Henrik Ibsen

“ LE Dr STOCKMANN Et maintenant je dois sentir que j’ai toute la ville sur le dos... (Éclatant.) Mais eussé-je sur le dos le diable et son train, jamais, entends-tu, jamais !
LE MAIRE Un soutien de famille n’ose pas agir comme tu le fais. Tu ne devrais pas l’oser, Thomas.
LE Dr STOCKMANN Pas l’oser ! Il n’y a qu’une chose au monde qu’un homme libre n’ose pas faire. Sais-tu ce que c’est ?
LE MAIRE Non.
LE Dr STOCKMANN Naturellement. Eh bien ! je vais te le dire : un homme libre n’ose pas se couvrir d’ordures. Il n’ose pas se comporter de façon à devoir se cracher soi-même au visage ! ”

“ NILS LYKKE
Eline, écoute moi.
ELI NE
J'ai grandi en entendant répéter ton nom. J'ai haï ce nom parce qu'il me semblait que toutes les femmes étaient blessées par tes actes et, comme c'est étrange, quand on rêve ! Lorsque j'édifiais ma vie future, sans que je m'en rendisse compte, tu étais toujours mon héros. Je comprends tout maintenant. Qu'avais-je donc si ce n'est un vague désir de toi, de toi seul qui, une fois, devais venir m'apprendre la joie de vivre.
NILS LYKKE (A part et en plaçant la lanterne sur la table) .
Eh quoi ! Quelle est cette force qui m'attire et me donne
le vertige ? ”

“ Ellida À fond ? Vraiment ? Eh bien ! tu te trompes.
Wangel, se levant. Je sais fort bien que ce n’est pas tout, chère Ellida.
Ellida, anxieuse. Tu sais que ce n’est pas tout ?
Wangel Oui. Ce qu’il y a encore c’est que tu ne peux supporter ce milieu. Ces montagnes t’étouffent, t’écrasent. Tu manques de lumière ici. L’horizon est trop étroit, l’atmosphère pas assez libre, pas assez vivifiante.
Ellida Tu ne te trompes pas. Nuit et jour, été, hiver, je la subis, cette vertigineuse nostalgie de la mer.
Wangel Je ne le sais que trop, chère Ellida. (Posant la main sur la tête d’Ellida.) ”

“ Nora. As-tu pensé à inviter à dîner le docteur Rank.
Helmer. Non, à quoi bon, n’est-ce pas tout entendu. Et d’ailleurs je l’inviterai tout à l’heure quand il va arriver. J’ai commandé du bon vin. Nora, tu ne peux t’imaginer quelle fête pour moi cette soirée de Noël.
Nora. Pour moi aussi. Et comme les enfants vont être heureux, Torvald !
Helmer. Ah ! c’est une joie de penser qu’on est parvenu à une situation stable, assurée, qu’on a abondamment le nécessaire, n’est-il pas vrai ? C’est un bonheur intense que d’y penser. ”

“ RAGNAR Non. Je ne vois personne
HILDE Si !... Il se dispute avec quelqu’un.
RAGNAR Vous vous trompez.
HILDE N’entendez-vous pas un chant dans l’air ?
RAGNAR C’est le vent qui passe sur le sommet des arbres.
HILDE J’entends un chant... un chant puissant. (Elle crie, en proie à une exaltation et à une joie sauvages.) Voyez ! voyez ! Il lève son chapeau. Il envoie des saluts en bas ! Oh ! mais, saluez-le donc à votre tour ! Car l’œuvre est accomplie ! (Elle arrache au médecin le châle blanc de Mme Solness, l’agite en l’air et crie, en regardant le sommet de la tour :) Vive maître Solness ! ”

“ Arnholm Vous croyez ?
Bolette On ne m’ôtera pas cela de la tête. Elle est si étrange, de temps en temps. (Vivement.) Non, ce n’est pas juste, après tout, que je reste dans cette maison ! Je ne suis, à vrai dire, d’aucun secours à père. Et il me semble que j’ai aussi quelques devoirs envers moi-même.
Arnholm Écoutez, Bolette : il faut que nous parlions sérieusement de cela, vous et moi.
Bolette À quoi bon ? Après tout, je suis, sans doute, faite pour rester toute ma vie dans la mare aux perches.
Arnholm Mais non ! il dépend de vous d’en sortir.
Bolette, vivement. Vous croyez ? ”

“ QUELQUES VOIX
Tiens... une femme.
CATILINA, en tressaillant.
Furia ! ici ?
Pourquoi es-tu venue ?
FURIA
Il me faut te suivre jusqu’à ton but.
CATILINA
Eh bien ! mon but ? Où se trouve-t-il ?
FURIA
Chacun cherche le sien par une route particulière.
Toi, tu veux l’atteindre par une lutte désespérée,
Et de cette bataille ne naîtra que la mort et le désastre.
CATILINA
Mais aussi la gloire d’un nom immortel en sortira !
Va-t’en, femme, cette heure est sublime
Et mon cœur est fermé à tes cruels accents.
(Aurélia se montre sur le seuil de la tente.)
AURELIA
Mon bien-aimé Catilina ! ”

“ Non, non, Torvald.
Helmer. Deux cartes de visite de Rank.
Nora. Du docteur ?
Helmer. Rank, docteur en médecine. Elles sont par-dessus les lettres ; il les a jetées dans la boîte en sortant.
Nora. Y a-t-il quelque chose d’écrit ?
Helmer, qui les regarde. Il y a une grande croix au-dessus du nom, vois ? Quelle vilaine plaisanterie ! On dirait qu’il fait part de sa propre mort.
Nora. C’est ce qu’il fait en réalité !
Helmer. Quoi !... Que sais-tu ? T’a-t-il dit quelque chose ?
Nora. Oui, les cartes signifient qu’il a à jamais pris congé de nous. Il veut s’enfermer pour mourir. ”

“ L’un et l’autre, à l’appât de nos sons harmonieux, nous prenons les petits cœurs délicats et tendres. La nuit sereine est faite pour le chant. Le chant est notre élément commun. Pour Peer Gynt comme pour le rossignol, chanter c’est être soi-même. Qu’elle dorme, la charmante fille, n’est-ce pas le comble du bonheur pour un amoureux de ma trempe ? La suprême félicité n’est-elle pas de tendre la lèvre sans toucher au calice ? Mais la voici : c’est elle ! Eh bien ! ma foi, j’aime mieux
cela !
ANITRA (sortant de la tente) Tu m’appelles dans la nuit, ô maître ?
PEER GYNT Mais oui ! ”

“ RAGNAR Oh ! il se sera douté depuis longtemps que, moi aussi, j’étais bon à quelque chose. Quant à la peur, il n’y est pas inaccessible.
HILDE Lui ! Allons donc !
RAGNAR Oui, c’est comme je vous le dis. Ce grand constructeur,... qui ne craint pas de détruire le bonheur des autres, d’agir comme il l’a fait envers mon père et envers moi... a peur de monter sur un simple échafaudage. Oh ! quant à cela, il ne l’oserait jamais !
HILDE Ah ! vous auriez dû le voir à la hauteur où je l’ai vu, moi ! C’était à donner le vertige ! ”

“ BERNICK. — Lona, tu me méprises.
LONA. — Pas encore.
BERNICK. — Tu n’en as pas le droit non plus... de me mépriser... Si tu pouvais comprendre combien je me trouve seul dans cette foule à l’esprit étroit et mesquin. J’ai dû d’année en année renoncer au rêve que je caressais d’avoir une vie active et bien remplie. Et qu’ai-je fait d’important ? des minuties, des vétilles. Ici l’on ne peut tenter autre chose. Si je voulais soutenir les idées de progrès, c’en serait fait sur l’heure de mon influence... Sais-tu ce que nous sommes, nous que l’on appelle les soutiens de la société ? ”

“ WANGEL
Tu n'es pas faite pour succéder à une autre femme.
ELLIDA
A propos de quoi me dis-tu cela ?
WANGEL
J'en ai souvent eu l'intuition. Aujourd'hui, j'en ai la certitude. Cette fête commémorative imaginée par les enfants. Tu as cru que j'étais leur complice.
Eh bien! oui —,un homme n'est pas maître de ses souvenirs. Je ne suis pas maître des miens, en tout cas.
ELLIDA
Je le sais. Oh oui ! je le sais.
WANGEL
Et pourtant tu fais erreur. Pour toi, la mère des enfants vit encore. Elle est parmi nous, invisible et toujours présente. Tu crois que mon cœur se partage entre elle et toi. ”

“ Contre ce que tu nommes ton destin.
CATILINA
Assez lutté ! Ma vie entière
N’a-t-elle pas été un combat sans trêve ?
Quels sont les résultats de la bataille ?
Le mépris et le déshonneur.
FURIA
Tu es tombé bien bas,
Tu aspires au sommet,
Tu voudrais l’atteindre ;
Mais le moindre obstacle te fait peur.
CATILINA
Non la peur n’y est pour rien.
Le but que je me suis proposé est inabordable,
Tout cela ne fut que le rêve d’un homme.
FURIA
Mon Catilina, tu te trompes toi-même.
Ton indécision t’égare ;
Ton âme est grande,
Digne d’un maître de Rome :
Tu as des amis... qu’attends-tu ? ”

“ Si elle m’échappe, je perds Ragnar.
LE DOCTEUR HERDAL Et vous n’avez pas expliqué tout cela à votre femme ?
SOLNESS Non.
LE DOCTEUR HERDAL Oh ! mais, pourquoi ne pas l’avoir fait ?
SOLNESS, le regardant fixement, dit d’une voix étouffée. Parce que... parce que, en laissant Aline être injuste avec moi, il me semble que je m’impose une sorte de torture bienfaisante.
LE DOCTEUR HERDAL, secouant la tête. Je ne comprends pas un traître mot à ce que vous dites.
SOLNESS Tenez c’est comme une espèce d’acompte qui réduirait, ne fût-ce que de quelques sous, une énorme, une terrible dette... ”

“ Je vais être seul avec toi, avec ma tendre beauté tremblante. Toute cette soirée je n’ai fait que soupirer après toi. Quand je t’ai vu feindre une poursuite, quand j’ai vu tes mouvements provocants en dansant la tarentelle, mon sang a commencé à bouillir, je n’ai pu résister et voilà pourquoi je t’ai enlevée si vite.
Nora. Va-t’en, Torvald. Laisse-moi, cela ne me dit rien.
Helmer. Qu’as-tu ? Tu te moques de moi, petite Nora ? Tu ne veux pas, dis-tu ? Ne suis-je pas ton mari ?
On sonne à la porte du dehors.
Nora, tressaillant. Tu as entendu ?
Helmer, passant dans l’antichambre. Qui est là ? ”

“ HORSTER Cette fois, docteur, cela a été tant mieux pour vous.
LE Dr STOCKMANN Je n’en disconviens pas. Mais c’est vexant tout de même. Car, si l’on en vient un jour à une mêlée de quelque importance pour le pays, vous verrez que l’opinion sera d’avis de prendre ses jambes à son cou. Et alors, capitaine Horster, on verra la majorité compacte décamper comme un troupeau de moutons. C’est ce qu’il y a de plus triste à penser. Vraiment, cela me chagrine. D’ailleurs, que le diable !... Je m’en moque ! Je suis un ennemi du peuple, disent-ils. Va pour l’ennemi du peuple. ”

“ SOLVEIG Laisse-moi passer !
PEER GYNT Non ! (À demi voix, d’un ton âpre et troublant.) Je puis me faire troll ! À minuit, je serai près de ton lit. Si tu entends quelque chose qui souffle et crache, comme un chat, ne t’imagine pas que c’est ton minet ; c’est moi, entends-tu ! Je te tirerai le sang dans une tasse. Quant à ta petite sœur, je la mangerai. Car, sache-le bien, la nuit, je me fais loup-garou. Je te mordrai les jambes. (Changeant de ton, tout à coup, avec une sorte d’anxiété.) Danse avec moi, Solveig !
SOLVEIG (le fixant d’un regard triste) Tu as été méchant. ”

“ Arnholm Hem. Vous croyez ?
Wangel Oui. Et puis, — quand j’y pense, — je ne sais, à vrai dire, comment exécuter ce projet. En ai-je bien le droit, comme père ? Ne faut-il pas que nous habitions quelque part où les fillettes aient, tout au moins, quelque chance de se marier ?
Arnholm Se marier ? Vous y songez déjà ?
Wangel Eh ! mon ami, – il le faut bien ! Oui, mais, d’autre part, je dois penser à ma pauvre Ellida ! Ah ! mon cher Arnholm, — on peut dire que je suis entre l’enclume et le marteau !
Arnholm Peut-être n’avez-vous pas tant que cela à vous préoccuper de l’avenir de Bolette. ”

“ Je ne puis te suivre, Furia, avant que cette lumière
Soit éteinte, ou cachée par les nuages.
Ah ! je comprends maintenant ! Ce n’est pas une étoile,
C’est un cœur, un cœur qui bat tendrement,
Qui m’attire et m’appelle
Comme l’étoile du soir captive le regard de l’enfant.
FURIA
Alors, brise ce cœur et fais cesser ses battements
CATILINA
Que veux-tu dire ?
FURIA
A ta ceinture est un poignard,
D’un seul coup tu éteindras l’étoile
Et ce cœur qui nous sépare sera brisé.
CATILINA
Il faudrait frapper... le poignard est cruel !...
(Avec un cri.)
Aurélia, Aurélia, où es-tu donc ? ”

“ KAIA, doucement. Ragnar et moi sommes fiancés depuis quatre... cinq ans... et...
SOLNESS Et vous trouvez qu’il faut que cela finisse, n’est-ce pas ?
KAIA Ragnar et l’oncle disent qu’il le faut. Que me reste-il à faire ?
SOLNESS, d’un ton plus doux. Ecoutez, Kaia ; avouez qu’au fond vous l’aimez bien un peu votre Ragnar.
KAIA Je l’aimais beaucoup, Ragnar... avant de venir chez vous.
SOLNESS Et maintenant ? Plus du tout ?
KAIA, avec passion, tendant vers lui ses mains jointes. Oh ! vous savez bien que je n’aime plus qu’un être au monde. Jamais je n’en aimerai un autre, jamais. ”

“ Helmer. Parle vite.
Nora. L’alouette gazouillerait sur tous les tons.
Helmer. L’alouette ne fait pas autre chose.
Nora. Je danserais pour t’amuser comme les sylphides au clair de la lune.
Helmer. Nora, est-ce que ce ne serait pas ce dont tu m’as parlé ce matin ?
Nora, s’approchant. Oui, Torvald... fais-moi ce plaisir.
Helmer. Et tu as le courage de m’en reparler ?
Nora. Oui, oui, il faut que tu consentes, il faut que Krogstad conserve son poste à la banque.
Helmer. Ma chère Nora, j’ai destiné ce poste à madame Linde. ”

“ Ellida Tu penses à Arnholm.
Wangel Quoi ? Ce n’était pas de lui ?
Ellida Non.
Wangel Alors je m’y perds !
Ellida Te souviens-tu d’une fin d’automne, où un grand voilier américain vint réparer une avarie à Skioldviken ?
Wangel Je m’en souviens très bien. C’est le voilier dont on a trouvé un matin le capitaine assassiné dans sa cabine. J’ai moi-même été appelé pour l’autopsie.
Ellida Oui, je m’en souviens.
Wangel Le meurtre a été commis par le second du navire.
Ellida, vivement. Cela n’a pas été établi ! Il n’y a pas eu de preuves !
Wangel N’importe ! Le doute n’est pas permis. ”

“ Le soi-même gyntien, c’est la foule armée des convoitises, des désirs, des passions, — le soi-même gyntien c’est le flot des fantaisies, des exigences, des droits, — c’est tout ce qui gonfle ma poitrine et me fait vivre de ma vie à moi. Et comme Dieu a eu besoin de limon pour devenir maître du monde, j’ai besoin d’or pour devenir empereur.
BALLON Besoin d’or. Mais vous en avez !
PEER GYNT Pas assez. Ce que j’ai me suffirait à peine pour régner à Lippe-Detmold. Non ! je veux être moi dans toute l’acception du terme, Gynt pour l’univers entier, Sir Peter Gynt de pied en cap ! ”

“ CATILINA
Sur mon front à la fois vide tout,
Vide la coupe entière de la vengeance !
FURIA
Moi, je suis ton œil,
Ta mémoire, ta conscience !
CATILINA
À quoi bon maintenant ?
FURIA
Arrivé au terme du voyage,
D’habitude le voyageur fatigué jette un coup d’ceil en arrière.
CATILINA
Oh ! serais-je donc au bout du calvaire ! ceci est donc la fin ?
Je ne suis plus vivant, je ne suis pas enseveli...
Où est donc le terme de mes maux ?
FURIA
Tout près... si tu le veux.
CATILINA
Je n’ai plus de volonté, mon énergie est morte,
Tout ce que jadis je désirais est mort. ”