Église de Lyon

“ Aussi levons-nous des yeux pleins d'espérance vers cette sainte montagne de Fourvière, d'où vous bénissez la cité qui vous est dévouée et la chaire primatiale qui s'élève à vos pieds. Quand pour la première fois fut mise entre nos mains • la houlette pastorale, vous ne l'avez pas oublié, Vierge sainte, nous la déposâmes immédiatement dans les vôtres. Ce que nous fîmes alors, nous le renouvelons aujourd 'hui. Dans cette Eglise de Lyon nous retrouvons la tradition de votre culte comme un héritage précieux que, depuis l'apôtre saint Jean, se sont transmis de main en main vos pontifes. ”

“ Néanmoins, le siège de Lyon reste environné comme d'une auréole, à raison de sa haute antiquité, de son origine quasi apostolique et de la place considérable qu'a toujours tenue Lyon entre les églises des Gaules. Le chapitre, très attaché aux traditions, conserve avec fidélité les rites propres à notre église ; c'est le seul qui ait maintenu la récitation intégrale de l'office quotidien, n'ayant jamais confié à des mercenaires ni le chant, ni aucune des fonctions du choeur. ”

“ La liturgie de Lyon a conservé ce rite des premiers siècles.
Immédiatement après l'élévation, le prêtre déploie les deux bras, à la manière des orantes.
La religion du Christ commençait à fleurir à Lugdunum, elle s'y posait en adversaire des religions de l'Empire ; c'était une société nouvelle qui venait, sur les bords de la Saône, disputer au paganisme l'empire des âmes et la direction de la vie. Les prêtres d'Auguste et des autres divinités n'avaient pas été les derniers à s'apercevoir de la position prise par les chrétiens en face du culte officiel. ”

“ Après le Concordat, l’ancienne chapelle Augustine fut convertie, sous le nom de Saint-Denis, en église curiale du faubourg considérablement accru, et on lui attribua tout l’espace compris au delà des remparts, entre le Rhône et la Saône, jusqu’aux confins de Cuire et de Caluire, c’est-à-dire l’étendue de toute une ville. Au demeurant, la Croix-Rousse portait dès lors ce titre, et commençait à montrer l’activité industrielle qui devait donner à Lyon une juste célébrité. La population dépassant bientôt 20.000 âmes, il fallut diviser le territoire en de nouvelles églises. ”

“ Cet édifice fait le plus grand honneur à M. Pascalon, architecte des hospices ; c’est une église de style romano-byzantin, surmontée d’une coupole du plus gracieux effet. Notre ville ne possède aucun édifice de style semblable, et il marquera dans l’histoire de l’architecture à Lyon.
La façade est ornée d’un porche soutenu par deux énormes piliers et couronné d’un fronton grec, décoré d’une croix de pierre. Plus haut, cinq vitraux éclairent la grande nef ; ils sont placés entre deux anges de vaste dimension tenant des inscriptions. ”

“ L'église de Lyon est de toutes les églises de France celle dont l'origine est la plus certaine. Par saint Irénée et saint Pothin, ses premiers évêques, elle remonte à saint Polycarpe, et par saint Polycarpe à l'apôtre saint Jean. ”

“ Tous ces faits indiquent suffisamment la cordialité des rapports qui existaient entra l’ordre des Chartreux et la sainte et vénérable Église de Lyon. Quand les enfants de S. Bruno voudront fonder dans notre ville une maison de leur ordre, ils ne trouveront point d’opposition. Dieu dès longtemps aura préparé les voies. ”

“ Nos religieux ne s’offusquèrent pas trop de la Révolution, de ses théories, de ses réformes, ni même de ses prescriptions. Un d’entre eux fut nommé curé constitutionnel de la paroisse, un autre, son frère jumeau, vicaire épiscopal de l’intrus. L’église souterraine, durant le siège, servit d’abri aux habitants contre les boulets des batteries de la Convention ; le prieuré fut transformé en hôpital militaire.
Ce fut le jour de Pâques, 18 avril 1802, que l’on chanta la messe pour la première fois dans la vénérable basilique rendue au catholicisme et à ses souvenirs sacrés. Mais hélas ! ”

“ Les archevêques de Lyon ne paraissaient guère dans leur cathédrale qu’aux fêtes solennelles où ils officiaient. Lorsqu’ils y venaient en dehors de cette circonstance, ils revêtaient le camail des chanoines et occupaient la stalle du doyen, qui, lui, prenait la stalle suivante. Pour les fonctions épiscopales, ordination des clercs et confirmation des fidèles, il y avait un évêque suffragant, généralement choisi dans un ordre monastique et résidant non dans le cloître, mais sur la rive gauche de la Saône.
Avec les temps nouveaux, tout a changé. Le domaine féodal de l’église n’est plus ”

“ Après le triomphe du christianisme, le culte se transporta sur la rive droite de la Saône, au pied même de la colline de Fourvière où s’étageait la ville gallo-romaine, couronnée par le forum, le palais des Césars et l’amphithéâtre où coula le sang de tant de martyrs qui féconda l’Église de Lyon, l’an 177.
Les trois églises. — Dans ce quartier Saint-Jean, auquel la cathédrale devait donner son nom, s’élevèrent trois églises : Sainte-Croix, Saint-Étienne, et un baptistère sous l’invocation de Saint-Jean-Baptiste. ”

“ La chapelle pouvait contenir quatre à cinq cents personnes : elles se remplit, et par l’autorisation de l’archevêque, devint église co-paroissiale en 1824. Les religieuses se multiplièrent sans que leur premier esprit diminuât.
En 1821, sœur Marie de Jésus commença ses voyages à Lyon, où il n’avait pas tenu à elle que fût établi le berceau de son œuvre et où elle voulait au moins fonder sa seconde maison : cela n’alla pas sans peine ”

“ Plus épargnée que d’autres, l’église n’avait pas subi de ravages trop considérables ; on a pourtant à regretter la mutilation de quelques sujets ou attributs dans la sculpture des stalles. Il n’en fallut pas moins procéder à un travail de restauration : M. Rauzan, supérieur de la petite phalange de missionnaires que le cardinal Fesch avait installée dans l’ancienne hôtellerie du couvent, laquelle était devenue sa propriété, succéda à M. Paul ; l’église devint ainsi le centre de prédications et de retraites où la renommée du curé attirait les auditeurs de tous les points de Lyon. ”

“ Les filles de Sainte-Ursule de Lyon nous ont fait remontrer, qu’en vertu des lettres patentes du roi notre père, de décembre 1611, contenant permission de s’établir à Lyon, avec consentement du cardinal archevêque de Lyon et du prévôt des marchands, à elles accordé les 11 et 13 août 1631, elles ont bâti une église, acquis une maison avec cours et jardins au quartier Saint-Barthélémy ; elles y ont toujours depuis demeuré, et fait les fonctions de leur institut, particulièrement en ce qui regarde l’instruction des jeunes filles en la piété et bonnes mœurs. ”

“ On nomme ainsi les prêtres chargés de chanter l'office qui se récite presque en entier de mémoire. Ils ont aussi, dans les derniers siècles où nombre d'étrangers au diocèse
Saint-Étienne avec le Râtelier liturgique.
obtiennent le canonicat, à maintenir le cérémonial propre à l'église de Lyon. On les appelle les « douze » quoique depuis le xvie siècle leur nombre ait été porté à vingt.
La récitation de l'office par coeur nécessitait une préparation longue et spéciale. Aussi les perpétuels ont-ils presque toujours débuté comme petits clercs ou clergeons. ”

“ En 1845, le quartier qui s’étendait du cours Lafayette à Saint-Fons, le long du Rhône, était sans église et comptait une population d’environ 3.000 âmes. De généreux habitants, frappés de l’éloignement de la paroisse Saint-Louis de la Guillotière, conçurent le projet d’une nouvelle église. ”

“ La nef unique de l’église est peu allongée, il est vrai qu’elle est heureusement complétée par une vaste tribune. Sur le mur de gauche, une inscription rappelle que : « Sous le jubilé du xviiie siècle, le 19 avril 1803, le pape Pie VII est venu donner sa bénédiction, dans cette église dédiée à saint Pothin, martyr, premier évêque de Lyon. » Contre les murs de la grande nef deux tableaux représentent, l’un saint Jean de Dieu soignant des malades, l’autre sainte Marthe et sa sœur Marie-Madeleine recevant le Sauveur. ”

“ À gauche, dans la petite nef, une importante inscription latine rappelle la pose de la première pierre ; en voici la traduction : « Louis, dauphin de France, fils du roi Louis XV, excellent prince, désirant favoriser le trône et l’autel, a posé la première pierre de l’église des Grands-Augustins, par la main de Marie-Eugène de Montjouvent, doyen des comtes de Lyon, en 1759. J.-B. Flachat, chevalier, était prévôt des marchands ; Pierre-Thomas Gonin de Lurieu, Camille Dareste, François-Louis Clapasson, Jacques Daudé échevins de Lyon ; Léonard Roux a été l’architecte de celle église. » ”

“ La nef de gauche possède d’abord la chapelle Notre-Dame-de-Pitié avec groupe en marbre ; la porte du tabernacle, en cuivre repoussé, représente le Sauveur chez Simon le Pharisien. On pénètre de là dans la chapelle Sainte-Madeleine ; le groupe au-dessus de l’autel est une œuvre de Fabisch ; le bas de l’autel représente la résurrection de Lazare. La troisième chapelle est réservée aux reliques, parmi lesquelles se trouve le corps de sainte Florentine. Le chemin de croix de l’église est en métal repoussé. La chaire proviendrait d’une communauté dévastée à la Révolution. ”

“ Au XVIIIe siècle, le délabrement de cette église était tel qu'une restauration s'imposait. Les habitants toutefois ne s'en souciaient pas, l'Archevêque de Lyon dut prononcer l'interdit de l'église en 1770. Cet interdit pesa deux ans et demi sur la paroisse, et ne fut levé que le 11 Décembre 1773. On ne conserva que la nef et la chapelle ; on mit le choeur à la place de la façade, et la façade à la place du choeur. L'église fut consacrée le 24 Septembre 1771 par Mgr de Sarepta, suffragant de Lyon. ”

“ Le prélat avait choisi un corps de logis auprès de l’église Saint-Jean, et l’on pouvait y commencer les exercices accoutumés de la congrégation.
La première maison de l’Oratoire à Lyon fut donc établie au cloître de la Primatiale, dans la maison appelée Manécanterie ; des chanoines-comtes confièrent aux religieux le soin d’élever les enfants de chœur et les diacres dans la piété et les lettres. ”

“ « On fit une chapelle, dit un mémoire du xviie siècle, au bas du jardin en l’élal qu’elle est présentement, tournant à la rue Vieille-Monnoye, où l’on a continué les fonctions, en attendant que la grande église neuve, qui est commencée depuis quelques années, soit achevée. » En 1654, Camille de Neuville, archevêque de Lyon, eut le dessein de confier un séminaire à l’Oratoire pour les ecclésiastiques de son diocèse ; il voulut qu’il y eût trois prêtres et trois frères servants, promit pour les trois prêtres la somme de 900 livres et 600 livres pour les trois frères. ”

“ On construisit l’abside, les transepts et la première travée des nefs ; à Noël 1864, on entra dans l’église neuve, qui, ajoutée à la partie conservée de l’ancienne église, formait un édifice suffisant pour la population de l’époque ; puis on s’arrêta, faute de ressources, en démolissant à mesure les parties de la chapelle provisoire qui ne servaient plus.
En 1897, M. l’abbé Laurent, curé depuis cinq ans, entreprit d’achever la vaste église commencée ; il confia cette œuvre à M. Desjardins architecte, fils de celui qui, quarante ans auparavant, avait commencé l’édifice. ”

“ XL — Rosace centrale de la façade de la chapelle. — L'idée qui a inspiré la composition de cette verrière est de rappeler l'union constante, à travers les siècles, de l'Eglise et de la bourgeoisie de Lyon, clans le développement des oeuvres d'assistance et de charité. Au centre, sur un trône, une figure allégorique, sous les traits d'une jeune femme, dans l'esprit de l'époque où la Charité fut construite, attire à elle un vieillard et un enfant qui représentent les pauvres spécialement secourus dans l'hospice. Sur un degré du trône, se lit l'inscription : « Charitas urgel ». ”

“ Ce fut Jean de Bellesme, archevêque de Lyon, qui, en 1192, érigea cette église en collégiale ; elle était fille et vassale de la métropole de Lyon. Le prévôt de Saint-Jean était en même temps prévôt de Fourvière ”

“ L'État a la police de tous les cultes, mais" son intervention trouve à s'exercer plus fréquemment sur les cultes reconnus que sur les autres.
CULTE CATHOLIQUE. — Le diocèse de Lyon est certainement le plus ancien de ceux qui furent créés dans les Gaules et porte encore le titre de prima sedes Galliarum. On sait que le christianisme fut introduit à Lyon par une colonie de Grecs asiatiques au 11e siècle ; le premier chef de l'Église de Lyon, saint Pothin, fut martyrisé ainsi que sainte Blandine et un grand nombre de néophytes, en 177 ”

“ Le 6 septembre de la même année 1743, les curé, marguilliers, paroissiens et notables de Saint-Pierre-le-Vieux vendaient l’église Saint-Romain aux chanoines de Lyon, moyennant une pension annuelle de 100 livres ”

“ Le gros œuvre de l’église fut achevé en mars 1869 ; plus tard, en 1886, l’église ayant été complètement terminée et suffisamment décorée, on procéda à la consécration de l’édifice. La cérémonie fut présidée par Mgr de La Passardière. Le cardinal Caverot composa à cette occasion une inscription latine, que le curé de Sainte-Blandine fit graver sur marbre et placer dans la petite nef de gauche ”

“ Rentrer dans l'immuable vérité, ce n'est point réformer, c'est affermir. Si je demande pour l'église de Lyon seulement, reine et mère de l'église de France, pour l'église de Lyon, qui n'a jamais cherché à imposer ses coutumes, parce qu'elle sait qu'aucune autre de France n'a son passé, son histoire, ses racines orientales, et que nulLe n'eut, comme elle, un pontife au Ier siècle, que les chants de Rome ne s'y subordonnent aux rites lyonnais, que dans l'impossibilité absolue de faire revivre le génie entier de la liturgie lyonnaise et sun antique mélopée ”