Jean Lyon

“ Qu’était devenu Lyon après l’héroïque, mais vaine sortie de Précy ?
« Lyon rendu, raconte Lemaire dans l’Histoire de la Révolution française, les commissaires de la Convention, Collot d’Herbois, Couthon et Maigret, y entrèrent en vainqueurs impitoyables. « Sur les ruines de cette infâme cité », avait dit Barrère au nom du Comité de salut public, « il sera élevé un monument qui fera l’honneur de la convention, et qui portera pour inscription ce mot qui dit tout : Lyon fit la guerre à la liberté, Lyon n’est plus. » ”

“ Lyon ne vit jamais peut-être ses demeures décimées par un fléau plus meurtrier, les esprits en proie à de plus terrifiantes superstitions, la sécurité, les fortunes, les relations sociales plus bouleversées et plus compromises. L’extrême misère réveille la foi, et la religion, dans l’excès du malheur, apparaît comme la suprême consolatrice, tant l’homme a besoin d’espérer contre toute espérance. ”

“ Les deux anciens officiers du Royal-Pologne, avec l'adorable insouciance qui convenait à leur âge et qui caractérisa toujours, par surcroît, l'imprévoyante et frivole noblesse de cour au XVIIIe siècle, croyaient la Révolution finie à Lyon, depuis la victoire passagère des girondins du Département sur les jacobins de la municipalité. Ils négligeaient toute prudence et s'étaient mis comme de riches fils de famille lyonnais : veste de nankin, gilet blanc à grands revers, bottes à l'anglaise, chapeau gris, chemise à jabot de dentelle et dont le collet retombait sur une étroite cravate de batiste. ”

“ Dès l’entrée, il a peint les blasons de Léon XIII, de Robertet, évêque de Damas et suffragant de Lyon, de la province de Forez, du chapitre de Saint-Paul, de Pierre d’Albon, archevêque de Lyon, enfin du cardinal Coullié ; à la voûte les armes de Gerson et celles de la ville de Lyon. Trois immenses fresques décorent les parois de l’abside, elles font le plus grand honneur à l’éminent artiste dont elles sont l’œuvre ; elles rappellent la vie de saint Paul en trois scènes : sa conversion, sa prédication, son martyre. ”

“ La Convention avait envoyé de nouvelles troupes, ce qui faisait monter le chiffre à 50.000 hommes : « Lyon aurait résisté plus longtemps », raconte Précy lui-même, « mais il lui fallut résister à l’ennemi le plus terrible de tous, à la faim. Lyon ne s’est point rendu : ses ennemis n’ont pénétré dans ses murs que lorsque les Lyonnais en sont sortis eux-mêmes, que lorsqu’ils ont fait leur retraite ». ”

“ Dont Jean Lyon, qui était le souverain d'iceux, et qui les voulait à son loyal pouvoir à franchises anciennes tenir, en était tout lie, et cuidait que ce fût pour lui, et ce était contre lui du tout.
Jean Lyon rapporta au comte la réponse des navieurs, et lui dit : « Monseigneur, c'est une chose qui nullement ne se peut faire, et dont un plus grand mal pourrait avenir : laissez les choses en leur état ancien, et ne faites rien de nouvel. » Cette réponse ne plut mie bien au comte ”

“ La dernière nuit d'avril 1562, les calvinistes surprirent Lyon : ils entrèrent d'abord dans le couvent des Célestins; les soldats du baron des Adrets s'y retranchèrent comme dans une citadelle et bombardèrent de là les antiques et épaisses murailles du cloître des chanoines-comtes de Saint-Jean. Les religieux, à leur retour, l'année suivante, ne rencontrèrent que des murs demi-démolis. ”

“ CARMÉLITES Lyon, sous l’ancien régime, fut l’une des villes de France où fleurit le plus la vie religieuse. Les grands ordres s’y établirent de bonne heure, s’y déployèrent en beaucoup d’œuvres. Au xvie siècle, les institutions ou les réformes de réguliers ne furent, nulle part, mieux accueillies. Au xviie siècle, l’élan ne s’affaiblit pas : on en trouvera une nouvelle preuve dans la fondation à Lyon, à cette époque, du monastère des Carmélites déchaussées, des Thérésines comme le peuple les appela gracieusement, du nom de la rénovatrice du Carmel, la grande sainte Thérèse. ”

“ Et fut Jean Lyon élu à être chef de ces blancs chaperons, lequel office il reçut assez liement, pour soi venger de ses ennemis, et pour entroubler la ville de Gand contre ceux de Bruges et le comte son seigneur. Et fut ordonné pour aller contre ces pionniers fossoyeurs de Bruges comme souverain capitaine, et le doyen des blancs chaperons en sa compagnie. Ces deux avecques leurs gens avaient plus cher guerre que paix. ”

“ Jean Lyon, qui n'en pensoit mie moins, et qui tout avisé étoit de celle affaire, et qui avoit ses guettes et ses écoutes semés aval la ville, sçut la venue du dit baillif : il vit bien que c'étoit tout
acertes; aussi firent tous ceux qui blancs chaperons portoient, et que la journée assise étoit pour eux. Eux tous pourvus de leur fait et sur ieur garde, se recueillirent et vinrent ensemble devers l'hôtel Jean Lyon, qui les attendoit devant sa maison; et là venoient ci dix, ci vingt ; et à fait que ils venoient ils se rangeoient sur la rue. ”

“ Ce n’est point une belle ville que Lyon. Les rues en sont étroites, tortueuses, et les maisons plus élevées même que celles de Paris ; mais ces défauts disparaissent pour ceux qui parcourent ses quais qui sont bien bâtis, étendus, animés.
Mon père, qui avait continué la maison de commission de mon grand-père, profitait des momens de loisir que lui laissait son commerce pour me mener à des leçons de physique expérimentale que donnait à l’Oratoire le Père Lefèvre, oratorien. ”

“ Quand Jean Lyon et les blancs chaperons virent qu'ils n'y-avaient nullui trouvé, si furent tout courroucés, et se retraïrent à. Gand. Pour ce ne cessèrent-ils mie de leur office ; mais allaient les blancs chaperons tout avisans parmi la ville. Et les tenait Jean Lyon en tel état, et disait à aucuns tout secrètement : « Tenez-vous tout aises, buvez et « mangez, et ne vous effrayez de chose que vous despendiez : tel
« payera temprement votre écot, qui ne vous donrait pas mainte« uant un dîner. » ”

“ Mais à raison même de son extrême développement industriel et de la structure complexe de son industrie, l’état de Lyon est trouble et instable, et on ne comprendra jamais son rôle énigmatique et étrange pendant la Révolution si on n’approfondit pas sa condition économique. ”

“ De plus, toute la vie de Lyon portant sur l’industrie et sur certaines formes d’industries, les moindres vicissitudes économiques, la mode qui varie, un débouché qui se resserre, les oscillations de prix de la matière première et du produit fabriqué, tout retentit d’un coup direct et parfois violent au cœur étroit et profond de la cité. De là, entre les divers intérêts en présence de perpétuels froissements. Les travailleurs lyonnais ne peuvent pas comme ceux de Paris s’évader aux heures de crise, se sauver par la diversité possible des métiers. ”

“ Lyon, par sa situation géographique, semblait naturellement un des endroits les plus exposés au fléau ; la Provence et les départements méridionaux lui envoyaient des émigrants et leur affluence accroissait les chances de péril et les folles terreurs des imaginations, surexcitées par les plus noirs récits. Les exemples du passé se représentèrent à toutes les mémoires ; on se mit en prières ; on annonça des neuvaines ; on organisa des processions ; il y eut à Fourvière des supplications solennelles ”

“ En 1646, 1683, 1733, elles amassent le papier noirci et le papier timbré pour défendre contre « l’homme de gestion » de M. de Saint-Georges, presque toujours absent de Lyon, telle partie du bâtiment « servant autrefois de colombier appelé le Croyat », telle parcelle du pré, du verger ou de la vigne de cinq journées d’hommes en la côte Saint-Sébastien, paroisse Saint-Vincent. « C’est un écheveau à démêler dans le panier aux épluchures », écrivait une religieuse en 1646. En 1776, l’écheveau tenait encore bon ou plutôt s’enroulait et se nouait de plus en plus. ”

“ Un roulement de tambours retentit. Précy arrivait au galop de la Croix-Rousse, en un costume mi-bourgeois, mi-guerrier, suivi de son état-major et de cavaliers noirs de poudre. Le général des Lyonnais avait le bras gauche en écharpe. Il défila devant le front de la section qui s'ébranla ensuite en criant : Vive Lyon ! Vive Précy ! Vive la guerre de l'indépendance lyonnaise ! Un peu plus loin, les Chevaliers de la Cuve attaquèrent ce
nouveau chant, œuvre de leur capitaine, Petit-Frédéric, devenu l'Ange Pitou des Lyonnais, et que Précy, mélancolique, écouta quelque temps avec un sourire. ”

“ Toutes les histoires de Lyon sont pleines du détail de la catastrophe. La peste ne désarma pas. Elle revint, quoique moins impitoyable, en 1631, en 1638, en 1642, et ne disparut pour toujours, qu’à la suite du vœu formulé, le jeudi 12 mars 1643, parle Consulat de Lyon. Celui-ci était composé de : Alexandre Mascrany, trésorier général de France en la généralité de Lyon, prévôt des marchands, Louis Chapuis, Janton, Bornel, Guillaume Lemaistre et Jean Pillehotte, échevins, assemblés en l’Hôtel de Ville. On sait comment ils mirent Lyon sous le patronage de Notre-Dame de Fourvière. ”

“ Toutefois l'on n'aurait qu'une connaissance imparfaite de cette partie de notre histoire, si les événemens dont Lyon et quelques contrées de l'Est et du Midi ont été le théâtre dans ces circonstances mémorables, n'étaient pas connus : l'importance de plusieurs de ces événemens et leur liaison avec les causes principales de la double catastrophe qui en frappant Buonaparté a rendu la France à ses maîtres légitimes, méritent quelque attention. L'histoire réclame tous les faits : c'est de leur réunion qu'elle tire sa fidélité ”

“ Celle parole aveugla si le peuple que tous partirent sans mot dire ; mais la greigneur partie, en r'alant en leurs maisons, disoit: «Il dit voir; laissons le convenir ; encore n'avons-nous vu en lui que tout bien et profit pour notre ville. » Si demeura la chose en cel état ; et Jean Lyon fut en plus grand crémeur de sa vie que devant, et imagina tantôt l'affaire ainsi qu'il advint ; car bien véoit que Gisebrest Mahieu àvoit en ce voyage brassé aucune chose contre lui au comte et contre ses compagnons, pourtant que le comte avoit fait si aimables réponses. ”

“ On sait que l’enceinte du Lyon gallo-romain occupait à peu près l’emplacement du cinquième arrondissement d’aujourd’hui, le faubourg de Vaise excepté : les voies qui descendaient de Fourvière convergeaient toutes vers la place du Change actuel, et, sans doute, elles se prolongeaient par un pont sur la Saône qui reliait l’oppidum et la colonie romaine au pagus gaulois de la colline Saint-Sébastien, le bas de la Croix-Rousse actuelle. Entre le pont de pierre et l’église Saint-Paul se pressaient des associations actives de riches marchands et d’artisans ”

“ Néanmoins, le siège de Lyon reste environné comme d'une auréole, à raison de sa haute antiquité, de son origine quasi apostolique et de la place considérable qu'a toujours tenue Lyon entre les églises des Gaules. Le chapitre, très attaché aux traditions, conserve avec fidélité les rites propres à notre église ; c'est le seul qui ait maintenu la récitation intégrale de l'office quotidien, n'ayant jamais confié à des mercenaires ni le chant, ni aucune des fonctions du choeur. ”

“ Le chapitre de Saint-Jean, tel qu’il existe à la fin du xviiie siècle, se compose de trente-deux chanoines, dont huit dignités : doyen, archidiacre, précenteur ou grand-chantre, chantre, chamarier, grand sacristain, grand custode et prévôt de Fourvière. Tous ont dû faire preuve de quatre quartiers de noblesse, paternels et maternels. C’est ainsi que Camille de Villeroy, déjà pourvu des abbayes d’Ainay et de l’Île-Barbe, et qui devait être plus tard archevêque de Lyon, se vit refuser un canonicat parce que la noblesse de sa famille ne comportait pas quatre quartiers pleins. Il y a mieux. ”

“ Le luxe n’est plus, il a laissé partout un grand vide, mais Lyon surtout en a senti les effets plus que toutes les autres villes. Si les circonstances ne s’améliorent pas, législateurs, nous n’avons plus d’autre existence que celle que nous donnera, l’humanité nationale. ”

“ Bientôt elle se rendit à Lyon, et établit une modeste communauté, dans le quartier Saint-Jean, rue Tramassac, ancien hôtel du baron des Adrets : c'était le 3 janvier 1851.
A la suite de quelle inspiration pensa-t-elle à fonder l'Adoration-Réparatrice ? On ne saurait mieux le dire qu'en lisant les lignes qu'elle a tracées elle-même pour rappeler cet important événement. C'est une page profondément mystique, qui manifeste l'intensité de sa vie intérieure, prête à produire bientôt des fruits de vie active et extérieure. ”

“ Dès le haut moyen âge, certainement avant la fin du xiie siècle, Lyon possédait déjà les paroisses qui subsisteront, à une exception près, jusqu’en 1789. On en comptait quatorze : onze dans l’enceinte des murs, trois en dehors, dans les faubourgs de Saint-Irénée, de Vaise et de la Guillotière. Huit étaient situées sur la rive droite de la Saône, dans ce qu’on appelait a parte regni ; six, de l’autre côté a parte imperii. ”

“ Après le Concordat, l’ancienne chapelle Augustine fut convertie, sous le nom de Saint-Denis, en église curiale du faubourg considérablement accru, et on lui attribua tout l’espace compris au delà des remparts, entre le Rhône et la Saône, jusqu’aux confins de Cuire et de Caluire, c’est-à-dire l’étendue de toute une ville. Au demeurant, la Croix-Rousse portait dès lors ce titre, et commençait à montrer l’activité industrielle qui devait donner à Lyon une juste célébrité. La population dépassant bientôt 20.000 âmes, il fallut diviser le territoire en de nouvelles églises. ”

“ Dans cet état d'abandon , les habitans des campagnes fuient de tous côtés , avec leurs familles , leurs bestiaux et leurs effets les plus précieux ; ils viennent chercher à Lyon , un asile , pendant qu'au contraire un grand nombre de Lyonnais s'en éloignait par toutes les issues. Le Rhône , Ses ports et tous les chemins sont encombrés des richesses que fait évacuer le commerce ; plus de cent millions de marchandises ou d'effets précieux, sont exportés au loin ou enfouis dans la terre ”