Jean Froissart

“ Sire, tant comme aux papes, je crois que vous n'avez point ouï parler du contraire que monseigneur de Flandre ne soit bon Urbaniste ; si êtes mal adressé si vous lui faites guerre ni à son pays ; et il croit que le roi d'Angleterre ne vous a pas chargé si avant que de lui faire guerre ; car si guerre lui voulsist faire, il est bien si noble et si avisé que il l'eût avant fait déner. ”

“ Donc dit Girard du Biez au duc : «Sire, commandez que la place soit délivrée de ces chevaux; ils nous empêchent trop grandement. Nous ne pouvons voir autour de nous, ni avoir la connoissance de l'avant-garde, ni de l'arrière-garde de votre maréchal, messire Robert de Namur. » — a Je le vueil, » dit le duc, et le commanda.
Adonc prit Girard son glaive entre ses mains, et aussi firent ses compagnons; et commencèrent à estoquer sur ces chevaux ; et tantôt la place en fut délivrée, car nul ne voit volontiers son coursier navrer ni meshaigner. ”

“ «Monseigneur, oil; et ne savons aujourd'hui seigneur, quel qu'il soit, s'il vous vouloit faire guerre, que vous ne trouvissiez dedans votre comté deux cent mille hommes, tout armés et bien à point pour eux défendre. » Cette parole réjouit grandement le comte Louis de Flandre, et dit: « Mes beaux enfans, grand mercy ! » Sur ces paroles deffina leur parlement ; et se contenta le comte grandement de eux ; et leur donna congé de retourner en leurs maisons, et retourna chacun en son pays; et le comte, quand il sçut que bon fut, retourna à Bruges, le duc de Bretagne en sa compagnie. ”

“ Je le vous dirai, dit le roi de Portingal. Que pour la saison, qui est si clialoureuse et si très ocqueniseuse du soleil, vous vous retraïssiez, vous et vos gens, tout bellement en Galice, et leur donnissiez congé d'eux laisser aller rafreschir là où il leur plairoit le mieux : et sur le temps qui retourne, au mars ou avril, nouveau confort et frais vous sourdesist
d'Angleterre, par l'un de vos frères; et aussi bonnes pourvéances et grosses, pour passer la saison. On n'a pas si tôt appris une terre ni un air où on ne fut oncques. ”

“ Comment le roi d'Angleterre se départit de Londres. Comment messire Simon Burlé fut décollé à Londres ; et du due de Lancastre qui moult en fut courrouçé, et le nepveu d'icelui moult aussi.
Pour ce si le roi Richard d'Angleterre se départit de la marche de Londres ne se départirent pas les oncles du roi ni leur conseil, mais se tinrent à Londres et là environ.
Vous avez trop de fois ouï dire et retraire un proverbe que : «quand on a la maladie au chef, tous les membres s'en sentent, et convient que la maladie se purge par où que ce soit. » ”

“ Ainsi et de telles paroles reconforta Piètre du Bois à son retour les ébahis de Gand, qui se fussent rendus simplement au roi de France, il n'est pas doute, si Piètre du Bois n'eût été.
Or regardez comment il y a de confort et conseil en un homme. Et quand ceux de Gand virent que cinq ou six jours passoient et que nul ne venoit courir devant leur ville, ni nul siège ne leur apparoît, si furent grandement reconfortés et plus orgueilleux que devant. ”

“ C'est tout le contraire du royaume de France ; car là avons nous trouvé dedans les cités et les bonnes villes, plusieurs fois, quand les aventures d'armes nous venoient et que nous les conquérions, tant de biens et de richesses que nous en étions tous ébahis. A celle guerre doit-on entendre là où profit y a, et là hardiment s'aventurer, et non pas en celle méchante guerre de Castille et de Portingal, où il n'y a que toute povreté et tout dommage. ”

“ Encore nous font les Anglois grand'courtoisie, quand ils mettent l'assaut en souffrance tant que nous soyons conseillés. Vous voyez que nul confort ne vous appert de nul côté et que le roi de Castille sait bien en quel état nous sommes, et a sçu, depuis que le duc et la duchesse arrivèrent à la Calojngne. Il n'y a rien pourvu ni n'est apparent de pourveoir ; si nous nous faisons assaillir, il est vérité que celle ville est de grand tour et de petite défense et que nous ne pourrons pas partout entendre. ”

“ Et si vous voulez persévérer en votre propos, il est heure que vous ouvrez et que vous montrez fait et puissance ; car vous savez comment Jean Ferrant Andère procure devers les nobles de ce pays que le roi de Castille soit mandé; et dit et maintient que la couronne de Portingal lui appartient de par sa femme ma cousine; et je dis, si vous le voulez aider à mettre sus, que je y ai aussi grand droit ou plus que elle n'a. Vous savez bien toutes les incidences : je suis homme, et suis frère au roi Ferrant, et fils au bon roi Pierre de Portingal qui vaillamment vous gouverna. ”

“ Mon cœur me dit que la journée est bien mienne. Je veux combattre ; mais mes ennemis j'ai trop plus cher à assaillir; et mieux me vaut, et plus honorable et plus profitable nous est que de être assailli. Or tôt, développez ma bannière, et qui veut être chevalier traie avant, je le ferai, en l'honneur de Dieu, de Saint-George à qui je me rends de bonne volonté à la journée de hui, et à madame Sainte Marie, dont l'image est à Nimaige, et à laquelle au départir je pris congé de bonne volonté ”

“ «Y oire! me cuide messire Olivier de Cliçon mettre hors de mon héritage. Il en montre les signifiances. Il a mis hors d'Angleterre Jean de Bretagne, et lui a donné sa fille par mariage; telles choses me sont moult déplaisantes, et par Dieu je lui montrerai un jour qu'il n'a pas bien fait, quand il s'en donnera le moins de garde. » Il dit vérité; il lui remontra voirement dedans l'an trop durement, si comme vous orrez recorder avant en l'histoire; mais nous parlerons ainçois des besognes de Castille et de Portingal, et de une armée sur mer, que les Anglois firent, dont ils vinrent à l'Escluse. ”

“ Si en fut tout réjoui, et se partit du Vald'Olif, et s'en vint à Burges ; et chevauchoit à plus de six mille chevaux. Or vinrent ces gens d'armes à Burges et là environ, et se logèrent et s'épardirent sus le pays, et toujours venoient gens. Messire Guillaume de Lignac et messire Gautier dePassac s'en vinrent devers le roi à son palais, lequel les reçut liement et doucement, et les complaignit de la peine et du travail si grand que ils avoient pris pour l'amour de lui et pour lui venir servir. ”

“ Je tiens homme à sage quand il doit faire en armes aucune chose et il montre son avantage.
Sachez, disoit-il encore, à messire Thomas de Percy et à messire Thomas Morel, messire Regnault de Roye n'est pas maintenant à apprendre de la joute; il en sait plus que messire Jean de Hollande, quoique il s'y soit si bien porté. ”

“ Je vous avise que vous ne vous hâtiez trop ni avanciez de conseiller de combattre, sans votre grand avantage, le duc de Lancastre, le roi de Portingal, Anglois et Portingallois , car ils sont familleux. Et désire le duc de Lancastre, aussi les Anglois désirent, à avoir bataille pour deux raisons : ils n'eurent, grand temps a, profit; mais sont povres et n'ont rien gagné, trop a long-temps, mais toujours perdu. Si désirent à eux aventurer pour avoir nouvel profit. Et tels gens qui sont aventureux et qui convoitent l'autrui se combattent hardiment et ont volontiers fortune pour eux. ”

“ Ainsi que François se retourna, ce bâtard, qui étoit un fort varlet, lâche parmi la tête un coup d'un bracquemart si pesant, que il le pourfendit jusques aux dents, et l'abattit tout mort à terre. Si s'en alla le bâtard tout paisiblement ; nul ne le suivit ; il n'en fut plus. Ainsi mourut François Acreman; mourir devoit, car il ne voult oncques croire Piètre du Bois. ”

“ Ce royaume-ci a été un grand temps en fleur, et vous savez, une chose qui est en fleur, elle a greigneur mestier que elle soit près gardée que quand elle est contournée en fruit : nous devons voir et considérer que ce pays-ci est en fleur; car, depuis soixante ans, chevaliers et écuyers qui en sont issus ont eu plus d'honneur en tous faits d'armes que nuls autres de quelconque nation qu'il fût. ”

“ Si Dieu ordonne, par sa grâce, que la place nous demeure et que nous déconfissions nos ennemis, nous serons recouvrés, à tous jours mais et les plus honorés gens du monder et si nous sommes déçonfits, nous mourrons honorablement et aura Dieu pitié de nous; et parmi tant le demeurant de Gand se passera ; et en aura merci le comte notre sire. ”

“ Si les reçut doucement et leur demanda des nouvelles, quoique il en savoit assez. Ils en dirent ce qu'ils en savoient et comment à peine ils vinrent à la Calongne, tout ainsi que les Anglois entroient au Havre : encore trouvèrent-ils sept gallées que vaisseaux de Biscaye chargés de vins, lesquels les Anglois orent à leur profit et les marchands orent tantôt tout vendu. Dit le roi : « Ainsi va de guerre; ils n'étoient pas sages ni bien conseillés, quand ils sentoient l'armée d'Angleterre sur mer, que ils n'alloient quelque part ailleurs. » ”

“ Non ferons, dit le roi ; il doit suffire ce que fait en avons ; nos gens sont lassés et travaillés. Et est noire nuit, si ne saurions où nous irions ; et combien que ils fuient, si y a-t-il encore entr'eux grand peuple. Et espoir le fontils pour nous traire hors de notre place et nous avoir à leur aise. ”

“ Folie parmaintenue vaut pis que folie commencée : nous ne pouvons jamais avoir blâme de nous rendre au duc de Lancastre ou à son maréchal ; car nous nous sommes un jour tout entier bien tenus de nous-mêmes, sans avoir conseil ni confort de nul gentil homme. ”

“ « Nous nous en retournerons en notre pays ; mais ce sera parmi la comté de Hainaut. Aussi ne s'est pas le duc Aubert, qui en a le gouvernement, trop fort ensonnié de aider son cousin le comte de Flandre ; il s'en est bien sçu dissimuler : c'est bon que nous le allions visiter; car il y a bon pays et gras en Hainaut: ni nous ne trouverons homme qui nous vée notre chemin ; et là recouvrerons-nous nos dommages et nos souldées mal payées. » Il fut celle fois que ils se trouvèrent bien douze cents lances tous d'un accord, Bretons, Bourguignons, Savoyens et autres gens. ”

“ Quand il fut venu en une place, le roi leur fit dire et montrer par un homme de son conseil comment ils avoient erré à l'eneontre de lui, et s'étoient mis en peine de tourner toute Angleterre en tribulation et en perte; et pour ce que il savoit bien que il convenoit que celle chose eût été faite et commencée par aucuns et non mie par tous, donc mieux valoit que ceux qui ce avoient fait le comparassent que tous, il requéroit que on lui montrât les coupables, sur peine d'être à toujours mais en son indignation, et tenus et renommés traîtres envers lui. ”

“ Quel profit ni plaisance prenez-vous en eux tant aimer? Regardez comme le roi de Navarre qui se confioit en eux, et les mit dedans la ville et le chastel de Chierbourch, oncques depuis ils ne s'en vouldrent partir ni ne partiront, mais le tiendront comme leur bon héritage; aussi, si vous les eussiez jà mis et semés en vos villes fermées en Bretagne, ils ne s'en partissent jamais; car tous les jours seroient-ils rafreschis de leurs gens. ”

“ Ce n'est pas leur coulpe que le chastel n'est rendu, et ce seroit grand'pitié si vous les faisiez mourir, car ils sont gentilshommes et n'ont point desservi mort. »—« Donc, répondit le duc, est bon qu'ils soient délivrés?» — «Oil, par ma foi, répondit le chevalier qui en avoit grandement pitié. »—a Allez, dit le duc, faites-en votre volonté. » A ces mots, messire Garsis du Chastel, si comme il me dit, s'en alloit pour délivrer les ôtages de Derval ; si encontra sur son chemin messire Olivier de Cliçon qui lui demanda dont il venoit et là où il alloit. ”

“ Si faut, et si nous besogne, car nous en véons l'apparant, oncques si grand n'apparut sus en Angleterre, que nous nous réformons en amour et en unité, si nous voulons vivre en honneur, et que nous nous regardons et ordonnons tellement aux ports et aux hàvres d'Angleterre qu'ils soient si pourvus et si gardés, que par la deffaute de nous le pays ne reçoive point de blâme ni de dommage. ”

“ Il nous appert une noble et bonne saison; nous détruirons Angleterre: elle ne pourra nullement durer et résister à l'encontre de nous. Le temps est venu que nous serons grandement vengés des cruels faits et offenses que ils ont faits en France : nous ravirons l'or, l'argent et les richesses que du temps passé ils ont portés de France en Angleterre ; et encore, avec tout ce, ils seront contournés en captivoison, et toute leur terre arse et détruite sans recouvrer ; car, lorsque nous entrerons dedans à l'un des lez, les Escots y entreront d'autre part ”