Torchon

“ Pour moi la femme (je m'en vante) Idéale, c'est un torchon, Une Allasse, une servante Qui sait la mère Godichon.
Elle a pour langue un patois comme Le picard ou le berrichon ; Elle est la fille d'un pauvre homme, Vacher, faucheur ou patachon.
Elle aime à boire un vin bleuâtre Sous la tonnelle d'un bouchon ; Elle aime à pleurer au théâtre Sur les disgrâces de Chonchon.
Aux chevaux de bois elle monte Comme un homme, à califourchon. ”

“ Et les autres, irrespectueusement, sont qualifiés de « torchons » ; gens d’esprit, ils prennent la plaisanterie en bonne part et, pour mériter leur sobriquet, on les voit souvent, un torchon sous le bras ou à la main, faisant le geste de garçons de café. L’eured, vous ai-je dit, dure deux jours. ”

“ Mais, grands dieux ! n’aurais-je pas un faible pour les indisciplinés ? pour les malintentionnés !! Je préfère ne pas approfondir et raconter un incident gentil.
Dans un petit espace, entre le mur et le tuyau du vaste poêle du préau, je cache un torchon qu’il m’est très utile de trouver sous la main, pour accourir, en armes, à toute réquisition. Dès le début j’avais adopté cet endroit et, chaque jour, trois, quatre fois, mon torchon était tiré de là et jeté par terre, à mon grand agacement, car la directrice me répète souvent avec sa haute autorité :
— Surtout, Rose, de l’ordre ”

“ Mademoiselle Primerose. Tu es sûr que c’est Georges qui a fait cela ? Tu l’as vu ?
Rame. Moi voir Moussu Georges monté sur chaise et faire noir habit. Moi pousser grand cri et courir chercher Mam’selle Primerose et petite Maîtresse. Quoi faire, bonne Mam’selle ? Comment laver ?
Mademoiselle Primerose, avec joie. Laver ! la bonne idée ! Vite, un torchon, de l’huile. Je vais tout raccommoder !
Rame. Voilà torchon. Comment torchon raccommoder ?
Mademoiselle Primerose. Tu vas voir. Va vite demander à Pélagie trois vieux chiffons et de l’huile.
Mlle Primerose décrocha le tableau, le posa sur son chevalet et avec le torchon se mit à enlever la couleur encore toute fraîche du visage, puis de l’habit, et le tout reprit sa couleur ; ”

“ Ce torchon, la petite bonne qui apporte le chocolat à Monsieur et qui met toute une coquetterie à son tablier blanc à bavette festonné, il a sa place dans notre vie parisienne, et il offre un bizarre attrait ; les plus fiers ne comptent pas avec lui et par une inexplicable déviation de goût et de passion, se complaisent plus longtemps à l'office qu'au boudoir. ”

“ Quand elle trouve par terre quelque vieux ruban, quelque bout d’étoffe, quelque torchon oublié, elle se l’ajuste avec délices et imagine pour s’en parer des combinaisons variées. Enfin, quand elle s’aperçoit dans une glace, elle se livre à des pantomimes qui expriment visiblement la plus entière satisfaction, et elle s’envoie des baisers avec une grâce qu’elle n’eut jamais quand elle s’adressait à d’autres qu’à sa propre personne. ”

“ Elle cuisine, le visage empourpré, le torchon à la ceinture, auprès du poêle qui gronde ; et pour se donner de l'air, elle va du poulailler à l'écurie, de l'écurie au parc à cochons, tantôt les mains pleines de grains, tantôt avec de grandes brassées de paille et de foin qui emmêlent sa chevelure et lui font redresser le torse, tantôt avec d'énormes écuelles qui dépriment sa taille et inclinent en avant sa jolie tête. Elle se dépense, se prodigue, ranimant le feu à l'aide de sarments, donnant un os à ronger à Diane, une pomme de terre cuite à Toué, des tartines aux petites sœurs. ”

“ Cependant, les gâte-sauces et tout le personnel de la maison houspillent mon banni; l'un, avec une broche pleine de rôts stridents, lui menace les yeux; l'autre, armé d'un crochet pris au garde-manger, se carre dans une attitude guerrière. Une vieille surtout, la mite à l'œil, un torchon plein de crasse en guise de tablier, campée sur des sandales de bois dépareillées, traîne un molosse d'énorme grandeur et l'agace contre Eumolpus. ”

“ Au retour, les membres sont lavés à grande eau, puis séchés avec le torchon; veiller que l'homme d'écurie n'essuye pas les paturons en prenant le torchon un bout dans chaque main et en sciant : il irriterait ainsi la peau et, dans le but d'éviter les crevasses que l'humidité peut déterminer, il risquerait d'en activer la naissance. Si le cheval a très chaud, on lui passe le couteau de chaleur puis on le bouchonne avec une poignée de paille dans chaque main, il ne faut le rentrer qu'absolument ”

“ Je ne sais pas, répliqua brusquement Benoîte.
Le charme était rompu ; chacun poussa un soupir de soulagement. Jobin Torchon fit un geste furtif à la vieille femme, et s'écria, d'un ton dégagé, comme pour motiver encore l'irrévérence qu'il se permettait, en élevant la voix devant ses maîtres sans être interrogé :
– Par ma foi ! les gens de métier ont cejourd'hui reçu bonne frottée !. Ce grand comte de la Chambre s'en est allé, dit-on, par devers Monseigneur le roi de France, craignant que sa tète ne tint pas longtemps à son col !.
– Il y a donc eu bataille ? s'écria Gilberte avec anxiété. ”

“ Torcher, v. a. —Torcher un plat, le nettoyer. —Torcher la gueule à quelqu'un, le frapper au visage. —Affaire bien ou mal torchée, bien ou mal faite. Torcher (se) , v. pron. Se résigner, prendre son parti d'une perte, d'un échec. Ex. Tu pensais qu'il allait te payer, mais tu peux aller te torcher. Torchette, n. f. —Papier de latrines. —Net comme torchette, V. Net. Torchon, n. m. —Flocon. Ex. Des torchons de neige. —Personne malpropre, une Marie Torchon. —Torchon de vaisselle, de cuisine. —Se donner un coup de torchon, se battre. —Servir de torchon, faire une besogne que personne ne veut faire. ”

“ Occupée à son ménage, elle avait soudain jeté le torchon qu’elle tenait, disant :
— Il faut que je me donne un coup de peigne avant de monter là-haut.
Francine qui repassait du linge de lessive avait remis son fer sur le feu, mais l’autre :
— Le panier est lourd ! Viens donc avec moi ; tu m’aideras à le porter... ”

“ Je fais tenir la poële à un cousin du sous-préfet, un garçon très gentil, (oh ! il m’a été bien utile) mais il ne réussit pas dans l’administration ; il n’a pas de suite dans les idées. — Alors moi, je m’installe avec le torchon sur mes genoux (mon pantalon était plein de peluche ; ils ont de mauvais linge dans les sous-préfectures.) J’épluche mes pommes de terre dans le torchon, pour ne pas salir mes gants, je les coupe toujours dans le torchon, je garde les épluchures dans un coin du torchon et alors, les pommes de terres coupées, vlan ! ”

“ Vous jugez bien par ce qu'on vient de dire, qu'il n'est pas nécessaire que le premier torchon soit fin, ni propre, ne servant qu'à ôter le plus gros du noir, & qu'on peut s'en servir long-tems, pourvu que le noir ne s'y endurcisse point, car alors il faut le jetter & en reprendre un autre. A l'égard du torchon dont on se sert en second, quand il devient passablement sale , il faut le faire servir de premier torchon, & en reprendre un blanc en place, mais pour le dernier torchon, il doit toujours être propre & fin . ”

“ Qui fait bien le torchon peut manquer la dentelle; mais notre homme ne croit pas un mot de cette vérité; il est le seul à ignorer que ses marquises semblent avoir été élevées sur les genoux d'un portier, et que ses secrétaires d'ambassade pourraient jouer au bouchon sur le boulevard sans être remarqués. ”

“ Il demanda à la patronne de la dernière izba du village, de le laisser coucher chez elle. Elle y consentit. Elle était seule dans l’izba, en train de nettoyer. Le filleul monta sur le poêle et se mit à regarder ce que faisait la patronne. La patronne a lavé l’izba et se met à laver la table. Elle a lavé la table et se met à l’essuyer avec un torchon sale. Elle essuie d’un côté, la table ne s’essuie pas, le torchon sale laisse des traces boueuses sur la table. Elle se met à essuyer l’autre côté ; puis elle frotte en long ; c’est toujours pareil : elle fait de la boue avec son torchon sale. ”

“ Celles qui font leur métier en m
conscience, qui désirent donner une grande vogue à leur commerce, ont un seau d'eau pour laver les vases et un torchon pour les essuyer. Le torchon est souvent considéré comme un objet de luxe.
Il y a pourtant des gens qui ont fait fortune à tenir de pareils établissements; la limonadière de Saint-Jean de Latran nous a cité plusieurs personnes aujourd'hui établies à la Halle, tenant comptoir de marchand de vin ou de rogomiste, qui avaient commencé par un estaminet de pieds-humides. ”

“ Nous disons d'une assiette bien amassée, ou d'un plat où l'on n'a rien laissé, qu'il est net comme torchette, comme si la torchette y avait passé. Puis adverbialement, net comme torchette, veut dire: Sans faute, sans hésiter, rondement. Tu crois qu'il badine? Détrompe-toi, il le fera net comme torchette.
TORCHON DE PAILLE, s. m. Le terme français est: Bouchon de paille.
TORCHONNER, v. a. Frotter avec un torchon. Terme vaudois et neuchâtelois. ”

“ Aujourd'hui encore, le jour de la Purification, à l'issue des vêpres, le maire de chaty, accompagné de ses conseillers, portant à la main une lance, dont le millésime est 1514 , se place au bas de l'escalier du cimelière, pendant qu'un autre individu, nommé queulot, armé lui-même d'une perche fendue, à l'extrémité de laquelle se trouve un torchon imprégné des matières les plus dégoûtantes, attend la sortie de l'office pour barbouiller les passants , et surtout les plus belles toilettes. Tout le monde est queulé, même le pasteur, lorsqu'il passe imprudemment près du fatal torchon ”

“ Le torchon. - Essuyer les parties mouillées avec le torchon, le mettre en tampon et l'employer de le même façon que le tampon en foin sur les différentes parties de l'avant-main.
La paume de la main. — Avant de retourner le cheval, l'homme doit passer la paume de la main sV; le front, les yeux, le toupet, les oreilles, en veillant bien à ce que celles-ci ne restent pas mouillées à It:V naissance.
C'est de cette façon qu'on ajoute aux instruments de pansage l'emploi de la main sur tout le corps à Ji
saison de la chute du poil. ”

“ bien sûr, Gervaise n’était plus remuée comme autrefois, quand elle voyait Coupeau au bord des gouttières, à des douze et des quinze mètres du trottoir. Elle ne l’aurait pas poussé elle-même ; mais s’il était tombé naturellement, ma foi ! ça aurait débarrassé la surface de la terre d’un pas grand’chose. Les jours où le torchon brûlait, elle criait qu’on ne le lui rapporterait donc jamais sur une civière. Elle attendait ça, ce serait son bonheur qu’on lui rapporterait. À quoi servait-il, ce soûlard ? à la faire pleurer, à lui manger tout, à la pousser au mal. Eh bien ! ”

“ Puis elle ouvre son panier, demande une assiette, soulève un torchon douteux et dépose sur la table... une oreille de cochon ! Elle la pince entre ses doigts, la retourne.
— Elle est bien propre, bien raclée, dit-elle, le couteau coupait...
J’achève, malgré moi :
— Comme un rasoir !
— J’ai pensé que cela vous ferait plaisir, mon bon monsieur !
Brave mère Hoursault !
— Cela me fait plaisir, en effet ! Je suis touché, bien touché !
La vieille ne bouge pas. Attend-elle une tasse de café ? Attend-elle une goutte de marc ? Je ne veux cependant pas l’inviter à déjeuner. ”

“ Il faut avoir bien soin de ne sécher le paturon qu'après l'avoir lavé à grande eau et s'être assuré qu'il n'y reste plus ni grain de sable ni gravier, car sous le frottement du torchon il se produirait des gerçures qui dégénéreraient facilement en crevasses.
Si vous jugez la température trop rigoureuse, vous lavez seulement votre cheval dehors et le rentrez à l'écurie pour terminer son pansage.
Certaines personnes sont d'avis, par les grandes chaleurs, de laver à grande eau les chevaux qui rentrent et qui ont très chaud. ”

“ Afghans, Javanais, Hindous, Égyptiens, Yéménites, Philippins, Soudanais, Persans, Irakiens, Sénégalais et Maghrébins, Chinois du Turkestan et Balkaniques de Macédoine, Bédouins, Boukariotes et Polonais, d’autres inconnus, d’autres méconnaissables, vêtus de deux torchons, piétinant dans une ville de cauchemar, l’œil allumé et des voix en tête ! On a vu des animaux, devenus fous, tourner rapidement sur place dans l’espoir d’apprendre à vivre à leur queue, mais qui donc en a vu cent cinq mille à la fois ? ”

“ LE GÉNÉRAL. Rien, rien, mon ami. Continuez votre occupation... Tenez, voyez-le ; il recommence. »
La porte s’ouvre violemment ; Torchonnet se précipite dans la salle ; il court au général, se jette dans ses bras, lui baise le ventre, ne pouvant atteindre plus haut et s’écrie :
« Mon cher général ! mon père ! mon bienfaiteur ! »
Torchonnet se précipite dans la salle.
Le général, fort surpris, cherche à se dégager, le repousse, trébuche ; Torchonnet s’accroche à lui, continue ses embrassements, ses exclamations.
LE GÉNÉRAL. Moutier ! Dérigny ! pour l’amour de Dieu, délivrez-moi ! Je tombe ! ”

“ A Genève recevoir une toquée, c'est recevoir des coups.
(Gloss. gen. ) —Ce vocable semble avoir été emprunté à l'italien toccare.
TORGHÉ. — Frotter, essuyer avec une torche de paille tordue en paquet. (Rac. lat. torquere.) Les villageois demandent un torchon de paille pour frotter ou boucheter (dial.) , c'est-à-dire, étriller leurs chevaux en sueur. — Une torche (dans l'acception de flambeau) a dû être, dans l'origine, de la paille tortillée et enduite de résine. Le dimanche des Bran-
dons, les villageois ont coutume de jeter en l'air des torches de paille ou de sarment enflammées. ”

“ Vous le conservâtes néanmoins comme membre de la Société ; mais sa santé ne lui permit plus depuis de prendre part à vos travaux. Sa mort laisse dans votre sein un vide qui sera difficile à remplir.
A ces courts détails sur cet homme de bien, j'ajouterai , Messieurs , que M. Torchon a terminé sa car-
( 8 ) rière par une mort aussi honorable que sa vie. ”

“ Il eût été parfaitement heureux si, quoiqu'il fût un homme très diligent et fort ordonné, il n'avait pas été constamment tracassé par la question des torchons.
Cette question l'obsédait. Le fourrier, chaque semaine, lui délivrait deux de ces indispensables accessoires ; mais il exigeait qu'en échange on lui remit ceux qui, la semaine durant, avaient servi à tenir en propreté les cent cinquante gamelles et tout l'outillage de cuisine. ”

“ Il n’y a pas de terme inutile : les décrassoirs sont pour le visage, les essuie-mains pour les mains. Comment font-ils donc à Paris leurs notes de blanchissage ? Je suppose qu’ils désignent tout sous le nom commun de torchons. ”