Rite liturgique

“ Toute notre application sera de saisir l’intention de l’Esprit-Saint dans les diverses phases de l’Année Liturgique, nous inspirant de l’étude attentive des plus anciens et des plus vénérables monuments de la prière publique, et aussi des sentiments des saints Pères et des auteurs Ecclésiastiques approuvés ; en sorte qu’à l’aide de tous ces secours, nous puissions offrir aux fidèles la moelle des prières Ecclésiastiques, et réunir, s’il est possible, l’utilité pratique et cette agréable variété qui soulage et qui réjouit. ”

“ « Les théologiens et les historiens ont toujours reconnu qu'une des fins de la liturgie c'est de rappeler le passé religieux et de le rendre présent au moyen d'une sorte de représentation dramatique. Il n'y a pas de liturgie qui échappe à cette règle. L'année liturgique est un mémorial. Le cycle des rites annuels est devenu la commémoration d'une histoire nationale ou religieuse. » Delacroix, La religion et la foi, p. ”

“ Nous servant de la foi comme paradigme anthropologique nous voudrions maintenant examiner les enjeux anthropologiques d'un texte liturgique à caractère mariai. En effet, quel est le langage de la liturgie lorsqu'elle nous parle de la foi de Marie ? Y découvrons-nous des accents particuliers, des nuances que seule la célébration de la foi peut capter et qui échappent à une présentation plus doctrinale ou discursive ? ”

“ Au-delà de l'expression de la dévotion populaire, ces hauts lieux sont souvent marqués par une vie liturgique intense, et certains d'entre eux, comme Lourdes par exemple, sont de véritables centres de vie liturgique. Cet ouvrage vise donc à mettre en lumière comment la liturgie
célébrée dans les sanctuaires peut et doit favoriser une piété mariale qui s'appuie sur la source première de la foi et en même temps, favoriser une compréhension plus profonde de la liturgie elle-même, parce que la figure mariale renvoie à la relation entre l'Église et le Christ. ”

“ L'unité liturgique contribuera à ce résultat. Soyons donc heureux de renouer nos traditions antiques, et de pouvoir désormais honorer d'une même bouche comme d'un même esprit notre Dieu et le Père de Notre-Seigneur Jésus-Christ: ut unanimes uno ore honorificemus Deum et Patrem Domini nostri Jesu Christi1. De grâce, mes vénérables Frères, mettons toute notre ardeur à bien connaître et à bien observer les règles du service divin. La sainte liturgie romaine est très-excellente par elle-même ”

“ Ali! si tous les Prêtres pouvaient, eux qui sont revêtus du caractère sacré, s'inspirer de cette pureté du culte liturgique pour mieux attirer les -fidèles à nos augustes et solennelles cérémonies, et réveiller dans les cœurs les plus profonds sentiments de foi, d'ainour envers Jésus-Christ, la vie de nos âmes. ”

“ A en croire certains écrivains, fort occupés d'ailleurs de la question liturgique, les Liturgies actuellement en usage dans les divers diocèses de France ne seraient autre chose que les anciennes Liturgies gallicanes, tandis que la Liturgie donnée à l'Eglise par Saint Pie V serait tout autre que l'antique Liturgie romaine. De pareilles affirmations révèlent tine grande ignorance; mais nous vivons dans un siècle où chacun peut, en toute assurance, parler de ce qu'il ignore, et traiter les questions les plus graves sans en connaître même les premiers éléments. ”

“ Jamais je n’avais prononcé une prière liturgique. Il m’était arrivé parfois de me réciter le Salve Regina, mais seulement comme un beau poème. ”

“ Pour répondre à cette question, frère Patrick Prétot s'est adressé à une moniale bénédictine, confuse d'avoir à ouvrir ce colloque consacré à « Marie dans la liturgie de l'église », mais heureuse aussi de partager avec vous quelque chose de son expérience de pratiquante assidue de la liturgie des Heures célébrée en français et selon les normes de la réforme liturgique du Concile Vatican II.
Il n'y a pas de meilleure initiation à une authentique dévotion mariale que la célébration de la liturgie des Heures. ”

“ Quelques rites essentiels, quelques formules brèves et sim2) les, c’est tout ce que nous connaissons de la liturgie primitive. Et c’est le noyau dont sortiront la plupart des cérémonies dans la suite. Pour quelques-uns de ces rites (baptême, messe, année liturgique, prière publique) , on peut suivre cette évolution, marquer presque de siècle en siècle leurs accroissements, leurs développements, qui obéissent à une force intime plutôt ^u’à des influences étrangères. ”

“ Le second article est consacré à prouver que la Liturgie, langue de l'Eglise, doit être universelle comme l'Eglise et à établir par l'histoire, que tout en autorisant, selon les temps et les lieux, certaines exceptions qui confirment la règle, l'Eglise a fait de constants efforts pour imposer à tout l'Occident l'unité liturgique. Ce que l'Eglise a voulu elle l'a réalisé, seules les Eglises de France se sont mises hors la loi commune, etc., etc.
L'antiquité et l'universalité produisent un troisième caractère que l'on ”

“ Tout acte liturgique est un acte humain. « La célébration se construit et se maintient constamment sur une réalité humaine concrète, celle d'un événement personnel que l'on marque et solen-nise, celle d'un événement communautaire surtout3. » Toutefois,
1 CASSINGENA-TRÉVEDY, François, La liturgie. Art et métier, Ad Solem Editions, Genève, 2007, p. 90.
2 CASSINGENA, p. 78-79.
3 CASSINGENA, p. 81
l'ajustement anthropologique de la liturgie doit respecter une juste proportionnalité entre assemblée et mystère, afin de pouvoir sauvegarder et exprimer tout l'enjeu anthropologique de la liturgie. ”

“ Il ne s'agit pas ici, sans doute, d'une tradition intéressant l'Église universelle; mais la liturgie propre des églises particulières, lorsqu'elle est revêtue de l'approbation du Vicaire de Jésus-Christ, seraitelle moins authentique et moins digne de nos respects et de notre croyance? Nous ne le pensons pas; car la liturgie n'est autre chose que la voix du troupeau jointe à celle du pasteur; c'est tout un peuple qui, par la forme de son culte et par les expressions de sa piété, rend témoignage de sa croyance. ”

“ Mais lorsque je dis: la Liturgie est l'ensemble des symboles, des chants et des actes au moyen desquels l'Eglise exprime et manifeste sa religion envers Dieu, n'est-ce pas comme si je disais: la Liturgie est l'expression de la religion de l'Eglise. ”

“ En effet, si le culte est le corps de la religion, la Liturgie en est l'expression, le langage, et quel moyen d'étudier une langue qui se divise chaque jour en une multitude de dialectes, etc. ? Partant de ce principe : la Liturgie est le langage de l'Eglise, l'expression de sa foi, de ses vœux, de ses hommages à Dieu ; il conclut : donc l'antiquité doit être un de ses caractères essentiels. Toujours et partout, en effet, l'origine de la Liturgie se confond avec l'origine de la religion. ”

“ Dieu nous garde de flétrir le sentiment d'où elle procède, ce pieux attachement à la Liturgie qu'on a long-temps pratiquée, qu'on est habitué à vénérer comme l'œuvre de l'Esprit Saint, comme l'héritage sacré, comme la tradition léguée par les aïeux ! ”

“ Les actes Liturgiques sont des actes bons, et la Liturgie a bien pour but de nous tenir attachés à Dieu par une société sainte, de rendre à Dieu un culte de dépendance et de soumission, de le servir de tout ce que nous sommes, de notre corps comme de notre âme, par des génuflexions, des prostrations et autres actes semblables : les actes liturgiques sont donc réellement produits par la vertu de religion ”

“ La liturgie est la forme du culte, la règle de la prière, du Sacrifice, des Sacrements, des cérémonies et des fêtes de la Religion. Elle est l'art de l'Église qui adore Dieu, l'implore et lui rend grâces; elle est par conséquent l'art par excellence. L'art divin et l'art de l'homme y sont unis d'une manière ineffable, puisque Notre-Seigneur en est l'âme, le principe, le moyen et l'objet, puisqu'il est le Médiateur, le Pontife suprême, et que ses ministres ne parlent qu'en son nom, et n'agissent que par sa puissance. ”

“ Enfin l'on doit nourrir la piété des fidèles par l'explication des principaux points de notre belle liturgie. Rien de plus touchant que les prières de l'Église; elles sont pleines de la plus tendre onction, des plus nobles sentiments, et animées d'une foi si vive, d'une si douce confiance. Bien méditées, elles élèveront l'esprit de l'orateur, enflammeront son cœur, et lui fourniront les plus beaux mouvements, les plus tendres épanchements, les plus heureuses paraphrases. ”

“ L'Eglise est l'épouse du Christ, du Verbe fait chair, de la Sagesse du Père; la Sagesse l'inspire : la Sagesse l'inspire surtout quand il s'agit de l'honneur de Dieu, de sa religion, de son culte. Toutes les Liturgies ne sont donc pas égales en soi ; et, abstraction faite des désirs et des volontés de Pierre à qui les brebis comme les agneaux doivent obéissance, il n'est pas indifférent de s'éloigner ou de se rapprocher, de rejeter opiniâtrement ou de reprendre la Liturgie de l'Eglise avec laquelle le Christ demeure jusqu'à la consommation des siècles. ”

“ Les cérémonies de la liturgie catholique , écrivait-il , sont une admirable expression de la foi de l'Église: elles excitent la piété, raniment l'espérance et nous remplissent parfois d'un saint enthousiasme. ”

“ IMPRUDENCE ET TÉMÉRITÉ DE L'AUTEUR DES INSTITUTIONS LITURGIQUES.
La Liturgie est une chose sacrée. Elle est la forme du culte public que l'on rend à Dieu. Dans ses prières, ses hymnes et ses cantiques, elle est le langage par lequel toute la société des fidèles, comme chaque fidèle en particulier, célèbre les grandeurs du Très-Haut, lui rend grâces de ses bienfaits, invoque son secours et implore sa clémence. ”

“ Nullement si nous comprenons ce qu'est le rosaire. Prière à la Sainte Vierge distributrice et canal de toutes les grâces, prière abrégée de l'Evangile et du catéchisme, prière qui nous met entre les mains comme une autre Eucharistie, la présence de Jésus et de Marie dans les mystères. Chaque mystère peut être pour nous, d'une certaine façon, un tabernacle, une messe, une communion. ”

“ Sans doute, l'homme qui récite des lèvres ces formules saintes, l'homme qui accomplit les cérémonies sacrées comme une machine, sans que le cœur y ait aucune part, cet homme ne prie pas, ne rend pas à Dieu le culte qui lui est dû : mais il ne s'agit pas de cet homme, il s'agit de l'Eglise et l'Eglise n'est jamais distraite ;
c'est l'Eglise qui parle, c'est l'Eglise qui agit dans la Liturgie, puisque les paroles, puisque les actes liturgiques, sont prononcés, sont accomplis en son nom, puisque la Liturgie est établie par son autorité publique. ”

“ Faut-il rappeler les exemples quotidiens que nous offre la sainte liturgie? Est-ce qu'en répondant Amen à l'oraison du prêtre qu'il n'entend pas, parce qu'elle est secrète, ou qu'il ne comprend pas, à cause de la langue latine, le peuple chrétien ne s'unit pas à une prière et à des intentions inconnues pour lui ? Les liturgistes ont montré le sens profond et la sublimité de cet acquiescement plein de foi et de confiance que les fidèles donnent à la prière de l'Eglise, dont le sens précis et les intentions spéciales leur échappent. ”

“ De même, la Liturgie pourrait être, absolument parlant, autre qu'elle n'est, et cela n'empêche point cette Liturgie d'être actuellement et réellement celle de l'Eglise, c'està-dire la forme extérieure, l'expression, le corps visible, la manifestation de sa religion envers Dieu. Enfin, il ne faut pas croire que dans l'Eglise les formes liturgiques soient pu rement arbitraires : croit-on qu'entre le corps et l'âme d'un homme, il n'y ait qu'un rapport fortuit, que Dieu ait uni ce corps à cette âme sans raison, qu'il n'ait pas fait l'un pour l'autre? ”

“ De l'Eglise sans doute? les symboles, les chants et les actes de la Liturgie sont donc aussi de l'Eglise.
L'Eglise sait ce qu'elle fait et ce qu'elle dit : ces actes, ces chants, ces symboles, soit qu'on les considère isolés les uns des autres, soit qu'on les prenne dans leurs rapports et leur harmonie, ont donc un sens, expriment des sentiments et des pensées. ”

“ Les prières de la liturgie catholique sont malheureusement trop peu connues et appréciées. Quoi de plus sublime que cette prière que le prêtre adresse à l’âme du moribond au moment où, se dégageant de sa dépouille mortelle, elle va s’envoler au pied du tribunal redoutable de Dieu ! ”

“ Voici des hommes qui veulent persuader à l'Eglise catholique, dans une de ses plus grandes et de ses plus illustres provinces, qu'elle manque d'une liturgie conforme à ses besoins, qu'elle sait moins les choses de la prière que certains docteurs de Sorbonne, que sa foi manque d'une expression convenable, car la liturgie est l'expression de la foi de l'Eglise. ”

“ Cette forme maintenant considérée comme une forme caduque et gothique de la liturgie chrétienne, comme une curiosité archéologique, comme une relique des anciens temps, c’était le verbe de l’antique Église, l’âme du moyen âge ; c’était la prière éternelle chantée, modulée suivant les élans de l’âme, l’hymne permanente élancée depuis des siècles vers le Très-Haut. ”

“ D'après le principe que nous combattons, il faudrait commencer par livrer aux flammes tous les ouvrages écrits sur les matières ecclésiastiques par d'autres que des Evêques! En attendant qu'on offre à la sécurité des Liturgies françaises ce léger sacrifice, on peut en sûreté de
conscience, même sans être Evêque, écrire sur la Liturgie, ainsi que l'ont fait, dans les siècles passés, tant de liturgistes qui n'avaient pas reçu la consécration épiscopale et dont l'Eglise a béni les travaux. ”

“ Dans chaque église , la radieuse Eucharistie brille sur l'autel paré pour l'octave de la Fête-Dieu ; l'office se célèbre à dix heures ; et, pendant que les bannières s'y déploient, que les jeunes vierges ornées de leurs longs voiles blancs et de leurs couronnes de roses forment le cortège du Dieu caché , s'avançant au chant des hymnes sacrées et au milieu des flots d'encens sous les arcades des temples; à Ste-Catherine, Mgr l'archevêque de Cambrai officie pontificalement entouré d'un nombreux clergé revêtu d'ornements d'or, acquis exprès pour la fête séculaire. ”