Frédéric Auguste Antoine Goupil

“ Le talent du peintre doit concentrer au lieu d'éparpiller la lumière. L'heureuse disposition et le choix de la couleur lui fournissent également de précieuses ressources pour atteindre ce but. La beauté du coloris n'est pas tant dans l'éclat et la diversité des couleurs que dans leur harmonie et souvent même dans leur petit nombre. Tout est proportion dans la nature ; les contrastes violents sont souvent choquants. Rien
ne doit ressembler à un récit aimable, clair et élégant comme un portrait ”

“ Les cheveux blonds se massent avec du brown-madder mélangé de cobalt ; les masses lumineuses se couvrent d'une teinte de jaune indien ou d'ocre jaune mélangée de laque et d'un peu de cobalt ; le même ton, plus fort, suffit aux retouches ; les vigueurs les plus accentuées se font en ajoutant une pointe de sépia et de sienne brûlée. ”

“ L'éducation de l'œil doit accompagner celle de l'esprit; mais, pour ne pas sortir de notre sujet, qui est le dessin, il suffit de dire que, pour exprimer le laid aussi bien que le beau, le contour ou le trait est le moyen le plus prompt, le plus sûr et le plus puissant.
L'esprit conçoit l'immensité et l'infini, il peut concevoir une surface plate illimitée, il peut imaginer le vide infini du néant, le silence absolu, l'œil ne va pas au delà de la matière, il ne peut analyser les objets sans, le secours de l'intelligence et du raisonnement. ”

“ Chez les blonds, la couleur des cheveux, quand elle n'est pas d'une
extrême pâleur qui tire sur le jaune de Naples mêlé d'ocre, étant un mélange de jaune et de brun que Chevreul considère comme de l'orangé rabattu, la couleur de la peau, quoique d'un ton plus bas, y est analogue, sauf dans ses parties vermeilles, et les yeux généralement bleus ou gris-bleu sont véritablement les seules parties du visage qui forment avec l'ensemble un contraste de couleurs. ”

“ Minium, plus orangé que la précédente couleur, fournit une bonne teinte de transition pour faire passer le bleu naturel d'un ciel aux teintes chaudes et dorées de l'horizon sans verdir sa nuance qui, vers le contour des montagnes ou des autres objets qui bornent la vue, doit toujours se dégrader et tendre au jaune clair ou lumineux. ”

“ Ils aimaient le dessin à la plume et au lavis.
La plume, comme l'entend Charlet, est un excellent outil, commode et peu dispendieux, qui donne à la main résolution et fermeté. Avec lui, point de tâtonnement; il fait aborder la difficulté, sauter le fossé sans le sonder; il guérit de la peur en faisant oser, oser faire mal même ; c'est un courage qu'il faut avoir, autrement on n'arrive pas ; car souvent qui veut trop bien faire ne fait rien de bien. ”

“ Presque toutes les retouches d'une tête se font avec un pinceau peu rempli, et alors elles se fondent facilement avec l'autre pinceau, humide seulement. Avant d'en poser une seule, inspirez-vous bien de votre modèle, voyez quelle est l'inclinaison, la forme donnée à chacune d'elles, car telle retouche, mise sans soin et sans l'observation du modèle, gâte l'effet de votre tête ou le détruit, tandis que telle autre, mise avec esprit, avec sentiment, détermine la ressemblance et témoigne du goût et de la science de celui qui l'a comprise et exécutée ainsi. ”

“ Comme dans l'ébauche tout le travail doit marcher à la fois, et que les teintes se fondent et se perdent les unes dans les autres, il faut éviter avec soin tout mélange entre celles qui doivent se nuire. Ainsi, lorsque dans le ciel on a mis les tons bleus qui figurent la voûte et qu'on en arrive à masser les nuages lumineux qui viennent se découper dessus, il faut laisser sécher la première teinte avant de poser la seconde, afin d'éviter qu'en se rapprochant et en se fondant l'une dans l'autre, cette réunion ne forme une teinte verdâtre, suite naturelle du jaune et du bleu mélangés. ”

“ Si nous feuilletons un volume de planches de l'histoire naturelle des oiseaux, nous sommes étonnés tout d'abord de l'infinie variété de la création, tant sous le rapport des formes que des couleurs ; on est surtout frappé du bec démesuré et des jambes extraordinairement longues qu'on remarque à quelques-uns; mais il ne faut point nous y tromper, il n'en est pas de la différence que nous trouvons entre le bec d'un oiseau et celui d'un autre, entre les pattes d'un oiseau et celles d'un autre, comme de celle que nous voyons entre le nez d'un homme et celui d'un autre homme. ”

“ De même que l'âme et le corps sont indispensables à l'existence de l'homme, de même aussi le dessin et la couleur sont de première nécessité dans toute peinture. L'imitation parfaite de la nature consiste tout autant dans celle de la forme des objets que dans celle des couleurs. ”

“ Les aciers se préparent avec des bleus gris légers, revenus avec une pointe d'ocre, qui les verdit légèrement ; leurs demi-teintes demandent parfois du noir mélangé dans le ton d'ombre. L'acier, comme le cuivre et comme tout ce qui est luisant et poli, doit avoir de très-vives lumières, et participer de la couleur des objets environnants. ”

“ Les couleurs des fleurs ont un éclat quelquefois lumineux comme le feu, tel est le géraninm d'Afrique. Celle du ciel, la verdure des prés nous reposent la vue; d'autres, comme le blanc resplendissant du soleil, nous blessent et laissent pendant quelques instants des taches noires, rouges ou vertes dans nos yeux, après avoir trop fixement regardé.
L'observation continuelle de tous les effets produits sur nos yeux par les objets colorés qui nous entourent, constitue l'étude journalière du peintre. ”

“ Si c'est une tête de vieillard ou de vieille femme que vous avez à reproduire, dans un tiers d'ocre ou de minium, ou d'ocre mitigée d'une pointe de laque, ajoutez un peu de sépia, et vous aurez un ton local où le sang sera raréfié et qui tirera sur le grisâtre : il va sans dire que, pour les personnes basanées, les retouches doivent se trouver en rapport avec le ton local et comporter plus d'ocre ou de terre de sienne brûlée ; au reste il vous suffira de bien étudier votre modèle, vous y lirez peu à peu comme dans un livre de quel ton vous devez vous servir pour l'imiter. ”

“ Un joli effet dans le ciel, la brisure d'une feuille de quelque grande herbe placée au premier plan, une arrachure marquant la vétusté du mur, la boue du chemin qui s'est inscrite sur la chaussure du paysan, la poussière qui couvre d'un voile grisâtre certains détails du terrain, la paillette lumineuse qu'attache un rayon de soleil à la pointe de la baïonnette du soldat, rien de tout cela ne doit être omis., car ce sont ces détails qui donnent la vie aux imitations de la nature. ”

“ Supposons donc que vous avez devant les yeux soit un paysage d'Hubert, soit une marine d'Isabey (car avant de pouvoir copier la nature, il faut se
familiariser avec la palette en copiant des aquarelles ou des tableaux) , le motif que vous voulez reproduire vous indiquera les mélanges qui vous sont nécessaires.
Pour les tons gris et les tons bleuâtres du ciel, il faut employer le cobalt, l'outremer, le payn's-gray, la laque ; les lointains doivent se faire avec les mêmes couleurs. Les effets du soleil couchant s'obtiennent avec des mélanges de jaune indien, de minium, de vermillon. ”

“ On le mêle au vermillon ou minium pour produire l'orangé du soleil levant ou couchant. Mêlé au bleu de Prusse et à l'indigo, il donne des verts très-beaux et éclatants.
La gomme-gutte (Camboge) , très-étendue d'eau, fournit un très-joli jaune clair qu'on emploie beaucoup dans les tons de chair éclairés par le soleil ; mêlé aux bleus de cobalt et de Prusse il donne des verts de la plus grande fraîcheur. Si on y ajoute un peu de laque carminée, elle donne l'aimable teinte des saules. ”

“ L'éloignement du modèle doit être proportionné à la vue de l'artiste, c'est, à la rigueur, trois fois la hauteur du modèle assis. Les yeux seront à la hauteur de ceux du peintre; pour donner de la grâce, de l'intérêt, de la vie au portrait, il est bon d'indiquer, par sa pose, un mouvement, un commencement ou une fin d'action intelligible. Il faut qu'elle soit en harmonie avec le caractère moral de la personne, elle fait partie de l'expression individuelle permanente. ”

“ Les corps transparents et demi-transparents formeront également l'objet d'une série de considérations intéressantes par les conséquences qu'on en tire pour le dessin et la peinture sur le jeu de la lumière.
Le peintre de fruits, de fleurs et d'attributs ou de nature morte, ne saurait arriver à une exécution parfaite, s'il n'a pas acquis, par l'expérience théorique la plus attentive des faits observés sur les corps simples dont nous venons de parler, l'explication des lois du clair-obscur sans lesquelles l'illusion est toujours incomplète. ”

“ Une tache rouge d'une étoffe de figure placée dans un paysage quelconque, anime toujours singulièrement un site. Les coquelicots et bleuets dans un champ de blé jouent le même rôle de gaieté qui plaît à l'âme du promeneur. ”

“ Quelques artistes aquarellistes passent par-dessus sans les ménager, se réservant de les reprendre avec des tons gouachés, c'est-à-dire mélangés de blanc avec lesquels on ravive les lumières ; mais de pareils moyens détruisent, selon nous, la pureté, la transparence de l'aquarelle qui dégénère alors en un genre bâtard, car les artistes qui trouvent indifférent d'employer la gouache finissent presque toujours par en mettre un peu partout, ce qui dénature complétement l'aquarelle et lui ôte sa franchise et sa légèreté en lui substituant un aspect froid, lourd et plâtreux. ”

“ Par la même raison si vous collez sur un fond de papier noir des ronds blancs par cela même que le blanc est plus sensible à notre oeil par contraste que le noir, ils vous paraîtront plus gros que ceux que vous vous borneriez à tracer au simple trait sur un papier blanc. On voit par là pourquoi au théâtre les costumes blancs grossissent les acteurs et les noirs agissent à l'inverse, d'où l'on s'explique que les couleurs, de quelque nature qu'elles soient, quand elles sont très-claires ou éclatantes, produisent les effets opposés à ceux des couleurs sombres. ”

“ La dessin est donc une étude éminemment intellectuelle, puisqu'elle stimule l'imagination, forme le jugement, en exerçant l'œil et la main. Il habitue l'esprit à se reposer sur les objets et l'observation à s'y arrêter, de manière à fixer dans la mémoire leurs formes d'ensemble. Mais la faculté naturelle de l'observation instinctive et réfléchie n'est accordée qu'aux hommes d'élite et vraiment nés pour s'occuper d'art. ”

“ DE L'ESQUISSE, DE L'ÉBAUCHE DES SUJETS DE GENRE, D'INTÉRIEUR, DE MARINE ET DE PAYSAGE
L'esquisse se fait avec un crayon mine de plomb n° 3; on peut en masser légèrement les ombres s'il s'agit d'un paysage, d'une marine ou d'un intérieur; mais on ne doit pas procéder de même s'il s'agit d'une figure, car,
en travaillant par-dessus le crayon, on en entraînerait assez dans les teintes pour les salir ou du moins pour en altérer la pureté. ”

“ Les eaux, lorsqu'elles reflètent le ciel, ou les objets dont elles sont environnées, doivent se travailler avec les tons qui ont servi à l'ébauche de ces mêmes objets en observant de les rendre plus légers.
Pour obtenir l'aspect des vagues ou celui qu'offre le bouillonnement des eaux, on se sert du chiffon, de l'éponge, du grattoir et de quelques autres moyens encore appelés ficelles par les rapins. Les meilleurs et ceux qu'il faut employer, sont ceux qui réussissent le mieux lorsqu'on en fait l'essai : chacun a sa manière d'opérer, et toutes les manières sont bonnes si l'on réussit. ”

“ Les peintres de fleurs et de papillons, et les peintres de genre qui seront à la recherche de l'éclat et de la gaieté des couleurs, auront recours à quelques couleurs exceptionnelles recommandables, telles que le jaune safran, le carmin à l'alcali, l'outremer, le smalt, le pourpre, le violet d'or, l'écarlate, l'encre de Chine pour ombrer, la teinte neutre, neutral tint Anglaise, le vert olive, le vert de vessie, le vert émeraude. ”

“ Le papier dit torchon offre à l'artiste l'avantage des effets croustillants qui convient à de grands dessins qui doivent être traités avec hardiesse ; il favorise par ses aspects spongieux et éraillés obtenus par un pinceau rapide, l'imitation des murailles, des rochers, et en général de toutes les surfaces raboteuses. Il est moins propice au moelleux des nuages et au modelé d'une tête féminine dont la grâce et la jeunesse résulteraient des passages arrondis de toutes les parties du visage. ”