Presse française

“ C’est donc uniquement dans ce qu’elle tire de son propre fonds, c’est-à-dire dans ses idées politiques et dans le développement continuel de ces idées, que la presse française puise sa force et son autorité. Chaque journal ou chaque groupe de journaux représente dans notre pays divisé un système particulier de gouvernement. ”

“ Nous avons exposé l'état de la presse des départements et nous l'avons placée dans le régime général de la presse française; nous voudrions maintenant placer la presse française elle-même au milieu des opinions diverses qui forment comme le sol où elle croît. Ne feignons pas d'ignorer ce que nous savons, et tâchons de dire ce que tout le monde se dit à lui-même. Essayons de faire, sans l'ombre de passion, une rapide statistique des partis. ”

“ La presse Française, d’après ces excellents amis, n’est qu’une petite femmelette, pérorante et coquetante, ne sachant rien et le disant mal, perdue de frivolités, la tête tournée par le moindre bout de ruban ou le moindre boa... ”

“ Peut-être le défaut de la Presse française sera-t-il encore longtemps de connaître la théorie mieux que les affaires, de rechercher les idées générales plutôt que de se prendre aux réalités, et d'affecter des apparences révolutionnaires alors même qu'elle n'aspirerait qu'à des réformes. ”

“ La presse française semble comprendre enfin qu'elle peut sans déroger s'occuper de nous ; chaque jour, en effet, nous voyons nos questions gagner du terrain et traitées dans les divers organes de Paris et des provinces. ”

“ Il n'en est pas ainsi de la presse : elle a connu un tout autre régime pendant de longues années, qui nous ont fait ce que nous sommes, ne vous déplaise, des années fructueuses, où l'on a vu un inconcevable essor d'intelligence et de richesse, et le point de départ, la fondation, en quelque sorte, dans les lois, dans les idées, dans les moeurs, dans les personnes même, de tout ce qui constitue et pousse encore aujourd'hui avec tant de vigueur la société française. ”

“ Elle porte en germe les événements qui vont se développer. On peut conséquemment affirmer, sans trop d’exagération, qu’à la Presse revient l’honneur d’avoir préparé et tracé les voies à la Révolution. ”

“ Des privilèges accordés à la Gazette, au Journal des savants et au Mercure galant, assurèrent d’abord au premier le monopole de la presse politique et commerciale, au second le monopole de la presse littéraire et scientifique et au troisième le monopole de la petite presse. ”

“ Quand je dis pour nous, je n'entends pas parler de la France, car je n'ai garde de faire si bon marché du bon sens public , dont le tact et l'instinct sont plus sûrs que les savantes dissertations de nos érudits, mais seulement des hommes d'état, à qui le soin de ses destinées est confié. La presse, la presse elle-même, qui se vante d'être l'organe désintéressé de l'opinion, et même de la devancer dans la recherche et la découverte des nouveaux moyens de prospérité et de bien-être pour les peuples, et pour la race humaine en général, eh bien! ”

“ Tous ceux qui ont fait du journalisme, savent dans quelle mesure le public se mêle à l’œuvre de la presse. De tout côté, les encouragements, les démentis, les éloges et les injures, arrivent aux journaux. ”

“ Au temps où nous vivons, tout n'est-il pas métier et marchandise ? Et ces journaux auxquels il faut tout immoler, ne sont-ils pas surtout, et avant tout, des entreprises commerciales dont la presse est l'instrument, la politique le prétexte ou le moyen, et l'exploitation de l'annonce et de l'abonnement le but principal?
Disons en d'autres termes que, instituée pour éclairer le peuple, pour moraliser les masses, pour guider le genre humain dans sa marche progressive vers le bien, la. presse n'est pas toujours restée à la hauteur de sa noble mission. ”

“ Le journalisme, à notre époque nervosiaque et fiévreuse, est une arme des plus puissantes : voyez la presse républicaine — et par presse, nous entendons parler, non-seulement des feuilles quotidiennes ou hebdomadaires, mais encore des brochures, des tracts, des revues, des romans et, en général, de toute espèce de publication — elle s'étend, sur la France, comme une lèpre hideuse. ”

“ Si la publication de l’article du Post auquel nous faisons allusion dans les journaux français a été spontanée, comme on doit le croire, on conviendra que nous possédons la presse la plus uniforme et la plus unanime qui soit au monde. ”

“ Le plus souvent lui-même en faisait part au public, dans une lettre, un mandement, un mémoire; et sous quelle forme magnifique, généreuse, confiante ! confiante en Dieu surtout et dans la charité de la France. La presse était à ses ordres. Peu d'autres dans notre siècle se seront servis de la presse autant que lui, et l'auront maniée, exploitée comme lui. ”

“ Le Petit Journal, par exemple, pour citer le plus important des journaux populaires, envoie à lui seul, chaque jour, plus d'exemplaires que toute la presse politique réunie, cent quatre-vingt mille, deux cent mille quelquefois, et cela forme en tout un millier d'expéditions. ”

“ « Ils s'instruiront, s'informeront et se gouverneront autrement que par la lecture des journaux, même de ceux qu'on appelle « les bons ». Ils donneront en général peu de crédit à la presse, telle qu'elle existe aujourd'hui. ”

“ Si vous examinez la presse en elle-même, la presse actuelle, que voyez-vous ? Vous voyez de grandes organisations financières installées pour accaparer la pensée humaine, la pensée politique tout au moins; comme frontispice, comme surface, est un journal dans lequel l'écrivain est libre de soutenir l'opinion qui lui convient ”

“ Si, pour mes Voeux politiques, je réclame des journaux la publicité de la presse, je n'en réclame pas moins instamment la publicité de la parole, de tout homme qui ne se croit ni suffisamment probe, ni suffisamment sensé, s'il ne s'inquiète pas des intérêts de sa patrie. ”

“ La Presse telle qu'elle devrait être, telle que vous voulez la faire, la Presse qui enseigne et qui éclaire est une puissance très réelle et qui doit infailliblement, par son influence sur l'opinion, obliger un jour ou l'autre le Gouvernement à compter avec elle. Dès lors pour travailler à la Presse, en la prenant même dans la plus haute acception du mot, il faut puiser ses renseignements, ses informations, ses données, en un mot, ailleurs qu'aux sources officielles que l'on a entre les mains par suite de la position politique, administrative et militaire que l'on tient du Gouvernement. ”

“ Plus d'écrivains, plus d'imprimeurs, plus de journaux; ce sera le régime de la presse.
« Vous regrettez le sort des bons journaux et des bons écrits, nous répondent les apologistes officiels; et nous aussi nous en sommes affligés ; mais le mal produit cent fois plus de mal que le bien ne produit de bien. » ”

“ La presse, cette nouvelle reine du monde, dès ce temps-là adorée et haïe, comme la plus grande de toutes les puissances ; la presse, avec ses cent mille bras, avec ses ouvriers, hommes supérieurs, les Alde, les Froben, suffit à peine à fixer toutes ces découvertes simultanées. ”

“ Prenons patience ! elle naîtra, cette presse nouvelle! laissez seulement les enfans de douze ans apprendre à lire, et les hommes de vingt-cinq déposer à la caisse d'épargne.
Il y a, en France, vingt millions d'hommes qui ne savent point ce qu'est un journal, parce que les journaux n'ont point su ce qu'était un prolétaire. Quand les journaux travailleront à leur émancipation, plaideront leur cause, défendront, leurs intérêts, ces vingt millions d'hommes liront et paieront les journaux! ”

“ Et, en effet, quelle est aujourd'hui la puissance la plus active comme la plus formidable de nos sociétés à gouvernement représentatif? — La presse : c'est-à-dire, la publicité , les journaux , les tribunes , les comices , les corps délibérants et la place publique aussi , qui ne se tient plus à ciel découvert ; mais dans les cabinets de lecture, dans les cafés et dans les clubs , quand le pouvoir se montre ombrageux. ”

“ La presse dépend de vous, de vous, peuple de France, encore beaucoup plus qu’elle ne peut dépendre de nous, Gouvernement, quelle que soit la sévérité ou même l’efficacité des lois que nous serions amenés à faire voter par les Chambres. ”

“ Parmi ces journaux et ces publications périodiques, chaque chose a sa part, la politique, la science, la littérature, l’industrie, le scandale. L’histoire de la presse politique, à partir de 1830 et dans les premières années qui suivirent la révolution de juillet, est marquée par les nombreux essais qui furent faits pour fonder de nouveaux organes de publicité, par l’ardeur avec laquelle les écrivains se portèrent à la discussion des principes, par la préoccupation, nouvelle alors dans le journalisme quotidien, des améliorations administratives, morales et matérielles. ”

“ Ne criez donc pas tant à propos du journalisme ; si la presse avait fait son devoir à votre sujet, vous seriez peut être devenu un bon romancier ; elle vous a laissé faire, elle vous a laissé perdre le sentiment de l’art, de la vraie littérature, de la sobriété digne, de la tenue de l’écrivain ; elle a accepté vos productions morcelées, écrites au jour le jour, en même temps et selon le hasard d’une verve épuisée. Les journaux dont vous faites le procès, sont vos frères, ils sont ce que vous êtes. Embrassez-vous, faites alliance, au lieu de vous quereller : il ne s’agit ici que d’industrie. ”

“ Chers contribuables, mes amis, mes frères, souvenezvous de ceci : la liberté de la presse est utile aux petits et aux faibles plus qu'à tous les autres. Si le puissant les écrase, c'est le journal qui les relève, les console et les venge. Et s'il faut à ce long discours une conclusion, souvenez-vous que jamais la France ne fut plus grande, plus puissante et plus honorée qu'au temps où l'Europe entière faisait silence pour écouter nos orateurs et nos écrivains. ”

“ Démontrer ce n'est point l'oeuvre du journalisme, c'est l'oeuvre du gouvernement. » La Presse est aujourd'hui une force que le Saint-Père saluait ainsi dernièrement : « Vous représentez, vous, journalistes, la plus grande puissance dans le monde; c'est la Presse qui fait l'opinion. Vous êtes les grands seigneurs de la parole. » La Presse, puissance dans un pays, est aussi puissance internationale, n'oublions pas qu'en nous renseignant, elle renseigne les autres sur nous-mêmes. ”

“ A ceux qui en douteraient, je proposerais une expérience : qu'ils relisent un article d'un grand journal vieux de quelques jours. Tout le prestige de la grande presse réside dans l'intérêt qu'ont, dans le moment, les questions dont elle traite. ”

“ La presse est donc dirigée par les savants, les artistes, les agriculteurs, les marins, les capitaines, les législateurs les plus illustres, les plus infaillibles et reconnus par tout le monde comme les plus sages et les plus érudits—pour qu’ils osent ainsi parler d’en haut à tout le monde? ”

“ Mais à côté de ces gonflements moraux, autant de signes de décomposition, la presse de Paris comptait dans son sein de véritables hommes de talent, de coeur et d'esprit qui, au jour du danger, eussent certainement rendu plus de services au pays que nos avocats et nos généraux de bruit, et qui, comme des tonneaux vides, ne résonnent si fort que parce qu'ils n'ont rien dans le ventre. ”

“ Et, dans ce grand concours de tous les Français pour l'affranchissement du pays, la presse, à la voix si retentissante, la presse si puissante sur l'opinion publique, ne manquera pas à sa tâche. C'est elle qui, chaque jour, excitera le dévouement, encouragera le zèle ; c'est elle qui reliera tous les efforts et assurera le triomphe. ”

“ Et cependant, au lieu de ces personnalités survivantes ou des polémiques anciennes, la presse ne pourrait-elle pas trouver d’immenses élémens d’intérêt encore ? N’y a-t-il point partout dans le monde mille questions qui se nouent et se dénouent sans cesse ? ”

“ En France, l'idée marche à grands pas. La Presse, la grande Presse, celle qui peut tout, qui peut exercer sur le gouvernement la pression nécessaire, ne boude plus le frère benjamin qui demain aura l'âge de raison, car il a été consacré par le grand public. ”

“ Si nous remontons à leur source, ma voisine, aussitôt l'expérience nous guide et nous éclaire : c'est la presse, la licence de la presse qui bouleverse ainsi les idées ; elle seule produit tous ces coupables. Maudite presse! c'est un lèpre générale et qui gangrène ; elle s'attache à l'intelligence humaine comme une vermine indestructible. ”

“ La presse, la Grande presse liée par des contrats de publicité, achetée pour garder le silence, est muette comme une carpe, et ladite société continue à écouler par année des millions et des millions de bouteilles de son eau de rivière. ”

“ Voilà toute la part de la presse dans les révolutions.
La presse fait des révolutions comme la langue, comme les jambes, comme le télégraphe, en un mot comme tout ce qui sert à la propagation des nouvelles et à la communication des hommes entre eux. ”

“ On répond que tout s'arrangera, que la presse spéciale augmentera son prix et que les petits journaux, détournant le peuple de l'étude de sus droits et des intérêts généraux, il n'y a pas grand mal de chasser ces endormeurs des villages et des ateliers des villes. ”

“ Aussi longtemps qu'il se trouvera, en France, des journalistes qui croiront et qui soutiendront que la presse est une puissance, étonnez-vous donc qu'il y ait des gouvernements qui se creusent l'esprit pour trouver des combinaisons législatives qui les garantissent, eux, contre elle! ”

“ Quoi qu'il en soit de la Presse actuelle, comme nous avons maintenant quelque argent, quelque secours, et des amis dans bien des localités, nous allons toujours nous occuper à écrire et à répandre nos écrits à grand nombre d'exemplaires, en attendant que la Presse politique veuille bien aider de ses moyens la publicité des Idées que nous avons à promulguer. ”

“ La Presse est l’organe informateur et directeur de l’opinion. Elle s’honore d’être l’écho et l’animatrice de l’opinion publique. La Presse qui instruit et moralise les nations, forme l’opinion publique, elle régit le monde entier. ”