Jean Grégoire Marot

“ Qu'elle soit moindre à proportion que le citoyen devant être exonéré paraît posséder moins de numéraire, ou qu'il exerce une profession plus faiblement rétribuée;
Ou plutôt, — puisque dans notre société actuelle le travail est d'autant moins payé qu'il est plus pénible, et d'autant plus qu'il l'est moins, — et pour opérer commodément, équitablement, sans investigations choquantes pour les citoyens, — que l'on prenne pour base le chiffre de la patente, qu'on multipliera uniformément pour tous par un même chiffre ”

“ Qu'en effet, entre autres graves inconvénients produits par les entraves apportées à la liberté de la presse, en voici un bien grave : Lorsqu'il existe de telles entraves, il est, dans toutes les nations, des hommes puissants qui les exploitent pour empêcher la publication de toute oeuvre qui pourrait leur nuire, et faciliter celle de toute oeuvre qui pourrait les servir. ”

“ Que, s'il y avait lieu de faire supporter inégalement cet impôt aux divers membres de la société française, le sociétaire riche devrait être plus frappé que le sociétaire pauvre, parce qu'en effet c'est lui qui a le plus à perdre quand la force armée est insuffisante à protéger la propriété contre les violences des nations voisines, et le plus à gagner quand elle y peut suffire ”

“ Si les caporaux appelés à élire un sergent disséminent si bien leurs voix que chacun d'eux en ait une, ou qu'ils n'arrivent à donner à l'un d'eux qu'une majorité insignifiante, cette série d'électeurs sera mise de côté, et tous les sergents du bataillon seront appelés à élire celui des caporaux qui leur semblera le plus digne d'être élevé au grade de sergent. ”

“ Que la patente de la femme soit à la patente de l'homme, dans les proportions du produit du travail de la femme au produit du travail de l'homme, c'est-à-dire que si des juges austères apprécient la valeur du travail de la femme au tiers ou à la moitié de la valeur du travail de l'homme, la patente de la femme soit le tiers ou la moitié de la patente de l'homme ”

“ Qu'il est impossible d'exprimer une pensée qui puisse modifier considérablement une société, — même seulement en bien, — sans que cette pensée ne soit mal accueillie par une partie de cette société, généralement la plus grande partie ”

“ Que, s'il est juste de reconnaître que celui qui se dispense de payer l'impôt en travail est obligé, pour se nourrir, se vêtir, se loger, satisfaire en un mot à tous ses besoins ou à toutes ses fantaisies, de se départir d'une partie du numéraire dont il est possesseur, et se trouve supporter ainsi plus considérablement l'impôt en numéraire ”

“ Que quiconque emploiera chez lui ou à sa personne un ou des sociétaires, hommes ou femmes, dont le travail sera'jugé n'être d'aucune utilité pour la société, paie, pour chacun d'eux, une patente égale par le chiffre : pour les hommes, à la patente de l'homme sociétaire non travailleur; pour les femmes, à la patente de la femme sociétaire non travailleur ”

“ Que s'il se base au contraire sur l'ancienneté du service, sans tenir compte du mérite, il y aura des gens de peu de mérite poussés à des grades de très-grande importance, et, par conséquent, de très-graves intérêts confiés à des hommes qui ne sauront que les compromettre ”

“ Exprime le voeu :
Que l'impôt des patentes soit étendu à tous les citoyens français ;
Qu'ainsi qu'on l'a fait, prenant pour base de répartition, non pas la valeur des produits du travail, mais la fatigue, la peine occasionnées au travailleur, on élève le chiffre dû par le patentable d'autant plus que son travail sera moins pénible. Ainsi : plus le travail du patentable sera pénible ; moins forte sera sa patente; moins pénible sera son travail, plus forte sera sa patente ”

“ Tous ceux dont le patriotisme n'est pas seulement une enseigne trompeuse, se feront, je l'espère, un devoir d'en profiter. Ils comprendront que, dans un ordre social où de très-petites causes produisent souvent de très-grands effets, soit néfastes, soit heureux, ils commettraient une grave faute en négligeant d'attirer l'attention de leurs concitoyens sur des questions d'aussi grande importance. ”

“ Que si l'on jette un coup d'oeil sur l'histoire de l'humanité, on est rempli d'horreur à la vue de tous les martyres, de tout le sang répandu auxquels ont donné lieu l'entêtement des penseurs à propager leurs innovations, et l'entêtement des populations à les empêcher de les répandre ”

“ Qu'il est du devoir de tout homme qui sent qu'il n'a en lui ni haine ni engouement, soit pour les oppresseurs, soit pour les opprimés d'hier, mais seulement un désir charitable de les voir oublier, de plus en plus chaque jour, leur antique inimitié, les souffrances mutuelles qu'ils se sont procurées, et se fondre, chaque jour aussi davantage, en une seule famille ”

“ En appelant à ces cours tout le monde, sans distinction d'âge ni de sexe; en les faisant à des heures où la plus grande partie des travaux sont suspendus, on procurerait aux populations des recréations véritables, car l'histoire a pour tout le monde un attrait infini ”

“ Que toutes mesures sévères, mais équitables, soient prises enfin pour empêcher la société d'être trompée par ceux des sociétaires qui chercheraient à se faire mettre dans une classe au chiffre inférieur, quand ils devraient figurer dans une classe au chiffre supérieur ”

“ Que l'exonération sera pour tous les sociétaires à peu près aussi facile ou aussi difficile, si, tenant compte de ce que tous ne se trouvent jamais pourvus en môme temps d'une égale somme de numéraire, on élève la quantité de numéraire demandée en échange de l'exonération, à proportion que le sociétaire devant être exonéré paraîtra en posséder davantage, et l'on abaisse cette quantité à proportion qu'il paraîtra en posséder moins ”

“ Que cette démoralisation sera d'autant plus prompte, cette décadence d'autant plus rapide, que le pouvoir gouvernemental aura des attributions plus étendues, qu'il sera plus absolu dans le choix des employés de l'État, parce qu'alors, pour être récompensé par une place plus lucrative 'ou plus honorifique, c'est à qui le plus promptement oubliera sa dignité de citoyen, se fera l'esclave le plus servile ”

“ Que la société doit dès-lors consoler les uns de leurs infortunes, relever le courage des autres, faire honte aux derniers de leur lâcheté, et donner à tous des secours qui les aident à subvenir convenablement à leurs besoins ”

“ Que le moyen le meilleur pour empêcher ces luttes d'avoir lieu est au contraire de rendre facile pour chacun la publication de sa pensée ;
Que le bénéfice de n'avoir pas de luttes à soutenir, de violences à exercer, quoique déjà bien grand, n'est pas le seul que la société ait à retirer de la facilité donnée à chacun d'exprimer sa pensée ; que celte facilité enfante une succession inappréciable de progrès matériels et moraux;
Considérant ensuite :
Que pour exprimer leurs pensées, les hommes n'ont guère d'autres moyens que le langage parlé et le langage écrit ”

“ Que si cette association, au contraire, a eu pour principe la violence exercée par une partie sur l'autre partie, la répartition des charges et des bénéfices y peut être, y est généralement inéquitable et tout à l'avantage de la partie oppresseur, et au détriment de la partie opprimée;
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Que la société française, telle qu'elle existe de nos jours, doit être considérée possédant deux origines : la première, tout arbitraire, tout imposée par la violence d'une partie à l'autre partie, des Romains vainqueurs aux Gaulois vaincus, des Francs vainqueurs aux Romains et aux Gaulois vaincus ”

“ Que, — sans parler du crime énorme commis dans ce cas à l'égard de l'humanité qu'on ne peut pas voir seulement dans les générations contemporaines, mais qu'on doit voir aussi, et surtout, dans les générations futures, — on n'obtiendrait pas d'autre résultat que de donner lieu à des luttes plus violentes, parce qu'il n'est pas d'obstacle qui puisse faire renoncer un homme à exprimer sa pensée, quand sa conscience lui dit que cette pensée sera utile et lui commande de la répandre ”

“ Que cette réaction des opprimés, connue sous le nom de Révolution de 1789, ou de Grande Révolution française, a détruit une multitude d'abus monstrueux, mais en a laissé subsister quelques autres ;
Que, du reste, quels que soient le génie et l'équité des plus grands législateurs, il leur est impossible de rendre subitement une société parfaite ”

“ Lorsqu'il serait nécessaire de nommer un général de brigade, les colonels de toutes armes, en totalité ou en partie, et, dans ce dernier cas, dans la proportion de l'arme dans la brigade, seraient appelés à élire un d'entre eux pour être général de brigade;
Lorsqu'il manquerait un général de division, tous les généraux de brigade seraient appelés à élire un d'entre eux pour être général de division ”

“ Que l'homme qui a acquis en peu de temps, ou qui tient de ses pères une fortune considérable, s'il reste oisif, non-seulement ne contribue pas suffisamment à porter les charges de la société, mais souvent se laisse aller à des habitudes, à des passions mauvaises qui viennent accroître les souffrances physiques ou morales des autres sociétaires ”

“ Des peines sévères frapperont les écrivains qui ne se seront pas conformés à toutes les prescriptions énoncées, et les peines seront d'autant plus sévères que les ouvrages seront jugés plus pernicieux. ”

“ Que l'homme oisif est à charge, non pas seulement à la société, mais encore à lui-même, et que rendre l'oisiveté difficile est faire chose avantageuse à la fois, et à la société, et aux individus portés à devenir oisifs ”

“ Que, dans l'armée, la nomination aux grades soit désormais opérée par le suffrage universel, mais le suffrage universel réglementé ainsi que je viens de chercher à en donner l'idée, et que j'ai appelé Élection par ses pairs ”

“ Que rien n'est plus triste à voir que des êtres humains amaigris par la privation ou couverts à peine de vêtements en lambeaux, dégoûtants de couleur et de saleté, alors qu'on peut avoir presque en même temps le spectacle de l'abondance et du luxe ”

“ Les particuliers qui se croiraient insultés, calomniés ou lésés dans quelque partie d'une publication périodique ou non périodique, auront toujours le droit d'intenter une action aux écrivains dont ils auraient à se plaindre, et les tribunaux examineront avec soin la justice de leurs griefs. ”

“ Que quiconque aurait payé l'exonération comme sociétaire travailleur, et deviendrait subitement, après le dernier paiement, sociétaire non travailleur, soit considéré comme ayant usé de ruse pour se faire classer à un chiffre moins fort, et ait à payer l'exonération de sociétaire non travailleur, déduction faite des sommes qu'il aura versées ”

“ Que la connaissance des faits historiques, vulgarisée, 'produit des résultats tout à fait et très-heureusement opposés ;
Que la connaissance de l'histoire a pour résultat encore d'exciter les hommes à faire de grandes actions, à acquérir de grandes vertus ”

“ Qu'une telle société ne peut être que l'oeuvre du temps, de l'expérience, de modifications constamment et sagement apportées, sans que, quel que soit le degré de perfection auquel elle soit arrivée, on puisse dire : Désormais, on ne la modifiera plus ”

“ Que malgré les bonnes intentions dont puisse être inspiré le pouvoir gouvernemental, la nomination par lui aux grades de l'armée peut avoir de graves inconvénients ;
Qu'en effet, s'il désire que ce soit le mérite surtout qui procure de l'avancement, il lui est impossible d'avoir des renseignements exacts sur le mérite de tous les soldats à élire : les rapports de famille, d'amitié, etc., des. personnes chargées de lui fournir ces renseigne-
22 ments avec les personnes éligibles seront toujours des causes de faveur pour les uns, d'injustice pour les autres ”

“ Que si ce système de nomination aux grades donne lieu à de graves inconvénients, ces inconvénients sont de beaucoup moindres que ceux de tout autre système mis en pratique jusqu'à ce jour, et que plus qu'aucun autre il se rapproche des lois du bon sens et de la justice ”

“ Que l'existence d'hommes à grands caractères, à grandes vertus, donne à son tour, et abondamment, naissance à d'autres hommes- à grands caractères, à grandes vertus, parce que l'admiration qu'ils excitent porte la foule à vouloir les imiter ”

“ Que par routine, par ignorance, par égoïsme matériel — presque toujours honteux et mal compris, — ou par effroi pour l'avenir, la plupart des hommes s'attachent si fortement à un ordre de choses môme mauvais ”