Cte d' Hardemare

“ On promet des places, des gratifications, des augmentations de solde, des ponts, des routes, des chemins de fer, des tableaux, des privilèges : c'est toujours du deuxième empire dont je parle. C'est une pluie d'or qui tombe aux pieds des bons électeurs. Tant tombe la pluie, qu'à la fin elle s'épuise, s'arrête ; les mains mendiantes des pétitionnaires, au contraire, se multiplient, il est impossible de les remplir toutes : alors les électeurs deviennent récalcitrants, puis mécontents, le gouvernement à plébiscite chancelle, il disparaît, et chose surprenante, ils ne semblent pas s'en douter. ”

“ L'agriculture est une profession très-honorable : elle nourrit l'homme, lui rend d'incomparables services; elle fournit aux industriels toutes les matières premières qui leur sont indispensables pour fabriquer les marchandises, préparer les denrées dont une nation ne peut se passer. Généralement on convient que l'agriculture est la mamelle d'un Etat, on ne devrait pas tant la pressurer; il faudrait au contraire lui donner des marques d'une constante protection ; mais les charges de toutes sortes, les impôts, lui sont moins ménagés que les compliments, les louanges qu'on lui prodigue. ”

“ Des fabricants, qui faisaient travailler leurs ouvriers à la tâche, voulurent changer de système, espérant ainsi pouvoir leur donner à tous une solde égale; les meilleurs ouvriers se sont promptement mis au régime de celui qui faisait le moins d'ouvrage ; ces patrons n'avaient pas à s'en plaindre, puisque les plus habiles travailleurs faisaient aussi promptement leur besogne que celui qui travaillait le moins vite, le moins bien. Jamais on n'obtiendra que l'homme travaille pour les autres, pour son patron et surtout pour la société, comme pour lui et pour sa famille. ”

“ Voulons-nous comparer les agissements des gouvernements qui ont été implantés en France, plus ou moins légèrement depuis 80 ans, avec le règne des Bourbons de la Restauration ? Je suis persuadé que tout homme qui voudra se donner la peine d'être impartial, préférera de beaucoup aux premiers celui de la royauté héréditaire. Sans l'hostilité acharnée faite à la Restauration, pour la détruire, par les partisans de l'Empire et de la République, la prospérité de la France eût indéfiniment progressé ; à la foudre, on oppose avec raison le paratonnerre, pour l'annuler. ”

“ On dirait que pour paraître bon citoyen, bon patriote, il faille à tort et à travers abaisser, dégrader tout ce que nos rois, nos pères, nos prédécesseurs ont fait de glorieux, d'utile. Les émissaires, lecteurs assidus de la prose révolutionnaire, sont largement payés par leurs patrons qui leur donnent l'ordre, la mission de mésuser autant que possible de la crédulité des habitants de la campagne; ils les poursuivent jusque dans leurs foyers et surtout dans les cabarets, les auberges, les cafés : c'est là qu'ils sèment les calomnies les plus perfides. ”

“ Je reviens en Europe et j'y trouve une république, qui n'est pas sans renom, parsemée de magnifiques montagnes dont les cimes sont amplement couronnées d'épaisses couches de neige d'une blancheur éclatante. La Suisse n'en est pas moins un pays où les habitants s'agitent, s'émotionnent presque aussi facilement que les Français: ils sont loin d'avoir le sommeil prolongé de leurs marmottes ; ils ont joué un noble rôle, surtout à l'époque où la population était toute catholique. Avec le peu d'hommes dont ils pouvaient disposer, ils sont parvenus alors à chasser l'ennemi de leur pays ”

“ On est au contraire presque étonné que notre position ne soit pas encore pire : elle est cependant affreuse. Encore une fois, qu'on la compare avec celle que nous avions sous les Bourbons, sous Louis XVI, sous la Restauration ; toutes les grandes nations repoussent notre alliance.
Je crois presque, que si les deux empereurs revenaient en ce monde, après tous les malheurs qu'ils ont attirés, accumulés sur la France, ils n'auraient pas même la pensée de trôner sur cette nation qu'ils ont tant abaissée : je crois ne pas offenser ces princes en leur prêtant de tels sentiments. ”

“ Il y a des républicains qui franchement avouent qu'ils aiment la république, parce que sous ce régime on a beaucoup plus d'avancement que sous tout autre gouvernement ; il y a infiniment moins de vrais républicains qu'on ne le pense ; c'est parmiles personnes qui se disent républicains, qu'on trouve le plus de nuances, de dissidents, de divisions; il y a les républicains paresseux qui aiment le désordre et espèrent qu'ils en profiteront en ne se donnant d'autre peine que de crier bien fort : Vive la République ! ”

“ On n'accusera pas l'excellent et très capable comte de Chambord d'être un intrigant; il n'a pas d'autre ambition, et prince, que celle de rendre notre patrie aussi heureuse, aussi prospère qu'elle l'a été, et de rétablir entre Français cette union qui fait la force d'une nation. Les républicains, même les plus progressifs et révolutionnaires, sont assez impartiaux pour reconnaître qu'on doit avoir confiance dans sa parole ; il ne voudrait pas être le roi d'un parti ; il le serait, il le sera, il faut l'espérer, de tous les Français. Les légitimistes ne sont pas accapareurs de places ”

“ Le bon roi Henri IV, qui était excellent administrateur, brave et habile général, avait aussi eu l'idée de créer un tribunal européen qui mît fin à toutes ces fréquentes guerres de peuples à peuples, toujours si désastreuses, même pour le vainqueur.
Chaque royaume, empire ou république, devait envoyer dans une localité désignée des délégués ; ces délégués devaient être les juges suprêmes de tous les différents qui pouvaient s'élever entre souverains et chefs de gouvernements. ”

“ Galotin, c'est le mot qu'on est parvenu malheureusement dans une nombreuse catégorie de citoyens, à rendre le plus injurieux de notre vocabulaire; un calotin clérical peut consciencieusement être jeté à l'eau comme une charogne. Ce qui a probalement suggéré l'idée de messes dites par l'excellent Charles X, c'est que tous les rois de France avaient l'honneur d'être chanoines de saint Pierre, sans avoir, bien entendu, le droit de consacrer la sainte hostie : il y a même aussi des cardinaux qui ne sont pas prêtres. Semez hardiment des calomnies, il y en aura toujours qui fructifieront. ”

“ Je me propose de démontrer par de nombreuses preuves bien établies, irréfutables, que notre pauvre France ne peut se relever de son abaissement qu'en contractant des alliances avec les nations qui nous sont le moins hostiles, ou plutôt le plus sympathiques. Pouvons-nous conserver l'espoir que, dans notre si triste situation, il nous soit possible d'avoir pour allié un des rois ou empereurs qui gouvernent l'Europe ? Le titre seul qu'on a donné à notre pays, de gouvernement républicain, les détourne de s'allier à notre malheureuse patrie. ”

“ Comme jadis, la République ne peut vivre en France qu'entourée de bourreaux; c'est là sa force : qu'on ne nous parle pas de la république modérée. Les républicains modérés, je le répète, seront toujours les victimes des masses, enivrées, excitées, exaltées par les grands meneurs qui finissent après avoir porté la désolation dans toutes les familles, par expier leurs crimes, ou en se tuant entre eux. Le sang des otages, tout récemment versé, n'a-t-il pas encore coulé assez abondamment pour nous faire repousser avec horreur ce cruel régime, dit libéral ”

“ C'est vraiment merveille de voir les journaux qui parlent si haut, si souvent de liberté, s'efforcer continuellement de la faire disparaître entièrement. Le journal la République française, qui, avec celui du Temps, passent pour être modérés, disent que l'Etat quel qu'il soit, doit être entièrement le maître d'élever tous les enfants de la France à sa façon, sans idées religieuses si ça lui convient, et ça doit lui convenir. ”

“ Une nation qui fait un tel emploi de son revenu, de ses impositions, est bientôt ruinée.
L'augmentation excessive de ses armées suffit pour appauvrir promptement un pays et arrêter son commerce.
Les Prussiens, qui ont reçu de la France, argent comptant, ou à peu près, cinq milliards, et intérêts, somme la plus colossale que jamais peuple vaincu ait soldé à son vainqueur, s'aperçoivent des énormes dépenses qu'occasionne l'immense agglomération de leurs soldats ; la population allemande prussienne doit d'autant plus en souffrir que son sol est peu productif. ”

“ Les légions devenaient de plus en plus indisciplinées ; le peuple s'adonna à tous les vices qu'engendre habituellement l'oisiveté ; il lui fallait du pain et des spectacles. C'est ainsi que la grande nation guerrière, jadis si brave et à peu près maîtresse du monde entier connu, à cette époque, devint aussi faible, aussi pauvre que les autres peuples qu'elle avait conquis et ruinés.
Les envoyés de Rome dans les provinces soumises exploitaient d'une manière indigne les vaincus, les Césars ne pouvaient plus que très-difficilement faire payer les impositions qu'ils augmentaient annuellement. ”

“ Un gouvernement qui se respecte, qui adopte cette simple méthode, obtient facilement des alliés qui lui restent fidèles. Un chef d'Etat, un diplomate, un homme quelque habile, quelque spirituel, quelque capable qu'il soit, lorsqu'il a pour habitude de ne pas tenir ses promesses, n'inspire pas longtemps la confiance.
M. Thiers avait été nommé président de la République par tous les hommes d'ordre, par les légitimistes surtout : c'était bien le moins qu'il conservât une complète, une scrupuleuse neutralité entre tous les partis, comme il s'y était positivement engagé ”

“ Il me semble que très-positivement, lorsqu'on dit, lorsqu'on pense qu'une personne est sans principes, on n'en fait pas l'éloge, on n'en a pas bonne opinion.
J'en sais, et des plus haut placés, qui trouvent très-naturel de laisser spontanément le gouvernement qu'ils ont servi lorsqu'il n'a pas su se maintenir au pouvoir; ce n'est pas nous, disent-ils, qui le quittons, c'est lui qui nous a quittés. D'autres recommandent à leurs enfants de reconnaître tout pouvoir qui s'établira dans leur patrie, à moins que le chef, ou les chefs de ce pouvoir ne soient cruels comme un ogre, comme un Marat. ”

“ Je suis de plus en plus convaincu qu'un peuple qui n'a pas de principes religieux s'en trouve fort mal. La prospérité d'une nation diminue dans la proportion que l'athéisme y prospère. J'ose même croire que si nous suivions exactement la morale indiquée tout simplement dans notre petit catéchisme, nous pourrions entièrement nous passer de gouvernement et de la force du sabre, ainsi que le disait le très-honorable Saint-Marc-Girardin dans sa chaire de la Sorbonne ”

“ Un monarque, comme un père de famille, doit poser une limite à sa générosité ; en deux mots l'homme qui croit être généreux en donnant çà et là sans mesure, avec dérèglement, ce qui ne lui appartient pas ou ne lui a été donné que pour en faire un bon usage, est un dissipateur. Lorsque le prince Louis Napoléon arriva en France, il n'avait pas de fortune, ses dettes dépassaient son avoir. ”

“ Les républicains, les sincères amis du peuple, il est vrai, tiennent positivement à ce que tous les employés reçoivent des traitements proportionnés aux grades plus ou moins élevés dont ils sont les titulaires ; c'est un droit inhérent à la démocratie.
Ce serait payer un peu cher la satisfaction qu'on procurerait à messieurs les démocrates, en accédant à leurs généreuses demandes, pour le moins indiscrètes, surtout dans la triste situation où se trouve notre malheureuse nation. ”

“ Les envoyés de ce genre ont pour mission d'accaparer autant que possible les bulletins des électeurs, ils leur présentent, leur lisent la liste des candidats lorsqu'il s'agit d'élections à la députation ou autres, et s'efforcent avec persévérance de convaincre leurs auditeurs que dans leur intérêt, dans celui de leurs familles, dans celui de leur patrie, c'est un devoir pour eux de bien voter ; au besoin promesses et menaces sont tour à tour prodiguées à l'électeur : la voix du peuple ainsi escamotée n'est pas du tout celle de Dieu. ”

“ Espérons que notre illustre, loyal et brave président le maréchal de Mac-Mahon pourra nous ramener à ce beau, ce bon et si brillant temps. Mon expression de guerres beaucoup moins qu'inutiles faites à tort et à travers, çà et là, dans des pays lointains est infiniment trop faible. On est excessivement coupable lorsqu'on fait une guerre inutile, et qui pis est lorsqu'on l'entreprend le coeur léger, sans être préparé à pouvoir la soutenir convenablement. Le nom, la vraie qualification, lorsqu'il s'agit de telles culpabilités, est si désagréable à émettre qu'il me répugne de l'écrire. ”

“ Il faut que la liberté dont doit jouir l'homme, ne gène pas, ne lèse pas celle des autres; il faut donc qu'elle soit sagement réglementée. En France, les essayeurs de révolutions, les républicains, qui se disent être les seuls amis du peuple, ne sont jamais parvenus, et ne parviendront pas, à donner à notre nation l'apparence même de la liberté ; c'est avec l'aide du terrorisme désordonné, cruel, qu'il leur a été possible de se maintenir quelque temps au pouvoir : leur despotisme a dépassé celui de Napoléon 1er et de son impérial neveu. ”

“ Néron prenait plaisir à se promener dans les allées, sur les bords desquelles étaient placés ces malheureux; leurs cris, leurs gémissements réjouissaient le coeur de tigre du barbare César. Comme le plus grand nombre de ses pareils, il expia ses abominables crimes. Il fut massacré par ses serviteurs et le peuple de Rome. Les Césars étaient d'autant plus coupables de martyriser, torturer les chrétiens, qu'ils n'avaient rien à leur reprocher ; ils étaient leurs plus fidèles soldats. ”

“ Mais ce vieux disciple monarchique, pratique la république pour deux raisons, dit-il, parce qu'il s'est engagé et que, pratiquement aujourd'hui, il ne peut faire autre chose.
On ne peut nier que M. Thiers ne soit l'homme de France qui, sans employer les moyens exécrables des héros révolutionnaires, républicains de 1793, sans être terroriste, sait le mieux détruire, quand même, tout ce qui peut faire obstacle à son ambition déréglée ; mieux que qui que ce soit, il sait encore rattraper le pouvoir quand il lui échappe. ”

“ La dîme, voilà un mot qui a de la valeur pour les vrais révolutionnaires, et ils s'en servent pour diffamer les prêtres et les faire déconsidérer ; il est prononcé par leurs émissaires avec un air de souris effrayées ; il a fini, ce mot, par produire beaucoup d'effet : la dîme ! mais c'est affreux! et les Bourbons ne peuvent régner sans dîme ! la preuve, c'est que pendant les quinze années de la Restauration, jamais ce terrible nom n'a été prononcé une seule fois. Les Bourbons ne sont même pas les inventeurs de la dîme ”

“ C'est bien pour le catholicisme qu'elles ont été construites et non pour le protestantisme. Les prières semblent devoir, de ces voûtes si légères, si aériennes et cependant si solides, arriver jusqu'au ciel. Le culte catholique ennoblit, élève la pensée de l'homme ; l'athéisme l'animalise, le dégrade. ”