Gustave Poujard' hieu

“ Décrété par la République pour donner satisfaction au grand principe de l'égalité, il a dépassé le but, et son premier soin a été de détruire le gouvernement même qui l'avait fait naître. Il y a là un grand sujet de méditation pour la démocratie, car il importe de savoir si l'inégalité des intelligences et de l'instruction ne commande pas aussi une inégalité dans l'exercice des droits de citoyen, au nom même de l'égalité qui ne doit pas être opprimée par la force inéclairée. ”

“ Mais si la Révolution française avait décrété la Réforme, sans m'arrêter au monstrueux attentat qu'elle aurait commis contre les consciences, je veux simplement constater qu'étant obligée d'avoir recours à la violence pour se faire l'apôtre de la liberté religieuse, elle aurait elle-même sapé ses fondements dans leur base. Ce qui fait, en effet, la grandeur de la Révolution, c'est l'universalité de son dessein et de ses principes. ”

“ Déjà, en Angleterre, la démocratie, s'inspirant des plus mauvaises doctrines, s'enrôle sous la bannière d'un athéisme grossier, intolérant et provocateur, dont le chef a pris le nom « d'Iconoclaste » ; elle a sa revue, le « National Reformer », qui prêche la négation de tous les principes de morale et de justice, et elle fait une propagande ardente au moyen d'une infinité de petits pamphlets, dont l'influence n'est neutralisée que par la liberté même qu'on a de les combattre. ”

“ Et la liberté doit avoir pour lui des attraits d'autant plus irrésistibles qu'elle lui servira à remplir une de ces missions épiques qui plaisent à sa générosité, car maintenant c'est lui qui doit assurer le triomphe du droit sur la force. Oui, la France doit prendre à son compte et inscrire désormais sur les plis de son drapeau cette noble maxime : Le droit prime la force, en l'opposant à la maxime victorieuse ; La force prime le droit. ”

“ A première vue, on pourrait y voir le témoignage de l'élévation dû niveau intellectuel; mais en y regardant de près, on s'aperçoit bien vite que là vanité est le seul mobile de ce faste inconscient et qu'il est mis sur la même ligne que celui des chevaux de course ou de tout autre luxe d'apparat. C'est la richesse qui étale sa force et qui la fait contempler : tout enrichi de vingt-quatre heures, voulant avoir l'air d'être né pour cette destinée, applique sa fortune fraîchement éclose aux choses d'art, qui deviennent pour lui comme ses lettres de noblesse. ”

“ Cette déviation des ambitions civiques vers les ambitions du bien-être est toutefois la manifestation inconsciente du besoin de liberté politique qui gît au sein des âmes. Qu'est-ce, en effet, au fond, que le bien-être matériel? C'est l'indépendance, c'est la liberté d'être soi-même ; et quel usage peuton faire d'être soi-même si ce n'est d'être un citoyen ayant des principes et des opinions personnelles que l'on voudrait voir prévaloir dans un pays dont la constitution repose sur le principe de l'égalité. ”

“ Révolution française a laissé inscrire cette noble devise sur le drapeau de l'anarchie et de la violence qu'elle a été vaincue.
Il est nécessaire de revenir à cette grande et suprême formule dans un esprit sincère et avec l'intention de la mettre en pratique; pour cela il faut que la Démocratie redevienne chrétienne, c'est là qu'est son salut.
VII
« Ne faites pas aux autres ce que vous ne voudriez pas qu'on vous fît »; voilà le principe de la liberté. « Que celui de vous qui est sans péché lui jette la première pierre »; voilà le principe de la tolérance. ”

“ La société a d'abord été patriarcale, ensuite elle a été civique, et le citoyen, sortant alors du cercle étroit du foyer domestique, a soumis l'intérêt de la famille à celui de la patrie; puis est arrivée une conception plus haute qui a impliqué une civilisation de peuple à peuple, une unité de tendances morales, une législation spiritualiste des devoirs de l'humanité, et c'est le Catholicisme, fondateur de la société universelle, qui est le véritable auteur de cette civilisation. ”

“ Les ordres travailleurs avec leurs moines qui défrichent la terre ont relevé le labeur manuel, comme les ordres mendiants ont relevé la pauvreté. Le christianisme a supprimé les castes et les classes, et comme il est le véritable père de la démocratie, c'est lui seul qui a pu inspirer cette formule qui fait naître à la fois la défiance et la peur, la confiance et la foi : « Liberté, Egalité, Fraternité 1 » Aucune civilisation ancienne, aucune législation, aucune religion n'a donné cette formule avant le christianisme. ”

“ LA LIBERTÉ. — LA DÉMOCRATIE 199
Toute nation est composée de trois séries de citoyens : ceux qui sont arrivés à l'âge où l'on n'a plus rien à ambitionner, ceux qui sont à l'âge où l'on ambitionne tout, ceux qui sont à l'âge où l'ambition va naître. Chacune de ces trois catégories de citoyens a sa manière particulière de comprendre les conditions de la vie, et ce n'est que par la liberté de parler et d'écrire qu'elles peuvent exprimer leurs besoins. ”

“ Je ne veux pas dire que la démocratie socialiste accepte les inconvénients de cette morale, mais elle y conduit; c'est ainsi que dans une conception sociale, lorsqu'on remue la matière ou qu'on y touche, tout s'en imprègne, et l'idée démocratique, en s'abaissant dans les dépendances des intérêts matériels, en abandonnant sa tradition qui remonte aux plus hautes visées, a fini par se compromettre dans les exactions de la force et dans les convulsions des appétits. ”

“ Une immense quantité d'existences dépendait dorénavant de la transformation qu'avait éprouvée la France en devenant, de nation exclusivement agricole, une grande nation industrielle. La carrière a été aussitôt envahie par les théories socialistes, et le Gouvernement nouveau s'est trouvé aux prises avec des doctrines qui voulaient s'appuyer sur l'autorité et la force pour prévaloir, tandis que son existence et sa raison d'être reposaient sur la liberté. La victoire, dans cette période de notre histoire, est demeurée à la liberté. ”

“ LES MONOPOLES FINANCIERS 21
Restauration, reçoivent eux-mêmes un nouvel éclat de la splendeur juvénile de ceux qui se révèlent tous les jours à l'attention universelle. On trouve, à ce moment, des hommes armés et préparés pour tous les combats de l'intelligence ; on refait l'histoire ou plutôt on la découvre, on refait la littérature, on rajeunit les arts; toutes les grandes inspirations ont un écho; les visées sont sans limites; les illusions brillent de tous côtés; c'est l'esprit des grandes âmes des dix-septième et dix-huitième siècles qui s'épanouit dans leurs arrière neveux. ”

“ La liberté qui règle,- modère et pondère tout, la liberté politique, la liberté religieuse, la liberté économique, la liberté dans toutes les manifestations de l'esprit : voilà le rempart contre tous les assauts des appétits désordonnés, voilà le rajeunissement de la civilisation, voilà son salut. Il faut que le pouvoir nous débarrasse de sa tutelle. ”

“ En s'attaquant au christianisme, le socialisme et le matérialisme se sont donné la joie profonde de concourir à l'abaissement de toutes les supériorités spirituelles. Ils ont détruit le respect, répandu les ténèbres et l'égarement dans les esprits, et obligés de se soumettre au culte des idées ils l'ont sapé dans ses fondements ; car c'est la religion seule qui dépose dans les coeurs, dès le berceau, les germes du surnaturalisme de l'esprit. ”

“ Si vous vous imposez le devoir de ne pas nuire à la liberté d'autrui, et si celui-ci observe à votre égard la même conduite, vous êtes tous deux libres, et cette liberté équilibrée doit engendrer l'ordre perpétuel de la société, lorsque chacun en comprendra la responsabilité et les exigences. ”

“ Si elle continue à se laisser guider par la convoitise, si elle ne se nourrit pas d'ambitions plus nobles, elle sera sans cesse en butte aux caprices de la force, et les nations redeviendront cette plèbe dont on est le maître avec du pain et le cirque. Alors, avec l'aide de la féodalité financière qui pourra corrompre à prix d'or toutes les intelligences, on verra se reconstituer un état social plein de violences et d'injustices, et la force primera définitivement le droit, et la civilisation européenne tombera dans la décrépitude de la société orientale. ”

“ C'est la constitution de cette aristocratie qui est essentiellement contraire à la liberté et à l'égalité; mais quant à l'aristocratie de l'intelligence, la démocratie n'a pas de plus sincère et de plus vaillant serviteur, et c'est à ce serviteur qu'elle doit d'exister. ”

“ Avec la liberté, la démocratie, qui paraît se préoccuper surtout de ses droits, prendra la conscience de ses devoirs ; elle sera obligée de remonter à ses origines et de s'en inspirer sous peine d'abdiquer elle-même sa suprématie. ”

“ LES MONOPOLES FINANCIERS 3
Ces intérêts, je ne veux pas les faire disparaître du monde, et ramener la civilisation, aux sociétés primitives; ils ont leur raison d'être, car l'on ne peut méconnaître qu'ils ont développé l'énergie et les facultés de l'homme, amélioré sa condition animale, créé le travail et fécondé les richesses du sol. Mais leur prédominance sur tous les autres éléments de la grandeur humaine, l'absorption qu'ils tendent à faire de toutes les intelligences pour les abattre sous leur joug me paraissent appeler une protestation. ”

“ Car, les encouragements, qui paraissent accordés aux arts par l'aristocratie de l'argent, n'ont qu'un effet rétrospectif; ils ne touchent qu'aux oeuvres passées à l'état de monnaie ou de valeur d'échange, qui flattent la vanité ou constatent l'opulence par la renommée ou par un éclat authentique, et affirment à la fois et l'habileté financière de celui qui en fait étalage et les capitaux dont il dispose. ”

“ Conjointement avec le barreau, la presse, qui n'avait qu'à choisir dans la cohue incessante des sujets que lui amenait à chaque instant l'éducation littéraire reçue par toute la jeunesse, la presse, dis-je, agitait sans cesse ces grandes questions que la Révolution avait enfantées, que l'Empire avait étouffées et que la Restauration voulait condamner au silence. La presse, dans ces conditions, était devenue une nécessité ; et du moment qu'elle était une nécessité, elle était un pouvoir : la révolution de 1830 l'a prouvé. ”

“ Mais le suffrage universel est la plus formidable expression de la force, et le gouvernement qui l'a proclamé, offert en holocauste, devait, dans tous ses actes, subir les conséquences de ce principe et en périr. ”

“ Par la vigilance et la vaillance que réclame l'exercice de la liberté, nous retrouverons notre virilité perdue, et nous pourrons faire sentinelle devant tous les envahissements qui nous menacent, devant toutes les questions qui nous inspirent la peur! ”

“ Mis à l'oeuvre, le saint-simonisme, abandonnant la prétention qu'il avait eue d'être une religion, n'a conservé de sa doctrine que les principes autoritaires et despotiques, qui conduisent aux accaparements. Entouré de la faveur éclatante du pouvoir, destiné à servir à toutes les améliorations et à combattre toutes les inimitiés, il a commencé sa carrière en révolutionnant tous les procédés pratiqués avant lui pour organiser les grandes entreprises. ”

“ C'est en nous-mêmes que nous devons puiser pour organiser la démocratie, c'est dans notre tempérament, dans notre éducation, dans nos défauts et dans nos qualités que nous devons rechercher l'équilibre nécessaire à son existence. ”

“ Avec la liberté, les solutions, offertes par l'empirisme économique qu'on appelle le socialisme, seront réduites à leur juste valeur, leurs excès seront détruits, leurs dangers disparaîtront. Avec la liberté, la devise de la Révolution « Liberté, Egalité, Fraternité » sera ramenée à sa signification évangélique et sociale par la communion des idées qui l'ont interprétée. ”

“ Lui préparer par des priviléges d'éducation un avenir qui n'aura réclamé d'autre effort que quelques épreuves juvéniles, c'est soumettre le pays à une caste qui, formant à chaque génération son expérience à nos dépens, est fatalement condamnée à se fortifier dans la routine et à n'exercer l'autorité qui lui est dévolue qu'au point de vue de la jouissance et du bon plaisir de cette autorité même. ”

“ Vouloir obtenir une part primordiale dans les fruits des oeuvres de l'intelligence d'un homme parce qu'on lui a servi d'outil, c'est donc constituer une injustice et émettre une prétention qui, ne pouvant s'appuyer sur aucune raison d'équité, doit se servir de la violence, c'està-dire de l'arme qui tue la liberté et l'égalité, pour prévaloir. ”

“ Le monopole industriel, qui représentait le peuple des ouvriers et touchait par tant de points à la manière d'être de la consommation, s'abritait sous des lois protectrices qui remontaient à Colbert, et que l'Empire et la Restauration avaient complétées. ”

“ La Fraternité devrait être l'inspiration de toutes les bonnes volontés dans les luttes qui existent entre le capital et le travail, mais au contraire la manière dont tendent à se manifester les ambitions de la maind'oeuvre, les procédés violents qu'elle emploie, semblent indiquer qu'elle ne veut avoir recours qu'à la force pour devenir maîtresse du champ du travail. ”

“ Au sein même du gouvernement où ces écoles ont rétabli par le lien de la camaraderie cette puissance des corporations que la Révolution avait détruite au nom de la liberté et de l'égalité, on voit donc surgir la tendance aux accaparements de l'Etat et il s'y est rencontré des opinions toutes préparées pour la création des monopoles financiers, et l'a propagation des théories de l'absorption de toutes les forces du pays dans les mains de quelques élus. ”