“ Il est évident que la petite presse, comme on l'appelle, l'ait une rude concurrence à la grande presse, comme on dit par antithèse, sans doute, ou peut-être par euphémisme. La grande presse, pour étouffer cette concurrence, demande l'égalité devant le fisc. Et pourquoi? La grande presse possède le privilége de traiter les questions gouvernementales, de mettre le pied et le nez dans l'administration, dans la diplomatie, dans la législation, dans le commerce, dans l'industrie — elle a le monopole de toutes les grandes questions de l'économie politique. ”

“ Pour un plus grand nombre encore, le journalisme n'est qu'un moyen d'existence, de fortune. À coup sûr, il faut que le prêtre vive de l'autel, le médecin de sa clientèle, le journaliste de sa plume. Mais, ni le prêtre ne sera digne de son divin Maître, ni le médecin ne méritera le titre de savant et de bienfaiteur, ni le journaliste celui d'apôtre de l'honneur, de la probité et du patriotisme, si les uns et les autres abaissent leur sacerdoce au niveau d'un impur agiotage.
Il ne faut point se le dissimuler — la presse est une puissance qui s'est rendue redoutable à tout le monde. ”

“ Ah ! il ne s'agit pas de condamner, de flétrir Voltaire pour ses attaques contre Dieu, contre la Religion ! Dieu, la Religion — c'est « le Fils de l'Homme : » or, « quiconque aura blasphémé contre le Fils de l'Homme, il lui sera pardonné. » Mais il faut flétrir, il faut condamner Voltaire, pour sa complicité avec Cauchon et son clergé : car, il a péché avec eux « contre le Saint-Esprit, » et, pour ce crime, « il n'y a de rémission ni dans ce monde, ni dans l'autre. » ”

“ On assure que l'Empereur aura la guerre. Eh ! bien, Il nous le dira — et on se battra. Voilà tout! Dieu merci ! nous sommes les enfants de la France et de l'Empereur et il y a dans nos campagnes assez de coeur et de sang pour Elle et pour Lui. Mais, par exemple, nous n'avons plus de sang pour la guillotine qui ne nous a rapporté que de la honte et des remords. Chacun sa classe — chacun le sien. Le bon Dieu du ciel le veut ainsi! Tout le monde ne peut pas être riche — tout le monde ne peut pas être officier, comme tout le monde ne peut pas être ou beau, ou grand, ou bien fait. ”

“ Religion, la morale, le patriotisme — de démasquer les abus, les injustices. Il ne veut plus, avec une presse libre et honorée, autant qu'honorable, que quelqu'un, en France, puisse jamais dire: «Ah! si l'Empereur le savait !»
Métier ou sacerdoce ! Pas d'autre alternative. Si c'est un métier, un commerce, une affaire, il n'y aura jamais de lois assez dures pour museler la presse. Si c'est un sacerdoce, il n'y aura jamais pour elle assez de liberté — aucune mesure ne sera assez généreuse pour aider à son influence. ”

“ Donc, il reconnaît implicitement que la religion catholique est la seule bonne — la seule à laquelle il puisse confier son précieux dépôt. Autrement, n'userait-il pas de son autorité pour imposer à sa femme et à ses enfants une autre religion? Un père peut feindre l'athéisme, le matérialisme, le solidarisme, le socialisme, le positivisme, le saint-simonisme ; mais, s'il est honnête homme, s'il aime sa femme et ses enfants, si surtout il n'est pas complétement fou ou idiot, il ne leur enseignera jamais, il n'assumera jamais la responsabilité de leur enseigner ces monstrueuses absurdités. ”

“ J'ai dit qu'il n'y avait pas de Religion sans instruction —je dis maintenant que c'est par l'instruction que les sociétés se moralisent. Si cela est vrai, quel Souverain a plus fait que l'Empereur pour la moralisation du peuple? L'impulsion qu'il donne à l'instruction est sans précédent dans notre histoire. Des villages entiers, où, il y a vingt ans, on ne parlait qu'un patois informe, où pas un sur cent habitants ne savait ni lire ni écrire, parlent français aujourd'hui et c'est à peine si l'on y rencontre un homme, une femme qui ne sache ni lire ni écrire ! ”

“ Mais l'opposition est aveugle, injuste — elle calomnie, elle diffame. Si l'hiver est rigoureux, c'est la faute de l'Empereur; si la grêle détruit nos moissons, si la sécheresse les brûle, c'est la faute de l'Empereur; si un négociant, un marchand, un boutiquier a fait, l'an dernier, pour 50,000 fr. d'affaires, et que, cette année il n'en fasse pas au moins pour 100,000 fr., c'est que les affaires vont mal et c'est l'Empereur qui en est cause ; si la disette vient fondre sur nous, si le commerce subit un temps d'arrêt, c'est encore et toujours l'Empereur qui est le coupable ! ”

“ Je défié, au contraire, un lecteur de la grande presse de l'opposition systématique, soit en matière de religion ou de politique, je défie le lecteur de demeurer calme, après avoir lu. Il fulminera contre l'opposition, s'il est religieux, et, par conséquent, conservateur — ou contre le gouvernement, s'il est révolutionnaire — colère des deux côtés, colère toujours — du calme, jamais ! Qui nous dit que l'égalité obtenue devant le fisc et ailleurs, la grande presse réduira son prix d'abonnement au taux actuel de la petite presse. ”

“ L'Empereur fait son devoir comme aucun souverain ne l'a jamais fait. Nous sommes au temps le plus difficile de notre existence comme peuple, comme nation chrétienne-monarchique. Il tient ferme un gouvernail qui briserait la main de tout autre. Il appelle à lui toutes les intelligences, tous les dévouements. Il compte sur le patriotisme, sur la probité morale de tous ses enfants. Il ne demande, pour seconder ses efforts, il ne demande à tous que justice, que loyauté, que patriotisme ! ”

“ La victoire ne peut lui échapper. C'est au clergé à se montrer digne d'elle : et il le sera, s'il lutte avec les seules armes que lui ait léguées le Seigneur : la charité, la persuasion, les bonnes oeuvres, l'indulgence pour tous et la sévérité pour lui-même. Sur ce terrain, il sera inattaquable : l'incrédulité, l'immoralité, tous les Voltaires du monde, en un mot, se briseront à ses pieds !
L'instruction était la seule arme que l'Empereur put mettre aux mains de tous contre les abus de la « pensée. » ”

“ Si j'étais — si j'avais le malheur d'être journaliste, au lieu de porter mes regards en haut, au lieu d'écouter aux portes, pour surprendre des secrets dont je ne comprendrais pas la portée et que je ne pourrais, par conséquent, expliquer à mes lecteurs, il me semble que je chercherais autour de moi, et même et surtout au-dessous de moi : car, s'il est vrai que, dans ce monde, chacun de nous a des supérieurs, il est encore aussi vrai que nous avons tous des inférieurs. Il n'y a là aucun motif de vanité — Dieu l'a voulu ainsi pour nous prouver, une fois de plus, que l'égalité n'existe pas. ”

“ Quoi qu'il arrive, si nous sommes pour l'ordre, qui est l'antipode de la révolution — pour la justice, qui est la suppression de tous les abus, quels qu'ils soient — pour l'instruction, qui n'est que la préface de cette Religion qui résume Dieu et la Patrie, le présent et l'avenir, nous serons prêts et nous aiderons réellement l'Empereur « à asseoir un gouvernement stable sur cette terre bouleversée par tant de révolutions ! » ”

“ Point de grandeur sans commerce et sans industrie ; or, jamais en France, le commerce et l'industrie n'ont été l'objet d'une plus sérieuse sollicitude de la part du Gouvernement : la crise actuelle nous est commune avec le reste du monde : ce n'est qu'un temps d'arrêt. Point de force sans de bonnes lois, sans une armée bien organisée. Or, chaque année, l'Empereur prend l'initiative des meilleures lois — de celles que réclament les progrès de notre civilisation. Chaque année voit édicter de nouvelles lois — les anciennes sont modifiées et adaptées aux moeurs actuelles. ”

“ Leur fraternité n'existe que sur leurs lèvres : s'ils avaient la vraie fraternité, ils commenceraient par aimer leur pays et ne voudraient pas l'exposer à de nouvelles révolutions — ils savent bien que le peuple n'y gagne jamais rien et qu'il y perd au moins son temps qui vaut de l'argent — Non! non! nous ne voulons pas qu'on vienne s'installer chez nous au nom de la liberté, ni qu'on nous prenne nos quatre sous au nom de l'égalité et encore moins qu'on guillotine qui que ce soit au nom de la fraternité. ”

“ Entre le gouvernement personnel du génie, de la médiocrité même — plus encore, de la méchanceté innée, et le gouvernement d'une multitude ignorante et féroce toujours —vulgus ad détériora promptum — je n'hésite pas. Entre le gouvernement personnel que son intérêt, d'accord avec sa conscience et l'opinion publique, force à s'occuper sans cesse du bonheur du peuple, et un gouvernement parlementaire, dont l'unique souci est de se maintenir au pouvoir, je n'hésite pas. Bon gré malgré, il faut obéir à quelqu'un, être gouverné par quelqu'un. ”

“ Eh! bien, Monsieur le Duc, si la presse est religieuse, juste et probe, elle répondra à ce généreux appel : elle appréciera la noblesse des sentiments du Souverain et prouvera qu'elle est digne de la confiance qu'IL lui témoine. Les journalistes connaissent les devoirs, les abus et les dangers de la presse. Ces devoirs, ils s'engageront à les remplir loyalement : ces abus et ces dangers, ils adopteront les moyens les plus sûrs, les plus efficaces pour les supprimer et placer ainsi la presse sur un piédestal dont la Religion, la Justice et la Probité seront la base. ”

“ Ils se vengent de tout et de tous sur tout et sur tous. Dieu qu'ils ont méconnu, la Religion qu'ils n'ont jamais ni étudiée ni pratiquée, la Morale dont ils ignorent les premiers éléments — ils foulent tout aux pieds ! Ils appellent le désordre, l'anarchie, le sang — dussent-ils être les premières victimes de leur rancune, de leur soif de vengeance ! Leurs écrits constituent le véritable danger de la presse. ”

“ Je comprends que la presse qui a le bon sens et le patriotisme de défendre le gouvernement actuel — le meilleur des gouvernements que nous ayons jamais eus — je comprends que, dans de certains cas, cette presse dise qu'elle représente la pensée du Gouvernement. Mais, l'a presse qui se dit indépendante ne représente que les idées bonnes ou mauvaises de ses rédacteurs. Comment donc peut-elle dire qu'elle est l'organe de l'opinion publique, surtout lorsque, par une singulière contradiction, elle se vante de faire, de diriger cette opinion ? ”

“ Mais, si ces gens-là ne sont pas, pour eux-mêmes, fatigués du désordre et de ses conséquences, que la paix et le bonheur de leurs enfants les arrêtent donc, lorsqu'il en est encore temps !
Les royalistes, légitimistes et illégitimistes, savent parfaitement à quoi s'en tenir sur le compte des révolutionnaires. Et, cependant, ils ne rougissent pas de former avec eux une ligne monstrueuse contre l'autorité de l'Empereur. L'Empereur est l'ennemi commun ! — Au reste, c'est parfaitement juste ; car, l'Empereur est l'ennemi des factieux, quels qu'ils soient. ”

“ A force de leur répéter chaque jour que l'ordre actuel ne peut durer, que nous sommes à la veille d'une formidable révolution, que l'Europe arme contre la France impériale, pour restaurer une troisième fois les Bourbons des deux branches, on finit par jeter l'alarme partout. Au lieu de bénir Dieu pour les bienfaits qu'il répand sur son peuple, pourquoi blasphémer contre lui parce qu'il ne juge pas à propos de nous accorder ce que nous avons la sottise de demander, sans nous douter des maux irrémédiables qu'entraînerait la réalisation de nos voeux ? ”

“ La liberté, pour l'une et l'autre presse de l'opposition, consiste à employer impunément tous les moyens possibles pour renverser le gouvernement. Sous ce rapport, il y a entre elles le plus touchant accord ; mais, le conflit commence lorsqu'il s'agit de l'exécution. La mauvaise presse sait que les mauvais livres sont un moyen puissant pour façonner les jeunes intelligences au mépris de toute autorité, politique et religieuse — et elle n'hésite pas à l'employer. La presse religieuse de l'opposition systématique n'adhère qu'à la moitié de ce programme. ”

“ Mais, si la faim ou l'ambition vous pousse à demander et à obtenir un emploi, un mandat quelconque, ralliez-vous loyalement au Gouvernement — donnez-lui votre parole comme un homme d'honneur qui sait à quoi il s'engage et rappelez-vous que celui-là est un homme déloyal qui, par une ignoble capitulation de conscience, décore son parjure du nom de fidélité' à un principe quelconque. Un honnête homme ne ment pas, ne se parjure jamais, sous quelque prétexte que ce soit! Est-ce vrai?
Ah! je vous entends, messieurs les royalistes-légitimistes! ”

“ J'ai dit qu'un homme pouvait feindre l'athéisme, etc., parce qu'il n'y a que les brutes qui n'aient pas de religion — et encore ! — Un homme que son père et sa mère ont élevé dans la religion chrétienne, n'est homme qu'à demi, s'il ne pratique pas cette Religion. Et la meilleure preuve de ce que je dis, c'est qu'après avoir passé sa vie à fronder la Religion, à nier Dieu, la morale, on s'empresse, à l'heure de la mort, de renier, d'abjurer un passé absurde, stupide — on appelle le prêtre, le ministre — car le vide se fait sentir. ”

“ Rien ne peut les corriger non plus. Ils ne savent que détruire : édifier, jamais! Et quand une main puissante les empêche de faire le mal, leur rage ne connaît point de bornes. Voyez-les au Corps législatif. Si le spectacle qu'ils donnent de leur perversité n'affectait douloureusement, ou serait tenté de rire. Ils sont là, tout oreilles, bouche béante, haletants, écoutant les moindres paroles des ministres, des orateurs du Gouvernement, pour interrompre, pour interpeller — ils sont toujours campés sur leurs ergots, prêts à s'élancer sur une proie quelconque, à la déchirer à belles ents. ”

“ Le vrai est la loi de la raison, comme le bien est celle de l'âme. Donc, toute infraction de l'esprit ou de la conscience à ces lois est un délit. L'ordre des vérités logiques et morales est inflexible ; il commande à l'homme, il s'impose à son intelligence comme à sa volonté, parce qu'il est au-dessus de lui, impersonnel, nécessaire et divin. ”

“ Laissez-le donc faire, ô hommes aveugles et égoïstes de l'opposition, laissez-le faire ! Pendant que vous sonnez vos phrases creuses à des malheureux qui meurent de faim, lui, le Père, il donne du pain, des vêtements, du combustible. Il fait bâtir à ses frais des maisons saines et aérées pour les ouvriers condamnés sous l'ancienne monarchie et sous la république, à vivre dans des bouges infects. ”

“ Mais, il faudra pour jamais désespérer de l'intelligence et surtout de la bonne foi de l'opposition, si elle n'admet pas que là où règne la liberté illimitée de la presse, il n'y a point de place pour l'autorité. Il est vrai — et cela a été proclamé hautement en ma présence — il est vrai que l'opposition hait l'autorité par cela seul qu'elle est l'autorité. Or, sans autorité, il n'y a plus qu'anarchie. Donc l'opposition républicaine veut l'anarchie. ”

“ Cela m'est démontré par la discussion même de cette loi, qui a donné lieu à des violences de langage, à des éructations de haine et de mauvaise foi telles que je me demande combien de temps s'écoulerait entre les paroles et les actes, si le Gouvernement ne veillait pas.
Lorsque je lis ces attaques injustes, déloyales, contraires à la Religion, contraires au patriotisme, je pleure de rage et d'impuissance. Et il y a des êtres assez ineptes pour s'écrier: «Bah! l'Empereur est un homme comme un autre ! » ”