Pie V

“ La bataille de Lépante ne chassa point l’islamisme, et la Saint-Barthélemy, qui eut lieu au lendemain de la mort du pape dominicain, ne tua pas la Réforme. Pie V échoua comme allait faire Sixte V. Ses moyens d’action étaient immenses, son énergie personnelle très-rare. Au service d’une bonne cause, Pie V eût été un grand homme, quoique ignorer l’esprit de son temps et croire au rétablissement de ce que le temps a condamné soient de graves défauts de l’entendement. Il y a quelque chose de plus fort qu’un homme ; ce quelque chose c’est la logique des faits. ”

“ Mais Dieu veillait sur son serviteur. Quand déjà Pie V avançait les lèvres, le Christ, immobile sur sa croix d'ébène, recula, et ne voulut pas donner la mort à celui qui lui demandait la vie.
Or, le soir même de la bataille de Vieillevigne, au moment où Madame ordonnait à Jean Nu-Pieds d'aller en reconnaissance du côté du château de la Pénissière, une jeune femme priait au pied du maitre-autel de la petite église. Cette jeune femme était Fernande, qui venait de quitter pour toujours les vêtements de Pinson et avait repris ceux de Mlle Grégoire. ”

“ Lorsque Pie V fut élevé au pontificat, il lui écrivit qu'il devait imiter Celui dont il était le vicaire sur la terre qui dit : « Venez à moi, vous tous qui êtes chargés et je vous soulagerai. » Qu'il avait toujours été accablé du poids de sa charge, et qu'il attendait de lui le soulagement. ”

“ Pour aimer Pie IX, on n'a pas besoin d'être catholique, il suffit d'être un homme d'honneur.
Lord C. MOBELLY.
Jamais peut-être l'Eglise n'a vu sur le troue des Apôtres un Pontife comme celui qui dirige aujourd'hui la frêle barque de saint Pierre à travers les flots courroucés d'une mer en courroux.
Aussi Dieu qui le destinait à une grande gloire précédée de rudes souffrances, lui a donné, dans un dégré éminent, le don de captiver les coeurs, même les plus contraires à sa sainte cause. ”

“ Pie V , fait arrêter Pierre Carsenecchi , illustre savant , comme coupable d' hérésie : le pape l' avait envoyé demander à Côme de Médicis , par son maître du sacré palais , et Côme était à table avec Carsenecchi lorsqu' il eut l' infamie de livrer son hôte , qui périt brûlé vif , en 1 5 6 6 .
Pie V , qui avait été , sous Paul IV , inquisiteur suprême de l' Église universelle avait contracté , dans ses fonctions évangéliques , une grande dûreté et une aversion plus grande encore contre les hérétiques . ”

“ Soutenu par elle, Pie IX n'aurait eu rien à craindre de ses ennemis, il eût accompli sa double mission de Pontife et de Roi, et ses peuples lui devraient depuis longtemps les améliorations dont il avait pris la généreuse et paternelle initiative. Aujourd'hui, nous touchons peut-être à une catastrophe dont les conséquences sont incalculables. ”

“ Oui, la France a toujours été la fille chérie du Saint-Père ; puisse-t-elle, en retour, délivrer bientôt Pie IX de sa captivité et le ramener en triomphe sur son trône.
Que la Reine des Cieux protége le Pontife qui la déclara immaculée, après avoir enchâssé dans son diadème le joyau brillant de l'infaillibilité ; puisse-t-elle soutenir son courage en attendant le jour où elle le couronnera roiconfesseur et martyr. ”

“ Par sa proclamation de l'Immaculée-Conception et par le grand Concile du Vatican, Pie IX a relevé le inonde mortel, Henri V relèvera le monde matériel, et la terre désolée retrouvera enfin le bonheur et la paix. Comme Dieu qui les a envoyés, l'un et l'autre arriveront à leurs fins avec une force irrésistible, disposant toutes choses avec une ineffable douceur. ”

“ Elle a voulu, par une exception unique entre tous les papes, qu'il dépassât les années de Pierre lui-même.
C'est donc Pie IX qui déroute et tous mes calculs et les prophètes eux-mêmes. Ce n'est qu'après sa mort que les uns et les autres reprendront leur exactitude absolue.
Mais, quand arrivera la mort de ce Pontife de miracle? Je l'ignore ! Quand on est protégé par une femme comme Marie , on peut aller loin.
Voilà ce qu'on peut dire de plus précis sur l'arrivée de Henri V ; il me semble, qu'à la rigueur, on doit s'en contenter. ”

“ « Foi d'épée, malgré ma jambe de bois, je viendrai me mettre au service de Pie IX, et je tâcherai de leur faire perdre goût à leur métier.
«Je l'ai dit au Pape, qui m'a répondu : « Quand « on ploie déjà sous les lauriers, on doit laisser « à d'autres l'occasion d'en chercher de nou« veaux. » N'y a-t-il pas là de quoi mourir dix fois de suite pour le même homme? ”

“ Sur le Saint Pontife romain, Sur ton vicaire, ô Christ, nul, si grand qu'il paraisse,
Nul, en vain, ne porta la main.
BOUNIOL.
Ah ! vous le saviez, la France libre, jamais vos pieds n'auraient souillé la ville de saint Pierre. Vous avez attendu, comme l'apôtre perfide, l'heure des ténèbres, votre heure.
Aussi longtemps que notre drapeau a flotté au château
(1) Le comte de Maistre s'écria, lors de la division entre Bonaparte et Pie VII : « Jamais aucun souverain n'a mis la main sur un pape quelconque et n'a pu se vanter ensuite d'un règne long et heureux. » ”

“ Je sais mieux que personne jusqu’où s’étend l’affection de Pie VI en faveur des ex-jésuites, mais il les ménage encore plus qu’il ne les aime, parce que la crainte a plus d’empire sur son esprit et sur son cœur que l’amitié... Le pape a de certains momens de franchise dans lesquels ses vrais sentimens se développent : je n’oublierai jamais trois ou quatre effusions de cœur qu’il a laissé échapper avec moi, par lesquelles j’ai pu juger qu’il était fort instruit de la fin malheureuse de son prédécesseur, et qu’il voudrait bien ne pas courir les mêmes risques. ”

“ Dieu lui fit la gràce de l'appeler à une meilleure vie ,. La Chrétienté n'aura pas à s'en plaindre : Jean de la Valette va trouver, dans le successeur de Pie IV, une âme des anciens jours, une âme depuis longtemps à la hauteur de la sienne.
Pie V était né le 17 janvier 1504, sous le ponti-
1 Les Caraffa, enrichis aux dépens des Colonna par Paul IV, durent l'objet des rigueurs de son successeur. ”

“ Le vicaire du Christ les voit approcher sans crainte ; des héros français, de concert avec ses fidèles Italiens, gardent les remparts. Un noble Vendéen est à leur tête, et les cris de Vive Pie IX, volant de bouche en bouche,
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manifestent à l'univers entier qu'ils sauront mourir à leur poste d'honneur. Le canon gronde, la décharge des fusils y mêle son bruit terrible. Les assiégés se battent comme des lions et meurent comme des saints, jetant un dernier regard vers la demeure de leur auguste Pontife qui gémit et prie. ”

“ En vérité, Blanchard, Gaschet, Vinson et toute la clique sont dépassés et de beaucoup. Le fond des griefs est le même. Hébert, ce prêtre frugal, honnête, austère, parle des orgies pontificales de Pie VII, du Concordat sorti de l'enfer, des infernales productions du fourbe, de l'imposteur Pie VII, de Buonaparté, démon incarné, du Concordat, farce théâtrale, des infâmes bulles, des épouvantables blasphèmes du Pape. A Pii VII virtutibus, libera nos Domine. Pie VII est un vieillard insensé, l'objet du dégoût de l'Esprit-Saint. ”

“ Pie VI, né en 1717, avait été élu Pape le 45 février 1775. Redouté des méchants, aimé et estimé des bons, il était le seul des chefs du gou- vernement pontifical que le peuple eût épargné, dans ses sarcasmes et ses colères, pendant une disette cruelle. Sa fermeté, sa pénétration étaient proverbiales; les Romains disaient « Il a des dents pour mordre et un bon nez pour sentir » Et encore « Qu'il est bon! mais autant il est bon, autant il est saint » Pie VI fit dessécher les marais Pontins et dégager la voie Appienne, ce grand chef-d'œuvre des premiers Romains. ”

“ C'était le début des troupes italiennes, commandées par Lahoz d'Ortitz. Ce combat fut le seul où il y eut du sang versé; nous eûmes meilleur marché des troupes régulières. Pie VI, se rappelant les exploits militaires de quelques-uns de ses prédécesseurs, avait cru pouvoir les imiter; il oublia de faire la part des temps. Il n'est pas aussi facile qu'on le pense de créer un esprit militaire dans un pays où il n'existe pas. D'ailleurs, pour vaincre le ridicule jeté sur les troupes du pape depuis quatre-vingts ans, il aurait fallu un homme d'un ordre supérieur et des succès. ”

“ Telle était d'ailleurs la simplicité des goûts du prisonnier qu'il s'arrangeait mieux qu'aucun de ses serviteurs des ennuis ordinaires de la captivité. Il s'était confiné avec une sorte de bonheur dans la toute petite chambre qui lui avait été destinée. Elle était précédée d'un non moins petit cabinet et donnait immédiatement sur un
très-étroit corridor où le saint-père pouvait à peine s'habiller et serrer ses affaires de toilette. Tout cela rappelait à Pie VII sa vie monastiqué dont il reprit volontiers les règles. ”

“ Effectivement, M. le comte de Chambord réunit en lui toutes les vertus qui ont illustré ses augustes prédécesseurs, et celui qui s'écriait il y a quelques semaines, au milieu d'une réunion de royalistes :
« Messieurs, depuis quarante ans la Providence travaille à un chef-d'oeuvre ! » ne s'est rendu coupable d'aucune exagération.
Une jeune dame ayant eu l'occasion de parler à Henri V sans le connaître, fut si frappée par tout ce qu'elle remarquait en lui, qu'elle ne put s'empêcher de dire : « Je donnerais la moitié de mes jours pour avoir droit à l'affection de cet homme ! » ”

“ Dans cette complète solitude faite autour de lui, et qu’il acceptait d’ailleurs si volontiers, Pie VII avait résolu de remplir autant que son état de séquestration le lui permettait les fonctions spirituelles inhérentes à son titre de chef de la catholicité. ”

“ Ebranlée tout entière par la nouvelle inattendue que le pape Pie VII allait, en changeant de prison, passer au pied de ses remparts, la généreuse cité se leva comme un seul homme, et, ne pouvant faire davantage, voulut au moins baiser les chaînes de l'auguste captif. ”

“ Le 29 septembre 1799, fut un jour malheureusement mémorable,' où un vénérable vieillard proscrit, prisonnier, abandonna le triste séjour de la terre,pour passer au séjour céleste. En ce jour, mourut à Valence, en France, à quatre-vingt-deux ans de son âge, et le vingt-cinquième de son règne, le pape Pie VI. Ce pontife généreux, qui, comme chef de l'Eglise, n'avait fait constamment que bénir les hommes ; qui, pendant la durée entière de sa royauté sacerdotale, avait traité ses ennemis et ses persécuteurs eux-mêmes avec une paternelle douceur ; ce magnanime prince fut précipité de son trône. ”

“ Ce vieillard qui pleure, quand tout son peuple, livré à de frénétiques transports, tressaille de joie, bat des mains sur la place du Vatican, et, par le sang répandu, croit avoir affranchi l'Église de l'impiété menaçante, c'est Pie VI, le Pape que la Révolution française arrachera de son siége et fera mourir à Valence.
A côté de lui, abîmé dans ses tristesses, se trouve une autre prêtre, son contemporain. Par la beauté de ses traits que l'âge a respectés, par sa noble attitude, il ressemble au Souverain Pontife comme un frère que la nature lui aurait donné. ”

“ Pie VII ne peut présider le concile général auquel nous en appelons, ni par lui-même, ni par ses légats. Il ne peut y tenir d'autre place que celle d'un prévaricateur accusé et à déposer. Pie VII est le plus criminel des hommes; il a consacré des principes que Cartouche et Mandrin se seroient
fait un point de conscience de rejeter avec horreur. ”

“ Puisque le pape ne pouvait se maintenir à Rome que par le bon plaisir du roi d'Italie, maître incontesté de la Péninsule, il n'admettait point que Pie VII pût refuser de s'associer à ses plans, de bénir ses armes, et de célébrer toutes ses victoires. Le prince temporel n'existant que par sa tolérance, ne pouvait manquer, selon lui, de demeurer étroitement associé à sa fortune, et l'empereur s'indignait à la seule pensée d'une oasis pacifique, aux limites de laquelle viendrait expirer le bruit de ses armes et l'effroi de sa puissance. ”

“ Puisque nous parlons de Pie VII, je vous avouerai qu'une chose m'a toujours fort étonnée ; c'est que l'univers chrétien ne se soit pas levé comme un seul homme le jour où il a vu qu'on mettait la main sur le Saint des Saints.
PARMÉNIDE
Mille pardons, madame, mais vous oubliez qu'il y avait eu un premier rapt. « Reçu un pape en mauvais état », a écrit une manière de préfet à qui un général apportait Pie VI presque mourant, épave de la politique césarienne, dont il fallait donner un récépissé. ”

“ Plus que personne, Pie VII en avait conscience. Toute réclamation publique était impossible, car rien de précis n’avait été formellement convenu, et le désappointement était, pour le saint-père, d’autant plus pénible à supporter, que la cause secrète en devait rester profondément cachée à tous les yeux. Tâchons d’en bien expliquer la nature.
Pie VII, on s’en souvient, était parti de Rome troublé jusqu’au plus profond de son âme de la terrible responsabilité qu’allait faire peser sur lui, pendant son séjour à Paris, sa double qualité de souverain temporel et de gardien de la foi catholique. ”

“ « Quel triste effet produit le placement d’un sot sur le trône ! » Dans d’autres momens, il s’emportait contre la perfidie des cardinaux qui entouraient le saint-père ; il ne voyait dans la cour de Rome que de méchantes gens. Pie VII lui-même était un méchant homme. La colère de l’empereur ne connut surtout plus de bornes lorsque, tenant déjà le pape prisonnier loin de Rome, il s’aperçut qu’il ne pouvait l’empêcher d’exercer encore sur les fidèles une action qui entravait les projets du tout-puissant despote. ”