Chambellan

“ Le roi Omar Al-Némân est mort ! Et il est mort empoisonné ! Ô notre désespoir ! » Puis il ajouta : « Mais toi, ô chambellan vénérable, viens avec nous et nous te mènerons au grand-vizir Dandân qui est là, au centre de l’armée ; et il te donnera tous les détails de ce malheur. »
Alors le chambellan ne put s’empêcher lui aussi de pleurer et s’écria : Oh ! quel voyage de malheur nous venons de faire ! » Puis il se laissa conduire auprès du grand-vizir Dandân qui aussitôt lui accorda l’audience demandée. Et le chambellan entra sous la tente du vizir Dandân qui l’invita à s’asseoir. ”

“ Et comme la caravane, profitant de la fraîcheur nocturne, se mettait en marche, le chauffeur, à pied, et Daoul’makân, sur l’âne, la suivirent, alors que le grand-chambellan et son épouse Nôzhatou, entourés de leur nombreuse suite, tenaient la tête de la caravane, montés chacun sur un dromadaire de race.
Et l’on marcha toute la nuit jusqu’au lever du soleil. Et, comme la chaleur devenait trop forte, le grand-chambellan donna l’ordre de faire halte à l’ombre d’un bouquet de palmiers. Et l’on descendit pour se reposer et l’on donna à boire aux chameaux et aux bêtes de somme. ”

“ Et le chambellan descendit et arriva près de la potence, juste au moment où le porte-glaive allait exécuter le tailleur. Et le chambellan s’écria : « Arrête ! » Puis il raconta au wali que cette histoire du bossu était parvenue aux oreilles du roi. Et il l’emmena, et il emmena aussi le tailleur, le médecin juif, le courtier chrétien et l’intendant, fit emporter également le corps du bossu, et s’en alla avec eux tous chez le roi. ”

“ Un chambellan sortit, appela notre maître Nâssir eddîn, qui entra chez le souverain. Il en reçut un vêtement d’honneur et un Korân orné de pierres précieuses. Ensuite un chambellan vint à moi, et dit : « Donne-moi quelque chose, et je te procurerai un khatth khord « petit écrit » de douze mille (dinars) , que le maître du monde a ordonné de te payer. » Je ne le crus point et pensai qu’il voulait me tromper ; mais il insista sur son propos, et l’un de mes compagnons dit : « Moi, je lui donnerai. » ”

“ Que voulez-vous? on est chambellan, et l'on n'est pas obligé pour cela d'avoir de l'instruction et de l'esprit. Le chambellan n'y voit donc goutte; comme tous les ignorants et les sots, il se tire d'embarras en ricanant et traite Jacquart d'insensé.--Une porte s'ouvre; ce n'est plus au valet brodé, c'est au maître que Jacquart a affaire: et ce maître est Napoléon, l'empereur et le roi! ”

“ Le chambellan voulut essayer la corde en descendant le premier, mais elle était trop courte; il tomba et se cassa la cuisse. Il cria alors à son maître d'allonger la corde.
Albany retourna à sa chambre, prit les draps de son lit, les attacha à la corde et se trouva sain et sauf au pied du rocher. Alors il prit son chambellan sur ses épaules, le porta dans un lieu sûr, où il pût rester caché jusqu'à ce que sa blessure fût guérie, et se rendit sur le bord de la mer, où, au signal convenu, une barque vint le prendre et le conduisit au sloop, qui fit voile à l'instant pour la France. ”

“ Le chambellan intervint pour dire simplement : « In cha’llah » si Dieu veut ! La fille répondit : « In cha’llah », puis, d’un bond qui dénotait un jarret solide, elle sortit de la tente et rejoignit le groupe de ses compagnes.
Tandis que les trois veaux finissaient de mourir sous le couteau des bouchers, les femmes s’éclipsèrent dans la nuit. Comme une bande de singes, sautillant au ras du sol entre les tentes de la mehalla heureuse, elles gagnèrent la brousse. Dans le siwan, d’où le hajib était sorti discrètement, le Sultan resta seul avec sa nourrice. ”

“ Dans la loge impériale ; Leurs Majestés ont manifesté le désir de vous féliciter.
Le chambellan ouvrit une petite porte, et marchant vivement, de façon à devancer de beaucoup celui qu'il avait mission d'introduire, s'engagea dans un couloir étroit, extrêmement éclairé, et encombré de monde ; des hommes en toilette de soirée, mais rien que des hommes.
Le passage était difficile.
Disposés en groupes, et, en apparence, occupés à converser, ces personnes s'écartaient pour laisser passer le chambellan ; mais Louis était obligé de les frôler en s'excusant pour traverser leur rassemblement. ”

“ « Sûrement notre seigneur a perdu la tête, car un songe est-il plus qu'un songe, une vision est-elle autre chose qu'une vision? Ce ne sont pas là des réalités auxquelles il faille prêter la moindre attention. Et que nous importe la vie de ceux qui travaillent pour nous ? Ne boirons-nous du vin que quand nous aurons parlé avec le vigneron ; ne mangerons-nous pas de pain avant d'avoir vu le semeur? »
Et le Chambellan, s'adressant au roi, lui dit :
— Je supplie Votre Majesté d'éloigner ces sombres pensées et de revêtir cette belle robe, de poser cette couronne sur sa tête. ”

“ Nous prîmes tous ensemble la route de ma campagne, où peu de jours après notre bon curé, mon ancien instituteur, joignit nos mains comme l'étaient déjà nos âmes. Cet événement fit d'abord la matière de toutes les conversations à B***; on prétendait, non sans quelque vraisemblance, en tirer la preuve que nous n'avions point été injustement accusés. Cependant le chambellan, qui aurait voulu se procurer l'entrée de notre maison, déclara lui-même s'être permis envers nous ce qu'il appelait une innocente malice ”

“ Un personnage d’âge mur, enveloppé de mousselines immaculées, se montre sur le seuil, et toute la troupe s’incline : c’est le chambellan du Caïd, qui s’avance à notre rencontre. Nous le suivons le long des frais couloirs dallés, entre des murs révolus de mosaïques et bordés de bancs on pierre, où des mendiants psalmodient sur leurs nattes. Des ouvriers de Fez, agenouillés sur notre chemin, s’écartent pour nous laisser passer. Patiemment, ils sertissent les cubes brillants, bleus, verts et noirs, dans l’émail blanc des faïences ”

“ Je n'ai pas osé en parler à Adalbert sans consulter ma chère tante, à laquelle je confierai aussi qu'il n'y a plus de « grand couvert ». Le chambellan et la chanoinesse n'acceptent jamais que d'un seul plat, et il m'a paru que la princesse éprouvait une légère surprise à me voir toujours prendre des deux qui forment le « petit couvert ». Le chambellan de Rothennase parle sans cesse de grands repas que Son Altesse Sérénissime donnait autrefois. Ce temps me paraît
passé. ”

“ Le marquis d'Argens, chambellan à six mille francs d'appointements (le premier chambellan Voltaire en touchait vingt mille) , était ce philosophe léger, cet écrivain facile et superficiel, véritable Français de son temps, bon, étourdi, libertin, sentimental, à la fois brave et efféminé, spirituel, généreux et moqueur; homme entre deux âges, romanesque comme un adolescent, et sceptique comme un vieillard. ”

“ Un laquais de la cour attendait la réponse.
Quand on s'ennuie, toute lettre qui arrive est la bienvenue; mais une missive, apportée par un laquais de la cour, qui de plus attend la réponse, doit être rangée parmi les événements les plus intéressants de la vie de chambellan. Le baron prit la lettre avec empressement, cela se comprend de soi-même, aussi bien que le plaisir avec lequel il reconnut sur l'adresse là fine écriture
d'une petite main de dame, et sur le cachet les armes ducales. ”

“ Le grand chambellan a sous ses ordres (toujours en 1805) un premier chambellan, M. de Rémusat, et treize chambellans : MM. d'Arberg , A. de Talleyrand, de Laturbie, de Brigode, de Viry, de Thiard, Garnier de Laboissière, d'Hédouville, de Croy, de Mercy-Argenteau, de Zuidwyck, de Tournon, de Bondy. Dans YAlmanach impérial de 1805, ces personnages ne sont pas désignes avec leurs titres nobiliaires ”

“ Il y a entre elle et Moultân une distance de quarante journées, où l’on traverse constamment un pays habité. Le chambellan et le camarade qui avait été envoyé avec lui expédièrent les choses nécessaires pour héberger Kiwâm eddîn, et emmenèrent de Moultân environ vingt cuisiniers. Le chambellan se transportait d’avance, durant la nuit, à chaque station et faisait préparer les aliments, etc. Khodhâwend Zâdeh n’arrivait que quand le repas était prêt. Chacun des hôtes que nous avons mentionnés campait séparément dans ses tentes et avec ses compagnons. ”

“ Le chambellan étant venu le voir, se jeta à ses genoux, et le pria, par tout ce qu’il avait de plus sacré et de plus cher, de lui ouvrir son cœur et de lui confier ce que contenait le billet qu’il désirait tant avoir. L’électeur lui dit de fermer la porte à clef, de s’asseoir sur son lit ”

“ Je suis certain que l'on me saura gré de donner ici, à l'appui: de mon opinion, quelques-unes des paraboles de Krummacher, si élégamment traduites par M. Bautain.
La Pomme.
> It Il y avait à la cour du roi Hérode un homme riche, qui était son grand chambellan. Il s'habillait de pourpre et de tissus précieux, et passait sa vie dans le luxe et les délices.
Un jour, un ami de sa jeunesse, qu'il n'avait pas vu depuis longtemps, arriva d'un pays lointain pour le visiter. Le chambellan commanda en son honneur un grand festin, auquel il invita tous ses amis. ”

“ Le chambellan Doernberg, homme insignifiant, ce me semble, qui a quitté avec ingratitude le service de la princesse Amélie, laquelle avait payé ses dettes, pour entrer à celui de la Reine, a été augmenté considérablement d'appointements en cinq jours de temps à deux reprises différentes. Il a aujourd'hui 2.000 écus comme chambellan, chose inouïe jusqu'ici ! Que veut dire cela ? Le parti adopté pour Mlle de Voss serait-il de la marier ? Aurait-on jeté les yeux sur ce fortuné mortel qui ressemble à un sapajou? Pense-
rait-on à lui faire insensiblement sa fortune ? ”

“ Le chambellan, s’approchant d’un pas fier vers l’écorcheur, lui jeta une bourse, qu’il releva sans cesser de se gratter la tête avec un vieux peigne de plomb. Le seigneur Kunz appela l’un de ses valets, et lui ordonna de détacher les bêtes et de les emmener chez lui. ”

“ C’étoit la seconde dignité du Royaume. Il est d’ordinaire nommé après le Chancelier. On n’expédioit guère de lettres-patentes qu’en la présence du Grand Chambellan : cela se faisoit encore du temps de Philippe Auguste. Il avoit alors juridiction sur la friperie & sur les marchandises, comme le Grand Pannetier l’avoit sur les Boulangers. Il introduisoit dans la Chambre du Roi les vassaux qui venoient faire hommage, qui lui faisoient un présent qu’on appeloit le droit de Chambellage. Il gardoit le trésor du Roi, faisoit l’office de Maître d’hôtel, d’Ecuyer tranchant, & de Gentilhomme servant. ”

“ Le même rapporte que Chamberlan, Chambrelan, & Chambellan est la même chose. Voyez Chambrelan.
Ces mots viennent du latin camerâ, chambre, & l’on devroit dire Chambrelan pour Chambellan, dit de Saint-Julien, Antiq. de Châlons, p. 384. L’usage l’a adouci en retranchant l’r. Camera, Chambre, est formé sur le celtique Cambr. Pezron. ”

“ La Maison de l' Impératrice comprenait un grand maître et une grande maîtresse , dont les appointements respectifs étaient de 4 0 0 0 0 francs ; un premier chambellan et une dame d' honneur ( 30 0 0 0 francs ) ; des chambellans et des dames du Palais ( 12000 francs ) ; une lectrice et , vers la fin , des demoiselles d' honneur .
Le grand maître était le vieux comte Tascher de la Pagerie et le premier chambellan , son fils Charles . Ils n' avaient pas beaucoup à faire et la grande maîtresse
n' en avait guère plus ”

“ Il faut, pour le croire, ignorer profondément la nature humaine. Ils étaient envieux les uns des autres, et c'est cette envie, au contraire, qui, mieux que tout autre sentiment, leur fit souffrir que la Pucelle se dît chef de guerre.
J'avoue qu'il m'a été impossible de découvrir les sourdes intrigues des conseillers du roi et des capitaines conjurés pour perdre la sainte. Elles éclatent aux yeux de plusieurs historiens; pour moi, j'ai beau faire: je ne les discerne pas. Le chambellan, sire de la Trémouille, n'était pas une belle âme et le chancelier Regnault de Chartres avait le cœur très sec ”

“ Le Grand Chambrier avoit juridiction par lui-même & par ses Lieutenans sur tous les Marchands & Artisans du Royaume, mais il ne jugeoit pas en dernier ressort. On appeloit de lui au Grand Conseil. Charles V, dans des Lettres-Patentes données en 1368, dit que le Chambellan avoit dix sous sur chaque Maîtrise, & le Chambrier six. Quelques-uns prétendent que le premier Chambrier que l’on connoisse est Renaud, qui l’étoit sous Henri I, en 1060. M. Du Chesne remonte jusqu’à Dagobert, sous lequel l’étoit Taltus ; & il en trouve encore sept autres dans la première & la seconde race. ”

“ Ses prêtres, les chamanes, portent une queue de cheval et sont armés d'un tambourin pour chasser les mauvais esprits; ils prédisent l'avenir et se livrent à toutes sortes de jongleries. La femme chez ce peuple est un être immonde, qui n'a point d'âme. Les sectateurs de ce culte grossier diminuent de jour en jour.
CHAMAVES, Chamavi, peuple de la Germanie, habitèrent, avec les Angrivariens et après les Bructères, sur la rive droite du Rhin et à l'O. de l'Yssel; ils firent partie de la ligue francique.
CHAMBELLAN, charge de cour. ”

“ Auguste, dis à Alfred que je suis fâc^é-flirâ^sQit I paressefeS^
Alfred, M. Chambellan est fâché que tu sois paresseux.
5
Dis-lui qu'il faut qu'il étudie avec zèle dorénavant.
Dis-lui que je veux qu'il ait récité sa leçon avant midi.
Dis-lui que M. le Directeur exige que vous soyez descendus des dortoirs à cinq heures et demie.
Il faut que tu étudies avec zèle dorénavant.
M. Chambellan veut que tu aies récité ta leçon avant midi.
M. le Directeur exige que nous soyons descendus des dortoirs à cinq heures et demie. ”

“ C'est là l'endroit où vous êtes, monsieur le chambellan. Quant à « moi.», je suis, tout simplement, un songeur assez peu commode, qu'il serait peutêtre sage, à vos rois, de ne point braver. Sur ce, — (pour en finir avec les paroles, cette fois, n'est-ce pas, entre nous) , — vous avez, j'imagine, entendu parler. d'un jeune homme des jours de jadis, qui, du fond de son château d'Alamont, bâti sur ce plateau syrien surnommé le Toit du monde, contraignait les rois lointains à lui payer tribut ? ”