Raoul Ponchon

“ Il faut avoir mon cœur, vois-tu, pour les connaître
Il faut t’aimer d’un amour fol.
Elles soûlent mes yeux et je puis te les dire ;
J’en connais le parfum aussi ;
Il est plus inouï que tout ce qu’on respire,
Si tu veux leurs noms, les voici :
Ce sont d’abord des lis d’une blancheur suprême
Tels qu’il ne s’en trouve qu’aux cieux,
Élégants comme toi, purs comme ta chair même
Et comme toi délicieux ;
Ce sont de fins muguets dont les clochettes blanches
Pareilles à tes claires dents
Tintinnabulent comme en Avril, dans les branches,
Le rire argentin du Printemps ”

“ De tes chers baisers, frais ainsi
Que le vin qui sort de la cave ;
Tu sais que la nature en vain
Fait parade de ses merveilles,
Si tu me laisses avoir faim
De tes chairs blondes et vermeilles ;
Que par un seul de tes cheveux,
— Comme un chien que l’on mène en laisse —
Tu peux me conduire où tu veux,
Dompté par ta seule faiblesse.
Comment puis-je te désarmer,
Moi qui par ton souffle respire,
Moi qui suis roi rien qu’à t’aimer,
Poète rien qu’à te le dire ?
Sache donc, mignonne, le cœur
Inséparable du mot j’aime,
— Ainsi le parfum de la fleur
N’est rien autre que la fleur même. ”

“ « Le printemps — tu vas me dire —
À quoi le sens-tu ? »
À quoi ? Voyons, tu veux rire,
Ô fleur de vertu !
Mais... à l’air que l’on respire...
À je ne sais quoi
Qui vous turbule et chavire,
Vous tient sous sa loi ;
Agite jusques aux arbres
Enfin ravivés
Et fait palpiter les marbres,
Aussi les pavés ;
À cette haleine subtile
Qui souffle à la fois
Sur la campagne et la ville,
Les monts et les bois...
Aux roses qui se souviennent
De leur introït,
Aux oiseaux qui nous reviennent
Et qui font : pi ouitt...
À l’eau qui court moins frigide... ”

“ « J’ai dans mon jardin un coin d’ombre et d’ambre ;
C’est comme une chambre,
Un nid chaleureux ;
La rose l’entoure et la tubéreuse
Qui rend amoureuse,
Qui rend amoureux.
« Et dans cet Éden est un banc de marbre
Caché sous un arbre.
Ce soir j’y serai.
Un esclave à moi, que je vais instruire,
Viendra t’y conduire.
C’est dit. C’est juré ! » ”

“ Oh ! dix pucelles ! il se vante,
Ou c’est un solide gaillard.
Sans compter, qui sait ? la servante :
Rien n’est sacré pour un paillard.
Pour moi que le diable m’enlève
Si je mens, mais je vous promets
Que c’est dix de plus qu’en un rêve
Mon cœur en désira jamais.
Après ça, c’est un pasteur d’hommes
Qu’un shah, presque un être divin,
Un shah n’est pas ce que nous sommes,
Quoi qu’en dise Malherbe Vint. ”

“ Aimez le Vin ! Aimez les bons fruits de velours
Car l’âme de la Terre y resplendit toujours.
Soyez bon : la bonté vous parfume le cœur
Et vous réchauffe ainsi qu’une forte liqueur.
Soyez bon pour l’enfant, le vieillard et la femme
Et ces faibles seront les soutiens de votre âme.
Soyez bon pour les nids cachés dans les buissons ;
Les nids vous chanteront leurs plus belles chansons. ”

“ Et puis l’Ennui nous vint qui fana sous ses doigts
Notre Amour, cette fleur absurde et printanière
Éclose souviens-toi, boulevard Poissonnière,
Quand les nids commençaient à chanter sous les toits.
On s’est bien aimé deux — à n’en plus finir — mois.
Moi d’après ma façon, toi selon ta manière.
Deux mois ! Ce n’est pas rien pour ma moelle épinière,
D’autant que l’on comptait trente et un jours, je crois.
L’amour a son mystère et le cœur ses abîmes. ”

“ Il est plus brillant qu’un sou neuf ;
Nous pourrions nous payer un bœuf
Avec, et pas mal de moutarde ;
Nous pourrions avec tout cet or
Nous payer de bien belles choses :
Des femmes, des lapins, des roses,
Que sais-je ? Nous pourrions encor
Nous passer cette fantaisie,
De ne pas dépenser un sou ;
Nous pourrions — rêve bien plus fou ! —
Acheter de la poésie.
Mais non. Ivrognes sans défaut,
Cet or, nous aimons mieux le boire,
Et c’est à boire, à boire, à boire,
Et c’est à boire qu’il nous faut !
POÈTE ET LABOUREUR
« Qu’yvraie, qu’aubifoins, que ponceaux inutils. » ”

“ De ces dames et ces messieurs.
Elle séduit tôt par sa mise
Qui est celle d’une beauté
Venant de quitter sa chemise
Sans souci du monde à côté.
Les jambes sont sveltes, les hanches
Vont en lyre s’élargissant,
Désirables, fermes et franches ;
Et le ventre est d’un qui consent.
Que si l’on s’attarde à la croupe,
On peut dire : Tiens, la voilà !
Il n’est pas besoin d’une loupe
Pour s’apercevoir qu’elle est là.
Les seins un peu forts pour le buste
Prennent librement leur essor ;
Mais des lacs du corset trop juste
La chair semble meurtrie encor. ”

“ Il ne l’est ni plus ni moins
Que la jupe. Aussi pudique ?
Tout autant. M’en soient témoins
Ces messieurs. Il nous dérobe,
Voilà pour nous le plus clair,
Tout aussi bien qu’une robe
Ce qui nous est le plus chair.
De manière qu’il nous dupe
Ce pantalon godichon,
On ne sait si qui l’occupe
C’est du lard ou du cochon.
Mais voilà qui me défrise
Et met mon flair en défaut :
La jupe une fois admise,
Ma chère, en somme, il te faut
Cependant une culotte
Dessous ? cela fait double emploi,
Car il t’en faut, saperlotte ! ”

“ C’était comme une flore excessive des types
Les plus purs de l’humanité.
On voyait à côté de Vénus callipyges
D’autres Vénus aux reins étroits,
Vénus qui se faisaient l’une à l’autre la pige,
Des pays chauds, des pays froids ;
Des corps d’argent et d’or, des chairs de rose et d’ambre...
Et, sans faire un plus long discours,
De quoi faire germer le printemps en décembre,
De quoi rendre aveugles des sourds.
Le Shah passa très vite — ô royale bévue ! —
Devant ces minois éplorés,
Ainsi qu’un général qui passe une revue
Par un froid de trente degrés. ”

“ Avec lui ce serait un tout à fait autre air.
Ma fille, voyez-vous, ce suppôt de l’enfer
Est plus noir au dedans qu’il n’est à la surface :
Jamais vous ne pourriez le contempler en face.
N’admettez pas non plus pour votre compagnon
Un de ces gens sans yeux, qui portent un lorgnon ;
Dans la peau, quand ils vous embrassent, ça vous entre,
Quelquefois même ils vous en écorchent le ventre.
Ne vous jetez pas sur les hommes chevelus,
On les lâche d’un cran lorsqu’il ne les ont plus.
Ni sur les chauves : bien que ces messieurs les chauves
Se comportent fort bien dans le sein des alcôves. ”

“ « Pourquoi contrister leurs amours,
— Dit-il à la commère —
Puisqu’aussi bien, dans quelques jours,
Iront devant le maire ? »
« Soit ! qu’ils aillent se promener !
Surtout, pas de bêtises !
Dit-elle. Et rentrez, pour dîner
À sept heures précises. »
Voilà donc nos deux tourtereaux,
Pleins d’une ivresse folle,
Le cœur chaud comme braseros,
Partis à la venvole !
Enfin ! ils étaient seuls, pas moins,
Tout en jeunesse, en joie. ”

“ Ton corps est un jardin impérial :
Toutes les fleurs s’y donnent rendez-vous,
Les roses qu’on y rêve et les œillets fous ;
C’est Floréal, Germinal, Prairial.
Sur tes seins blancs, voici les lis éclore,
J’entends tinter des muguets dans ta bouche,
Et dans tes yeux où le faste se couche
S’épanouit une lointaine flore.
Dans ce jardin d’amour tout embaumé
Et plein du gai tumulte du Printemps,
Il est des nids perdus et palpitants
Pour les baisers, ces beaux oiseaux de Mai. ”

“ « Par les neuf Pucelles ! té vé !
Justement sur ma route
Le Ciel met l’auditeur rêvé !
— Dit-il. — Mon brave, écoute :
« Que diable ! tu vas t’essouffler,
Laisse un temps la charrue ;
Elle ne va pas s’envoler
Telle une jeune grue...
« Je veux te dire une chanson
Belle entre les plus belles,
D’autant qu’elle est de ma façon :
M’en diras des nouvelles... »
— Garde-la pour toi, répondit
Le vieillard en colère, —
Hors de ma terre, gueux, bandit
Et gibier de galère. ”

“ Qui toujours lève ? Est-ce pas toi
Par qui la rose de clémence
S’épanouit au cœur d’un roi ?
N’est-ce pas toi, vin pitoyable
Qui mets un rayon de soleil
Dans le cerveau du pauvre diable
Pour qui tout est nuit et sommeil. ”

“ Phryné ne leur apprenait rien,
La chère créature,
Car beaucoup la connaissaient bien
À l’état de nature.
Elle n’était pas en béton,
Non plus que ses semblables,
Voire, elle avait le cœur — dit-on,
Et la jambe innombrables. ”

“ N’est plus bonne à rien qu’à glapir
Le résultat des curses ;
Et, quand vous l’entendez sévir,
Croyez qu’il vous précurse
Des pestes et des choléras,
Des tremblements de terre,
Sans compter et cæteras
D’huissier... d’apothicaire...
Allons, messieurs, puisqu’aussi bien
Ces heures sont infâmes,
Et puisque nous n’y pouvons rien,
Allons donc voir les femmes.
Les temps sont noirs ? Que fait cela ? ”

“ J’étais comme en plein sommeil
Avant que de te connaître,
Tel une tour sans fenêtre
Où n’entre pas le soleil ;
Si veule et si misérable
Que même un estropié
Eût pris mon sort en pitié,
Et m’eût été secourable. ”

“ Qui met ma tête en perce,
Moi qui croyais l’inverse,
Ô mousmés ! ô nounous !
Lorsque j’en vois sans cesse
De votre rare espèce,
En plein cœur de jeunesse
Mourir autour de nous.
Enfin, je veux l’admettre,
Si l’affirment les maîtres ;
Cela ne saurait m’être
Autrement à souci.
Vivez donc davantage,
Vivez cent fois notre âge... ”

“ Sont-elles pas vivantes, ma chère âme ?
Oui, leur cœur bat et palpite leur chair
Au moindre vol d’insecte qui les touche,
Et, c’est fleurir la pudeur sur leur bouche
Et leur suave haleine étonne l’air. ”

“ Je ne sais pas de son plus étonnant
Que ton parler si doux sonnant
Et les oiseaux qui ravissent les bois
Sont jaloux de ta voix.
Auprès de toi, fleur de ma passion
Toute grâce est illusion
Et le regard d’un Dieu te fanerait
Et te profanerait. ”

“ À Raoul Ponchon.
Au diable la poésie,
Mon ami Ponchon,
Mangeons avec frénésie
Du rose cochon.
Est-ce que Noël, poète,
Ô fleur des couyons,
N’est pas la plus belle fête,
Dis ? que nous ayons ?
En se montrant sur la paille
Tel un fin jambon,
Jésus dit : « Faites ripaille,
Le moment est bon.
Seigneurs ou pauvre canaille,
En ce jour divin
Mangez de la cochonnaille
Et buvez du vin :
Le vin réchauffe et l’eau mouille. »
Il dit, et soudain
Des kilomètres d’andouille
Et de noir boudin
— Ainsi fait la folle vigne —
Fleurissent partout. ”

“ Il veut qu’en les forêts prochaines
Les dryades au cœur des chênes
S’éveillent de leur blanc sommeil ;
Déjà, faisant craquer l’écorce,
On voit que s’étire et s’efforce
Un peu de leur torse au soleil. ”

“ Sur la carte de l’univers,
Où les femmes sont en chemise
Même dans le sein des hivers.
Mais, par une étrange manie,
Bien qu’en montrant tous leurs appas,
Elles dérobent le génie
De leurs mollets sous de longs bas. ”

“ N’avez-vous pas dans les bouteilles
L’été doré, le printemps vert,
Et l’automne aux couleurs vermeilles ?
Que vous importe à vous, l’hiver ?
Nos soifs sont-elles des fourrures
À mettre dans le vétyver ? ”

“ Nous n’irons pas à l’église,
Mince d’horizon !
— Quatre murs, quoi qu’on dise
Sont toujours prison.
Mais dans la forêt voisine,
Sous le grand ciel bleu ;
Les forêts sont, j’imagine,
Plus pleines de Dieu. ”

“ Nous sommes Bourbons, nous, madrés :
Je préfère le vin de France.
Et vous, que le ciel vous confonde,
Vins du Nord, si manièrés,
Mûris par la lune inféconde ;
Quoi qu’on dise, vous ne vaudrez
Jamais nos plus tristes poirés. ”

“ D’entrer aux Vignes du Seigneur,
Vous en boirez bien d’autres.
« Sachez qu’un verre de vin vieux
Est plus agréable ai ses yeux
Qu’un tonneau d’eau bénite.
Soyez de bons et braves gens,
Aussi l’un pour l’autre indulgents,
Allez. La messe est dite... » ”

“ Ô Vin ! fais mon cœur chaud et mes lèvres vermeilles !
Orgie étourdissante où filles et garçons
Font assaut de baisers, de danses, de chansons
Au bruit des tambourins bourdonnants et des flûtes,
Ô Vin ! dans ma cervelle il faut que tu culbutes ! ”

“ Si par hasard ou par mégarde
Je ne vois pas le Printemps vert ?
Mais non. Le même ciel qu’hier,
Terne comme un paquet de hardes ;
Il vente, il pleut des hallebardes :
Merde ! c’est encore l’hiver. ”

“ Et bon, innocent comme un nid,
Il me semble qu’un geste auguste
Sur mon front plane et me bénit.
La vie en moi se renouvelle
La grâce entre par mon gosier ;
Mon sang fait le beau, ma cervelle
Devient souple comme l’osier. ”

“ Le shah des shahs, le roi des shahs :
Ô chef de la Sublime-Porte,
Jamais de lui tu n’approchas.
Quoi qu’il en soit de ces pucelles,
On les chercha longtemps en vain.
On ne trouve pas dix pucelles
Comme on prend un verre de vin.
La race en est rari-nantaise :
On n’en trouvait que neuf, d’abord,
Lorsqu’enfin une vieille Anglaise
Se présenta, l’ayant encor. ”

“ Ton linge c’est ta vertu ;
Pour moi, quand je tiens un verre,
je me trouve assez vêtu.
Viens ! déjà je me sens ivre :
— Oh ! le joli vin clairet ! —
Comment diable peut-on vivre
Ailleurs qu’en un cabaret ? ”

“ Un triple cocu de marchand,
Tu nous bailleras sur le champ
Le vin que tu bois dans la cave ;
Et puis tu nous épargneras
Ta chienne de face ridée
À ne pouvoir s’en faire idée.
Nous n’admettons que les gens gras. ”

“ Le Sage ne sort jamais sans son tire-bouchon.
Un jour, un vénérable abbé
— De ceux qui portent crosse et mitre —
S’étant le matin bien levé,
Tint ce discours à son chapitre :
« Mes enfants, comme vous voyez,
Le temps promet d’être superbe.
Nous allons, si vous m’en croyez,
De ce pas déjeuner sur l’herbe.
« Emportons quelques poulets froids
Et autres fruits dans des corbeilles,
Plus force bouteilles... je crois
Que la prudence le conseille. »
À ces mots, nos bons cordeliers
Hurrèrent, comme on s’imagine,
Les uns se ruant au cellier
Et les autres à la cuisine. ”

“ Ne sont pas tous des messieurs.
Et ces quarante momies,
Qui ne veulent pas de la
Femme en leurs Académies !...
Et cependant, oh ! là là !
La grâce au talent unie,
Je crois qu’une femme vaut
Un homme sans nul génie,
Et qui ne serait pas beau... ”

“ Mon cœur ni mes sens ne sauraient voir un homme dans quelqu’un qui n’a ni cœur ni esprit.
Une jolie Parisienne.
Mon cœur ni mes sens ne sauraient voir une femme dans quelqu’un qui n’a pas de tétons. ”