Interdit religieux

“ Les principaux que l’on cite sont en effet les suivants : la négation des croyances relatives aux dieux, à leur existence, à leur rôle dans les affaires humaines ; la profanation des fêtes, des sacrifices, des jeux, des temples et des autels ; la violation du droit d’asile, les manquements aux devoirs envers les morts, l’omission ou l’altération des pratiques rituelles par le prêtre, le fait d’initier le vulgaire au secret des mystères, de déraciner les oliviers sacrés, la fréquentation des temples par les personnes auxquelles l’accès en est interdit [20] . ”

“ Quiconque, après avoir entendu l’appel, ne s’est pas rendu à la mosquée, sera puni conformément à la chéria, car la prière est le pilier de la religion, et toute personne qui ne l’accomplit pas n’a pas de religion.
Article II. — Il est interdit d’injurier la religion, d’être impudent en employant des mots ou des expressions inconvenantes, ou de jurer par autre chose que par Dieu. Quiconque se rend coupable d’un pareil délit est puni conformément à la chéria. ”

“ S'il n'existe qu'un empêchement prohibitif pour les religieuses, ou même pour de simples religieux, nous croyons au contraire qu'il existe un empêchement dirimant et perpétuel pour les religieux qui ont reçu les ordres sacrés. ”

“ En haut, la religion traitée comme une faiblesse, l'Église mise autant que possible à l'écart des choses humaines, son chef et ses membres insultés et tourmentés, son sacré patrimoine à la merci de l'injustice et du guet-apens, sa liberté enchaînée ou menacée, les ordres religieux signalés à la vindicte publique et aux convoitises des misérables. ”

“ « La religion de l'État est la religion catholique apostolique romaine, comme elle est la religion de la grande majorité de la France. Toutes les religions chrétiennes des différentes professions de foi, le judaïsme compris, seront respectées par l'État, qui fournira à chacun les moyens de remplir ses devoirs religieux. Tout homme qui se permettra de prêcher publiquement, ou d'insinuer dans ses écrits l'immoralité et l'athéisme, sera puni par les peines les plus sévères.»En quoi, je vous le demande, cette loi porterait-elle atteinte à la liberté de conscience? ”

“ Il est dans les attributions des cours royales d'apprécier si la négation d'un dogme religieux peut, par les circonstances dont elle est accompagnée et les expressions dont on s'est servL, constituer le délit d'outrage à la religion. ”

“ Mais il en est autrement ; le désir de dominer et le sentiment d'une aveugle superstition, qui semblent inhérents à la naturehumaine, ontsanctionné dans le monde la violation des droits civils et religieux. ”

“ Et, d'abord, la liberté religieuse. Est-il vrai qu'en France tous les cultes jouissent d'une égale protection, que chaque citoyen a le droit d'adopter la religion qui lui plaît, et même de n'en admettre aucune? ”

“ Ingérence des gouvernements dans l'admission aux vœux solennels de religion, négation des droits des congrégations, suppression de ces dernières et administration ou confiscation de leurs biens : telles sont les erreurs contenues dans les propositions XLII et XLIII.
Les attaques des ennemis de l'Église doivent nécessairement se tourner contre les religieux, qui en sont les membres d'élite et les plus généreux défenseurs.
S'il est une matière qui soit du domaine exclusif de la conscience et dont la réglementation n'appartienne qu'à l'Église, c'est bien la question des vœux. ”

“ Serait-il contestable que la liberte de tous les cultes fût nuisible aux intérêts purement sociaux, le seul zèle pour l'honneur de Dieu et le salut des âmes, dont doit être animé un gouvernement catholique, lui interdit la protection et même la tolérance des fausses religions, lorsque la crainte d'un plus grand mal ne met pas à ce zèle des bornes nécessaires. ”

“ Cette liberté, qui tarit la source du fanatisme religieux , garantit à tout citoyen, sous les conditions ci-dessus exprimées , qu'il ne sera point empêché d honorer la Divinité et de lui rendre ses hommages comme il voudra , et que nul ne pourra par force lui faire embrasser une autre croyance religieuse que celle qu'il a reçue de ses pères. ”

“ La considération des circonstances résout le cas des prohibitions juives et de ce qui leur ressemble après le Christ. Un petit peuple entouré de puissantes civilisations idolâtres, adonnées au culte des statues animées et à la superstition du signe où la chose signifiée était censée résider mystérieusement, ne pouvait manquer d’être exposé à de graves abus religieux par le fait de représentations pouvant faire office d’idoles. ”

“ La liberté des cultes, celle de leur exercice public, ainsi que la liberté de manifester ses opinions religieuses sont garanties, sauf la répression des délits commis à l’occasion de l’usage de ces libertés. ”

“ Or quel crime plus grand que l'incrédulité, aux yeux de celui qui regarde la religion comme la bafe fondamentale de la morale ? D'après ces principes, l'irréligieux est l'ennemi commun de toute société ”

“ Si nous nous tournons vers les textes qui régissent le peuple plutôt comme Eglise que comme Etat, toute infraction à la loi, infraction cultuelle et morale aussi bien que juridique, apparaît comme un péché qui trouble les rapports d'Israël et de son dieu, tant qu'il n'est pas éliminé. ”

“ « De cette source infecte de l’indifférentisme (poursuit le saint-père) découle cette maxime absurde et erronée, ou plutôt ce délire, qu’il faut assurer et garantir à qui que ce soit la liberté de conscience... On prépare la voie à cette pernicieuse erreur par la liberté d’opinions pleine et sans bornes, qui se répand au loin pour le malheur de la société religieuse et civile. »
Il est évident que le saint-père ordonne à nos évêques d’inspirer à leurs ouailles l’horreur d’une des lois fondamentales de notre société. ”

“ La conséquence de tels principes eût été la liberté religieuse, l'interdiction de toute contrainte en matière de foi. Que proclame cependant l'édit ? Tout autre chose. Il attribue aux prélats seuls, l'entière
COLIGNY AVANT LES GUERRES DE RELIGION. 207
connaissance de tout crime d'hérésie et leur enjoint en même temps de résider dans leurs diocèses. Il interdit aux parlements, baillis,' sénéchaux et autres juges les poursuites en matière religieuse; ils doivent se borner à exécuter les sentences des juges d'Église qui livreront les coupables au magistrat. ”

“ La religion chrétienne bannie de toutes les écoles primaires les manifestations extérieures du culte interdites dans la plupart des grandes villes ; les religieux expulsés de leurs couvents et leurs chapelles fermées ; les Sœurs de Charité chassées des hôpitaux de Paris ; le clergé mis à la porte des bureaux de bienfaisance et de toutes les commissions hospitalières ; nos prêtres menacés de perdre leur modiqué traitement sur la délation du premier venu et au moindre caprice ministériel ; les catholiques pratiquants exclus de toutes les fonctions civiles, judiciaires et administratives ”

“ Aussi, pour la plus grande partie du peuple, la manifestation des catholiques était une nouveauté suspecte, peut-être une opposition turbulente.
C'était dans les hautes sphères du monde religieux que l'on comprenait la nécessité de la liberté de l'enseignement. Certes les réclamations de l'Épisco- pat n'étaient que trop fondées.
Depuis que le gouvernement ne reconnaît plus la religion catholique comme religion de l'État, il admet en principe l'indifférentisme religieux, met-
tant au même rang l'erreur et la vérité et leur accordant une égale protection. ”

“ A tous les autres cultes faux ou incomplets, à toutes les opinions même les plus perverses, il donne le droit de lever la tête, de revendiquer une liberté qui n'est que la licence du mal, tandis qu'à la vraie religion, qu'aux membres de l'Église catholique, il inspire je ne sais quelle honte d'être ce qu'ils sont, les enfants d'une mère légitime et honorée, et les amène, chose étrange ! ”

“ Si la liberté consiste seulement à ne pas poursuivre la négation de toutes ces choses, c'est-à-dire la négation de la prière et du culte, et à reconnaître le droit de se réunir pour déblatérer contre la Religion ”

“ Depuis quatre mille ans d’âges historiques, il a paru sur le globe une infinité de religions tellement contradictoires en dogmes et coutumes, qu’on ne peut pas désigner un crime qui n’ait été vertu dans quelque religion, ni une vertu qui n’ait été crime selon quelque autre culte. ”

“ Vous vous rappelez qu'on voulait y introduire les mots religion chrétienne, afin de faire un délit spécial des offenses dirigées contre cette religion.
Mais cet amendement, présenté par des hommes d'ailleurs très-respectables, fut combattu avec force principalement par M. le garde-des-sceaux, et rejeté comme pouvant rallumer des querelles de religion entre les di verses sectes; tandis que toutes sont d'accord sur ce qui regarde la morale publique et religieuse en général ; toutes sont unanimes pour condamner l'athéisme et l'immoralité. ”

“ «Que nous voulons que ceux de la religion prétendue réformée, paraissent en toutes choses, ce qu'ils sont, c'est-à-dire tolérés, et, pour cette raison, il leur est interdit toutes choses qui sont _d'apparence extérieure; _point d'exercice public de leur religion, point de culte extérieur, _rien qui paraisse; _même les édits leur ordonnent de faire leurs enterrements sur le soir, afin d'en retrancher les pompes, les cérémonies et toutes les vaines ostentations.» ”

“ Si le prêtre s’insurge contre la liberté, que le prêtre soit frappé ; si la religion ancienne tente d’obscurcir la foi nouvelle, la foi à l’humanité libre, que la vieille religion s’éteigne, et que la lampe mystique soit remplacée dans l’église même par la lampe du travail sacré, celui qui vêt, abrite, protège les défenseurs de la liberté et du droit. ”

“ Au nom de la liberté de l’Église, au nom de la sainteté du culte catholique, au nom du droit international, nous condamnons et réprouvons la mainmise sur les cloches et les orgues de nos églises ; nous interdisons au clergé et aux fidèles de notre diocèse de coopérer à leur enlèvement ; nous refusons de toucher le prix des objets sacrés que la violence nous ravira. ”

“ Et qu’on ne pense pas que ces crimes soient l’ouvrage de la populace ignorante et brutale : la haute société est encore travaillée par les influences religieuses. Leurs lois proscrivent toute autre religion que la leur. ”

“ Et les conflits sont d'autant plus à craindre, que, pour lés relations les plus importantes, les devoirs prescrits par le dogme catholique ont le Caractère de sacrements : le baptême,'le mariage, la pénitence, etc. Les violer, c'est plus qu'un péché, c'est un sacrilège ; les entraver au nom des droits de l'État, c'est outrager la foi jusque dans son sanctuaire. Résister, dans leur intérêt, aux empiétements de la foi, c'est s'appuyer sur ce qu'il a de plus sacré dans la conscience. ”

“ D'abord, abstraction faite de l'avantage qu'ils y voient, et considéré en soi, c'est un mal et un grand mal que l'État sans religion, que l'irréligion publique et officielle, que l'hommage refusé à Dieu par les représentants de la société. ”

“ Plus heureux que beaucoup de nos confrères, nous sommes venus dans une terre catholique, nous y jouissons d'un culte public , dont nous avions été long-temps privés; et il nous est donné d'assister aux saints mystères, ou de les célebrer publiquement, sans être exposés aux cris de 19 fureur, et aux insultes des intrus fanatiques et persécuteurs, « Leur désertion mérite des reproches ». Désertion ! ce n'est point là le mot qui convient à un éloignement dicté par la prudence, autorisé par la nécessité, commandé par 1*
force, justifié par la loi naturelle, par la loi divine. ”

“ Ces interdits fussent-ils vrais, appartient-il à un particulier, quel qu'il soit, d'en demander la raison à un évêque, et de critiquer sa conduite ? Un premier pasteur estil obligé de faire connaître les motifs graves, mais occultes, qui peuvent le diriger dans un interdit? N'est-il pas libre d'accorder ou de refuser ses pouvoirs selon qu'il le trouve convenable? ”

“ Quelle Église, en effet, n'est en droit de vous rejeter de sa communion, si vous refusez d'admettre ses préceptes les plus essentiels? Sans l'inviolabilité du dogme et le respect de la discipline d'un culte quel qu'il soit, il n'y aurait nulle part ni discipline, ni dogme, ni culte possible. Tel est pourtant le principe fondamental, le droit incontestable, la maxime évidente que les Parlements méconnurent sans cesse et qui suscita, pendant plus de quarante ans, à l'Église de France une des persécutions les plus cruelles qu'elle ait jamais subies. ”

“ Qu'est-ce que ces chrétiens qui prennent les armes pour revendiquer ce qu'ils appellent leurs droits? Osent-ils bien se dire évangéliques? Ils sont pires que les païens et les Turcs ! Nous devons souffrir l'injustice, telle est notre loi. ”

“ Si donc on les accuse d’avoir agi contre les lois, et si on peut le prouver, vous en jugerez vous-même, d’après la nature du délit ; mais si quelqu’un se sert du prétexte de leur religion pour les calomnier, ne souffrez pas cette indigne conduite : ayez soin de la punir sévèrement. ”

“ Voici cependant qu'à cette époque se produit une explosion de prétendues libertés qui, transfuges de Dieu et du bien, et emportant avec elles les noms sacrés de religion et de conscience, s'attaquent à toute religion et à toute conscience. Par le plus odieux larcin, l'impiété prend pour elle la liberté de son contraire; par le plus grossier euphémisme, liberté de religion veut dire liberté d'irréligion, veut dire même liberté d'attaque à toute religion. La liberté est nonseulement émancipée de son principe, mais retournée contre son principe, et, chose monstrueuse! ”

“ Il demande que le nom de Dieu soit inscrit en tête de la Déclaration des droits de l’homme ; il refuse, au péril de sa vie, d’abjurer ses croyances religieuses ; il concourt puissamment au rétablissement du culte catholique en France, et en même temps à faire décréter la liberté de tous les cultes.
Que de travaux accomplis, que d’exemples donnés !
Et pourtant cet homme a été peint comme un énergumène sanguinaire, comme un impie et comme un hypocrite ; il a été persécuté par ceux qui se déclaraient les ennemis de la religion et par ceux qui affectaient d’en être les défenseurs exclusifs ”