Bleu de Prusse

“ LE BLEU DE PRUSSE.
Rien de plus curieux que l'histoire de la découverte du bleu de Prusse; rien ne prouve mieux que la plupart des inventions naissent de l'alliance d'un heureux hasard avec des observations originales.
En 1710, un fabricant de couleurs de Berlin, Diesbach, préparait de la laque de cochenille (laque carminée) . Après avoir fait bouillir la cochenille avec de l'eau contenant un peu de potasse, il versa peu à peu la liqueur filtrée dans une solution d'alun. ”

“ La couleur d'eau avec très-peu d'encre de la Chine, sert au même usage. On doit préférer ce dernier mêlange à l'indigo & au bleu de Prusse, à cause qu'ils sont difficiles à employer uniment.
6. Le bleu de Prusse, avec très-peu de verd de vessie, ou d'iris, ou de couleur d'eau, font aussi une couleur qui est encore très-propre pour exprimer tout ce qui est de verre, en mettant de même la teinte fort claire.
7. Bleu & rouge font pourpre ; si le bleu domine, violet ; si c'est le rouge, gris-de-lin ; ainsi le carmin avec l'outremer font une couleur de pourpre & de gris-de-lin très-belle. ”

“ On le mêle au vermillon ou minium pour produire l'orangé du soleil levant ou couchant. Mêlé au bleu de Prusse et à l'indigo, il donne des verts très-beaux et éclatants.
La gomme-gutte (Camboge) , très-étendue d'eau, fournit un très-joli jaune clair qu'on emploie beaucoup dans les tons de chair éclairés par le soleil ; mêlé aux bleus de cobalt et de Prusse il donne des verts de la plus grande fraîcheur. Si on y ajoute un peu de laque carminée, elle donne l'aimable teinte des saules. ”

“ Lorsque vous voulez faire du vert, vous mélangez du jaune indien ou de la laque jaune avec du bleu de Prusse ou de l'indigo. Si vous désirez l'échauffer encore et lui donner la teinte que reçoivent les feuilles à l'approche de l'automne, ajoutez du minium ou rouge de Saturne, de la terre de Sienne brûlée aussi, même de la laque. ”

“ Malheureusement, t cet artiste, tous les alcalis attaquent le bleu de Prusse, de orte que, lorsque l'on combine ce bleu avec des couleurs Contenant des alealis, on l'expose à disparaître ou à changer en eu de temps. M. Bourgeois indique un moyen de reconnaître présence du bleu de Prusse dans les bleus de lazulite et de obalt, qui auraient été falsifiés avec cette couleur, et ce oyen est Fondé sur la propriété qu'a le bleu de Prusse de se colorer par des alcalis. ”

“ Je vois encore, au-dessus de la toilette, une aquarelle exécutée par mon père sous la direction de Nasmyth père, à l'École supérieure d'Édimbourg, je crois. Elle était faite dans la manière primitive que le Dr Munro enseignait à Turner au moment même où mon père était au «High school»; c'est-à-dire dans ces demi-teintes à base de bleu de Prusse ou d'encre ordinaire, et lavées en couleurs vives dans les lumières. ”

“ Que la Prusse, agrandie par un héros, se fortifiât en reprenant les anciennes provinces allemandes de la Pologne, qu’elle eût l’ambition de couvrir l’Europe, comme la Pologne l’avait fait autrefois, l’œuvre était séduisante ; mais vouloir l’accomplir en démembrant le pays slave de concert avec les Russes, ce n’était plus élever un rempart contre la Russie, c’était lui ouvrir une brèche. « Je suis Allemand et ne veux être qu’Allemand, » disait le Grand Électeur. Posen force la Prusse d’avoir un pied en Asie. Vainement elle fait du mieux qu’elle peut pour se concilier les populations du duché ”

“ Il est telle éventualité en présence de laquelle l'Allemagne oublierait son antipathie pour la domination prussienne. Autant l'Allemand a peu de goût pour une unité centralisatrice, autant il a d'attachement pour son indépendance nationale. Si une puissance étrangère, si la France en particulier entreprenait contre l'Allemagne une guerre de conquêtes, si elle tentait de s'approprier un pouce du sol germanique, on verrait tous les Allemands se serrer autour du drapeau prussien. La Prusse retrouverait sa popularité éphémère de 1813. ”

“ Comme nous aimons sincèrement l’Allemagne, partout où nous voyons pour l’Allemagne une chance de liberté et d’indépendance, nous nous y tournons avec empressement. C’est là ce qui, en ce moment, nous rend favorables à la politique de la Prusse. Peut-être est-ce encore une illusion. Peut-être la Prusse ne pourra-t-elle pas ce qu’elle veut, ou peut-être même ne veut-elle pas ce qu’elle semble vouloir. Si nous sommes dupes de nos espérances, peu nous importe. Ce qui nous semble difficile encore par le temps qui court, ce n’est pas la défiance et la misanthropie ”

“ Avec son secours et par des échanges habilement combinés, la Prusse peut transporter sa puissance à l’est et au nord de l’Allemagne, en s’éloignant de nos frontières et en se rapprochant de la Pologne, destinée peut-être à reformer un jour un corps de nation sous la domination prussienne. ”

“ En agissant ainsi, les vrais Germains n’espèrent pas sans doute préparer un avenir de bienveillance internationale et de paix. La victoire assure-t-elle du moins la suprématie à leur race ? Pas davantage. La Prusse ne s’en laissera pas déposséder. Or les élémens ethnologiques de cette nation sont tout autres que ceux qui ont donné naissance aux nations vraiment allemandes. Des conditions climatériques spéciales ont maintenu et accentué les différences originelles. En réalité, au point de vue anthropologique, la Prusse, fait à peine partie de l’Allemagne. ”

“ La Prusse, elle aussi, nous le savons bien, se fait un point d’honneur de répéter par toutes les voix de la presse, des bulletins, des proclamations, qu’elle porte le drapeau de la liberté et de la civilisation. C’est tout aussi vrai que lorsqu’on disait que l’organisation militaire prussienne ne pouvait être une menace pour personne, qu’elle n’était bonne que pour la défense. ”

“ Par une fatalité non moins singulière, c’est la Prusse, le pays créé par Frédéric II, le moins scrupuleux des conquérans et l’instigateur le plus opiniâtre du partage de la Pologne, la Prusse qui détient pourtant le moindre fragment de la nation polonaise, et que son génie et ses destinées appellent à représenter l’Allemagne libérale, c’est la Prusse qui vient encore s’entremettre entre l’Autriche et la Russie, et qui apporte, dit-on, le plus de vivacité dans son opposition aux aspirations infatigables de la Pologne. ”

“ Pour affermir son influence au nord de la confédération germanique, et balancer celle de l’Autriche dans l’Allemagne méridionale, la Prusse doit être entièrement allemande, et tous ses hommes d’état, ses écrivains politiques, se récrient hautement contre ce qu’ils nomment la perfidie de la presse anglaise et française, qui affecte de montrer la Prusse comme un pays que son gouvernement a remis sans condition dans les mains de la Russie. ”

“ Tout n’est point perdu peut-être absolument, des conseils plus sages peuvent prévaloir ; mais l’instant est décisif pour l’Europe comme pour la Russie, comme pour l’Allemagne et la Prusse. Après avoir étonné le monde par des évolutions qui l’ont fait tomber du rang de puissance de premier ordre, la Prusse pouvait s’emparer de ce moyen de rentrer dans le concert de l’Europe, elle pouvait saisir l’occasion aux cheveux, comme le disait le grand Frédéric dans une circonstance où cela était infiniment moins moral et moins politique, lors du premier partage de la Pologne. ”

“ Jamais une plus brillante victoire ne fut suivie de plus admirables résultats. La Prusse, ce pays au corps de guêpe, se trouva tronçonnée jusqu'à l'Oder. Le Roi de Prusse, le seul sage de son pays, avait été réduit à gagner les deux états de la Baltique. Il était à Kœnigsberg, appelant à son secours la Russie et son jeune et bel Empereur.
Une seconde phase se présentait pour Napoléon. Il n'hésita pas, et l'armée fut poussée vers la Pologne. Il faut avoir fait partie des corps qui passèrent l'Oder pour savoir quel enthousiasme saisit les Polonais. Jamais peuple ne fut plus propre à la guerre. ”

“ Comme l'année précédente , l'apparition tardive des Russes sur le
théâtre de la guerre ne fut d'aucun secours à leur allié, battu dès le commencement de la campagne: elle prolongea seulement la guerre et ses calamités ; et la Prusse, après les batailles d'Eylau et de Friedland , n'en subit pas moins la même loi que l'Autriche après celle d'Austerlitz.
Le roi de Prusse, fuyant de ses Etats conquis, s'était réfugié dans les rangs de ses alliés, qui venaient d'entrer à Varsovie, capitale de la Pologne avant son démembrement. ”

“ En tout ceci, ajoute avec une feinte bonhomie le rédacteur officiel de l'enseignement primaire prussien, les Allemands n'invoquent pas le droit brutal de la conquête; ils s'appuient uniquement sur la nature et sur les traditions du passé.
C'est à ce titre que la Prusse, d'un trait de plume, s'annexe, à l'Ouest, le Danemark, la rive gauche du
Rhin, des Alpes et dit Rhône jusqu'à la mer, c'est-à-dire la Hollande, la Belgique, le Luxembourg, l'Artois, la Flandre, la Lorraine ”

“ Il me semble qu’il vaut mieux augmenter la puissance de la Prusse que de composer un autre petit état qui s’ajoutera à la constellation des minces corps diplomatiques qui encombrent l’Allemagne et qui la rendra plus faible qu’elle ne devrait être dans l’équilibre général de l’Europe. La Prusse actuelle est trop débile pour être honnête ou indépendante dans son action, et pour l’avenir il est désirable que l’Allemagne, dans son ensemble, soit forte pour contrôler ces deux pouvoirs ambitieux et agressifs, la France et la Russie, qui la pressent à l’est et à l’ouest. ”

“ Il n’y a aucun doute que le gouvernement prussien est sincère dans ses aspirations libérales, et les amis des institutions parlementaires ne peuvent lui refuser leurs sympathies. La vérité nous oblige pourtant à dire que ces sympathies deviendraient bien plus vives, s’il y avait dans la politique prussienne quelque chose de plus franc, si les intentions et les actes y étaient mieux en harmonie. Le but auquel aspire la Prusse est noble, il est élevé; mais on ne s’entend pas assez sur les moyens d’y arriver. On veut l’Allemagne grande, unie, libre ”

“ On sent bien là une nation fécondée par les travaux intellectuels et par les travaux matériels d’une industrie avancée, assouplie à une savante discipline militaire, et sachant appliquer jusqu’à son armement quelque chose de la précision scientifique. À la façon dont la Prusse a fait la guerre, on voit toute la maturité d’une ambition énergique préparée de longue main, et qui a réduit autant que possible par ses prévisions les chances qui pouvaient lui être contraires. La façon dont la Prusse s’est assuré le succès militaire ne peut manquer de saisir l’imagination des populations allemandes. ”

“ Parmi ces adversaires que rencontre la politique prussienne dans la presse allemande, l’auteur de l’écrit intitulé la Prusse et la Russie mérite une place à part. Il est impossible de combattre un gouvernement plus ouvertement qu’il ne l’a fait. ”

“ Les esprits vagues et irréfléchis n’ont vu dans ce travail de la Prusse sur les états du sud que les effets d’une ambition générale et connue. Au point de vue politique, au point de vue militaire, la solidarité de guerre établie entre la Prusse et l’Allemagne méridionale apportait aux choses un changement énorme au détriment de la France. L’intérêt politique et militaire d’un grand pays comme le nôtre est un objet précis, positif, pratique, qu’on ne peut laisser déjouer avec insouciance par des sophismes mis en avant au nom de l’ambition égoïste et impatiente d’une puissance étrangère. ”

“ La Prusse n’a pas de ces scrupules. Ce qu’elle représente aujourd’hui en vérité, au détriment même de ses alliés de l’Allemagne du sud, qui en sont déjà aux réflexions amères et découragées, au grand dommage de l’Europe, qui commence à s’inquiéter, — ce qu’elle représente purement et simplement, c’est l’esprit de conquête dans ce qu’il a de plus dur, c’est l’ambition de race dans ce qu’elle a de plus étroit, de plus haineux et de plus implacable. ”

“ Cette histoire pourrait porter pour épigraphe ce mot qui vient si naturellement aux lèvres du chancelier du nord quand une discussion le gêne ou qu’un obstacle s’élève : la force prime le droit. On pouvait croire cependant, on pouvait espérer que la Prusse, devenue la tête politique et militaire de l’Allemagne, aurait changé ses sentimens et ses mœurs, comme il arrive parfois aux parvenus qui veulent faire honneur à leur fortune. Non ! malgré les progrès scientifiques et intellectuels dont elle est si fière, en dépit des leçons de ses philosophes, au fond, elle n’a pas changé. ”

“ Je ne crois pas que les Russes se rehasardent à envoyer 100 000 hommes en Allemagne, et l’idée que la Prusse puisse s’engager seule contre moi me paraît si ridicule qu’elle ne mérite pas d’être discutée... La Prusse agira constamment comme elle a fait. ”

“ Cent quarante mille Prussiens coururent aux armes, et le cabinet de Berlin s'unit à l'Angleterre et à la Russie. Napoléon essaya vainement de représenter que le territoire d'Anspach avait toujours été traversé, dans les dernières guerres, par les armées belligérantes, et qu'il était impossible d'admettre que l'armée française fût seule exclue de cette tolérance. Le roi de Prusse, entraîné par sa noblesse et peut-être aussi par l'esprit belliqueux de la jeune reine, repoussa tout accommodement. Mais la nouvelle du désastre des Autrichiens sous les murs d'Ulm tempéra bientôt cette effervescence. ”

“ Chose étrange ! après avoir commencé par condamner avec toutes les autres puissances européennes la politique du tsar, le gouvernement prussien en est venu aujourd’hui à défendre la Russie. N’est-ce point l’indice du singulier travail qui s’est opéré à Berlin ? Et à quoi la Prusse aboutit-elle ? À voir tout à coup ses alliances rompues. L’isolement est le dernier mot de sa politique. Aussi n’est-il point surprenant que l’opinion se soit émue en Prusse et qu’elle ait eu un écho dans le parlement. Le cabinet de Berlin avait proposé en effet une loi de crédits militaires. ”