Paul Fliche

“ L'arrivée de M. de Montmorency combla les vœux de Marie-Félice. Mais le bonheur ne se montrait à elle que comme une ombre fugitive. La guerre se déclara tout à coup entre la France et l'Italie.
Qu'allait faire le duc de Montmorency? Le Roi, sur la parole qu'il avait donnée à la Duchesse, lui laissa - toute sa liberté. En vaillant soldat, il ne l'accepta point.
Il reprit, comme volontaire, ses éminentes fonctions de général en chef. Marie-Félice l'admira, en s'oubliant elle-même ; son sacrifice fut à la hauteur de celui de son époux. ”

“ Non-seulement, Mougeot étudiait la nature, mais, supérieur en cela à beaucoup de naturalistes et des plus célèbres (1) , il en sentait la beauté et il l'aimait. Il a cherché, dans ses Considérations sur la végétation des Vosges, à faire passer quelque chose de ses sentiments dans l'âme du lecteur, sans y réussir, parce que son style, ainsi que cela arrive aux plumes peu exercées, gardait de ce qui, en littérature, avait pu faire l'admiration de la jeunesse, les défauts sans retenir les qualités. ”

“ La culture agricole est dans ce cas, et la grande utilité ou même la nécessité des fumures trouve ainsi en grande partie son explication. Dans la culture forestière, au contraire, on peut se dispenser de l'apport d'engrais, parce que, d'une part, la récolte enlève une très-faible quantité d'azote; parce que, de l'autre, les exploitations n'ayant lieu qu'à intervalles assez ou très-éloignés, les composés azotés provenant de l'atmosphère ou résultant des actions chimiques, la nitrification par exemple, dont le sol forestier est le théâtre incessant, compensent et au delà cette faible perte. ”

“ Depuis ce jour, l'Académie n'a plus reçu aucune communication de notre très regretté confrère. Saisi par un mal redoutable, alors qu'il était encore en pleine possession de son talent, il a été obligé de renoncer à fréquenter nos séances, comme il avait dû s'éloigner du barreau. Les regrets de l'Académie ont été bien vifs, et, pour rendre hommage à un membre dont le nom était un honneur pour la Compagnie, elle lui a conféré l'honorariat.
Si les forces physiques ne lui permettaient plus le travail de la composition, notre confrère ne s'est jamais désintéressé des choses de l'esprit. ”

“ « MONTMORENCY. »
Ces touchants regrets donnés à Marie-Félice avaient été le premier cri du prince à l'heure où on le faisait prisonnier :ils furent la suprême aspiration de sa grande âme avant d'aller à l'échafaud. Certes, nous pourrions bien affirmer que, dans l'intervalle de sa captivité à sa mort, il eut besoin de toute l'énergie de sa foi, pour apaiser cette vive et si légitime passion que lui inspirait la tendre vertu de la Duchesse. « Mon Père, disait-il, la « nature s'émeut et voudrait bien murmurer; mais « nous lui imposerons le joug, avec la grâce de Dieu, « tout cruel qu'il soit. » ”

“ La germination d'une graine n'est autre chose que le développement de son embryon en un jeune plant pourvu de racines et de feuilles et en état de se nourrir lui-même dans le sol et dans l'air. Pour qu'une graine germe, il faut que la nourriture qu'elle renferme devienne soluble ; ce qui exige l'influence de l'air, de l'humidité et de la chaleur. ”

“ La duchesse.Bracciano avait été enlevée, en peu de temps, à l'amour de sa famille. Quelle horrible affliction pour son mari ! quelle perte pour ses enfants! Marie-Félice était inconsolable: on ne put tarir la source de ses larmes qu'en plaçant sous son regard un tableau, où l'artiste avait dépeint les Saints au ciel dans la gloire. « C'est là qu'est maintenant votre mère, lui dit-on : ne regrettez pas son bonheur.
Vous laisser aller davantage à l'excès de votre chagrin, ce serait risquer de vous aimer vous-même, et remplir, en quelque sorte, de plaintes et de pleurs le paradis. » ”

“ Ce que l'on nomme tempérament d'un végétal n'est autre chose que son aptitude à supporter une dose plus ou moins grande de lumière et, il faut bien le dire, de la chaleur qui en est inséparable. On dit que ce tempérament est robuste quand le végétal, exigeant beaucoup de lumière, ne peut supporter le couvert, si ce n'est dans son extrême jeunesse. Le tempérament est réputé délicat quand le végétal, redoutant la lumière vive dans sa jeunesse, a besoin de couvert pendant un certain temps. ”

“ Mais, à partir de ce moment, la Duchesse n'eut de repos ni le jour ni la nuit. D'horribles terreurs s'amassaient dans son âme, et s'étaient fixées en elle, si nous pouvons dire ainsi, avec leurs pointes empoisonnées et leurs traits enflammés, comme les flèches dans le corps supplicié des martyrs. Son silence et ses larmes annonçaient l'inconcevable fardeau de souffrances qui pesait dans son cœur. Elle eût inspiré de la compassion aux plus indifférents. Bien plus : la pensée de Dieu, qui la soulageait autrefois dans ses peines, les rendait maintenant plus vives ”

“ Espèces. — On nomme espèce, l'ensemble de tous les végétaux qui se ressemblent et qui sont susceptibles de se reproduire indéfiniment, tels qu'ils sont, dans des conditions quelconques de végétation. Le chêne pédonculé, par exemple, est une espèce, parce qu'on range sous ce nom tous les chênes dont les fruits sont portés sur un long pédoncule commun, et dont les feuilles ne sont nullement velues ”

“ Mais ce voyage de l'Aquitaine fournit à Marie-Félice la précieuse occasion de grands actes de charité. Elle ne rencontra sur toute sa route qu'un pays désolé par la guerre, couvert de ruines et de sang. Son cœur s'attendrissait à la vue de ces populations décimées, réduites à une misère profonde, et elle répandit, en tous lieux, des aumônes considérables. Les pauvres l'acclamaient comme leur plus aimable et généreuse bienfaitrice, comme la plus douce image pour eux de la Providence céleste dont
la miséricorde éclate dans toute la terre. ”

“ L'ovaire est devenu l'enveloppe du fruit, le péricarpe • l'ovule a produit la graine. Rien de plus varié que le fruit, quant à la dimension relative de ses diverses parties, à leur consistance, au nombre des loges en lesquelles il se divise, au mode suivant lequel ses graines sont mises en liberté, au nombre de ces dernières, etc. Indépendamment de ces variations du péricarpe et de la graine, il peut se faire que la partie la plus apparente de ce que l'on considère vulgairement comme un fruit, n'appartienne ni à l'un ni à l'autre. ”

“ On sera tout étonné de voir Félix Perretti naître d'une famille distinguée de Dalmatie, arriver à la pourpre sous le pape saint Pie V, après d'immenses services rendus à la science et à la piété, et ceindre le tiare par suite de la vénération qu'inspiraient à ses collègues, les cardinaux de ce temps, sa profonde doctrine, son zèle ardent pour l'Église, son extrême bonté de cœur jointe à une fermeté d'esprit peu commune, à une grande sévérité de mœurs, à une infatigable activité, à de prodigieux talents d'administration dans les affaires. ”

“ I. Botanique anatomique et physiologique. — La plante, comme tout être vivant, a une structure; elle est constituée par des parties de forme déterminée (racine, tige, feuilles, fleurs, etc.) , que l'on appelle des organes. Ceux-ci sont destinés à accomplir les actes qui concourent à la vie de la plante et qui portent le nom de fonctions.
L'étude des organes et de leurs fonctions constitue la Botanique anatomique et physiologique.
II. Botanique descriptive. — Les végétaux qui peuplent la surface du globe sont très-nombreux. ”

“ Il lui était infiniment agréable, sans doute, d'entendre le nom des Ursins répété par tant de bouches et porté jusqu'au ciel, en quelque façon, à la vue de cette sœur chérie ; mais ce qui le touchait plus encore que ce concert de voix humaines mêlées à celui de toutes sortes d'instruments de musique, c'était la dignité calme et modeste, qui rendait la Duchesse maîtresse d'elle-même, et lui dictait toujours des paroles pleines de mesure, autant que d'à-propos, quand il n'y avait d'yeux et d'admiration que pour elle, et qu'on la louait et qu'on l'exaltait sans fin. ”

“ Loin d'être abattu par les hautes considérations de son confesseur, M. de Montmorency parut encore grandir et prendre son essor en Dieu, comme l'aigle qui se revêt de jeunesse, disait le Père Arnoux dans le langage de l'Écriture. Le Duc sentait, continuait-il, la vérité de ce mot de saint Paul : « Que si le Christ est en nous, quoique
« le corps doive mourir à cause du péché , l'esprit est « vivant à cause de la justification. » ”

“ Si on dit en langage forestier que des plants très-serrés ou dominés sont étouffés, on veut exprimer par là qu'ils ne peuvent développer assez de feuilles ou ne reçoivent pas assez de lumière pour extraire de l'acide carbonique de l'air le carbone qui leur est nécessaire.
Une légère agitation de l'air, s'exerçant sur les cimes seulement des arbres, est utile à l'accroissement. Le vent qui pénètre dans les massifs et parcourt la surface du sol, y est au contraire presque toujours nuisible : il disperse les feuilles mortes qui le couvrent et le protègent, il en évapore l'humidité. ”

“ Parmi les filles, la première, Isabelle, épousa César de Gonzague, duc de Guastalla ; la seconde, du nom de Camille, s'unit à un prince Borghèse ; et la troisième, Marie-Félice, est notre héroïne.
On s'accorde à reconnaître qu'elle ressemblait au grand Virginéo plus parfaitement encore que ses frères et ses sœurs ; car elle en rappelait toute l'élévation, toute la dignité, soit dans ses traits et son port extérieur, soit dans son âme. ”