Notre-Dame de Fourvière

“ Les fidèles, les prêtres, les missionnaires, les évêques, tout imprégnés de l'amour de Notre-Dame de Fourvière, qu'ils soient originaires de son diocèse ou qu'ils viennent seulement la visiter et la prier en passant, emportent partout, avec le souvenir de ses bienfaits, un zèle ardent à la faire connaître, où qu'ils aillent. Ils continuent à la prier, lui confient leurs oeuvres, prêchent son nom et sa puissance, érigent des statues et bâtissent des chapelles en son honneur ”

“ Notre-Dame de Fourvière est l’éclatante revanche du véritable art catholique sur le bazar, et, disons-le net, sur ce que la dévotion abusée s’est laissé imposer jusqu’ici par les boutiques et l’astuce juives. Venant d’un homme qui connaît toutes les tentatives d’art nouveau de l’Europe centrale, j’espère qu’elle ne paraîtra pas suspecte, l’assertion que c’est encore une œuvre d’art catholique qui, aujourd’hui comme au moyen âge, comme à la Renaissance, tient la tête de tout le mouvement et qui le précède. ”

“ En 1874, lors de la demande de reconnaissance légale de l’institut sous le titre de Sœurs de Notre-Dame, le gouvernement ayant fait remarquer que beaucoup de congrégations religieuses portaient déjà ce même titre, M. l’abbé Rolly, avec l’agrément de Mgr Ginouilhac, archevêque de Lyon, proposa d’y ajouter la dénomination : Notre-Dame de Fourvière, qui désignait déjà l’orphelinat fondé par Mme Laubreaux. La vie de cette grande chrétienne fut toute d’abnégation, de dévouement, d’abandon à Dieu et de confiance sans borne en Marie. ”

“ Ils nous disaient que cette relique serait pour eux un souvenir vivant, un gage sensible de la protection de Notre-Dame de Fourvière, un soutien pour leur zèle dans les travaux de l'apostolat. Nous nous empressions de satisfaire ces pieux désirs, heureux d'être le confident, le témoin d'une si vive confiance en la Vierge lyonnaise. ”

“ On jugera plus loin, d'après la simple liste des fondations, sorties du sol, sous le regard de Notre-Dame de Fourvière, rentrée en possession de sa chapelle et de son domaine, avec quelle résolution, quelle activité inlassable, quels succès achetés parfois au prix des plus dures privations, les ruines amoncelées par la Révolution, par ses décrets et ses bombes, ont été relevées : leur poussière a été le germe des résurrections les plus inattendues et les plus fécondes. Il est juste d'en bénir la Providence ”

“ En un mot, tous les sentiments de l'âme, tous les événements de la vie sont exprimés et confiés à Marie comme de doux et pieux secrets déposés dans le coeur d'une Mère.
Ces coeurs sont suspendus par milliers aux murailles de Fourvière. A la lumière des cierges, ils brillent d'un pâle éclat et constellent le sanctuaire ; telles les innombrables étoiles, lampes vacillantes suspendues au firmament, constellent
la nuit de leurs points lumineux dont l'éclat est atténué et rendu plus doux par la présence de l'astre qui symbolise Marie. ”

“ L'Enfant Jésus et la Vierge Marie apparaissent au milieu d'un nuage. Au sommet se trouve cette inscription, un peu effacée par le temps, mais cependant lisible :
Voeu rendu à Notre-Dame de Fourvière par les Hospitalières de l'Hôtel-Dieu de Lyon lors du siège de cette ville en 1793 Donné à Fourvière en 1805.
Le voeu avait été fait en 1793 ; mais la chapelle de Fourvière, vendue, cette même année, (1) ne fut rendue au culte catholique qu'en avril 1805. Le tableau y fut déposé quelque temps après ; il est suspendu maintenant au-dessus de l'autel du Sacré-Coeur. ”

“ A Yao-Tcheou-Fou, dans le vicariat du KiangSi oriental, à la Léproserie de la médaille miraculeuse, une cellule porte le vocable de Cellule de Notre-Dame de Fourvière.
Et l'on pourrait multiplier les citations.
Cette Chine, jusque-là si avide de sang chrétien, n'a donc pas bu inutilement celui des missionnaires martyrs, parmi lesquels les Lyonnais se comptent en grand nombre. Et cette propagation du. culte de Notre-Dame de Fourvière n'est pas la moins belle des floraisons écloses sous l'action féconde de ces effusions sanglantes. ”

“ On court chez Son Eminence qui ne se doutait de rien ; on l'amène sur sa terrasse. A la vue d'un tel spectacle, le vénérable Prélat ne peut retenir ses larmes. L'archevêché revêt une brillante parure, quelques flammes de Bengale s'allument sur les toits de la chapelle de Fourvière, la statue de Marie apparaît et la grosse cloche de Saint-Jean, cet éloquent interprète des joies publiques, est lancée à toute volée. ”

“ Les prêtres sont heureux de célébrer le saint sacrifice sur cet autel, favorisé d ailleurs du privilège de l'Indulgence plénière. C est qu en effet ce sol est le vieux Fourvière ; il fut si souvent foulé par les aïeux angoissés et suppliants. Il s'en échappe un parfum de souvenirs doux et réconfortants ; de ces dalles usées il monte au coeur qui prie des confiances invincibles. Que Notre-Dame daigne continuer sa protection a ce peuple qui la vénère et l'invoque avec une foi si profonde et un si sincère amour ! ”

“ Aux fidèles, familiers de Fourvière, qui entrent dans l'ancien sanctuaire, qui les aperçoivent groupées autour de la chapelle de Notre-Dame du BonConseil et qui les lisent, elles apparaissent comme les témoins éloquents d'un passé glorieux, protégeant, contre l'oubli, la piété des ancêtres et les bienfaits de Marie. A l'étranger, au visiteur pieux ou curieux, elles apprennent qu'il se trouve sur une terre sainte et que le peuple qui l'habite est resté digne de ceux qui l'engendrèrent à la foi du Christ et au culte de Marie. ”

“ Tel est l'historique, imparfait sans doute sur plusieurs points, de cette image vénérable, si chère à tous les coeurs, devant laquelle tant de prières ferventes ont été faites et se font encore tous les jours. Les générations lyonnaises, inébranlables dans leur foi et dans leur amour, sont venues, les unes après les autres, s'agenouiller à ses pieds. C'est devant elle que, le 8 octobre 1870, Mgr Ginoulhiac, Archevêque de Lyon, formula, au nom du diocèse, le voeu de bâtir une nouvelle basilique à Notre-Dame de Fourvière, si Lyon et le diocèse étaient préservés de l'invasion prussienne. ”

“ Mgr de Pins, Archevêque d'Amasie, administrateur apostolique du diocèse pendant le séjour du Cardinal Fesch en Italie, ordonna des prières publiques. Une neuvaine fut commencée dans le sanctuaire de Fourvière le 9 avril. Monseigneur célébra lui-même le saint Sacrifice, à l'autel de Notre-Dame, tous les jours de la neuvaine. Les paroisses de la ville organisèrent des pèlerinages et montèrent en procession successivement. Plus de dix mille personnes venaient, chaque jour, à Fourvière. Les terrasses, les rues voisines de la chapelle étaient remplies par la foule. ”

“ NOTRE-DAME D'AFRIQUE, à Alger, est lyonnaise; elle est fille de Notre-Dame de Fourvière.
Elle est lyonnaise par Mgr Pavy, originaire du diocèse de Lyon, Evêque d'Alger, qui a consacré le pèlerinage algérien en lui donnant son vocable et sa forme définitive. ”

“ On les voyait tous, hommes, femmes, enfants, massés aux embrasures des fenêtres, tendre désespérément les mains vers Notre-Dame de Fourvière, la suppliant de les préserver de la mort.
Dans la journée du 12 avril, les officiers, réunis sur la terrasse des Chartreux, discutaient les mouvements de l'insurrection qui, traquée partout, s'était réfugiée à la Croix-Rousse comme dans un dernier retranchement où elle devait bientôt expirer.
Tout-à-coup une balle siffle au milieu du groupe et frappe à la tête un lieutenant qui tombe inanimé sur le sol. On croit le projectile parti de la maison Brunet. ”

“ Le calme le plus profond règne dans l'atmosphère, mais Fourvière, ô regrets amers, se dérobe dans la plus complète obscurité, et fidèles au contre-ordre, les hommes qui voulaient naguère donner l'exemple, imposent silence à leur enthousiasme. ”

“ « Faites tout ce que mon Fils vous dira. » Qui pourrait être meilleure conseillère, plus sage inspiratrice pour les hommes que Celle qui posséda, avec une pleine mesure, la prudence, la justice, la pureté, la force, et qui est toujours animée du désir de procurer la gloire de son divin Fils et le salut de ses enfants de la terre ?
A Fourvière, la Vierge aimée des Lyonnais, est invoquée de temps immémorial sous ce titre de Notre-Dame du Bon-Conseil. L'autel qui lui est spécialement consacré est celui situé sous le clocher, à l'entrée de l'ancien sanctuaire. ”

“ Tout y accuse la force, la majesté, une sévère élégance. M. Sainte-Marie Perrin affirme que « seule la crypte de Chartres peut rivaliser avec celle de Fourvière. »
Elle est dédiée à saint Joseph dont la statue s'élève, au fond de l'abside, sur une colonne de marbre.
A l'auguste Vierge et Mère l'éclat et le rayonnement d'en haut ; à l'humble Epoux et nourricier les profondeurs cachées du temple. ”

“ ASPECT. — CARACTÈRE DU MONUMENT. — Vue de loin, la Basilique se profile sur le ciel bleu, majestueuse avec ses tours et ses hautes murailles, élégante avec son abside finement découpée, poétique et fraîche au sommet de la montagne de verdure qui lui sert de piédestal.
Vue de près, elle offre le spectacle imposant d'une immense forteresse, avec tours et murailles
crénelées, dont les bases plongent, profondes de vingt-sept mètres, aux flancs de la montagne, et dont les sommets se dressent avec fierté dans les airs. ”

“ ARCHITECTE. STYLE DU MONUMENT. — L'architecte de Fourvière fut M. Pierre Bossan, né, à Lyon, le 23 juillet 1814 ; mort, à La Ciotat, le 23 juillet 1888, jour anniversaire de sa naissance.
L'architecte actuel est M. Sainte-Marie Perrin, disciple de M. Bossan, continuateur fidèle de l'oeuvre du maître. M. Sainte-Marie Perrin est Membre correspondant de l'Institut de France.
L'architecture de Fourvière n'est point de celles qu'on est convenu d'appeler classiques. Son style est tout d'éclectisme ”

“ Tout le clergé remplit la galerie. Il est six heures. Plus de cent mille personnes couvrent les quais de la Saône, la place Saint-Jean, la place Bellecour, et tous les points d'où l'on peut apercevoir Fourvière. Au premier coup de l'horloge, toutes les cloches de la ville sonnent à grandes volées ; au-dessus de ce concert planent les voix majestueuses des bourdons de la Primatiale et de la Basilique. Un premier coup de canon avertit les fidèles; au second coup, tous se prosternent, les sonneries des clairons retentissent, Son Eminence élève la divine Hostie sur la ville de Marie pour la bénir ”

“ Elles se forment
en rangs serrés et se mettent en marche vers Fourvière ; l'itinéraire est la montée Saint-Barthélemy et les lacets du Chemin du Rosaire. Le froid est intense, le pavé glissant, la neige tombe en abondance : rien n'arrête les vaillantes chrétiennes. A leur tête, flotte un superbe étendard porté par l'une d'elles, et de cette foule compacte s'élève le murmure imposant de la prière, du chapelet. ”

“ Notre-Dame de Fourvière.
Sans doute la conviction religieuse ne suffit pas pour créer une belle œuvre, et les naïves inventions du moyen âge, nos plates imageries modernes seraient là pour nous en fournir la preuve. Il faut ajouter à la foi une technique difficile et qui manquait à nos ancêtres. ”

“ Hommage plein de coeur autant que de vérité et auquel on ne peut que souscrire. C'est aux Dames lyonnaises que nous devons nos incomparables pèlerinages, comme aussi c'était d'elles qu'était venue, quelques mois auparavant, l'initiative du voeu dont la réalisation a été notre belle Basilique.
Stimulés par un si noble exemple, les hommes, à leur tour, remplissaient, à deux heures, la grande nef de l'église primatiale et, de là, s'acheminaient vers Fourvière par le Chemin-Neuf, en récitant le Rosaire. ”

“ Le spectacle est grand d'un peuple, d'une famille ou d'une âme, qui, dans ses pressants besoins, se tourne vers Celle qui est la toute-puissance suppliante : et c'est ce que disent à Fourvière les tableaux et les marbres. Mais le spectacle grandissait, semble-t-il, quand le recours était présenté officiellement par ceux qui président à la vie sociale du pays. Les Voeux de la ville de Lyon forment l'une des plus belles pages de l histoire religieuse et des plus glorieuses à Marie, outre que, dans leur succession et gradation, se montre visible, et combien touchant ! ”

“ Ils viennent de Lyon, du diocèse, de la France, de toutes les parties du monde. Ils viennent groupés par cantons, par paroisses, par familles ; ils viennent isolément. Le nombre des pèlerins de Fourvière est assurément très considérable, aujourd'hui surtout que trois funiculaires rendent facile l'accès de la montagne.
Il se célèbre annuellement, à Fourvière, vingt mille messes ou environ. Les communions s'y distribuent par centaines de mille. A partir de
Pâques, jusqu'à fin octobre, l'immense Basilique ne désemplit presque pas. ”

“ Notre-Dame de Fourvières, sur un sol qui a bu le sang de tant de héros, gloire de l'antique Église de Lyon, — tout nous porte à croire que notre élève du sanctuaire, mieux encore qu'à Verrières et à Alix, les passa heureusement et fructueusement, sans cesse occupé à acquérir la science et à s'exercer aux vertus de son saint état. ”

“ Un « autre Fourvière auprès d'Alger ! Cette idée me « fait tressaillir d'émotion, et mes yeux se mouil- « lent d'affectueuses larmes. Quelque chose me « dit, au fond de l'âme, que ce n'est pas là seule¬
« ment un rêve ! Salut donc à toi, Notre-Dame de « Fourvière !... »
D'aussi vifs désirs furent bientôt exaucés !
Le petit séminaire de Saint-Eugène venait d'être fondé. Mgr Pavy appela à Alger, pour qu'elles se consacrassent au service de cette maison, les deux pieuses filles qu'il avait connues à Lyon, pendant son vicariat à Saint-Bonaventure : Agarithe Berger et Anna Cinquin. ”

“ Parfaitement au courant des divers problèmes de critique historique, qui ont pour objet telle ou telle tradition relative à Fourvière, sa préoccupation n'est pas de les résoudre. Il dit les faits qui possèdent ; il laisse entendre que les preuves négatives sont insuffisantes à rien trancher en la matière ; et, par là, noffre-t-il pas à plusieurs une leçon en même temps qu'un exemple de sagesse et de discrétion ?
En définitive, les Notes et Récits sur Fourvière
sont une oeuvre qui ne succède à rien de semblable. ”