Presse allemande

“ Aujourd'hui il n'y a plus qu'un seul journal en Allemagne sous différents titres, et ce seul journal ne prêche plus qu'erreur et mensonge, que violence et tyrannie. Ce seul journal monstre n'a plus qu'un but : GAGNER DE L'ARGENT et ne pas heurter de front l'empire, soidisant national. Si cette presse pouvait porter des fruits salutaires, ce serait un démenti donné à toutes les lois divines de la nature. De toutes les presses européennes, la presse allemande, à l'heure qu'il est, est la plus médiocre, la plus mensongère, la plus mal écrite, la plus corrompue et la moins littéraire. ”

“ On ne saurait le nier, l'opposition au second empire acquit, sous l'influence des journaux, une popularité extrême en Allemagne.
Pour le comprendre, il faut se rendre compte de l'organisation toute conservatrice et gouvernementale de la presse allemande. Presque tous les journaux sont rédigés par des professeurs universitaires qui jouissent d'un immense crédit auprès du public, et qui représentent l'élite de la nation. ”

“ Nous nous réjouissons de ces grands travaux comme d’un signe croissant de l’unité allemande ; puisse cette unité assurer au dehors la considération de la patrie commune ! puisse-t-elle à l’intérieur amener un développement plus complet pour ces institutions qui, en garantissant les intérêts moraux et matériels des peuples, font la force et l’honneur des états ! C’est dans cette espérance que nous comptons particulièrement sur les bons soins de votre majesté pour le rétablissement de la liberté de la presse en Allemagne. ”

“ DE L’ALLEMAGNE. La presse allemande vient de faire une rude campagne. Depuis le mois de mai de l’année dernière jusqu’à la nuit de la Saint-Silvestre, nous ne croyons pas qu’elle ait cessé un instant d’être en colère, et quand cette presse allemande est en colère, elle emploie un petit dictionnaire d’invectives auprès duquel celui de nos journaux, dans leur plus grande violence, pourrait fort bien passer pour un manuel d’urbanité. ”

“ La presse allemande, même celle qui demande avec raison, croyons-nous, une réforme fédérale, est loin d’aborder cette question avec des vues uniformes. La presse unitaire, celle qui fait en ce moment le plus de bruit, prétend que la nation entière veut l’unité avec un parlement et un pouvoir central dirigé par la Prusse à l’exclusion de l’Autriche. ”

“ L’effet aisé à prévoir ne tarda pas à se produire. La violence de la presse allemande qui vraiment a mérité depuis six mois de descendre aux derniers échelons de l’estime publique tant elle s’est montrée haineuse et fourbe, dépassa de nouveau toutes limites. ”

“ On allait voir, ont dit à qui mieux mieux les journaux allemands, s’il était un homme de parole, un homme d’honneur, un homme politique, ou un homme faible et mobile qui subissait successivement toutes les influences sans s’arrêter à aucune. Il recevait de partout des mises en demeure et des sommations. Les choses en étaient là lorsqu’un journal anglais a publié le projet d’arrangement qu’il a soumis au gouvernement de Berlin. La presse allemande, toujours acerbe, a commencé par nier l’authenticité du document ”

“ La presse allemande ne se fait pas faute de s'en vanter, en assurant que les exportateurs d'Allemagne sauront trouver chez les alliés tous les complices qui leur seront nécessaires pour réussir dans leurs impudentes entreprises. ”

“ Une organisation allemande est toujours destinée à faire le bonheur de ceux qu’elle opprime.
Les grands industriels ont libéralement apporté leur concours à cette exploitation de la presse. Déjà des journaux étaient inféodés à de grandes entreprises, comme la Rheinisch-Weslfælische Zeitung, organe de la maison Krupp, la Kœlnische Volkszeitung, la plus pangermaniste des feuilles catholiques, propriété de Thyssen. En 1917, un consortium d’industriels fonda la Société d’édition de la nouvelle Allemagne au capital de deux millions de mark pour acheter la Deutsche Zeitung de Berlin. ”

“ Si la France est relativement sage et modérée, si la république n’y a pas encore couru les mêmes aventures qu’en Espagne, nous en sommes en partie redevables à nos voisins d’outre-Rhin. La presse allemande, avec ses attaques alternativement sourdes et bruyantes, nous rend le plus grand service qu’un peuple puisse recevoir d’un autre ”

“ Le seul point vulnérable, c'est peut-être le ton de notre presse, cent fois moins agressif que celui de la presse allemande, mais dont, en raison des pouvoirs extraordinaires de l'état de siège, on pourrait vouloir nous rendre responsables. ”

“ La presse allemande s'occupa beaucoup du décès du chancelier de fer ; on y mena grand bruit pour quelques jours ; on y fit grand feu de paille. Les journalistes sont toujours à la recherche de faits sensationnels pour écrire de longs articles destinés à remplir les colonnes de leurs journaux, dont quelquefois on ne lit que les titres en gros caractères. ”

“ Toujours la presse allemande s'est montrée systématiquement hostile à la France et elle n'a hésité devant aucun moyen pour la combattre. Toutes les armes lui ont été bonnes; mensonges, diffamation, les journaux allemands n'ont reculé devant rien pour arriver à leurs fins, c'est-à-dire pour entretenir les passions populaires, nourrir et raviver les vieilles haines des peuples allemands contre leurs voisins. ”

“ La vive polémique qui s’est engagée naguère entre la presse russe et la presse allemande a fait beaucoup de bruit ; mais l’Europe ne s’en est émue que médiocrement ; elle sait que ce ne sont pas les journalistes qui décident de la paix et de la guerre et qui font parler les canons. Les Allemands ont peu de sympathies naturelles pour les Russes, et les Russes le leur rendent bien. L’Allemagne n’aime pas à se rappeler tout ce que l’empereur Alexandre et le prince Gortchakof ont fait pour elle en 1870. ”

“ L' Allemagne n' est point un pays comme un autre . Tout s' y tient : la littérature , la science , la politique ; elles s' éclairent et se soutiennent mutuellement . On connaît le rôle de la presse allemande ; ce rôle se poursuit dans les livres et dans les chaires ; le savant Wirchow s' évertue , aujourd'hui , à prouver , à coups de crânes exhumés , que la race prussienne est la première race du monde et a droit à toutes les ambitions . Du fond de son cabinet le chancelier provoque le mouvement et donne le mot d' ordre . ”

“ Ce contrôle du Bureau de la presse — et un office semblable fonctionne pareillement en Autriche, exactement dans le même esprit — est étendu à presque toute la presse allemande, bien entendu. Mais il fonctionne aussi bien à l'étranger. Il serait aisé de citer en Angleterre, en Russie, en Italie, aux Etats-Unis, en France même, assure
notre confrère anglais le Times, qui vient d'étudier la question, de nombreux journaux qui, consciemment ou non, s'inspirent des suggestions du Bureau de la presse. ”

“ La presse allemande continue à s'occuper de l'attitude de la Belgique pendant la guerre actuelle et à la représenter comme foncièrement hostile à l'Allemagne. Si nous signalons le fait, c'est dans l'unique but de rendre nos confrères attentifs à une situation qui commande de leur part une extrême réserve. Il existe contre nous de grandes préventions ”

“ Je n'insiste pas
sur l'importance de la presse allemande aux Etats-Unis ; elle est trop connue. Ce qu'on sait moins, c'est toute l'activité qu'elle dépense dans les pays de langue espagnole, notamment au Mexique et dans l'Amérique du Sud. Elle répand dans ces régions des éditions spéciales de ses journaux, telles que le Heraldo de Hamburgo ou la Gacetta de Munich, éditions hebdomadaires pour l'étranger des Hambürger Nachrichten et des Münchener Neueste Nachrichten. ”

“ C'est encore la presse quotidienne qui peut le mieux exercer cette influence, et il faut dire que la presse allemande a souvent entrepris cette tâche avec grand succès. Là où elle n'a pas réussi, la faute en est moins à elle qu'aux milieux du service social qui auraient dû mieux l'informer. ”

“ Il est hors de doute que beaucoup de grossières exagérations ont été répandues dans la presse allemande sur la conduite des troupes coloniales françaises. Les allégations de la presse allemande ont été, pour la plupart, si imprécises quant à la date, au lieu et aux circonstances, qu'il a été impossible de vérifier les faits allégués ou de les réfuter. ”

“ Sa création et l'esprit qui préside à sa rédaction ne sauraient être assez loués ; mais cette propagande idéale est-elle suffisante lorsqu'il s'agit de répondre aux accusations de la presse d'outre-Rhin, de démentir ses allégations et d'en combattre l'effet sur l'opinion des populations rhénanes ?
L'achat ou la création par l'autorité française d'un ou plusieurs journaux locaux s'imposait, non seulement pour opposer notre vérité aux mensonges du Reich, mais encore pour nous intéresser pratiquement aux désirs économiques, politiques ou sociaux de la population. ”

“ Et il ne faut pas croire que la presse française seule se soit corrompue par le lucre et l'immoralité, la presse anglaise et allemande a suivi la même voie. Il est vrai que la presse anglaise n'insère pas encore des feuilletons-romans et des réclames financières. Elle ne cherche pas à attirer le public par des vices bien stylés et des immoralités couvertes de fleurs de rhétorique. De plus, la loi sur la diffamation, gui, en France, n'admet pas la preuve, n'existe ni en Allemagne, ni en Angleterre. Cette loi à elle seule rend tout journal honnête impossible. ”

“ Nul ne doute de la bonne volonté de la presse à se prêter à toute mesure d'utilité générale. C'est pourquoi il nous sera permis de demander qu'on n'use pas de cette bonne volonté à la légère. Réduire à un état squelettique et miséreux les journaux français alors que ceux de tous les autres pays conservent leur aspect ordinaire n'irait pas sans inconvénient. On se donne bien de la peine pour lutter contre la propagande allemande en pays étranger : n'est-il pas manifeste que le premier et le meilleur instrument pour cette lutte est le journal français ? ”

“ Hors du Reich, la presse demeure un des grands moyens d'attaque des nationalistes allemands. Nous avons déjà vu que, dès 1920, le Consortium Stinnes avait acquis en Autriche l'imprimerie Steyermuhl qui publiait le Neues Wiener Tageblatt, la Grosse et la Kleine Volkszeitung et le Acht-Uhr Abendb latt. En Suisse, des efforts ont été tentés pour contrôler également certaines feuilles. Ce faisant d'ailleurs les dirigeants de la propagande allemande appliquaient uniquement des méthodes employées pendant la guerre en France même par le Gouvernement impérial. ”

“ Le journal français est avant tout politique. Le journal anglais dispose de forts capitaux, le journal français pas. Le journal anglais ne peut être vénal, il risque trop ; le journal français est accessible aux tentations.
2. Allemagne. — Les débuts de la Presse y ont été secs et impersonnels. C’est Frédéric II qui, en éveillant la conscience nationale, a donné le premier essor à la Presse, bien que sa puissance d’expansion date surtout de la révolution allemande de 1848. Il y avait en 1928, 3,293 journaux et 4,730 revues. Cette Presse n’est pas centralisée comme en France ”

“ Les journalistes allemands, grâce à notre liberté, à notre publicité, qu'ils doivent cependant toujours insulter, vont ramassant les mensonges, les scandales, les calomnies, les accusations, les cris aveugles des partis passionnés que chaque jour vomit la presse parisienne, que la bonne foi repousse, que notre bon sens public dédaigne. ”

“ À considérer maintenant la presse d’Allemagne sous le rapport de l’influence qu’elle possède, et de la prospérité dont elle jouit, il faut reconnaître qu’elle reste à cet égard bien en arrière de la nôtre, et ce qu’il y aurait de plus étonnant, c’est que le contraire arrivât. La censure pèse de tout son poids sur ces journaux, et si quelques hommes hardis tentent de lui échapper, le meilleur parti qu’ils aient à prendre, c’est de porter avec un peu moins de gêne le joug qui les oppresse ; c’est de tomber avec grâce comme le gladiateur. ”

“ Ces déclarations blessantes pour notre patriotisme, ajoutait notre ministre des affaires étrangères, sont généralement motivées par la violence de la presse ; mais la presse ne représente guère qu’elle-même. Elle n’est ni gouvernable, ni gouvernée. Celle d’Allemagne, comme vous l’avez dit justement, est plus menaçante, plus outrageante que la nôtre, elle est moins libre que la nôtre, et cependant nous n*avons jamais songé à nous faire de ses excès un argument d’accusation contre le peuple allemand. ”

“ On ne se contente pas de surveiller et de censurer la presse. Les dirigeants de l’Allemagne qui, en toute occasion, montrèrent une prodigieuse inintelligence des nations étrangères, connaissent à fond l’âme de leur peuple. Ils ont donc réalisé chez eux une remarquable organisation de l’esprit public. Ils ont commencé par domestiquer les rédacteurs ordinaires des journaux ”

“ Pour entretenir et développer chez nous ces dispositions naïves, l'Allemagne s'est servie de la presse, et, avouons-le, elle a réussi au delà de ses désirs. Nos grandes revues sont périodiquement encombrées de longs articles sur le grand peuple, et les auteurs ne manquent jamais d'insinuer que tout ce qui vient d'outreRhin est de beaucoup supérieur à tout ce qui est français. ”

“ Si l’Allemagne avait été féconde en grammaires, en voyages, en calendriers, en fleurs des saints, en sermons, en doctrinaux ; si l’Italie, dès les premiers temps de l’invention, avait produit en foule les belles éditions des anciens, on vit la France, fidèle à sa mission intermédiaire et arbitrale, publier à la fois, dès l’origine, des Cicérons, des psautiers, des vers français, des contes plaisans, des livres d’histoire, Homère, le Roman de la Rose, et des chansons françaises. Remarquez cette place moyenne et intelligente, si bien signalée par les produits de la presse parisienne. ”

“ Mais voici la plus étonnante vertu de la presse moderne : elle finit par créer ce qu’elle imagine. À force d’affirmer un fait qui est encore du domaine de la fantaisie, elle en fait une vérité. Après les journaux parisiens, tous les journaux d’Europe et du monde ont répété à l’envi que, le 24 janvier, à Lyon, je traiterais des relations de l’Allemagne et de la France. ”