Francis Charmes

“ Ils rappellent, et certainement en connaissance de cause, qu’une des bases de la triple entente avait été la solidarité qui s’était établie entre les trois puissances au sujet des chemins de fer d’Asie : pour tout dire en un mot, il avait été convenu qu’on ne ferait rien les uns sans les autres. L’Angleterre, depuis son rapprochement avec la Russie, et la France, depuis plus longtemps encore, avaient accepté cette conception de leur devoir commun et y avaient fait des sacrifices appréciables. Tout le monde connaît la grande entreprise à laquelle l’Allemagne s’est attachée en Asie-Mineure ”

“ C’est quelque chose que cela ; mais la Russie ne semble pas, pour le moment y attacher une importance particulière, peut-être parce qu’elle estime qu’après l’ébranlement causé par l’annexion de l’Herzégovine et de la Bosnie à l’Autriche, tout le monde a besoin de se remettre d’une alarme si chaude, et que personne ne menacera plus de quelque temps le statu quo balkanique. Quoi qu’il en soit, les chemins de fer d’Asie occupent seuls sa diplomatie.
La question est d’ailleurs très importante, et non seulement pour la Russie et pour l’Allemagne, mais encore pour l’Angleterre et pour nous ”

“ Encore une fois, c’est là toute une révolution dans la politique russe. La Russie accorde à l’Allemagne de grands avantages : que reçoit-elle en échange ? Ce qu’elle reçoit est loin d’être négligeable : toutefois, l’avenir seul montrera si la compensation a une valeur égale au bénéfice allemand. L’Allemagne reconnaît, en somme, la zone d’influence russe au nord de la Perse, à peu près dans les mêmes limites que l’avait déjà fait l’Angleterre ”

“ Le jury de Rouen voulait-il dire par là, comme on l’a prétendu depuis, qu’il s’était complètement trompé, que Durand n’avait eu aucune participation au crime, ni directe, ni indirecte, et qu’il devait être mis tout simplement hors de cause ? Rien n’autorise à le croire. Il arrive assez souvent qu’un jury, après avoir entendu prononcer une peine qu’il juge excessive, signe un recours en grâce : personne jusqu’ici n’en a conclu à la parfaite innocence du condamné. ”

“ Nous négligeons davantage les renseignemens plus confus et parfois trompeurs des journaux. Quelques-uns cependant méritent un peu plus d’attention : s’ils n’atteignent pas la vérité, ils passent tout à côté, ce qui est déjà quelque chose, et ils peuvent donner sur l’état des esprits des indications utiles. Après le discours de M. de Bethmann-Hollweg et avant la note du Novoïé Vremia, un rapprochement de la Russie et de l’Autriche a paru devoir être la conséquence naturelle de celui de la Russie et de l’Allemagne. ”

“ Jusqu’à présent, y lisons-nous, c’est nous qui avons fait les frais de la politique du comte d’Æhrenthal sans en tirer aucun profit. Nous sommes sans doute des partisans sincères de l’alliance avec l’Autriche ; mais nous sommes d’abord Allemands, et c’est pourquoi nous ne pouvons pas désirer que l’Autriche entreprenne une politique étrangère plus active et augmente son prestige international, ce qui ne peut s’effectuer qu’aux dépens de la situation de l’Allemagne comme puissance directrice de la Triplice. ”

“ On comprend sans peine que l’Allemagne, à qui on assure une voie de pénétration, renonce à en chercher d’autres, mais on comprend aussi que cette solution inspire une médiocre confiance aux Chambres de commerce russes qui espéraient se réserver le marché de la Perse et qui craignent de le voir envahi. Tel est, dans ses lignes générales, ce projet d’arrangement. Livré tout d’un coup à la publicité, il a jeté quelque désarroi dans les esprits. On a vu ce qu’en pensaient les journaux anglais. ”

“ On allait voir, ont dit à qui mieux mieux les journaux allemands, s’il était un homme de parole, un homme d’honneur, un homme politique, ou un homme faible et mobile qui subissait successivement toutes les influences sans s’arrêter à aucune. Il recevait de partout des mises en demeure et des sommations. Les choses en étaient là lorsqu’un journal anglais a publié le projet d’arrangement qu’il a soumis au gouvernement de Berlin. La presse allemande, toujours acerbe, a commencé par nier l’authenticité du document ”

“ Si telle a été son intention, elle a été pleinement réalisée, au moins en Allemagne. Dieu nous garde de rendre le chancelier responsable des exagérations de certains journaux germaniques ; ce serait certainement une injustice ; mais, à lire ces journaux, il ne restait plus-rien de l’alliance franco-russe ; nos alliés nous avaient abandonnés, sans même nous en prévenir, et étaient passés dans le camp opposé. Les journaux allemands ignorent volontiers les nuances et les demi-teintes ; ils vont tout de suite aux expressions les plus fortes et quelquefois les plus violentes de leur opinion ”

“ L’entrevue n’aura donc pas les conséquences dans lesquelles s’était complu l’imagination allemande, et M. de Bethmann-Hollweg a dit la vérité quand il a annoncé qu’il n’en résulterait aucun renversement de nature à ébranler le monde. ”

“ Les choses prennent un aspect très différent suivant qu’on les regarde à travers les préjugés et les préventions populaires, dont les journaux sont trop souvent les organes, ou qu’on les porte à cette hauteur que M. Guizot appelait « la région des gouvernemens. »
On a beaucoup exagéré en Europe les préoccupations de la France au sujet de l’entrevue de Potsdam. Nous n’avons jamais douté de notre allié, nous n’avions aucune raison de le faire ”