Presse politique

“ Est-il équitable de toujours parler à propos de la presse des excès commis par les hommes qui en ont été la honte et le rebut, et de se taire systématiquement sur les services rendus par les hommes qui en ont été la force et l’honneur ? Qui pourra calculer ce que la presse a fait, même en France, dans les temps réguliers pour l’instruction et l’éducation politique du public ? Qui pourra dire les exemples de fermeté et les leçons de courage qu’elle a donnés dans les troubles révolutionnaires, non-seulement à la foule des citoyens, mais aux hommes d’état ? ”

“ Si, par son contact quotidien avec les masses au sein desquelles elle pénètre, la presse est l'organe naturel de besoins qu'elle perçoit, elle doit être aussi le juge impartial des efforts accomplis pour les satisfaire. C'est donc elle qui devait, dans notre Éducation politique, jouer le rôle le plus considérable, en expliquant le système gouvernemental et la part d'action comme de responsabilité incombant à chaque citoyen dans l'ordre politique. ”

“ Quoi qu'il en soit de la Presse actuelle, comme nous avons maintenant quelque argent, quelque secours, et des amis dans bien des localités, nous allons toujours nous occuper à écrire et à répandre nos écrits à grand nombre d'exemplaires, en attendant que la Presse politique veuille bien aider de ses moyens la publicité des Idées que nous avons à promulguer. ”

“ Mais les points sur lesquels nous attendons avec le plus d’impatience les explications qui devront être données au pays dans les discussions de l’adresse sont ceux qui touchent à la politique intérieure. Parmi les questions intérieures, il en est deux qui dominent toutes les autres : c’est la question de la régularité et de la liberté des élections et la question de la liberté de la presse. ”

“ Le temps, les occasions, vous laissez tout échapper.
— Mais les députés, mais les pairs, mais la presse, interrompit d'Haussez surpris.
— Avec des mais, on ne fait rien. Les députés, les pairs, je ne puis vous dire le parti qu'ils prendront, cela dépendra de celui que vous prendrez vous-même. Arrangez-vous de manière à être les plus forts avec le peuple ; finissez-en une bonne fois avec la presse et moquez-vous du reste. En politique, quand le drame est joué, on applaudit le dénouement, quel qu'il soit : on ne siffle que les mauvais, acteurs. ”

“ C’est peut-être la première fois qu’apparaît nettement dans l’histoire le rôle politique de la presse, que l’on prend sur le vif la redoutable action de cette puissance nouvelle, qui, un siècle plus tard, changera la face du monde. ”

“ La presse n'est pour rien dans le choix des ministres, des magistrats, des fonctionnaires, dans les recettes et les dépenses, dans les actes d'administration, dans la politique extérieure du pays. Toutes choses lui arrivent accomplies. ”

“ On serait étonné d’apprendre à quoi se réduit l’action de la presse qui méconnaît ses devoirs, et combien sont éphémères les réputations qui ne reposent que sur des articles improvisés chaque matin. Un exemple récent va nous prouver que le public sait, au besoin, résister à la pression qu’on voudrait exercer sur son goût et sur son esprit. ”

“ Nous voudrions en voir faire l'application ; de cette application découle pour nous une politique noble et sage. Nous voudrions surtout que la presse s'attachât à développer la thèse que nous venons d'esquisser, et que sa grande voix retentît incessamment pour prêcher au pouvoir le respect des principes, aux peuples l'union, la paix, la véritable fraternité. ”

“ La presse libre, pour relever les abus, et réclamer les améliorations que la suite des temps et le progrès naturel des idées peut comporter : Certes, il favt en convenir, dans l'état actuel de nos mœurs, et pour un vaste pays comme la France, un tel gouvernement vaut mieux que la meilleure des républiques. ”

“ Pour nous résumer, sauf d'importantes modifications, que nous nous obstinons à espérer, nous acceptons la loi sur. la presse, parce qu'elle permet à la nation de se mouvoir davantage, de faire mieux entendre ce qu'elle désire, d'avoir plus de part dans ses propres destinées ”

“ Les sujets de discussion sérieuse et utile ne manqueraient point à la presse et à l’opinion, même à cette époque de vacances politiques, si la presse, qui commence timidement à se dégourdir, recouvrait quelque chose de son ancienne ardeur, et reprenait le rôle qui lui appartient dans l’élaboration des questions d’intérêt public. Des questions de cet ordre se présentent chaque jour, quelquefois avec un caractère particulier d’opportunité ”

“ Ce que réclame le bon sens, comme le véritable esprit politique, c'est une polémique quotidienne inspirée par le pouvoir et les hauts intérêts qu' il représente, polémique faisant concurrence à celle que suggère à l' opposition et son point de vue exclusivement critique, et les passions groupées autour d' elle. Fonder une presse qui, par les éléments de sa composition soit naturellement gouvernementale,. ”

“ Si vous examinez la presse en elle-même, la presse actuelle, que voyez-vous ? Vous voyez de grandes organisations financières installées pour accaparer la pensée humaine, la pensée politique tout au moins; comme frontispice, comme surface, est un journal dans lequel l'écrivain est libre de soutenir l'opinion qui lui convient ”

“ Car c'est la liberté de la presse qui, par ses élaborations incessantes, crée au feu de la discussion l'esprit' politique d'un peuple et le tient éveillé sur les progrès et les transformations nécessaires à son état social. ”

“ Remarquons surtoutl'action simple, facile, lumineuse, bienfaisante de la presse action immense, car elle s'étend sur le globe entier; salutaire, chrétienne, humaine, car elle va protéger au bout du monde les opprimés et les vaincus profondément politique, car elle affermit les bases de l'État, en le fondant non sur des formulés administratives ou sur la force seule, mais sur le sentiment de l'équité. ”

“ La presse dépend de vous, de vous, peuple de France, encore beaucoup plus qu’elle ne peut dépendre de nous, Gouvernement, quelle que soit la sévérité ou même l’efficacité des lois que nous serions amenés à faire voter par les Chambres. ”

“ Et, en effet, quelle est aujourd'hui la puissance la plus active comme la plus formidable de nos sociétés à gouvernement représentatif? — La presse : c'est-à-dire, la publicité , les journaux , les tribunes , les comices , les corps délibérants et la place publique aussi , qui ne se tient plus à ciel découvert ; mais dans les cabinets de lecture, dans les cafés et dans les clubs , quand le pouvoir se montre ombrageux. ”

“ Au milieu de ces élémens, dans le centre d'une société qui renaît, à l'aurore d'un gouvernement qui veut régner par la douceur et la sagesse, tandis que les gouvernemens qu'il remplace, n'ont dominé que par la force et la terreur; laissez la liberté indéfinie de la presse, et vous provoquerez des bouleversemens inévitables. ”

“ Journalistes, votre puissance est grande quand vous voulez vous unir; ce sont vos opinions dont chaque matin près de deux millions de lecteurs se nourrissent l'esprit.
La presse a pouvoir de former l'opinion publique; et, quand il lui arrive de réclamer unanimement une amélioration populaire, il n'y a pas de gouvernement qui tienne ”

“ Et pour se rendre organes, il leur faut écouter, entendre l'opinion publique, expression animée de l'intérêt général, dont la presse, semblable à un miroir ardent, est appelée à concentrer, à réfléchir les rayons. ”

“ Au moment où le Corps législatif vient de se placer lui-même un bâillon sur la bouche, la presse reste le véritable et seul représentant de la nation pendant la période solennelle et inquiétante que nous traversons. ”

“ Si, pour mes Voeux politiques, je réclame des journaux la publicité de la presse, je n'en réclame pas moins instamment la publicité de la parole, de tout homme qui ne se croit ni suffisamment probe, ni suffisamment sensé, s'il ne s'inquiète pas des intérêts de sa patrie. ”

“ Toutes les grandes questions, tous les intérêts sérieux ont des organes. L’administration ne combat que la propagation des doctrines funestes, le colportage du poison. Mais, entendez-moi bien, nous sommes tous pleins de déférence pour la presse honnête, qui est la grande voix de l’opinion publique. Elle nous aide dans notre tâche, elle est l’outil du siècle. ”

“ La presse est tout, Messieurs, car la presse, c'est la pensée. La presse accuse les actes mauvais du pouvoir, et lui dicte bien long-temps d'avance les améliorations qu'il se décide enfin à réaliser. La presse, Messieurs, c'est le vrai gouvernement. ”

“ La presse combat l' hypocrisie , brise les masques sur le visage , tue le fanatisme , ravit la lumière qu' on voudrait étouffer sous le boisseau . Ces hautes vérités que les puissans ont intérêt à cacher , s' élancent , courent de nation à nation . ”

“ Quand la presse sera libre, les ennemis du gouvernement écriront contre lui : rien n'est plus probable, assurément. Mais nous leur répondrons, et ce serait bien le diable si nous étions battus dans la discussion, quand la raison sera pour nous ! ”

“ J’ai fait quelque chose de plus dangereux encore, s’il est possible, que d’attaquer la presse impériale à mes débuts dans la polémique, j’ai attaqué, entendez bien ceci, j’ai attaqué le savoir-faire.
C’est-à-dire que seul, sans appui, je m’en suis pris à une école régnante, à l’école des hommes d’État, qui commence par Morny et finit par Ollivier.
Ici je me suis mis à dos tous les habiles, tous les intrigants, tous les faiseurs, tous les poseurs, tous les imposteurs, les charlatans, les jongleurs de la politique.
Tous ces gens-là se sont voilés la face quand l’Art de parvenir a paru. ”

“ Comment ramener enfin la presse publique à sa destinée providentielle?... Voilà la question que se posent chaque jour les hommes qui réfléchissent, ceux qui veulent avec sincérité l'accord harmonieux de l'ordre et de la liberté. ”

“ La presse est aujourd’hui le premier pouvoir public ; elle sent sa responsabilité, elle est tenue à ces conventions de protocole, à ces professions solennelles dont aucun pouvoir se saurait se dispenser ”

“ Si donc vous redoutez les révolutions, si vous craignez la domination du peuple, soyez-nous en aide, messieurs, soyez en aide à la presse car la presse est la meilleure sauvegarde des révolutions, car sa mission est de régler et de tempérer la domination du peuple. C'est ainsi que nous comprenons la presse, c'est toujours ainsi que nous la pratiquons. ”

“ La presse telle qu'elle devrait être, telle que vous voulez la faire, la presse qui enseigne et qui éclaire, est une puissance très-réelle et qui doit infailliblement, par son influence sur l'opinion, obliger un jour ou l'autre le gouvernement à compter avec elle. ”

“ Aussi longtemps qu'il se trouvera, en France, des journalistes qui croiront et qui soutiendront que la presse est une puissance, étonnez-vous donc qu'il y ait des gouvernements qui se creusent l'esprit pour trouver des combinaisons législatives qui les garantissent, eux, contre elle! ”

“ Une presse libre aurait, au contraire, l'avantage pour le Gouvernement de donner à ses défenseurs plus d'autorité, parce qu'ils seraient plus convaincus et plus désintéressés ; elle rendrait, tant au Gouvernement qu'à la nation, le service immense d'étudier et de discuter les. réformes, de signaler les abus, d'indiquer les remèdes, de répandre les idées, de vulgariser les lettres et les sciences, de développer les connaissances politiques et d'intéresser tout le monde à la chose publique. ”

“ Vous la devez à la presse, parce que la presse exprime la pensée de la nation entière, et qu'elle est et doit être, comme cette pensée même, diverse, confuse, contradictoire, juste, injuste, sage, absurde, violente, magnanime; parce qu'elle est la conscience de la foule obscure des citoyens comme de l'élite des intelligences, et le miroir où chacun, se voyant au milieu de tous, se compare et se juge ”

“ Et puis cette opinion, qui n'est, permettez-moi de le dire, qu'un préavis, la représentation nationale la discute, choisit le vrai, écarte le faux, et la majorité, qui est la loi de tout pays libre, déclare la véritable opinion publique, celle qui doit passer pour l'opinion vraie, et vient la déposer au pied du trône Eh bien, dans cette manière de concevoir les choses, la presse prépare l'opinion ; la représentation nationale l'achève; la presse pousse la représentation nationale ; la représentation nationale contient la presse. ”

“ Je comprends que la presse qui a le bon sens et le patriotisme de défendre le gouvernement actuel — le meilleur des gouvernements que nous ayons jamais eus — je comprends que, dans de certains cas, cette presse dise qu'elle représente la pensée du Gouvernement. Mais, l'a presse qui se dit indépendante ne représente que les idées bonnes ou mauvaises de ses rédacteurs. Comment donc peut-elle dire qu'elle est l'organe de l'opinion publique, surtout lorsque, par une singulière contradiction, elle se vante de faire, de diriger cette opinion ? ”

“ Dans ce déplacement des bases sociales, qui est le colossal travail de notre siècle, rien ne résiste à la presse appliquant sa puissance de traction au catholicisme, au militarisme, à l’absolutisme, aux blocs de faits et d’idées les plus réfractaires.
La presse est la force. ”

“ On parle de la bonne presse qui guérit, ou peut guérir, les blessures faites par la mauvaise. Citez un gouvernement, une constitution que la presse honnête ait empêché de renverser, et alors nous croirons à son pouvoir. ”

“ Ce mode de gouvernement a besoin dès lors d'un organe commun et public qui journellement expose les actes, qui approuve, censure, critique, qui journellement débatte tous les intérêts, qui éclaire chacun et qui donne à chaque fait la publicité qui lui est nécessaire pour être connu de tous. Cet organe naturel est la Presse , parce que seule elle communique rapidement avec tous, parce qu'elle rend tout, découvre et montre tout, expose tout, développe tout et explique tout chaque jour, à chaque heure et à chaque moment. ”

“ Devant cette manœuvre, essentiellement ploutocratique, où c’est l’argent qui commande à la pensée et aiguille l’opinion publique, a été tendu le rideau des institutions et thèses démocratiques. La presse, dite démocratique, développe et impose l’absurde et meurtrier credo en vingt-deux points. ”