecs appellent les Tyrsènes. D’après les traditions et les témoignages fournis par les auteurs de l’antiquité et que l’on essaie de juxtaposer en un récit cohérent, ces Etrusques ou Etruriens venaient de l’Asie Mineure et de la Thrace ”

“ Votre force, du moins, et votre gloire sont entières ; et vous avez de plus l’honneur de la modération, que les mortels les plus grands ne doivent pas dédaigner, et qui a son prix chez les dieux." Ensuite il ceint du diadème le front de Tiridate, donne à Monèse, un des nobles, sa garde à cheval avec les auxiliaires de l’Adiabénie, et commande qu’on chasse Tigrane de l’Arménie : lui-même, après s’être réconcilié avec les Hyrcaniens, lève au cœur de ses États une armée formidable, et menace les provinces romaines. ”

“ Le témoignage de Flav. Josèphe vient à l'appui de celui de Strabon. L'historien hébreu , qui vivait dans le pays , et après le temps d'Auguste, ne peut guère avoir commis l'erreur qu'on reproche au géographe grec ; cependant il dit positivement que Tyr et Sidon conservaient leur indépendance, ce qu'Ulpien, natif de Tyr, affirme à son tour (i) .
Pendant toute la période qui sépare l'époque de la première invasion de la Phénicie par les Arabes et celle de la conquête de ce pays par Alexandre, la ville qui nous occupe fut nommée Tyros par les Macédoniens et les Grecs, et Tyrus par les Romains ”

“ Lucullus raisonnait juste, et Tigranes aurait donné dans le piége sans les conseils du roi de Pont. Mithridate le pressa de ne point se hasarder contre les Romains avec des troupes peu disciplinées et nullement habituées à combattre ensemble. Il lui remontra qu’une bataille perdue lui enlevait ses états, et que tout ce qu’il pouvait espérer en la gagnant était de faire lever le siége de Tigranocerte, ville considérable, à la vérité, par ses richesses, mais qui ne formait point une des clés du pays. ”

“ Mais ceux qui sont dessus, dans la perplexité , Ne voyant plus pour eux la moindre sûreté, Chacun craint pour sa vie en ce péril extrême, Et voulant se sauver ne pense qu'à soi-même ; Lorsqu'un Turc fanatique , un poignard à la main, Veut sur notre Héléria remplir l'ordre inhumain, Que son chef a donné pour lui ravir la vie, Vient comme un vrai lion , comme un tigre en furie, Pour lui percer le sein, mais dans le même instant Le feu prend à la poudre et tout le bâtiment, S'ouvrant de toutes parts , à la mer précipite Les Grecs et les Turcs que la terreur agite. ”

“ Les Tyriens, par leur fierté, avaient irrité contre eux le grand roi Sésostris, qui régnait en Égypte, et qui avait conquis tant de royaumes. Les richesses qu'ils ont acquises par le commerce, et la force de l'imprenable ville de Tyr, située dans la mer, avaient enflé le cœur de ces peuples : ils avaient refusé de payer à Sésostris le tribut qu'il leur avait imposé en revenant de ses conquêtes, et ils avaient fourni des troupes à son frère, qui
avait voulu à son retour le massacrer au milieu des réjouissances d'un grand festin. ”

“ Les Égyptiens ne commercèrent que très tard ; ils avaient la mer en horreur : c’était leur Typhon. Les Tyriens furent navigateurs de temps immémorial : ils lièrent ensemble les peuples que la nature avait séparés, et ils réparèrent les malheurs où les révolutions de ce globe avaient plongé souvent une grande partie du genre humain. Les Grecs à leur tour allèrent porter leur commerce et leur alphabet commode chez d’autres peuples qui le changèrent un peu, comme les Grecs avaient changé celui des Tyriens. ”