Essex

“ L’orage, en effet, ne tarda pas à éclater. — Essex une fois à Dublin, ses adversaires, sir Robert Cecil, lord Cobham, sir Walter Raleigh, travaillèrent à le perdre : tous les actes du lord lieutenant furent successivement incriminés. Essex avait choisi pour général de sa cavalerie son ami, l’ami de Shakespeare, lord Southampton, récemment emprisonné pour avoir osé se marier sans le consentement de la reine. ”

“ La reine sur mes terres ?.
SCÈNE VII
SIR HOWARD, SIR OLIVIER DE SAINT-JOHN, VICOMTE BLINDON, SIR HENRY CLARY, LORD BLETZO. (Ils sont suivis par des laquais portant sur des plateaux des verres et des bouteilles. Ils sont un peu gris.)
SAINT-JOHN.
Splendide, admirable, magnifique! Je ne trouve pas de qualificatif digne de mon admiration !. Le comte d'Essex est non-seulement le premier général de l'Angleterre, c'est encore le plus libéral des grands seigneurs!. Je porte un toast à sa magnificence !.
TOUS.
Oui! oui! A mylord Essex! ”

“ « Votre dessein , cria - t - il, pointant sur Essex un doigt menaçant , était de prendre non seulement la Tour de Londres , mais le palais royal et la personne du prince – la personne du prince ! – et de lui ravir l' existence ». Exagérations qui ne pouvaient que nuire à sa cause .
Bacon vit ce qui se passait , et jugea qu' il était temps d' intervenir . La véritable question en litige , – à savoir la nature précise des mobiles du Comte – était en vérité obscure et compliquée . Les mobiles des plus communs mortels ne sont jamais aisés à démêler , et Essex était loin du commun . ”

“ Le chancelier sort; Elisabeth reste seule avec le comte. L'entretien devient plus intime; Essex porte l'écharpe que la reine reconnaît,; et cela suffirait pour apprendre au comte que c'est de la reine qu'il la tient, s'il n'avait déjà pu le conclure du récit de Blanca. La reine aimait depuis longtemps Essex en secret et maintenant elle lui doit la vie4. Elle a toutes les peines du monde à cacher son inclination. ”

“ C'est dans les comtés de Northumberland, Norfolk, Suffolk, Essex, que les fermes sont le mieux tenues. Les champs y sont séparés par des haies vives; l'intérieur des fermes est propre, convenablement distribué, et offre ce confort auquel les Anglais attachent tant de prix. Ce sont les comtés d'Essex, Kent, Suffolk, Rutland, Hertford, Berks, Hants et Hereford qui produisent le froment le meilleur et le plus abondant. ”

“ Essex n' hésita pas : il se jeta dans l' entreprise avec tout son enthousiasme . Une énorme correspondance s' engagea . Des émissaires étaient répandus , aux dépens du Comte , sur toute l' Europe , et les lettres se précipitaient , venant d' Ecosse , de France , de Hollande , d' Italie , d' Espagne , de Bohême , rapportant avec soin et chaque jour les paroles des Princes , les mouvements des armées , et le complexe déroulement des intrigues internationales . Anthony Bacon , assis au centre , absorbait , digérait , rendait nouvelle pour nouvelle . ”

“ Essex s'y refusa, en disant que cette réunion avait pour but de protéger sa vie menacée par des assassins ; et, ayant fait enfermer dans une salle basse les messagers de la reine, il sortit dans la rue l'épée à la main, suivi de trois cents gentilshommes, parmi lesquels se trouvaient les comtes de Southampton et de Rutland, et les lords Sands et Mounteagle, auxquels se réunirent en chemin le comte de Bedford, le lord Cromwell, et environ deux cents personnes. En traversant les rues, ils se mirent à crier : Vive la reine! on menace sa vie ! nous courons la défendre! ”

“ Avant Rollon, duc des normands, il y avait eu, sur l’archipel, Salomon, roi des bretons. De là beaucoup de Normandie à Jersey et beaucoup de Bretagne à Guernesey. La nature y répercute l’histoire ; Jersey a plus de prairies, et Guernesey plus de rochers ; Jersey est plus verte et Guernesey plus âpre.
Les gentilshommes couvraient les îles. Le comte d’Essex a laissé une ruine à Aurigny, Essex Castle. Jersey a Montorgeuil, Guernesey le château Cornet. Le château Cornet est construit sur un rocher qui a été un Holm ou Heaume, cette métaphore se retrouve dans les Casquets, Casques. ”

“ La terre et l' argent sont choses viles , mais l' amour et la bonté sont choses excellentes , qui ne peuvent être mesurées que par elles-mêmes . » Sa Majesté admira la musique de la phrase , mais désapprouva sa signification économique ; peu de temps après , le manoir de Keyston dans le Huntingdonshire , « de mon antique héritage », dit Essex à Burghley , « libre de toute charge , grande étendue de terrain , dans un très bon sol », passa au domaine royal . ”

“ Walsingham ayant supposé (à tort, selon nous) qu'il n'avait pas quitté Londres, dit qu'il s'enfuit dans le comté d'Essex. C'est aussi là que le fait aller la chronique ano-
nyme (Buchon, p. 49) . A quelques pages plus loin (Ms. 3884, f° 155, et Buchon, p. 56) , on lit qu'arrivé en Ecosse, il fut arrêté. Il n'est pas douteux que c'est Essex encore qu'il faut lire ; c'est un lapsus de l'auteur, et non pas une simple faute de copiste : on lit Ecosse dans tous les manuscrits et même dans le Religieux de Saint-Denys (XX, 16) . ”

“ Ciel ! mes gens ont négligé de combler cette mare. Holà 1 du sable, de la terre, où plutôt mes plus riches tapis !. Que Votre Majesté daigne attendre une seconde seulement.
SIR RALEIGH, s'avançant. ,
Pardon, mylord, la reine d'Angleterre ne peut, ni ne doit attendre ! (il dégrafe son riche manteau et l'étend sous les pieds do la reine. Essex et lui se toisent, tout le monde applaudi.) NOTTINGHAM.
C'est un trait de génie ! OXFORD.
Décidément, messieurs, sir Walter est notre maître à tous ! ”

“ Leicester , tout fastueux qu' il était , nous demeure obscur – personnage incertain qui pliait à tous les souffles ; le Lord Chancelier Hatton dansait , et c' est tout ce que nous savons de lui . Puis , tout d' un coup , le kaléidoscope tourna ; les vieilles façons , les vieux acteurs furent entraînés
dans le naufrage de l' Armada . Burghley seul resta , monument du passé . A la place de Leicester et Walsingham , Essex et Raleigh , jeunes , audacieux , peints de couleurs vives , et qu' animait une originalité pleine d' éclat , bondirent sur la scène des affaires publiques et l' occupèrent . ”

“ Comme ils ne formaient pas une nation unique, chaque chef de bande fonda un royaume indépendant. Il y eut quatre royaumes de Saxons au sud (Kent, Essex, Sussex, Wessex) ; trois royaumes d'Angles au nord, (Estanglie, Mercie, Northumberland) ; en tout sept, d'où le nom d'heptarchie (les sept royaumes) .
SOI. Germains et Celtes. — Dans ces royaumes les guerriers germains formaient la grande majorité de la population ; mais ils n'occupèrent ni l'Écosse, ni l'Irlande, ni même tout le pays jadis soumis aux Romains ; ils ne s'établirent que dans la plaine. ”

“ Nous ne savons rien de plus . Essex était en effet très malade , – apparemment moribond . Eut -il conscience de sa venue ? Quels mots furent prononcés ? Ou bien ne fit -elle qu' entrer , regarder et sortir , invisible ? Questions insolubles ! La nuit de novembre est tombée , l' enveloppant de ses ténèbres .
Le lendemain , la Chambre Etoilée se réunit ; on lut à haute voix le rapport des méfaits du Comte ; on déclara qu' il avait mal conduit les opérations d' Irlande , signé un traité infamant avec Tyrone , et repris le chemin de l' Angleterre contrairement aux ordres exprès de la Reine . ”

“ Essex , avec Raleigh et Lord Thomas Howard sous ses ordres , conduirait la flotte et une puissante armée au Ferrol , pour détruire tout ce qu' il y trouverait . En un mot , on recommencerait l' aventure de Cadix ; pourquoi pas ? La Reine elle-même le croyait possible – à bon marché , en peu de temps , et avec des résultats décisifs . Même les Cecil approuvèrent . Le vent était à la réconciliation . Burghley jouait le rôle de médiateur et réunit son fils et le Comte . Essex donna chez lui un petit
dîner , auquel furent priés , non seulement Sir Robert , mais Walter Raleigh aussi bien . ”

“ Les comtés qui s'adonnent le plus à l'agriculture sont Lincoln, Essex, Kent, Sussex, Southampton, Bedford, Hereford, Buckingham, Oxford, Middlesex, Sussex.
Les comtés manufacturiers et miniers sont Northumberland, York, Norfolk, Suffolk, Cornouaille, Chester, Lancastre, Westmoreland, Cumberland, Warwick, Stafford, Derby, Leicester.
Le pays de Galles, peu peuplé (1 100 000 hab.) , mais très-riche en mines de houille, se divise en Galles du nord et Galles du sud ; cette dernière est la plus industrielle , et là le comté le plus manufacturier est celui de Glamprgan. ”

“ Les circonstances étaient simplifiées du fait de la disgrâce et de l' emprisonnement de Raleigh , dont les intrigues amoureuses avec une fille d' honneur , Elisabeth Throgmorton , avaient mis la Reine en fureur . Le champ demeurait libre aux deux partis en présence : le nouveau parti d' Essex et sa suite – agressif et aventureux – et le vieux parti des Cecil , retranché sur les places fortes d' un pouvoir ancien . ”

“ Toute l’Angleterre, à la reserve du Westmoreland, Cumberland, & Northumberland, fut soigneusement décrite avec une partie de la principauté de Galles ; & cette description fut couchée sur deux livres, nommés le grand & le petit livre du jour du jugement : le petit livre renferme les comtés de Norfolk, de Suffolk, & d’Essex ; le grand contient le reste du royaume. ”

“ Sex pour Sax, abrégé de Saxon; ainsi South-Sex et East- Sex, qui s'écrivent aujourd'hui Sussex et Essex, signifiaient les Saxons du Sud et les Savons de l'Est. (2) Peau de bœuf ou de vache.
(3) Earl, mot saxon, qui exprime encore aujourd'hui le titre des comtes anglais.
milles) . A la tête de chaque shire ou comté fut placé un juge et magistrat civil appelé Shire-reeve (1) (shériff) , qui remplaça le earl (comte) , chef de l'ancien comté du temps de l'Heptarchie.
Ces shires, hundreds et tythings sont encore aujourd'hui des divisions politiques de l'Angleterre. ”

“ Des nouveaux empires fondés par l'épée, Kent et Sussex étaient les plia petits, et ne renfermaient que ces deux comtés. Essex, Middlesex et le midi de Hertfordshire appartenaient aux Saxons de 1 est.
Norfolk, Suffolk, Cambridge et l'île d'Éli composaient l'Est-Anglie. La Bernicie au nord et le Deïra au midi de la Tees, s'étendaient du Forth à l'Humber et de la mer orientale à la mer occidentale. Borné au nord par la Tamise et par la Severn, le Wessex était limité d'un côté par Kent et Sussex, et de l'autre côté touchait au pays de Cornouaille. Au centre de l'île était placée la Mercie. ”

“ La superficie du comté est de 647,800 hect.; un tiers est en culture et le reste en pâturages ; il comprend 240 kilom. de côtes. On estime à 3,500 les familles qui se livrent au commerce, et à 46,000 celles qui pratiquent l'agriculture.
Pendant l'heptarchie, le Devonshire faisait partie du royaume de Wessex.
EXETER. — Capitale ou chef-lieu, ville de 41,750 habitants, située sur les bords de la rivière Exe.
Les anciens peuples du comté de Devon étaient les mêmes que ceux du Cornouailles; leur principale cité était Essex. ”

“ Tout le monde connaît la vie galante et la fin tragique de l'infortuné Robert d'Evreux , comte d'Essex, auquel la reine Elisabeth, son amante, fit trancher la tête, pour le punir de sa témérité et de son insolence ”

“ Allons, résignons-nous ,. (Ello passe. Essex veut y passer à son tour, sir Walter l'arrête et relève son manteau.) ESSEX.
- Qu'est-ce à dire, sir Walter ?. Est-ce une insulte?
SIR WALTER, souriant.
Nullement; comte. Mais j'ai l'intention, pourrendre ineffaçable sur ce manteau, l'empreinte des pas de Sa Majesté, de l'ensevelir sous l'or et les pierreries. Vous devez comprendre qu'il ne peut être foulé par un pied. mortel. ESSEX.
- Nous nous retrouverons, sir Walter !
WALTER Je l'espère bien, comte. (Essex passé fièrement.) ELISABETH, sur le perron. ”

“ Les prêtres catholiques mettent leur gloire à ce qu'aucun de leurs fidèles ne prennent part aux insurrections capables d'alarmer, telles que celles à la tête desquelles se sont dernièrement montrés les Hunt et les Francis Burdett. t Les comtés qui forment ce District sont ceux d'Essex, Hartford,
Bedford, Buckingham, Sussex, Kent, Middlesex, Surrey, Berk- shire et Hampshire, auxquels il faut ajouter les isles de Jersey et Guernesey. ”

“ Un petit garçon les conduit, & laboure ses deux acres par jour : tandis que dans presque tout le reste de l’Angleterre on laboure avec quatre chevaux, même six ; & deux hommes ont de la peine à labourer trois quarts d’acre par jour. Les provinces d’Essex & d’Hartford passent pour les plus fertiles du royaume ”

“ L' infortuné ambassadeur était accablé . Enfin , ayant bouclé sa dernière période , elle s' arrêta un moment , puis se tourna vers ses courtisans . « Morbleu , Messieurs , dit -elle avec un sourire de satisfaction , on m' a forcée aujourd'hui de nettoyer mon vieux latin que depuis si longtemps je laissais rouiller . » Après quoi , elle fit chercher Robert Cecil et lui confia qu' elle regrettait qu' Essex n' eût point été présent pour entendre son latin . Cecil , avec tact , promit qu' il enverrait au Comte un rapport complet de ce qui s' était passé ”

“ Ce comté, habité jadis par plusieurs peuplades belges, forma avec le comté de Surrey un des sept royaumes de l'Heptarchie ; il devint ensuite comté ; les comtes s'étant éteints en 1801, il fut érigé en duché en faveur du 6e fils du roi George III.
SUSSEX (Roy. de) , South-Seaxna-rice, un des États saxons de l'Heptarchie, fut formé, de 477 à 491, par Ælla qui débarqua dans l'île de Wight. Situé au bord de la Manche, entre ceux de Wessex à l'O. et d'Essex à l'E., ce royaume comprenait les comtés actuels de Surrey, Sussex et Southampton. Chichester en était la capitale. ”

“ Sous un ciel presque sans cesse voilé de brumes, l'Ecosse, âpre pays ceint d'une mer sombrement majestueuse, pays aux monts dénudés, aux solitudes vêtues de bruyères, aux calmes lacs, aux vallons austères, aux horizons brumeux, aux mélancoliques hameaux que dominent des ruines féodales, l'Ecosse, « terre hérissée de caps, bordée de falaises, encombrée d'îles et d'écueils », a un climat humide et doux, plus tempéré en hiver que dans l'Europe centrale. ”