Heptarchie

“ L’exemple d’Hérodote et d’Hippocrate qui, bien que Doriens, s’en sont servis [5] , montre qu’il a eu la pré- férence même d’auteurs qui n’appartenaient pas à cette fraction du peuple grec. De plus, Arétée, imitant le style d’Hippocrate et d’Homère, ressemble à Hippocrate comme un fils à son père, non-seulement par l’esprit et la doctrine, mais encore par le langage, et c’est aussi, je pense, pour la même cause, que, bien que Cappadocien, il s’est servi du dialecte ionien, voulant, même en cela, se conformer à l’image du père de la médecine. ”

“ Hector fit un signe au lévrier, et l’animal docile se plaça devant le cheval de don Paëz.
—Frère, dit alors celui-ci en pressant une dernière fois Hector dans ses bras:—quand dans les corridors de l’Escurial ou de Madrid, tu rencontreras seule une belle et charmante fille, blanche comme du lait d’Écosse, avec de grands yeux noirs comme la plume de ton feutre, une femme comme en rêvent les poètes arabes,—si nul ne t’entend, si nul le voit, approche-toi et dis-lui bien bas:
—L’aimez-vous toujours?
—Enfin! dit Hector tressaillant soudain, tu aimes, frère Paëz, ton cœur de marbre s’est ouvert? ”

“ Et il s’effaça devant le prêtre qui s’avança un crucifix à la main.
Hector ne craignait pas la mort, mais il voulait le salut de la reine. Il avait donné sa tête pour elle, et cette tête ne pouvait tomber inutilement.
Un accès de fureur le prit et il s’écria:
—Je ne veux pas mourir!
Le greffier haussa les épaules et ne répondit pas. Mais un des gardes, demeuré jusque-là dans l’ombre, dit d’une voix dure:
—Il n’y a pas de grâce pour les régicides!
Hector recula stupéfait, don Paëz tressaillit sous son manteau... Cette voix qui parlait de sentence inexorable, c’était celle d’Henry. ”

“ Berthe, je puis m’éloigner.
— Il est trop tard. Croyez-moi, Hector, c’est notre vie aujourd’hui que nous défendons. Ah ! vous ne connaissez pas Clément. Vous ne vous doutez pas de ce que peut être la fureur d’un homme comme lui lorsqu’il s’aperçoit qu’on s’est odieusement joué de sa confiance, qu’on l’a trahi indignement. S’il ne m’a rien dit, s’il ne nous a rien laissé voir de son implacable ressentiment, c’est qu’il médite quelque affreux projet de vengeance.
Tout ce que disait Berthe n’était que trop probable, et Hector le comprenait bien. ”

“ La fureur d’Hector triompha de sa faiblesse:
—Frère, dit-il, frère, je veux sortir!
—Tu sortiras, je te le promets.
—Tout de suite, frère!
—Insensé! murmura don Paëz, la barque où Henry et Gaëtano nous attendent vient de s’éloigner pour ne point éveiller les soupçons des sentinelles... il faut attendre son retour...
—Mais quand reviendra-t-elle, mon Dieu?
—A la nuit.
Hector retrouva toute son agilité première. Il bondit vers la meurtrière, plongea son regard dans le brouillard qui étreignait l’Océan et retomba découragé.
—La nuit est loin, dit-il.
—Patience, frère; elle viendra. ”

“ Elle souriait, appuyée qu’elle était des deux mains au bras d’Hector. Celui-ci contemplait en extase sa délicieuse beauté que l’ombre de la nuit faisait plus suave et presque divine.
Ils allaient lentement, serrés l’un contre l’autre. Les paroles se pressaient sur les lèvres d’Hector, mais il les retenait, écoutant avec ivresse cette voix qui descendait jusqu’au fond de son cœur.
— N’est-ce pas que vous avez toujours pensé à moi un peu ? demanda-t-elle soudain avec une gaieté enfantine.
— Vous avez été le rêve de toute ma vie, répondit Hector. ”

“ L’ionisme n’y est pas semblable à celui d’Hippocrate. Ainsi on y lit : ἐθωύμασα ; or ce mot appartient à l’ionisme d’Hérodote. Le rédacteur a cru bien faire en prenant les formes ioniennes les plus tranchées, sans se douter que l’ionien d’Hippocrate n’était pas exactement celui d’Hérodote. Il a été, dans l’usage du dialecte, plus rigoureux que le médecin de Cos ; son archaïsme a dépassé les limites ; il a fait comme un homme qui, écrivant de nos jours dans le style du 16e siècle, y mêlerait des formes usitées seulement dans l’époque précédente. ”

“ Au quatrième acte, Hector, triomphant, revient couvert des armes d'Achille. Des transports de joie éclatent; mais on ne tarde pas à découvrir que le héros troyen n'a combattu et vaincu que Patrocle. Seulement, au bruit de la mort de son ami, Achille sort enfin de sa tente, et il appelle Hector au combat, au moment même où celui-ci vient d'apprendre l'action déloyale du soldat troyen. Hec-
tor, se rappelant l'oracle, s'indigne et frémit; mais, comme il le dit à Andromaque : Cet oracle est douteux, mon devoir ne l'est pas. ”

“ Elle ne reconnaissait pas Hector.
—Cet homme, fit Hector en allant vers elle, cet homme, madame, vient vous sauver.
—Le meurtrier du roi! fit Bothwell.
Hector se tourna vers lui avec un dédain suprême.
—Vous savez bien que non, lui dit-il.
—L’assassin! l’assassin chez moi? exclama la reine effrayée.
—Madame, dit Hector avec calme, je supplie humblement Votre Majesté de daigner m’écouter.
—Ne l’écoutez pas! fit Bothwell frémissant; c’est un lâche et un assassin!
Hector ne répondit pas, mais il leva son poignard sur la poitrine de Bothwell et lui dit:
—Si tu ajoutes un mot, je te tue! ”

“ Et comme il chancelait toujours, Gaëtano se joignit à don Paëz et le soutint.
Alors Henry dit à Hector:
—Entre dans cette pièce, déshabille-toi et mets-toi au lit, l’heure approche. Quand on viendra t’éveiller, tu auras le dos tourné et tu ordonneras qu’on te laisse seul. Alors tu revêtiras ses habits à lui, puisqu’il vient de revêtir les tiens, et tu t’approcheras de la fenêtre, le chapeau sur les yeux, un pan de ton manteau sur le visage.
Hector ne répondit pas, il entra dans la chambre de Bothwell, se coucha dans le lit encore tiède et attendit. ”

“ Pendant qu’Hector fumait son cigare, Berthe, plus librement, poursuivait son rêve. Elle comptait passer au Valfeuillu tout le temps de son deuil, et Hector, pour garder les apparences, louerait dans les environs quelque jolie petite maison où elle irait le surprendre, le matin.
L’ennui, c’est qu’il lui faudrait faire semblant de pleurer Sauvresy mort, comme elle avait fait semblant de l’aimer vivant. Elle n’en aurait donc jamais fini avec cet homme ! Enfin un jour viendrait où, sans scandaliser les imbéciles, elle pourrait quitter les vêtements noirs. Quelle fête ! Puis ils se marieraient. ”

“ Hector pirouetta sur lui-même comme un homme ivre: il lui passa dans la gorge et dans le cœur un tel éclair de haine et de fureur à l’endroit de cet homme qu’il faillit aller à lui et le poignarder sur place.
Ce fut alors que Marie Stuart, indisposée sans doute par l’atmosphère brûlante du bal, sortit au bras de Douglas et se retira une demi-heure chez elle, congédiant son cavalier.
Pendant ce temps, Hector, redevenu maître de lui, continuait à s’attacher aux pas de Bothwell, épiant ses démarches et ses paroles. ”

“ Je crois que tu n'es qu'un maladroit, Hector. Néanmoins, les choses tournent mieux que nous ne devions l'espérer.
– Vous trouvez, mon père ? reprit Hector d'un ton sombre ; pour moi, je suis piqué au jeu et cette rebelle Adrienne saura bientôt. Ah çà ! m'expliquerez-vous comment il se fait que Faquinette était ici tout à l'heure et a failli m'étrangler ?
Le banquier eut un léger tressaillement ; mais il répliqua d'un ton d'indifférence :
– Tiens ! vraiment ?... Cette malheureuse folle entre partout, et on la rencontre partout où elle n'a que faire. Sans doute elle sera venue par le parc. ”

“ Le vilain ne le fait pas répéter et se sauve. Hector descend, attache son cheval à l’entrée de la maison, et va donner de la cognée sur la porte. Comme il s’escrimait de son mieux, un valet arrive : « Arrêtez, sire, lui dit-il, vos efforts sont inutiles ; vous feriez bien mieux d’aller demander un gîte pour votre cheval et pour vous au seigneur du château. » Hector soupçonnait quelque trahison, quand il voit le valet enfourcher rapidement son cheval et piquer des deux ; il court après lui, mais il comprend aisément qu’il ne pourra le joindre, jette la cognée et se résigne à monter au palais. ”

“ Ainsi, il est démontré que l’ionisme d’Hérodote diffère de celui d’Hippocrate ; ce serait donc une erreur en dialectologie, que de vouloir conformer le texte du médecin de Cos sur celui de l’historien d’Halicarnasse. Il est vrai de dire que nous ne possédons pas de type sur lequel on puisse se régler pour restaurer systématiquement l’ionien d’Hippocrate ; et c’est à l’étude et à la confrontation des manuscrits qu’il faut s’en référer. ”

“ Pythagore, Démocrite, Hippocrate, Aristote et Épicure doivent être mis au premier rang. Quoiqu’Hippocrate soit plus spécialement célèbre par ses travaux et ses succès dans la théorie, la pratique et l’enseignement de son art, je le mets de ce nombre, parce qu’il transporta, comme il le dit lui-même, la philosophie dans la médecine, et la médecine dans la philosophie. Tous les cinq créèrent des méthodes et des systèmes rationnels ; ils y lièrent leurs principes de morale ; ils fondèrent ces principes, ces systèmes et ces méthodes sur la connoissance physique de l’homme. ”

“ Hector resta d'abord interdit par la rapidité de cette intervention. Quant à Adrienne, qui, à demi-évanouie et appuyée contre la muraille, semblait elle-même attendre le coup mortel, elle ne put retenir un cri de délivrance.
– Ah ! monsieur Noël, est-ce vous ? dit-elle ; Dieu vous envoie toujours quand un péril me menace !
Et elle s'affaissa mourante sur une chaise de paille. Noël s'avançait pour être à portée de la protéger, quand Hector se jeta entre eux en s'écriant :
– Ah çà, tonnerre ! de quoi vous mêlez-vous ? ”

“ Ayant ainsi parlé, l'illustre Hector, de ses mains étendues, saisit son fils. Mais l'enfant se recula, avec des cris, et s'accrocha au sein de sa nourrice à la belle ceinture, épouvanté par l'aspect de son père chéri, et craignant l'airain de son casque et la crête de poils de cheval qu'il voyait se balancer terriblement au sommet de ce casque. Sur quoi le père bien-aimé et la mère vénérable se mirent à rire; aussitôt l'illustre Hector ôta de sa tête son casque, et le déposa sur le sol, où il brillait de toutes parts. ”

“ Une profonde stupéfaction s'était peinte sur la figure de l'honnête cantonnier. Il paraissait confondu de la perspicacité d'Hector ; il s'effrayait surtout qu'on pût supposer un accord entre lui et Noël, car il savait combien son ami serait peiné d'un pareil soupçon.
Tout en continuant de barrer la route, il dit d'un ton moins agressif :
– Ne craignez rien de moi pour le quart d'heure, quoiqu'il me soit facile de vous mettre en morceaux rien qu'en vous touchant... Quant à M. Noël, il ignore que je suis ici et n'a pas peur de vous... J'ai mes affaires comme il a les siennes ”

“ Tout ce que Théodore peut faire sans s’attirer de reproche, Hipparchie le peut aussi, sans mériter qu’on la blâme. Or, si Théodore se frappe lui-même, il ne fera injustice à personne ; ainsi, si Hipparchie frappe Théodore, elle n’en commettra envers qui que ce soit. ”

“ En trouvant la corde tendue, il allait tout deviner. Hector le voyait déjà faisant effort pour
dégager le barreau qui retenait la corde.. Ou bien ouvrant son couteau et tranchant d'un seul coup cette mince attache de soie.
On a beau être brave, l'impossibilité absolue de se défendre fait naître d'étranges défaillances. Assis sur son billot, là-haut dans sa prison, Hector eût accueilli d'un front impassible la lecture de son arrêt. Debout au milieu du Champ-de Mars, il aurait commandé le feu d'une voix claire et haute. ”

“ Hector, heureusement, était déjà sorti à moitié.
Il les poussa du dos avec rudesse et ferma la porte à double tour.
— Vous êtes tout de même un bonhomme au fond, monsieur Larchal, dit un des deux guichetiers ; vous avez voulu lui annoncer le premier la nouvelle.
— Qu'a-t-il dit, demanda le second, quand il a su qu'il avait sa grâce ? 1 Hector, au lieu répondre, se mit à marcher lourdement, imitant de son mieux l'allure empâtée de l'Auvergnat greffe sur pied belge. A chaque pas qu'il faisait,
il avait grand'peine à retenir un gémissement. ”

“ Il prit sans crainte au lutrin sa place d'auxiliaire, heureux plus tard de l'occuper de nouveau, dans les trop rares loisirs que lui laissèrent le Collège, l'Université ou la caserne, jusqu'à ce qu'un dessein frappant de la Providence réunît le même jour dans la mort, le même jour dans la tombe, malgré la diversité de leur carrière, les deux chantres de Buissy.
Cependant Hector grandissait; sa jeune âme s'ouvrait de plus en plus à la science et à la vertu. En servant DIEU de près, il avait appris à le connaître, à le désirer, à l'aimer. ”

“ Oh ! ils sont bien méchants, allez ! Il y en a un qui perce les pieds du pauvre Hector après qu'on l'a tué, qui les enfile avec une courroie, et qui le traîne après son char qu'il a lancé au galop, sans vouloir permettre à ses parents de l'enterrer. A la fin pourtant, il le rend à son père, qui va jusque dans sa tente pour lui demander le corps d'Hector. Et la pauvre Andromaque a tant de chagrin ! cela fait pleurer : vous verrez. Il faut que je m'en aille, il est tard : j'ai mis
longtemps à vous chercher un livre ! ”

“ Malgré la nuit, on pouvait voir la pâleur qui était répandue sur le visage d’Hector.
— Et où est-il, ce misérable ? prononça-t-il d’une voix étouffée.
— Il est à Paris, répondit Saphir. Je lui dois beaucoup ; et cependant je ne saurais lui pardonner. Il est au monde la seule créature que je déteste.
— Malheur à lui ! dit Hector. ”