Abbé X.

“ Ainsi la pensée du ciel suit partout cette enfant. Elle charme même son sommeil !
Dimanche 24 août.
Crise terrible. Les douleurs sont extrêmes.
Pas une plainte. Quand ses forces l'abandonnent, elle saisit l'image de Notre Seigneur, et la presse sur ses lèvres.
Il y a eu un moment où la pauvre mère n'a pu contenir son émotion. Elle s'est mise à pleurer.
Amélie a vu les larmes qui coulaient de ses yeux ; et avec un accent de tendresse inexprimable : « Mère, ne pleure pas : tes larmes me brisent le cœur. » Je lui ai dit que les larmes
soulageaient la douleur de sa mère. ”

“ La sainte communion, notre force. Tant qu'on est au séminaire, qu'on a sous les yeux de salutaires exemples, et qu'on est soutenu par une règle commune, la pratique de la vertu n'a rien de difficile, car on n'a qu'à s'occuper de sa propre sanctification; mais, une fois lancé au milieu des préoccupations du saint ministère, que d'obstacles, que de difficultés! Ah! si le prêtre n'avait pas le secours si puissant qu'il trouve dans la célébration quotidienne des saints mystères, comment se soutiendrait-il au milieu de tant de périls et d'épreuves? ”

“ Elle désire ardemment communier le jour de la Nativité de la très-sainte Vierge, et, si la mort parait proche, recevoir l'Extrême-Onction et le saint Viatique.
Elle parle de sa mort comme d'une fête, et du Viatique comme d'un festin de noces.
Une toux continuelle déchire sa poitrine.
Une fièvre brûlante la dévore. Résignée et souriante : « Tout cela, dit-elle, formera mon avant-garde. J'espère que, à la suite, j'entrerai
bientôt au ciel. Père, mère, frère, sŒur, vous serez l'arrière-garde. Vous viendrez me rejoindre là-haut ! » ”

“ C'est un préjugé assez commun chez les personnes du monde de croire que la vie du séminaire, comme celle du couvent, reste inaccessible à la joie, que le rire est inconnu dans ces maisons de retraite, que le cœur en contact avec le Ciel se dessèche et se ferme aux doux épanchements de l'amitié. C'est une erreur.
L'amitié ne peut que s'épurer et s'ennoblir quand Dieu en devient le principe. Paul était heureux de recevoir de temps en temps la visite des amis qu'il avait connus et aimés dans le monde, et ceux-ci trouvaient que la vie du séminaire n'avait pas refroidi ses sentiments. ”

“ « Mon cœur est souvent brisé, dit la mère d'Amélie, mais l'exemple de ma fille me soutient. »
Divine religion qui peut fortifier à ce point le cœur d'une mère ! Elle aime son enfant plus qu'elle même ; et elle regarde, d'un visage calme et serein, cette tendre victime qui s'immole entre ses bras ! Jamais elle ne la quitte.
« Courage ! ma mère, lui dit sa chère malade ; « reste toujours avec moi. Je monterai au ciel « la première, et j'irai t'y préparer une place. »
Ce qu'il faut à cette enfant, c'est son Dieu et sa mère. ”

“ Le bréviaire. Le prêtre est médiateur; comment le sera-t-il, si les paroles du saint office sont froides et décolorées sur ses lèvres? La prière
vient du cœur. Pas de prière, si l'esprit et le cœur ne sont unis à Dieu. — Avant de commencer le bréviaire, le saint office (officium) , se mettre en la présence de Dieu. Que vais-je faire? à qui vais-je parler? au nom de qui ? — Au nom de l'Église; comme médiateur, à Dieu lui-même; les âmes attendent l'effet de ma prière. ”

“ Elle a pensé aujourd'hui à l'Extrème-Onction : « Quand je souffre trop, j'ai peur de mourir sans sacrements. C'est là mon cauchemar. Je
crains de partir sans avoir pris mon Viatique. «
Tantôt, une dame, amie de sa famille, est venue la visiter. Amélie lui a dit : a Je souffre
beaucoup ; mais ces souffrances que j'endure ne sont point perdues : c'est mon Purgatoire que je fais, et le Paradis que je gagne. »
Il y a dans toutes ses paroles comme un parfum du ciel. Un prêtre, revenant de la retraite pastorale, a voulu la voir. ”

“ Nous achevons ce portrait en citant les paroles d'un jeune prêtre qui avait de fréquents rapports avec l'abbé Rencker : «Il conservait, tout le long du jour, comme un reflet de cette dignité qui l'accompagnait à l'autel le matin. Il restait pénétré de
la présence du Dieu qu'il avait eu le bonheur de recevoir dans la sainte communion. De là cet air de noblesse et de distinction qui le suivait partout.
J'ai connu peu d'hommes d'un extérieur plus édifiant : sa présence seule était une exhortation au bien.» ”

“ Tel a été ce matin le chant d'Amélie.
Aujourd'hui, elle a dit il sa mère : « Eh bien ma mère, me voilà donc toute à l'heure rendue au ciel. dans le sein de Dieu. Oh ! quel bonheur !. »
Samedi 27, Dimanche 28, fête de N.-D. de Pitié.
La gorge est prise ; les jambes sont enflées mais l'expression du visage est toujours la même.
Elle a dit à sa mère : « Quand on souffre pour Dieu, les souffrances sont bien légères. Si je n'avais pas l'amour de Dieu au cœur, je souffrirais comme une damnée. Avec l'amour, je souffre ; mais mes souffrances sont faciles à supporter. » ”

“ Mais afin que le prêtre vive de cette vie en Dieu, afin qu'il porte beaucoup de fruit, il est nécessaire qu'il apprenne à mourir, à s'immoler. Dans l'ordre de la grâce comme dans l'ordre de la nature, la mort précède la vie.
Notre Seigneur nous explique cette vérité, en se servant d'une magnifique comparaison : Si le grain de froment n'est jeté en terre pour y mourir, il reste seul; mais quand il est mort, il porte beaucoup de fruit. Qu'y a-t-il en apparence de plus petit, de plus faible qu'un grain de froment? ”

“ Elle parlait du ciel et exprimait l'espoir d'y aller tout droit : « J'y entrerai de plein pied, disait-elle. » Sa grand-mère, qui était présente, lui a fait observer que ce langage était peut-être trop hardi ; qu'il faut être extrêmement pur pour être admis en la présence de Dieu ; qu'on doit prendre garde d'avoir une trop bonne opinion de soi-même. Amélie a été frappée de ces observations. Elle craint qu'un orgueil secret ne l'ait fait parler ; elle a peur d'avoir offensé Dieu en se laissant aller à la présomption. ”

“ C'est Dieu qui est la fin de toutes choses. Ne pas tendre vers Dieu dans ses pensées et dans ses actions, c'est s'arrêter en chemin, c'est laisser son ouvrage inachevé, c'est en perdre le mérite; c'est se fatiguer en vain. Je veux surtout bien graver dans mon esprit ces paroles de l'apôtre saint Paul : Videte' vocationem vestram (1 Cor. I, 26) . Cette vocation, c'est de devenir un saint prêtre, d'acquérir les vertus et la science, qui sont indispensables pour se sanctifier soi-même et pour procurer la sanctification des autres. ”

“ Comment expliquer les services immenses que les ordres religieux ont rendus à la science, aux beaux arts, à l'agriculture, etc., etc.? Le secret de leur force est dans l'association, dans l'unité de vue; une œuvre ne mourait pas avec celui qui la fondait. «Associez-vous, s'écrie Mgr Dupanloup, et vous serez aussi forts que les prêtres réguliers ; vous serez plus utiles qu'eux au service de Dieu et des âmes, parce que les moyens d'action dont vous disposez sont incomparablement plus grands.» L'abbé Rencker comprit quel bien l'on pourrait réaliser en faisant revivre l'œuvre de Holzhauser. ”

“ « Le ciel, dit-elle, s'emporte d'assaut. Je veux l'enlever. Mais quoique j'aie - déjà beaucoup souffert, je sens que ma couronne n'est pas encore prête. »
Chose étrange ; mais qu'on retrouve quelquefois à l'approche de la mort dans la vie des saints, par exemple, dans celle de St. Martin ; le démon essaie de troubler le calme dont elle jouit : « Que le démon est méchant ! La nuit dernière ne me disait-il pas : « A quoi te serviront tes souffrances ? Quand tu seras morte, ton esprit s'en ira en fumée, tandis que ton corps sera réduit en poussière. » ”

“ Les bonnes nouvelles que vous me donnez du collége de Saint-Arbogast m'ont bien réjoui pour vous
et pour l'œuvre elle-même. L'éducation des enfants est une des choses où le cœur du prêtre trouve le plus à servir le bon Dieu et à jouir de lui. Ces créatures suaves et tendres, malgré les germes obscurs de la corruption native, sont naturellement inclinées vers Jéstfs-Christ, pour peu que la culture aide en elles la grâce du baptême ; leur confiance et leur piété sont un trésor inépuisable de jouissances, du moins je me le figure ainsi; car je n'ai jamais eu le bonheur d'élever des enfants ”

“ D'où vient au prêtre ce zèle qui le presse de se dévouer, qui fait que nonseulement il donne tout, mais qu'il se donne encore lui-même pour le salut des âmes? C'est de son union intime avec Jésus-Christ. C'est par cette union que nous devenons en quelque sorte tout-puissants pour le bien; l'apôtre le dit : je PUIS TOUT dans celui qui est ma force. Avec ce secours, nous nous sentons portés aux actes les plus héroïques avec une facilité étonnante, nous devenons capables des plus grands sacrifices, nous embrassons la croix avec bonheur. ”

“ J'aime beaucoup grand-maman. Eh bien, quand j'allais passer quelques jours avec elle à la campagne, il y avait un vide dans mon cœur ; je sentais qu'il manquait quelque chose à mon bonheur : la présence de ma mère.
Toute petite, je la suivais partout ; et, pour rien au monde, je n'aurais voulu sortir sans
elle. ”

“ Il est vrai, la courte carrière qu'il a parcourue n'a rien d'éclatant; elle est remplie par une vertu modeste, mais une vertu d'autant plus réelle qu'elle a constamment cherché à se dérober aux yeux du monde.
Les nombriux amis de l'abbé Rencker, ses anciens élèves, qui ne cesseront de le regretter comme leur père et leur guide, les âmes qu'il a dirigées dans la voie de la perfection, nous sauront gré d'avoir recueilli les principaux traits de cette vie à la fois si pure et si riche en bonnes œuvres. ”

“ Vers onze ans, elle fut admise à faire sa première communion. Ce fut pour elle un jour du
ciel. Elle s'y était préparée de longue main, et comme son cœur était très-pur, sa joie aussi fut très-grande. « Que Dieu est bon ! s'écriait-elle dans dans ses pieux transports je l'aimerai toujours. »
i, A partir de cette époque, ses progrès dans la piété furent sensibles. La charité embrasait son âme, et vivifiait ses actions. Quand on lui demandait quelle fin elle s'y était proposée : « La volonté de Dieu, répondait-elle, et le bon plaisir de Notre Seigneur. » ”

“ Faites-moi donc, je vous en supplie, ô mon Dieu.
entrer dans cet esprit de prière qui anime les saints dans le Ciel, la sainte Église sur la terre, et l'Église souffrante elle-même. Quand je prendrai mon bréviaire, rappelez à mon esprit les pensées de la foi : faites-lui voir le saint roi David, les saints patriarches, les prophètes, les justes de l'ancienne loi, les saints apôtres, les martyrs, les confesseurs, les saints docteurs, les saints prêtres, tant de saintes âmes vivant en religion, ignorées du monde. ”

“ Le temps est passé où les sarcasmes et le ridicule eurent le triste privilége de prévaloir sur une foi qui a pour elle l'antiquité, l'universalité, les plus illustres monuments du génie et de la science, l'assentiment des hommes les plus sérieux, les plus éclairés et les plus graves. Le mouvement religieux est bien plus avancé dans la capitale qu'en province, et l'en pressens un des motifs : c'est que la capitale est le foyer des lumières; or la foi, c'est la lumière même. ”