Henrik Ibsen

“ C’est à toi à ne pas m’en vouloir, ma chère Nora. Le pire dans une situation comme la mienne c’est qu’on s’aigrit un peu... On n’a personne pour qui travailler et malgré tout il faut regarder de tous côtés pour gagner son pain ! Ne faut-il pas vivre ? De la sorte on devient égoïste. Que veux-tu que je te dise ? Quand tu m’as annoncé il y a un moment votre heureux changement de fortune, je m’en suis réjouie pour moi plus que pour toi.
Nora. Et comment ?... Ah ! bon !... J’y suis, tu te seras dit que Torvald pourra t’être utile ?
Madame Linde. Oui, je l’ai pensé.
Nora. Et ce sera, Christine. ”

“ Nora. As-tu pensé à inviter à dîner le docteur Rank.
Helmer. Non, à quoi bon, n’est-ce pas tout entendu. Et d’ailleurs je l’inviterai tout à l’heure quand il va arriver. J’ai commandé du bon vin. Nora, tu ne peux t’imaginer quelle fête pour moi cette soirée de Noël.
Nora. Pour moi aussi. Et comme les enfants vont être heureux, Torvald !
Helmer. Ah ! c’est une joie de penser qu’on est parvenu à une situation stable, assurée, qu’on a abondamment le nécessaire, n’est-il pas vrai ? C’est un bonheur intense que d’y penser. ”

“ Ah ! tu ne sais pas ce que c’est qu’un vrai cœur d’homme ! Il est si doux, si agréable pour la conscience d’un homme de pardonner sincèrement du fond du cœur. Ce n’est pas seulement sa femme qu’il voit dans l’être pardonné, c’est aussi sa fille. Ainsi tu me paraîtras dans l’avenir, petit être effaré, sans boussole. Ne te préoccupe de rien, Nora. Sois franche avec moi, pas davantage, et je serai à la fois ta volonté et ta conscience... Tu te tais... Tu ne t’es pas couchée... tu t’es rhabillée ?
Nora, avec ses vêtements de la journée. Oui, Torvald, je me suis rhabillée.
Helmer. ”

“ Je vais être seul avec toi, avec ma tendre beauté tremblante. Toute cette soirée je n’ai fait que soupirer après toi. Quand je t’ai vu feindre une poursuite, quand j’ai vu tes mouvements provocants en dansant la tarentelle, mon sang a commencé à bouillir, je n’ai pu résister et voilà pourquoi je t’ai enlevée si vite.
Nora. Va-t’en, Torvald. Laisse-moi, cela ne me dit rien.
Helmer. Qu’as-tu ? Tu te moques de moi, petite Nora ? Tu ne veux pas, dis-tu ? Ne suis-je pas ton mari ?
On sonne à la porte du dehors.
Nora, tressaillant. Tu as entendu ?
Helmer, passant dans l’antichambre. Qui est là ? ”

“ NORA, HELMER, RANK, MADAME LINDE.
Helmer. Oh ! là, oh là ! Il va y avoir un festin, paraît-il.
Nora. Fête et festin jusqu’à demain. (Elle crie à la femme de chambre.) Et quelques pralines, Hélène, ou plutôt beaucoup de pralines. Une fois n’est pas coutume.
Helmer, lui prenant les mains. Allons ! Je t’aime ainsi. Il ne faut pas se rendre folle de peur. Il faut redevenir comme toujours une alouette mélodieuse.
Nora. Oui, Torvald, oui, mais précède-nous. Et vous aussi docteur. Toi, Christine tu m’aideras à m’arranger les cheveux. ”

“ Krogstad. Christine !
Madame Linde. Quel est, croyez-vous, le motif qui m’a attiré dans cette ville ?
Krogstad. Vous auriez pensé à moi ?
Madame Linde. Il faut que je travaille pour supporter l’existence. Tous les jours de ma vie, si loin que je reporte mes souvenirs, je les ai passés à travailler. C’était ma plus grande, mon unique joie. Maintenant que je me vois seule au monde, je me sens abandonnée. J’éprouve un vide horrible. Quand on ne pense qu’à soi, cela détruit tout l’attrait du travail. Voyons, Krogstad, trouvez-moi pour qui et pour quoi travailler ? ”

“ Madame Linde. Et pourquoi ?
Helmer. C’est plus joli. Voyez-vous, on tient la broderie de la main gauche... comme ceci, et l’on lève l’aiguille de la main droite comme cela. Vous voyez cette courbe qui se creuse prolongée et légère, n’est-il pas vrai ?
Madame Linde. C’est bien possible !
Helmer. Tandis que tricoter, cela n’est jamais que laid. Voyez, les bras collés au corps, les aiguilles qui vont de bas en haut, et de haut en bas. Cela semble une besogne chinoise... Ah ! quel excitant champagne on nous a servi !
Madame Linde. Bonne nuit, Nora, et ne sois plus têtue.
Helmer. ”

“ Cher, cher docteur, il ne faut pas mourir et nous abandonner, Torvald et moi.
Rank. Ce sera un chagrin dont vous serez bien vite consolés. On oublie si vite ceux qui meurent.
Nora, le regardant avec inquiétude. Croyez-vous ?
Rank. On se crée de nouvelles relations et ensuite...
Nora. On se crée de nouvelles relations ?
Rank. Vous et Helmer, vous le ferez sitôt que j’aurai disparu. Pour vous, il me semble que vous avez déjà commencé. Que venait faire ici cette madame Linde ?
Nora. Ah ! vous n’allez pas être jaloux de cette pauvre Christine.
Rank. Mais si, je le suis ! ”

“ Nora, calme et froide. Oui.
Helmer. Tout cela est si incroyable que je n’en reviens pas. Mais il faut prendre un parti... Enlève ce domino, enlève, te dis-je... Il faut que je le contente d’une façon ou d’une autre. Il faut étouffer la chose à tout prix. Pour nous, que ce soit comme si rien n’était changé, bien entendu je ne parle que des apparences. En conséquence, tu continueras à vivre ici, cela va sans dire, mais il te sera interdit d’élever tes enfants. Je n’ose pas te les confier. Ah ! être obligé de parler ainsi à celle que j’ai tant aimée et qui encore... ”

“ Helmer. Nora, pas encore, pas encore. Attends demain.
Nora, mettant le manteau. Je ne puis passer la nuit sous le toit d’un étranger.
Helmer. Mais nous pouvons vivre par la suite comme des frères.
Nora, mettant son chapeau. Tu sais bien que cela ne durerait pas longtemps. (Jetant le châle sur ses épaules.) Adieu, Torvald, je ne veux pas voir les enfants. Je sais qu’ils sont dans des mains meilleures que les miennes. Dans ma situation actuelle je ne puis pas être une mère pour eux.
Helmer. Mais un jour, Nora, un jour ?
Nora. Que te répondre ? J’ignore ce qu’il en sera de moi. ”

“ Il veut s’enfermer pour mourir.
Helmer. Mon pauvre ami, je savais que je ne le conserverais pas longtemps, mais si vite ! Et il va se cacher comme un animal blessé.
Nora. Si cela doit arriver, mieux vaut que ce soit sans un mot, n’est-ce pas Torvald ?
Helmer, se promenant. Il était devenu de la famille. Je ne puis me faire à l’idée de le perdre. Ses souffrances, son caractère renfermé faisait comme un fond sombre au tableau ensoleillé de notre bonheur... Enfin, peut-être cela vaut-il mieux au moins pour lui. (Il s’arrête.) Et peut-être aussi pour nous, Nora. ”

“ Nora. Jamais il ne l’a su. Papa mourut peu de jours après. J’avais pensé à tout lui avouer en lui demandant de ne pas me trahir, mais il était si malade ! hélas ! je ne pus pas lui en parler.
Madame Linde. Et depuis tu ne t’en es pas confessée à ton mari.
Nora. Jamais, bon Dieu ! Y penses-tu ? lui qui est si sévère là-dessus ! Puis son amour-propre masculin en serait si froissé. Quelle humiliation de savoir qu’il me doit quelque chose. Cette pensée serait venue bouleverser tous nos rapports ; notre vie domestique si heureuse ne serait plus ce qu’elle est. ”

“ Nora. Que veux-tu, Torvald ? Il m’est difficile de te répondre. Je ne sais, je ne vois pas clair là-dedans, je ne sais qu’une chose, c’est que mes idées sont complètement distinctes des tiennes. Je vois aussi que les lois ne sont pas ce que je croyais, mais que ces lois soient justes, cela je ne puis l’admettre. Qu’une femme n’ait pas le droit d’éviter un souci à son vieux père moribond, et de sauver la vie à son mari, cela n’est pas possible.
Helmer. Tu parles comme une enfant. Tu ne comprends rien à la société à laquelle tu appartiens. ”

“ Nora. Tu as toujours raison dans tout ce que tu fais.
Helmer, qui l’embrasse sur le front. Allons, l’alouette commence à parler comme un livre, mais dis-moi si tu as remarqué comme Rank était gai ce soir.
Nora. Ah ! je n’ai pas eu l’occasion de lui parler.
Helmer. Moi aussi, je n’ai presque pas causé avec lui, mais voici longtemps que je ne l’avais vu de si bonne humeur. (Il la regarde un instant et s’approche d’elle.) Mais qu’il est bon de se retrouver dans sa maison, d’être seul avec toi ! Oh ! la jolie femme, l’enchanteresse que tu es.
Nora. Ne me regarde pas ainsi, Torvald. ”

“ Parlez bas, mon mari est là.
Krogstad. Peu importe !
Nora. Que voulez-vous ?
Krogstad. Vous dire quelque chose.
Nora. Parlez vite, qu’est-ce ?
Krogstad. Vous savez que j’ai reçu mon congé ?
Nora. Je n’ai pas pu l’empêcher, monsieur Krogstad. J’ai plaidé votre cause jusqu’au bout, mais tout a été inutile.
Krogstad. Votre mari a-t-il si peu d’affection pour vous ? Il sait ce qui peut arriver et malgré cela il ose.
Nora. Pourquoi vous imaginez-vous qu’il le sait.
Krogstad. Réellement, je ne l’ai jamais cru. Mon bon Torvald Helmer ne serait pas homme à faire preuve de tant de courage. ”

“ Nora. Non, n’est-ce pas, Torvald ?
Helmer. Plus d’un peut se relever moralement, à la condition de confesser sa faute et de subir sa peine.
Nora. Sa peine ?
Helmer. Mais Krogstad n’a pas suivi cette voie. Il a voulu sortir d’affaires par l’intrigue et les artifices. C’est là ce qui l’a perdu moralement.
Nora. Crois-tu que... ?
Helmer. Penses-y. Un homme pareil, qui a conscience de son crime, doit mentir et dissimuler toutes les heures. Il doit porter un masque même au milieu des siens. Oui, devant sa femme et ses enfants. Et cela, quand on pense aux enfants, c’est affreux. ”

“ Madame Linde, entre après s’être débarrassée de son manteau et de son chapeau dans l’antichambre. Ah !
Nora. C’est toi, Christine. Il n’y a personne avec toi, n’est-ce pas ? Comme tu arrives à propos !
Madame Linde. J’ai su que tu étais venu me chercher.
Nora. Oui, je passais justement devant chez toi. Je voulais te demander de m’aider. Asseyons-nous sur le sofa. Tu verras ce dont il s’agit. Demain il y a un bal costumé, à l’étage au-dessus, chez le consul Stenborg. Torvald veut que je me déguise en pêcheuse napolitaine et que je danse la tarentelle que j’ai apprise à Capri. ”

“ Nora, sans changer de ton. Je veux dire que des mains de papa je suis passée dans les tiennes. Tu as tout arrangé à ton goût, et je partageais ton goût ou je le laissais croire, je ne puis le dire au juste. Peut-être l’un et l’autre. Maintenant quand je regarde en arrière, il me semble que j’ai vécu comme les pauvres au jour le jour. J’ai vécu les pirouettes que je faisais pour t’amuser, Torvald, mais cela allait à ton but. Toi et papa, vous avez été bien coupables envers moi. C’est vous qui êtes responsables que je ne sois bonne à rien.
Helmer. Tu es incompréhensible, Nora, et ingrate. ”

“ La transformation de l’âme d’oiseau de l’héroïne en une âme d’être conscient et pensant qui, sous les coups de l’adversité, en arrive à mesurer l’étendue de la crise morale où elle succombe, cette transformation est rendue d’une façon admirable. C’est effrayant d’audace et de gaîté et le spectateur est lui-même comme emporté par le vertige fou dont Nora devient peu à peu la proie lamentable. Il y a dans les angoisses de la malheureuse enfant une progression si foudroyante et en même temps si normale que nous y sentons comme l’accomplissement terrible de la fatalité. ”

“ Rank. Pourquoi riez-vous ? Savez-vous seulement ce que c’est que la société ?
Nora. Est-ce que je m’occupe de votre insupportable société ? Je riais d’autre chose, une chose si drôle... Dites-moi, docteur... Tous les employés de la banque à l’avenir dépendront-ils de mon mari ?
Rank. C’est ce qui vous amuse.
Nora, souriant et fredonnant. N’y faites pas attention. (Elle rôde par la pièce.) Oui, c’est si amusant, si incroyable... que nous... que Torvald ait maintenant tant d’influence et sur tant de gens. (Elle tire de sa poche le sac de pralines.) Voulez-vous des pralines, docteur ? ”

“ Nora. Sans doute, docteur !
Helmer. C’est aussi mon avis pourvu que tu ne la payes pas demain.
Rank. Tout se paie dans la vie.
Nora. Docteur, vous devez aimer beaucoup les mascarades.
Rank. Oui, quand on y voit beaucoup de costumes grotesques.
Nora. Dites donc, quel costume mettrons-nous, vous et moi, la prochaine fois ?
Helmer. La petite folle ! Elle pense déjà à son prochain bal.
Rank. Vous et moi ! Écoutez, vous serez en mascotte.
Helmer. Bien, mais trouve-moi un joli costume de mascotte.
Rank. Que ta femme soit comme nous la voyons tous les jours !
Helmer. Bien dit ! ”

“ Helmer. Voyons, qu’est-ce ?
Nora. Personne n’a autant de goût que toi. J’ai un si grand désir d’être à mon avantage à ce bal. Torvald, ne pourrais-tu t’occuper de moi et décider le costume que je porterai ?
Helmer. Hola ! Hola ! La têtue ne se donne pas pour battue.
Nora. Oui, Torvald, je ne puis rien décider sans toi.
Helmer. Bon, bon ! On y pensera et on trouvera quelque idée.
Nora. Ah ! que tu es aimable ? (Elle revient à l’arbre de Noël. Silence.) Mais dis, ce qu’a fait Krogstad est-il vraiment si terrible ? ”

“ Aussi sommes-nous dans l’impossibilité de comprendre que Torvald Helmer, si dominé qu’il soit par la pensée des conséquences que peut avoir la folle imprudence de Nora, n’ait pas une seconde la force de la consoler et de la rassurer et que sa colère le porte à un verdict qu’aucun spectateur ne pourrait ratifier.
Rien ne peut lui faire pardonner la brutalité avec laquelle il prétend interdire à Nora d’élever ses enfants, l’autoritarisme féroce avec laquelle il lui signifie qu’il faut « que tout soit comme si rien n’était changé ». ”