Germans

“ Vous êtes un peuple éclairé, amateur de science et d’érudition ; que ne vous réunissez-vous à la grande Allemagne ? En moins de rien, vous échangeriez votre langue, qui n’est qu’un patois ignoré du monde entier, contre notre belle langue allemande, et vos savans, vos publicistes, vos professeurs, seraient connus, appréciés, admirés partout. En un mot, plus j’y réfléchis, plus je vois se multiplier les avantages qui résulteraient pour vous d’une réunion à l’Allemagne. ”

“ Nul, en France, n’a plus aimé l’Allemagne, à une époque où les sympathies étaient pourtant nombreuses et vives, parmi nos écrivains et nos lettrés, pour la pensée et la littérature germaniques, et aussi pour l’âme germanique, qui n’avait encore découvert à nos yeux que sa face mystique et attendrie. ”

“ Tous ceux qui ont ranimé les souffles de vie qu'il y avait encore en Allemagne et qui ont l'audace de leur consacrer leur sensibilité, leur imagination, leur pensée, leur action et leur vie, qui fondent sur eux leur espérance, leurs désirs, leurs pressentiments et leur foi, tous demandent toujours un livre symbolique de la nationalité allemande. ”

“ Veuillez vous demander si jamais un peuple fut comme le peuple allemand orienté vers la guerre, préparé à la guerre comme à une fonction essentielle et naturelle de sa vie nationale ; considérez combien de motifs et de mobiles s’unissent en un formidable faisceau ; les intérêts matériels, une naturelle brutalité barbare, le patriotisme surexcité par un orgueil fou, un complexe et puissant mysticisme concourent au même objet, qui est d’élever « l’Allemagne au-dessus de tout » et de subordonner au peuple providentiellement privilégié le reste des peuples. ”

“ Un Allemand ne peut guère plus sainement parler de l’Allemagne, et, si nous écartons çà et là quelques traits d’un amour un peu trop irréfléchi pour le primitif, quelques souvenirs trop favorables du moyen-âge, quelques illusions opiniâtres sur les beautés de la civilisation féodale, nous découvrons dans son livre, malgré ces contradictions involontaires, des aperçus très judicieux sur les bases générales de la société moderne, sur la situation particulière de la société allemande. ”

“ Prenez garde, les Allemands commencent à s’apercevoir aussi que la civilisation germanique, protestante, est bien supérieure à la civilisation catholique des peuples de race latine en général, et à la civilisation française en particulier. Prenez garde qu’ils ne s’imaginent bientôt qu’ils ont la mission de vous civiliser et de vous rendre heureux, comme vous vous imaginez, vous, avoir la mission de civiliser et d’émanciper vos compatriotes, vos frères, les paysans de la France. ”

“ Vous 1 qui croyez aux futures grandeurs de l’Allemagne régénérée, s’il vous reste dans tout le corps une goutte du vieux sang germanique, et dans le cœur une étincelle de son nouvel esprit de liberté... écoutez-moi : Vous êtes tous des hommes ! Eh bien, à quoi vous occupez-vous ici !... À des jeux d’enfants, à des espiègleries d’écoliers... Est-ce là le baptême des patriotes qui ont vu mourir Kœrner, et des soldats de 1813 ? Il y a mieux que de la bière et du vin dans le monde, mieux que des villes à mettre en rumeur, et des auberges à piller ! ”

“ Ce sera l'âpre ardeur de faire comme nous, Et d'être tous égaux et d'être libres tous; Allemands, ce sera l'intention formelle De foudroyer ce tas de trônes pêle-mêle, De tendre aux nations la main, et de n'avoir Pour maître que le droit, pour chef que le devoir; Afin que l'univers sache, s'il le demande, Que l'Allemagne est forte et que la France est grande ; Que le Germain candide est enfin triomphant, Et qu'il est l'homme peuple et non le peuple enfant ! ”

“ Écoutez, disions-nous et n'avons-nous cessé de dire à nos concitoyens depuis que nous tenons la plume, écoutez ce que chantent les Allemands : leurs paroles d'orgueil publient que leur race est la première du monde, mais elles font comprendre que le contraire est vrai, c'est l'Allemagne, l'Allemagne qui est au-dessous de tout. ”

“ L’Allemagne mélancolique et tendre, l’Allemagne qui rêve dans la profondeur de ses forêts et au bord de ses étangs, celle des légendes, des contes fantastiques, des ballades et des romances, l’Allemagne suivant la tradition et suivant la convention, c’est elle qui a d’abord bercé son esprit. ”

“ L’Allemagne nous a inondés de légendes merveilleuses et de chants romantiques, tandis que la grâce et la courtoisie, la chevalerie et la liberté, nous sont venues du beau pays de France. Mais qu’avons-nous fait de toutes ces richesses ? Avons-nous su étreindre tout ce que nous avons embrassé, transformer en quelque chose de nouveau tout ce que nous avons assimilé ? Nous vivons dans un monde de contradictions et nous manquons d’un centre de gravité. Entre l’Allemagne et la France, quel est notre signe distinctif ? ”

“ Peuple-maître, ein Herrenvolk, ainsi qu’elle aime à se désigner elle-même, l’Allemagne entendait, au nom de sa culture, qu’elle déclarait supérieure à celle de tous les autres peuples, imposer sa domination à l’univers, et l’organiser à sa façon. ”

“ Ce que nous avons aimé de l’Allemagne en ce siècle, ç’a été successivement sa littérature, — et cela surtout de 1813 à 1848 ; puis sa philosophie, — et cela principalement de 1848 à 1870 ; et enfin sa science et sa pédagogie, — cela dans ces vingt-cinq dernières années. De ces trois problèmes que soulèvent les livres que je viens de citer, je ne voudrais retenir aujourd’hui que le premier. ”

“ La France et l'Allemagne se sont toujours ignorées. Seules les élites intellectuelles ont pénétré plus profondément dans l'esprit l'une de l'autre. Mais, chez nous, quelle majorité connaît l'Allemagne, son pays, sa nature, sa vie, ses services, sa littérature et son art? Et combien d'entre, les Allemands nous connaissent tels que nous sommes? ”

“ Que l’on se figure une série de neuf longs chapitres distincts, décrivant tel ou tel domaine de la civilisation allemande comme le feraient les sections d’un « manuel » scolaire ! Et toujours la « conclusion » qui ressort des chapitres est que, « dans tous les départemens supérieurs de la vie et de l’œuvre de l’esprit humain, » l’Allemagne a creusé une « empreinte très profonde. » ”

“ C’est la vieille Allemagne, florissante, laborieuse, adoucie par une longue paix, tenant du mouvement d’idées de la réforme la curiosité d’esprit et le goût de la liberté. L’ordre et l’activité règnent dans les rues, l’aisance et le bien-être dans les maisons. ”

“ Le corps germanique, entendez-vous bien ? le corps germanique est l’appui le plus solide de la paix perpétuelle. Le peuple allemand ne songera jamais à conquérir le bien d’autrui. A quoi sert un beau talent ? ”

“ Telle est, sur ce terrain, la situation qu'occupe la France vis-à-vis de l'Allemagne. Les Français sont des pécheurs: j'ai donné précédemment mes raisons de penser ainsi. Ils avaient dans une certaine mesure le cœur égaré. Les Allemands sont des philosophes: ils ont le cerveau corrompu. ”

“ Il conçoit l’histoire d’Allemagne comme l’œuvre collective de la nation allemande, comme le produit d’une évolution d’états socio-psychiques s’engendrant les uns les autres et auxquels se ramène la diversité infinie des événements politiques, des faits économiques, des courants religieux, des mouvements artistiques, scientifiques et littéraires de chaque époque. ”

“ On sait avec quelle ardeur, dans son active enquête des élémens d’une histoire philosophique de l’esprit humain, l’Allemagne recherche et publie en d’innombrables volumes les légendes, les traditions, les chants et usages de tous les peuples. ”

“ Sachez-le, puisqu'il faut, Teutons, qu'on vous l'apprenne, Non, vous ne prendrez pas l'Alsace et la Lorraine ; Et c'est nous qui prendrons l'Allemagne. Ecoutez.
Franchir notre frontière, entrer dans nos cités, Voir chez nous les esprits marcher, lire nos livres, Respirer l'air profond dont nos penseurs sont ivres, C'est rendre à son insu son épée au progrès; C'est boire à notre coupe, accepter nos regrets, Nos deuils, nos maux féconds, nos vœux, nos espérances C'est pleurer nos pleurs ; c'est envier nos souffrances ; C'est vouloir ce grand vent, la révolution ”

“ Tous ceux qui s^intéressent en Europe aux progrès de la civilisation,avaient partagé leurs sentiments et se réjouissent aujourd'hui du triomphe de la race germanique, parce qu'il es synonyme de celui de la paix, des lumières et de la liberte. ”

“ S’il faut penser que telle est la société qu’un noble allemand de très haute naissance et de très grande fortune réunit sous les voûtes du castel de ses ancêtres, nous n’en faisons pas notre compliment à la noblesse allemande. ”

“ Laissons commencer les Allemands, les Anglais et les Français; nous verrons comment ils s'en trouveront. — Je vous en prie, je vous en supplie; ne soyons pas si paresseux; ne regardons pas toujours les autres et ne rampons pas derrière eux; que les autres nous voient aussi quelquefois devant eux! ”

“ C’est ainsi que tout ce qui est allemand passe la compréhension des autres peuples : la religion allemande, la morale allemande, la musique allemande, la poésie allemande, la science allemande, la noblesse de l’âme allemande. ”

“ Rien de plus saisissant que le contraste, au XVIIIe siècle, entre la hardiesse de l’esprit allemand dans la sphère de la pensée et sa pusillanimité dans la vie civique, entre l’épanouissement prodigieux de la littérature et l’état décrépit des institutions. ”

“ Sans doute il existe une Allemagne barbare, avide de combats et de conquêtes, celle des hobereaux, une Allemagne pharisaïque, inique, celle de tous les pédans inintelligibles dont on nous a trop vanté les creuses élucubrations et les microscopiques recherches. ”

“ Délivrer l'Allemagne avant douze cent vingt;
Fatale année, où doit, dit-on, crouler l'Empire!
Swan.
Déjà de toutes parts notre grandeur expire.
Haquin.
Si Frédéric était vivant,— oui, j'y songeais, —
Pour nous tirer d'ici, nous, ses loyaux sujets,
Il recommencerait la guerre des burgraves.
Kunz.
Hé ! le monde entier souffre autant que nous, esclaves.
L'Allemagne est sans chef, et l'Europe est sans frein.
Haquin
Le pain manque.
Gondicarius.
Partout on voit aux bords du Rhin
Le noir fourmillement des brigands qui renaissent.
Kunz. ”

“ «Je suis, depuis trois mois, habitant d'une ville que les Allemands regardent avec admiration et respect, dont ils adoptent les modes comme des lois, les vices comme des leçons de bienséance, et la langue comme la science la plus essentielle pour distinguer l'homme d'avec la brute.» ”

“ Soyez des entiers, vous qui n'êtes que des moitiés ; étudiez votre histoire, étudiants d'Alsace et de Lorraine, quittez votre état de bâtards, revenez préalablement dans vos coeurs de vrais enlants de la patrie allemande, comme l'ont été vos aïeux qui, aujourd'hui, seraient obligés de vous renier. ”

“ L’Allemagne fut vraiment le songe de la France.
Seule, dans cet égarement général, une voix s’éleva et dénonça le péril. Comme toute la génération romantique, cet homme avait subi l’étrange fascination de l’Allemagne : il l’aima d’un amour profond, avec tout son esprit et tout son cœur. Mais un jour ses yeux s’ouvrirent : il s’éveilla de son rêve, il vit l’Allemagne. ”

“ Notre caractère est ainsi fait, à nous autres Allemands, que nous traitons les questions de ce genre tout autrement que les Français. Volontiers nous nous contenons, nous nous contentons de hausser lés épauies quand les Français, ce peuple
si vif et si curieux à étudier, se fâchent et se surexcitent. ”

“ Vous opposez la gravité allemande à la légèreté française, sans songer que l'Allemand est vindicatif et cruel, froid et
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insensible, escroc et voleur, fourbe et dissimulé, rêvant guerre et rapine; tandis que le Français est généreux et plein d'âme, gracieux et enthousiaste, chevaleresque et sans fiel, grand dans la victoire, pleurant sur les vaincus, affamé de religion, plein de foi, n'oubliant jamais son Dieu. ”

“ A dilaté le coeur des sujets de l'Empire,
Et calmé le ventre Allemand.
Il pourra digérer, cuver dans la taverne,
En paix, le ferment des houblons,
La joie éclate enfin au pays où gouverne L'Empereur des ivrognes blonds.
L'homme en qui s'incarnait la revanche implacable, Le tribun au verbe invaincu ;
L'homme à la foi robuste et tenace, impeccable, L'ardent patriote a vécu !
Gambetta!
Ce nom seul aux oreilles germaines, Sonnait comme un clairon d'airain !
Et les ans s'écoulaient courts comme des semaines...
Et tous regardaient vers le Rhin ! ”

“ «L'histoire de l'Allemagne contemporaine tient du merveilleux; tantôt disloquée, tantôt unie, la nation germanique semble conduite par le destin, par la fatalité implacablement mystérieuse qui menait les hommes et les choses au dire des anciens. » P. MATTER, Bismarck et son temps, t. II.
3. Dix ans de l'histoire d'Allemagne, p. v, préface. Didier et Cie, 1875, 2e édition. 4. « Il fallait bien que la France, comme l'Angleterre, comme la Russie, comme
toute l'Europe, se résignât à cette transformation inévitable. » Dix ans de l'histoire d'Allemagne, p. ”

“ Votre Excellence est elle-même juge de la question de savoir si, dans le même espace de temps, les peuples qui habitent l'Allemagne, sans parler la langue allemande, ont obtenu des réformes de même portée. ”

“ L'Unité germanique est une expression qui a la prétention, subordonnant les nationalités aux races, de désigner tous les Allemands, à quelque Etat qu'ils appartiennent, pour grossir et grandir encore, un peu plus tôt, un peu plus tard, le peuple allemand, l'empire allemand! ”

“ A toi aussi, bonne et noble Allemagne ! doux pays de moeurs calmes, de la vie contemplative, de la pensée sereine et profonde. L'humanité te doit le grand dogme de la liberté religieuse et de l'émancipation de la raison, que tu as scellée sur le grand livre de l'histoire du plus pur de ton sang. ”

“ « Il faut que le peuple allemand s'élève comme un peuple de maîtres au-dessus des peuples inférieurs d'Europe. » « Que le roi soit à la tête de la Prusse; la Prusse à la tête de l'Allemagne ; l'Allemagne à la tête de l'univers. » (Prince de Bülow, chancelier de l'empire allemand, discours du 16 janvier 1904, à la chambre des Seigneurs.) « Maintenant vers la France. — Maintenant vers la France. — Allez-y reprendre les biens qui nous furent volés, nos forteresses et notre frontière, — notre part de la couronne de victoire. — Rapportez-en l'honneur et la paix. » ”