Archevêque de Cambrai

“ L'archevêque de Cambrai, affecté d'un tel déchaînement contre son élève, affligé surtout de voir que ce jeune homme, unique ressource de la nation dans des circonstances difficiles, était décrédité, crut devoir l'instruire de tous ces bruits et lui apprendre la conduite qu'il avait à tenir soit pour réparer ses torts s'il en avait eu, soit pour se disculper s'il était exempt de fautes. Le prince reçut avec déférence les sages conseils de son précepteur; néanmoins, pour rendre hommage à la vérité,
il se justifia de la plupart des fautes qu'on lui imputait. ”

“ Personne, dit-il, n’est ici plus à la mode que l’archevêque de Cambrai; et, ce qui vous surprendra, c’est par une chose qui n’est peut-être pas trop à la mode, qui est de faire admirablement bien son devoir d’évêque; mais la grande vertu se fait toujours admirer. ”

“ Un autre correspondant de l’abbé Nicaise, l’abbé Bourdelot, lui écrit : « Depuis la Relation sur le Quiétisme, M. de Cambrai est tombé dans le dernier mépris, et on en veut mal à M. l’archevêque de Paris et à M. de Meaux de l’avoir laissé faire archevêque, sachant tout ce qu’ils en savaient... Tant qu’il n’a été question que du dogme, il partageait les esprits ; mais l’histoire et les faits l’ont accablé. » Il n’y a rien là que de vrai. ”

“ DANS LE TRÉSOR DE CETTE ÉGLISE, On y voit
un ange qui tient en ses mains le soleil qui contient la sainte hostie, et foule de son pied plusieurs livres réprouvés de l'Église; et sur un de ces livres, est gravé le titre de celui de l'archevêque de Cambrai, MAXIMES DES SAINTS (4) . Un pareil témoignage est assurément de nature à fermer la bouche aux plus incrédules, pourvu que son authenticité soit bien établie. Or il n'est rien de si facile que de la prouver. ”

“ Les longues années qui se sont écoulées depuis son départ, maintenant si éloigné, de la cour et de la scène du monde, n'ont éteint en aucune façon les facultés brillantes de son esprit; l'ennui et la monotonie de la vie de province n'ont rien ôté au mouvement de son intelligence. C'est, du reste, pour l'archevêque de Cambrai, le moment de la maturité complète : il a soixante ans, l'âge où l'on récolte, où l'esprit d'un homme qui a mené la vie sobre et pure du chrétien donne les fruits les plus abondants. ”

“ La paix, en effet, en rendant à l'archevêque de Cambrai le temps de loisirs qu'il emploie avec tant de zèle à l'édification de son troupeau, n'a pas fait l'isolement autour de lui : si son palais n'est plus rempli d'officiers et de blessés, si l'on n'y entend plus le bruit des armes, il n'est pas seul cependant. ”

“ FRANÇOIS V ANDERBURCB, septième archevêque de Cambrai , fut postulé le dimanche de la Sainte-Trinité. Il était auparavant le cinquième évêque de Gand. Il fit son entrée en Cambray , le 17 octobre 1616; prêta le serment et célébra la messe solennellement à Notre-Dame ; et le lendemain à Saint-Géry. Il reçut le pallium à Tournay en la chapelle du palais épiscopal , par Maximilien de Villaiu , évêque de Tournay. Il avait pris possession de son archevêché par procureur, le 8 d'août 1615. ”

“ Comme je vous dis franchement ma pensée sur le mal, je veux vous la dire aussi sur le bien. Mgr l'archevêque de Cambrai paraît très-content de vous, et vous m'avez fait plaisir de m'écrire le détail des bons traitements que vous avez reçus de lui, dont il ne m'avait pas mande un mot, témoignant même du déplaisir de ne vous avoir pas assez bien fait les honneurs de son palais brûlé (1) . ”

“ La divine volonté se manifesta si vivement par l'organe
de l'archevêque de Cambrai, que l'abbé Bernard dut s'incliner devant l'ordre de son supérieur : « Vous avez suivi la règle invitus accedat, lui écrit M. Mollevaut le 16 juin; vous avez refusé ; il ne reste plus qu'à se soumettre, puis à étudier vos devoirs. » Le 18 juin, sa nomination de vicaire général, en remplacement de Mgr Wiccart, nommé évêque de Fréjus, était agréée par le gouvernement, et le 29 juin, jour de la fête de saint Pierre, il était installé dans ses nouvelles fonctions à l'église métropolitaine de Cambrai. ”

“ Uni par l’amitié avec l’archevêque de Cambrai, et chargé des ordres du roi contre lui, il chercha à concilier ces deux devoirs. Il est constant, par ses lettres, qu’il ne trahit jamais son ministère en étant fidèle à son ami. Il pressait le jugement du pape, selon les ordres de la cour ”

“ C'est alors qu'un groupe de Catholiques du Nord s'adressa à l'éminent archevêque de Cambrai, estimant qu'une puissante congrégation religieuse était plus particulièrement en mesure de pourvoir à cette expansion. ”

“ François savait que le titre d'archevêque impose à celui qui le porte l'obligation d'une vigilance plus grande sur le troupeau confié à sa sollicitude. Il ne voulut pas retarder l'accomplissement de ce devoir, et déjà plein d'amour pour sa future Eglise, il visita le diocèse de Cambrai avec l'agrément des vicaires capitulaires; il donna la confirmation à plusieurs
milliers de personnes, et exerça les autres fonctions de la charge pastorale, avec beaucoup de zèle et d'édification. ”

“ Que du haut du Ciel, où certainement il règne avec le grand Dieu qu'il a si bien servi et un si grand nombre d'âmes qui lui sont redevables de leur salut, il veille toujours sur le diocèse de Cambrai : qu'il y conserve cette Foi catholique qu'il a sauvée de tant de périls; qu'il entretienne dans nos prêtres cet esprit de zèle et de régularité qu'il a su maintenir et fortifier, et qui fait encore leur gloire ”

“ Le maître des cérémonies du Vatican lut le bref du Souverain Pontife, qui déléguait l'archevêque de Cambrai pour le couronnement de la statue miraculeuse. Au nom du Souverain Pontife, le cardinal prononça les paroles du cérémonial, et déposa sur la tête de l'Enfant-Jésus et sur celle de Notre-Dame de la Treille, les couronnes que le SaintPère avait voulu bénir lui-même. Alors il s'éleva comme une tempête d'enthousiasme ; les acclamations, les cris de: « Vive Notre-Dame de la Treille ! et vive Pie IX! » ”

“ Personne n'a déploré plus amèrement cet état de choses que le grand archevêque de Cambrai, suivant ces mémorables paroles : Depuis le concordat de Léon X avec François Ier, presque tous les liens entre le pape et les évêques ont été brisés, puisque leur sort ne dépend que du roi (2) ; et ces autres : Le roi dans la pratique est plus chef de l'Église que le pape (3) . ”

“ Les religieux avisèrent la maison de refuge de St.
André du Câteau, érigée en 1556, belle et vaste propriété située à Cambrai et qui avait précédemment servi de séminaire épiscopat (1) . Un échange ajant été, en 1765, arrêté avec cette dernière communauté, le siége de l'abbaye de Cantimpré y fut transféré envertu de l'autorisation donnée par l'archevêque de Cambrai, le 17 mai 1766. Par son décret, le même prélat ordonne que , l'église paroissiale de St. Sauveur , unie à l'abbaye de Cantimpré par le titre même de la fondation , ne subsistant plus, la paroisse du St. ”

“ Outre qu'il y répond pertinemment aux critiques du Télémaque., le témoignage qu'il y rend à la mémoire de l'archevêque de Cambrai a d'autant plus de poids , qu'il vient d'un homme qu'on ne peut aucunement soupçonner de partialité et d'exagération à l'égard d'un catholique et d'un évoque. ”

“ Notre diocèse de Cambrai a la gloire d'avoir fourni sa large part de ces héros pacifiques, jaloux de souffrir pour la cause de Jésus-Christ, et d'étendre au loin, au seul prix de leur sang, l'empire de l'Evangile et les conquêtes de la civilisation. Le père Pierre Buzelin massacré en 1600 par les Calvinistes, en haine de sa foi, était de Cambrai : le père Corneille Beudin martyrisé en 1650, dans la nouvelle Biscaye, était de Gravelines ; le père Nicolas Trigault mort en Chine en 1628, après des travaux incroyables, était de Douay ”

“ Aussitôt après les cérémonies de la semaine sainte et des fêtes de Pàque, il s'était mis à l'œuvre, et avait commencé la visite de son diocèse par le Càteau-Cambresis. L'Eglise de Cambrai se réjouissait dans l'espoir d'un Pontificat glorieux, fertile en fruit de sanctification et de salut, lorsque le 2 mai, un mois et quelque jours après son installation, François Buisseret mourut d'une cardialgie dans l'abbaye de Saint-Jean de Valenciennes. ”

“ Ce buste, exécuté après la mort du prélat, a été exposé au salon de Paris en 1852. Acheté par le gouvernement, il a été donné à la ville de Cambrai.
Mgr Pierre Giraud, né à Montferrand, près Clermont, le 11 août 1791 était fils du juge-de-paix de cette ville. Déjà vicaire général en 1825, il fut nommé évêque de Rodez, le 9 janvier 1830 ; puis archevêque de Cambrai, le 24 janvier 1842. Décoré du pallium parles mains de S. E. le cardinal de la Tour d'Auvergne Lauragais, évêque d'Arras, le 22 février suivant. Fit son entrée solennelle
dans sa ville archiépiscopale, le 24 du même mois. ”

“ Mais la politique n'est jamais à bout de ressources lorsqu'elle veut dépouiller le faible, et l'on posa cette question : Dans le cas oit le droit de souveraineté temporelle sur Cambrai serait tellement nécessaire au roi protecteur, que sans elle la ville même de Cambrai et les pays d'Artois et du Hainaut se trouveraient en péril manifeste, ne serait-il pas juste de passer par-dessus les droits de l'archevêque et de son église afin de pourvoir au bien général ? ”

“ Tous doivent élire celui à qui tous doivent obéir. Cette idée-là n'est pas nouvelle , et le génie de notre révolution n'a pas le droit de s'en dire l'inventeur. Un prêtre la proclamait dans Cambrai, il y a neuf siècles , non pas à propos d'une municipalité , mais ce qui est bien plus digne de remarque, à propos de l'élection d'un évêque. Je vais vous donner lecture d'une lettre écrite par Hincmar , archevêque de Rheims, à Hennedulphe de Laon, pour l'élection d'un nouvel évêque de Cambrai (l) , après la mort de Jean. ”

“ Peu d’années après, le chapitre de l’église de Cambrai le choisit pour remplacer l’archevêque François de Buisseret et Vander Burch, qui avait toujours aspiré à vivre dans la retraite et avait fait tous les efforts possibles pour se soustraire aux honneurs, se vit obligé, cette fois encore, de se rendre aux désirs de l’archiduc Albert et d’accepter l’archevêché de Cambrai. Il obtint ses bulles d’institution le 12 mai 1616. ”

“ Dans plusieurs assemblées secrètes qu'ils firent chez le grand bailli du Cambresis et chez le prèvot de la ville, ils convinrent facilement que le plus sûr moyen de se maintenir dans leurs charges , était de dépouiller l'archevêque du droit d'en disposer, en le transférant au Roi d'Espagne, avec la souveraineté de Cambrai. ”

“ Le 19, Louis XIV fit son entrée à Cambrai et alla entendre la Messe à la Métropole où l'on chanta un Te Deum. Les chanoines y assistèrent avec des chappes magnifiques, ainsi que le clergé de toutes les paroisses. Pélisson remarque que dans les prières pour le Roi, on ne manqua pas de le nommer par son nom. Quatre maréchaux de France, trois lieutenants généraux et cinq maréchaux de camp, entouraient Sa Majesté. L'archevêque n'était point alors à Cambrai. ”

“ Enfin le 17 octobre, il arriva à Cambrai où il fut reçu avec une pompe extraordinaire : le lendemain, après avoir prêté le serment d'usage, il célébra la messe pontificale dans son Eglise métropolitaine, et le jour suivant dans l'église collégiale de Saint-Géry. Il constitua ensuite sa cour spirituelle. et civile, bien pénétré de cette parole de saint Pierre Damien, que l'Episcopat est la charge des charges, beaucoup audessus des forces d'un seul homme, s'il n'est soutenu pour porter un tel fardeau par des coopérateurs fidèles et d'une sagesse consommée. ”

“ En 1563 le père Eleuthère du Pont arrivait à Cambrai dans le courant de Mars avec dix compagnons, et les classes s'ouvraient au commencement de Mai. L'archevêque avait assigné une rente de 500 florins pour l'entretien des Religieux, et il était pour eux un véritable père. Les Jésuites de leur côté ne mirent aucune borne à leur zèle ; animé par l'exemple de leur pieux recteur, on les voyait dans les villes, on les voyait dans les campagnes ”

“ On vit alors une lutte bien digne des regards du ciel : d'un côté les diocésains de Gand qui ne reculent devant aucune démarche, qui remuent ciel et terre pour retenir leur évêque; de l'autre, le chapitre métropolitain de Cambrai qui proteste auprès de l'archiduc, qui déclare ne vouloir pour archevêque que François Van der Burch, qui refuse de procéder à une autre élection. L'archiduc donna gain de cause au Chapitre de Cambrai; mais François ne cédait point. Le Chapitre le supplia de donner son consentement, et lui fit faire les plus vives instances par des personnes influentes ”

“ Il réussit à exciter une telle ardeur que dans plusieurs villages du diocèse de Cambrai, on voyait des personnes avancées en âge, de l'un et de l'autre sexe, s'exciter à l'envi, pour mériter les récompenses promises à ceux qui répondraient le mieux aux questions du catéchisme. ”

“ Et ledit jour, à dix heures du matin, nous archevêque, duc de Cambray, accompagné de ceux de notre vicariat, en présence de notre vice-promoteur, assisté de l'avocat fiscal, nous sommes transportés à la grande porte de l'église de St.-Géry, ou étant, nous l'avons trouvée fermée, et à ladite porte, les sieurs chanoines Gasfier, de Lécluse, Meurs et Canaple, qui nous ont dit, par la bouche dudit sieur Meurs, qu'ils sont pénétrés de la plus vive douleur de voir qu'il ne dépend pas d'eux de recevoir avec tout le respect et la soumission convenables la visite par nous indiquée ”

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suffragant de Cambrai ; ô jour mémorable, où le premier signal de la translation fit éclater la reconnaissance publique ! Les habitants du Cambresis sont dans une espèce d'ivresse et couvrent la campagne : chacun veut aller au-devant de ce dépôt sacré : on regarde les monuments consacrés à la bienfaisance : on admire ces murs antiques qui bravent les outrages du temps et se relèveront par les largesses d'un homme qui n'est plus. Ici, dit la mère à sa fille, ici le bon archevêque assura des secours à votre éducation, à notre indigence, à nos infirmités, à nos infortunes. ”