Eugène Gru

“ Le Moyen-Age est une grande époque , bizarre , sans ordre , sans foi , où le plus fort domine le plus faible , où la raison humaine flotte indécise entre l' abus et le droit , entre la domination et la liberté . Ici la foi sublime des uns élève des temples dignes de la Divinité ; là , des sectes se produisent , reniant toute Providence : à la même époque conséquence des faits , la papauté déjà loin de son origine déclare à l' Univers qu' elle est maîtresse , et maîtresse absolue et du spirituel et du temporel ; elle menace quiconque ne la croit pas . ”

“ L' ingratitude est un des plus grands vices , parce qu' il tend à rendre les hommes égoïstes ; sachant que leurs bienfaits resteront sans récompenses , ils restent froids et sans pitié pour les véritables malheureux , qui quelquefois ont le cœur reconnaissant : si ce vice qui tend à se généraliser est méprisable dans un homme , il est encore plus
vil dans un prince , représentant de son peuple qu' il dégrade par cette injustice , parce qu' on ne doit pas supporter les tyrans . ”

“ Lorsqu' on voit dans ce siècle trois millions de cadavres déchirés par le canon , par le fer des assassins , par le feu des supplices , par les outrages des populaces , on maudit ces prétendus réformateurs de l' humanité et de l' Eglise . A peine ont -ils parlé que le sang coule déjà : écoutez le cri de mort des combattants , écoutez les gémissements et les cris de douleur des victimes . ”

“ Nous ne suivrons pas les développements de son empire , qui étendit sa puissance de l' Inde aux Gaules ; de l' Océan au Danube ; de la Perse à toute l' Afrique ; mais nous dirons que l' ambition , les guerres , les massacres de ses successeurs , causèrent la mort à plus de cent cinquante millions de soldats tués et de peuples égorgés : des villes entières disparurent de la surface du globe . L' ambition des rois est semblable à l' ivraie de l' Evangile , l' un et l' autre sont préjudiciables à la terre . ”

“ L' éclat du trône est un prisme trompeur , les ambitieux le savent et n' en veulent que le pouvoir : ils ont des flatteurs , mais rarement des favoris , parce que toute l' autorité est pour eux . Aux rois indolents , il faut des sujets hardis : pour Edouard II , un Gaveston , un Spencer ; pour Henri III , un Joyeuse , un d' Epernon ; pour Louis XIII , un Concini , un Luynes , un Richelieu . ”

“ Richard naquit sans foi , sans probité , sans principes , sans conscience , fourbe , hypocrite , dissimulé , et ne faisant jamais plus de caresses que quand il voulait plus de mal . Cruel par férocité et par ambition , comptant pour rien la mort d' un homme , dont la vie nuisait à ses desseins . Brave au reste , mais propre à faire des factions et à en profiter ; donnant son bien sans retenue pour réussir et prenant aussi celui des autres sans se faire aucun scrupule . ”

“ Le comte d' Armagnac , connétable de France , surintendant des finances , chef du parti de ce nom , maître absolu des affaires publiques , exigeait avec rigueur les impôts qu' il avait triplés : ce seigneur érigea ensuite à Paris dont il était maître , une commission pour juger ses ennemis qui étaient nombreux . Chacun frémissant à la vue de ce tribunal sanguinaire , une révolte s' organise : un nommé Périnet le Cler en est l' âme et en une seule nuit les Bourguignons sont vainqueurs . ”

“ Enfin , la crainte et la justice l' emportent ; dégradé et chassé du palais , le favori paraît sur le seuil , où cent mille hommes l' attendent ; peuple et soldat sont avides de son sang ; cent mille cris de mort traversent l' espace et glacent d' effroi ce misérable , qui , épouvanté , veut reculer ; mais les portes sont fermées , S' abandonnant alors au sort qui l' attend , Eutropc s' avance vers la foule frémissante : tant de mains le saisissent qu' il peut s' échapper , et , tout sanglant , se précipiter dans une église . Les assassins s' élancent , le seuil
est franchi ..... ”

“ Oublier , sans avoir le cœur serré de pitié , la multitude et les imprécations des Indiens de la découverte . Fermer l' oreille et contempler sans pâlir les révolutions de tous pays , les passions infernales , les idées mauvaises qui firent couler tant de sang . Il ne faudrait rien connaître , mais c' est en vain ; semblable au jugement éternel , mille millions de spectres sanglants bondissent de leurs tombeaux : innocents ou coupables , tous veulent voir le jour effrayé de leur nombre .
Faut -il donc croire à la fatalité du crime ! ”

“ Le peuple , irrité , mit sur le trône Andronic Comnène , cousin d' Alexis II : le premier soin de ce prince fut de faire signer au jeune homme l' arrêt de mort de sa mère et de sa sœur : les ayant étranglés tous les trois , on jeta leurs corps à la mer .
Le châtiment ne se fit pas longtemps attendre : l' inhumanité est un vice qui fait oublier les plus grandes qualités , surtout dans un prince qui doit souvent pardonner pour faire oublier ses fautes . Le nouvel empereur s' étant signalé par des cruautés inouïes contre les villes de Nicée et de Pruze , ses sujets indignés , le détrônèrent ”

“ Si Luther , Calvin , Henri VIII , Zuingle , Œcolampade , Melanchton , Bèze , Baïus et bien d' autres encore , voulaient réformer ; il aurait fallu qu' ils commencent cette réforme par eux-mêmes , afin de présenter aux peuples qu' ils prétendaient instruire , le spectacle des vertus les plus pures et les plus grandes .
Aujourd'hui que ces querelles sont loin de nous , aujourd'hui où les mots ne sont rien , mais les faits tout ; on prêche d' exemple et le manteau de charité du Christ couvre la terre , en attendant que la justice de Dieu donne à chacun suivant ses œuvres . ”

“ La délation est un crime infâme , ceux qui s' en rendent coupables ne peuvent être que mouchards ou fous : penser autrement , serait la dernière condamnation de l' humanité , déjà si riche en défauts de tous genres .
Simon Morin , fanatique de la secte des Illuminés , mis cinq fois en prison et dont la plus grande folie était de se faire passer pour une incarnation du Christ , se rétractait toujours pour avoir sa liberté . Malheureusement pour lui ,
comme tous les prophètes , il aimait les prosélytes ”

“ Abandonnez vos faux dieux , adorez le Dieu des chrétiens , professez leur religion , croyez à l' Evangile , recevez le saint baptême , reconnaissez le roi de Castille pour votre roi et votre maître , prêtez -lui serment d' obéissance et faites ce qui vous sera commandé en son nom et par son ordre : attendu que , si vous résistez , nous vous déclarons la guerre , pour vous tuer , vous rendre esclaves , vous dépouiller de tous vos biens et vous faire souffrir aussi longtemps et toutes les fois que nous le jugerons convenable , d' après les droits et les usages de la guerre . ”

“ Le procès du maréchal , habilement dirigé , ne roula que sur des concussions et non sur des crimes d' Etat ; une majorité de trois voix seulement le condamna à mort : aussi lorsqu' on lui apprit sa sentence , Marillac s' écria : « Un homme de ma qualité condamné pour péculat ! il ne s' agit dans mon procès que de foin , paille , bois , pierre et chaux . Il n' y a pas de quoi fouetter un laquais . »
La noblesse se trouva humiliée par ce supplice qui lui prouvait une fois de plus qu' il n' y avait qu' une loi en France pour tous et qu' une volonté pour la faire exécuter . ”

“ Un officier allemand nommé Rhinsauld , gouverneur de la province de Gueldre , appartenant au duc , devint amoureux d' une dame nommée Saphira . Cette dame belle et vertueuse étant mariée à un riche marchand , Rhinsauld lui fit connaître sa passion , mais elle refusa ses offres et méprisa ses menaces . Furieux , le gouverneur fit emprisonner le mari , pour crime d' État : l' amour conjugal étouffa le cri de l' honneur et de la conscience . ”

“ Monté sur le trône à l' âge de douze ans et confié aux soins de tuteurs ambitieux , le jeune prince se précautionna contre le poison qu' ils auraient pu lui donner , en faisant usage tous les jours des venins les plus subtils ; puis la chasse et les exercices violents servirent à cacher ses vues , ses idées ; seulement l' homme y contracta une dureté , qui plus tard dégénéra en cruauté lorsqu' il fut roi . ”

“ Cependant , Vespasien règne toujours , il est généreux , des actes nombreux ont signalé la bonté de son cœur et personne ne doute que sa clémence ne s' étende sur ces infortunés . Il paraît ; le peuple s' écrie : Voilà César , voilà leur grâce . L' empereur fait un geste , et les Prétoriens repoussent la foule qui s' étonne et murmure , car pour la première fois Vespasien lui paraît sévère . Sabinus , Eponine , leurs enfants , se jettent à ses pieds . L' histoire vengeresse nous a conservé le discours touchant de l' infortunée ”

“ Bien avec eux , payant gaiement l' impôt , si leurs franchises étaient respectées : mais à la première atteinte de leur liberté , la révolte éclatait soudain comme un coup de tonnerre . Divisés en corporations puissantes , les chefs ou syndics étaient nommés par le peuple , et veillaient aux libertés publiques .
Louis de Nevers , comte de Flandre , peu aimé de son peuple , le vit s' élever contre lui , au sujet d' un procès que lui firent ses oncles qui lui contestaient ses états : ayant levé de nouveaux impôts , on refusa de les payer , et lui-même fut mis en prison . ”

“ Rendez à César ce qui appartient à César , et à Dieu ce qui appartient à Dieu . Les princes se firent rendre beaucoup comme rois par les peuples , mais eux ne rendirent presque rien à Dieu : il fallut donc que leurs sujets doublassent les dons ; c' est ce qu' ils firent , forcés qu' ils y étaient par la nécessité des temps . La férocité dans les princes est froide , railleuse , calculée ; elle est mille fois plus cruelle que celle des peuples , qui , tigres échappés de la souffrance , déchirent à l' instant leurs victimes . ”

“ Ceux qui savent que l' amour-propre offensé ne pardonne jamais , ne sont pas étonnés que le mot grâce ne se trouva pas sous la signature d' Elisabeth .
– Les poëtes chantent l' inconstance de la fortune et l' histoire raconte les faiblesses humaines : aux uns les rêves de l' imagination , à l' autre le miroir de la Vérité .
O ! fortune ! que pouvaient donc te reprocher et d' Essex et Biron ? Ne les avais -tu pas comblés de tes faveurs pernicieuses
pernicieuses éblouissent les ambitieux ? ”

“ Aristophane , le poëte satyrique , commença l' attaque par ses comédies mordantes , dans lesquelles il raillait l' homme ; chez un peuple moqueur , léger , frivole , la raillerie tue plus sûrement que le poignard , et la calomnie n' est pas difficile à insinuer . Mélitus fut son accusateur .
Socrate se défendit noblement par un discours que Platon nous a conservé ; deux cent quatre - vingt - un juges opinèrent pour la mort , deux cent vingt pour la liberté ! ”

“ O divine Providence , quels sont donc vos desseins ? La Vérité est à peine connue des hommes , que vous suscitez un imposteur qui soumet à sa croyance le tiers de l' univers . O Ciel ! vous qui connaissiez la faiblesse des hommes , pourquoi avez -vous fait naître les Mahomet , les Luther ? Il fallait laisser au néant , ces esprits impurs et orgueilleux . En effet , est -il possible d' établir un seul point de comparaison entre le Christ et ces prophètes réformateurs , entre la vertu et le vice . Les rêveries de Mahomet furent ridicules et cruelles ”

“ La guerre , avons -nous dit , ouvre ce siècle , en effet : le canon gronde au nord entre Pierre I et Charles XII ; à l' Est entre Louis XIV et les puissances coalisées contre la Succession d' Espagne ; en Orient , les révoltes continuent à rougir la terre du sang des peuples et des rois ; à l' extrême Orient , aux Indes , Aureng-Zeb oppose sa valeur , sa férocité même à l' oppression envahissante des Anglais . ”

“ Vous demandez , Eponine , quel fut le crime de votre époux ? Vous ne le savez que trop vous-mêmes . Les Gaules troublées et l' empire frémissant encore , des soldats révoltés contre leur patrie , des citoyens ennemis des lois , attestent qu' un sujet rebelle doit mourir . Vous , qui par une fausse vertu avez partagé la rébellion d' un coupable , vous , qui connaissant sa retraite l' avez secouru et non dénoncé , vous partagerez son sort , les Dieux l' ordonnent ainsi . ”

“ Lors de l' établissement de l' Inquisition , on envoya de ces saints hommes partout , et l' Allemagne eut son Dominique et son Torquemada ; c' était Conrad de Marburg : ce monstre , nommé premier inquisiteur , remplit ses fonctions avec un zèle ardent , un grand nombre de malheureux périrent brûlés ou dans les cachots , faute de preuves , et Dieu seul sait quelles preuves étaient nécessaires pour faire condamner un homme ou quelquefois une famille entière . ”

“ De tous les peuples que Rome vainquit , les Gaulois furent les seuls qui s' assimilèrent parfaitement aux vainqueurs ; aussi les événements de l' empire avaient -ils leurs contre-coups toujours sérieux dans les Gaules : les premiers du pays profitaient des révolutions suivant leurs idées et leur ambition .
A peine y sut -on la mort de Vitellius , que Julius Sabinus , puissant seigneur du pays de Langres , prit le titre de César . Formant une armée de Gaulois aventureux , de Romains mécontents , il présenta la bataille à Vespasien , nouvellement nommé , qui le battit complétement ”