“ Ainsi le principe de cette forme de gouvernement en fait le protecteur de tout l'ordre social. C'est pourquoi la France a toujours trouvé dans la royauté, la gloire, la paix, la prospérité, la considération, le respect des bonnes moeurs, et de la religion, et de la famille, la défense et le développement de tous les intérets de la nation. Mais la royauté est comme le ciel où certains esprits craignent d'être, de peur sans doute de s'y ennuyer. ”

“ La monarchie est la source de l'ordre : le roi considéré comme l'unique dépositaire de l'autorité, la partage sans violence avec tous ceux qui reçoivent de lui quelque commandement. Ainsi tout découle de sa plénitude; les juges, les préfets, les généraux empruntent leur autorité de la sienne. Dès lors, plus de brigues, plus de cabales, plus de corruption, plus de causes de divisions, plus de causes de troubles parmi les citoyens pour nommer leurs magistrats. Il n'y a jamais de doute pour savoir à qui revient le souverain pouvoir ; la nation même désigne le roi. ”

“ Je comprends qu'un conquérant, impatient de s'assurer la paisible possession d'une province dont il s'est emparé, soit par ambition, soit par droit, fasse mourir sans pitié les chefs des rebelles; mais que de simples citoyens, par la cupidité du pouvoir et des richesses, renversent la constitution d'un Etat, et forcent la nation à préférer un régime qu'elle déteste, à celui qu'elle aime; et que de tels séditieux traitent de rebelles et massacrent les partisans de l'ancien régime, seulement par ce qu'ils les soupçonnent de l'aimer, c'est là, pour moi, l'idéal de la barbarie. ”

“ Cependant la France a besoin d'une armée permanente, tant pour maintenir l'ordre au dedans, que pour être prête sur l'heure contre les ennemis du dehors. Il faut donc que le gouvernement prévienne les inconvénients inévitables de la garnison, par les exercices, les travaux, et surtout par l'influence de la religion; pour assurer les intérêts matériels du pays, il doit commencer par prendre les intérêts moraux des soldats; il atteindra son but en faisant de l'armée une école de vertu, où les hommes apprennent la frugalité, la discipline, la soumission à l'autorité, et le dévouement à la patrie. ”

“ Personne n'a le droit de propager des erreurs, dans le dessein de tromper ses semblables. Je n'aurai garde de me l'attribuer: toute conscience honnête répugne à l'emploi de semblables moyens, pour surprendre des convictions. D'ailleurs un accord obtenu par surprise ne tiendrait pas; il n'y a que la vérité qui convertisse les hommes.
Je ne dirai d'abord rien du danger de ravir à une nation sa forme traditionnelle. Vouloir lui en imposer une autre de vive force, c'est la guerre civile qu'on allume de gaîté de coeur. ”

“ Napoléon Ier arriva au pouvoir par son audace et le prestige de sa gloire militaire, autant que par la lassitude et le dégoût que le peuple éprouvait du désordre et de l'anarchie. Il régna en concentrant tous les pouvoirs dans ses mains, en tirant des villes et des campagnes tous les jeunes gens les plus robustes et les plus remuants pour les dompter par la discipline de la caserne et du camp, et en occupant tous les esprits par la guerre.
Il avait ramassé l'autorité gisante dans le sang et la boue ; il la porta avec lui sur le trône. ”

“ Le temps seul peut y apporter quelque faible changement, sans toucher au fond des choses, sous peine de violenter la nature et d'occasionner la mort. On ne se fonde pas une constitution nationale en vingtquatre heures, disait Lamennais. Il ne suffit pas qu'elle soit écrite sur le papier : il faut encore qu'elle soit gravée dans les coeurs. Sans cela, point de vie, point de force, point de durée. C'est pourquoi il n'y a qu'un roi dont les ancêtres ont fondé la France qui puisse la conduire par la douceur de l'autorité et de la liberté. ”

“ Le Pape ne devait être qu'un de ses vassaux, et le plus docile. S'il résistait, soit dans la question du divorce, soit dans celle du blocus contimental, il le violentait, ou le faisait enlever de son palais, traîner de prison en prison, sans égard pour sa vieillesse, sans respect de sa dignité sacrée.
Napoléon III n'a pas démenti, sous ce rapport, la politique du régime impérial. Comme son oncle, au commencement de son règne, il parut protéger la religion. Il se vanta même de la soutenir pour elle-même. ”

“ Malgré les nombreux inconvénients qui découlent de la nature même du principe républicain et qui rendent radicalement mauvaise, surtout pour la France, cette forme de gouvernement, il y a deux avantages qu'on ne saurait lui nier sans injustice : le premier, que tous les citoyens sont admis aux emplois publics et aux charges de l'Etat; le second, que le talent, l'intelligence, parviennent facilement à se faire jour, de sorte que l'autorité tombe entre les mains de ceux qui s'élèvent au-dessus de leurs semblables par la partie qui constitue la vraie supériorité de l'homme. ”

“ Ainsi, les choses sont tellement disposées dans une République, qu'il y a toujours lieu de craindre quelque entreprise coupable contre la liberté, et les plus illustres citoyens appréhendent continuellement d'être accusés de conspiration par un peuple soupçonneux. Quelle plus triste condition que celle d'un Etat, où ni les petits ni les grands ne peuvent dormir tranquilles, craignant toujours de se réveiller l'un en prison, l'autre en servitude. ”

“ Sous aucun gouvernement plus que sous la royauté, gardienne de tous les principes sociaux, la liberté de chacun, malgré des abus que ses adversaires s'ingénient à exagérer, ne fut plus réellement sous la sauvegarde des lois. Les juges et les procureurs choisis toujours parmi les hommes les plus vertueux et les plus instruits, pleins de cette idée que la justice est un sacerdoce, et le tribunal, un temple, rendaient leurs jugements avec toute l'équité et l'impartialité qu'on peut attendre d'une raison droite et d'une âme consciencieuse. ”

“ Le principe de la souveraineté du peuple ne résiste pas à la force de la raison, ni par conséquent le suffrage universel, qui n'est que le moyen d'exercer cette souveraineté. En effet, quoi de plus absurde que de mettre le pouvoir entre les mains d'une multitude ignorante, passionnée, capricieuse, se laissant emporter à tout vent de doctrines, favorisant tantôt les conservateurs, tantôt les radicaux ? Quoi de plus inepte que de donner autant de force au vote d'un jeune homme de vingt ans qu'à celui d'un vieillard expérimenté? ”

“ On ne peut pas regarder comme un gouvernement, celui qui commence par l'extermination des plus nobles sujets, l'abolition de toute religion, le pillage des fortunes publiques et privées, la condamnation juridique des meilleurs citoyens, la ruine du commerce et de l'industrie, le partage des terres, le massacre des prêtres, des religieuses, des savants, des poètes, des juges, de tous ceux enfin qui portent un titre de noblesse, ou qui s'élèvent au-dessus des autres par quelque talent. ”

“ Voilà donc la foule organisée pour l'insurrection. Cependant, l'étranger se tient à distance, refuse toute alliance; les cours n'admettent pas même auprès d'elle des représentants d'une nation en délire, et la France demeure dans l'isolement de la mort. Les affamés n'oublieront rien pour mettre le comble à leur folle polititique, et à la ruine du pays.
La guerre poussée à toute outrance, par un orgueil insensé, et par une aveugle superstition, dans l'étoile de la République ; l'armée lancée sur les champs de bataille sans ordre, sans vivres, sans armes, sans vêtements ”

“ Pour être un bon écrivain, un profond philosophe, un sublime poëte, un excellent historien, un grand orateur, un spirituel publiciste, on n'est pas pour cela un homme d'Etat, un habile diplomate, un bon administrateur. Si nous y réfléchissons bien, nous trouverons que cette facilité du peuple républicain à élever aux charges les plus considérables les hommes qui le charment par leurs talents, fait plutôt le bien des particuliers que celui de la nation. «L'ambition du pouvoir, qui est une passion de l'esprit, est proprement celle de l'homme, » écrit de Bonald. ”

“ Mais ce régime de terreur, bien loin de rendre odieuse la royauté en haine de laquelle on l'exerçait, la faisait regretter davantage par la comparaison de sa douceur paternelle envers le peuple, et en proportion de la haine que la République amassait contre elle. Quand on ne l'aurait pas aimée par affection, de tels actes l'auraient fait aimer par compassion. C'est pourquoi rien n'est plus dangereux que la violence: elle réagit infailliblement contre ceux qui l'exercent, pour les détruire eux et leurs oeuvres. ”

“ Aussi, dans un gouvernement où tout s'obtient par le peuple, on voit surgir des milliers de tribuns, qui abusent de sa légèreté, de son ignorance, de ses convoitises, au profit de leur ambition personnelle.
A Rome, ils le séduisaient par l'espérance du partage des terres ou de l'abolition des dettes ; à Athènes, par la haine de la tyrannie; en France, ils le mènent aux urnes électorales par le nom trompeur de liberté et par la peur de l'ancien régime. ”

“ Deux fois la France est tombée en République et deux fois elle n'est sortie de l'anarchie où l'avait jetée cette forme de gouvernement que par le sabre d'un despote. Or, l'homme dont le sabre a vaincu un peuple en délire, ne peut pas le gouverner par la liberté. Le roi est comme le père; l'empereur, c'est le général au milieu de son armée. ”

“ Par une politique impie, ce n'est pas seulement en Europe que la France perd son prestige, c'est encore dans le reste du monde.
Les catholiques de toute la terre ont sans cesse les yeux tournés vers notre nation qu'ils considèrent comme la protectrice de leur religion. S'ils la voient trahir leurs intérêts en s'écartant de sa politique naturelle, ils peuvent s'attendre aussitôt à devenir la proie de leurs ennemis.
En effet, les autres nations qui, par respect pour la France ou par crainte d'être châtiées, laissaient pleine liberté aux catholiques, se mettent à les persécuter. ”

“ Chaque forme de gouvernement, selon le plus ou moins de fidélité à son principe se maintient, s'égare et tombe dans un excès ou dans l'autre : la République dégénère en anarchie ou en tyrannie; l'Empire en despotisme ou en corruption. La royauté se conserve beaucoup plus facilement dans sa nature; en vertu même de son essence elle n'arrive jamais à des excès bien dangereux. ”

“ Il a détrôné la souveraineté du peuple. Il était empereur de la République française, et il se fit despote. Il jeta le poids de son épée dans la balance de la loi. Il incarcéra la liberté individuelle dans les prisons d'État. Il étouffa la liberté de la presse sous les baillons de la censure. Il viola la liberté du jury. Il tint sous ses pieds, dans l'abaissement de la servitude, les tribunaux, les Corps législatifs et le Sénat. Il mit les générations en coupe réglée et il dépeupla les ateliers et les campagnes. ”

“ Les rois tirent leurs pouvoirs du principe de la famille; ils sont les chefs du peuple, et se regardent avec raison comme les pères de leurs sujets; leur gloire et leurs intérêts sont inséparables de la grandeur et des avantages de la nation. En travaillant pour le bien du peuple, ils assurent celui de leur famille, et en ne cherchant en apparence que le bien de leur famille, ils trouvent encore celui du peuple. ”

“ Le suffrage universel est corollaire de la souveraineté du peuple. Puisque chaque citoyen est maître, chaque citoyen a le droit de conserver sa liberté, ou de choisir celui entre les mains duquel il veut l'abdiquer. Vous ne pouvez pas donner ce droit à quelques-uns et le refuser aux autres, avoir vos citoyens libres et vos ilotes. Le suffrage restreint par le cens aux seuls riches à l'exclusion des paysans et des ouvriers est une injustice et une inconséquence. ”

“ Le vrai crime de l'Empire, c'est d'avoir dépensé des millions à des expéditions inutiles, et même nuisibles à l'honneur ou à l'intérêt de la nation. L'Italie et le Mexique nous ont absorbé des sommes fabuleuses. Enfin, il a fallu engloutir de grandes quantités d'or dans des travaux gigantesques entrepris moins dans l'intérêt du pays que pour donner du pain à cette multitude d'ouvriers qu'il avait d'abord attirés imprudemment dans les villes, et dont il ne pouvait plus se débarrasser. ”

“ Quelques esprits généreux qui réfléchis, frappés sans doute de la gloire que se sont acquises plusieurs nations anciennes constituées en République, rêvent pour la France une semblable forme de gouvernement. Aussi pleins des souvenirs de l'antiquité, mais ignorants des traditions et des moeurs nationales, et peu instruits des vraies causes de notre grandeur, ils s'imaginent que leur patrie ne pourra redevenir glorieuse qu'en devenant républicaine. ”

“ Le peuple suivra leur exemple, et en quelques années la France sera redevenue une nation forte, puissante, digne d'elle-même et de ses sublimes destinées.
Qu'on place partout dans les tribunaux des magistrats intègres, ennemis de toute injustice, prudents dans leurs jugements, mais sévères envers les coupables ; quand les crimes seront recherchés avec soin et punis avec vigueur, l'audace des méchants s'évanouira sous l'empire de la crainte ou tombera sous la honte de la flétrissure. ”

“ D'ailleurs, quand même on ferait des savants, il sera toujours vrai de dire avec Bacon que la religion est l'arôme qui empêche la science de se corrompre. L'Empire, en confiant les enfants à des laïques, dont la plupart étaient sans foi et sans moeurs, ou imbus des doctrines impies et radicales, ne formaient que des esprits incrédules, orgueilleux, sans les principes solides de morale, de religion, de philosophie, qui font la force de la société. ”

“ A eux seuls revient l'obligation de former l'esprit et le coeur de ceux qu'ils ont mis au monde, comme celle de nourrir et d'entretenir leurs corps. S'ils ne peuvent pas remplir eux-mêmes cette obligation, soit à cause de leur peu de connaissances, soit à cause de leurs occupations journalières, ils doivent être libres de choisir les maîtres qu'ils préfèrent. Il fallut aux pères de famille et aux catholiques plusieurs années de luttes ardentes pour arracher à l'État la liberté d'enseignement secondaire à la faveur des principes libéraux de la République de 1848. ”

“ Or, comment veut-on que les ouvriers, que les ambitieux se contiennent dans la modération quand ils peuvent dire avec quelque apparence de raison, que les grands ne font que s'engraisser de la sueur du peuple ? Il faut donc que la France suive la politique de l'honnêteté; il faut que les chefs donnent les premiers exemples de cette vertu ; et pour cela qu'ils pratiquent les préceptes de la religion qui leur inspirera, non une honnêteté factice et nominale, mais une honnêteté réelle et réellement véritable et vraiment solide et solidement vigoureuse. ”

“ La Restauration produisit de grands écrivains et d'habiles artistes, parce que la religion pénétrait de nouveau dans les âmes avec les douceurs de la paix.
Dans le siècle de Louis XIV, c'est la foi qui a inspiré les plus beaux chefs-d'oeuvre; les autres ouvrages du second ordre sont dus au mouvement de grandeur qui avait élevé les intelligences bien au-dessus du niveau ordinaire. La tranquillité dont jouissait la France à l'intérieur, malgré les combats qui se livraient sur les frontières, permettait aux savants de s'adonner tout entiers à leurs profondes études. ”

“ Par quel moyen ramener aux mêmes sentiments des hommes obstinés chacun dans leur propre pensée et croyant leur politique plus capable de rendre à la France la gloire, la prospérité et le bonheur?
Tant que les divisions ne viennent que de l'ambition qui pousse les citoyens à se disputer les emplois et les commandements, les grands peuvent espérer de faire l'accord avec le peuple par des concessions de pouvoir: ces rivalités de zèle loin de nuire à la nation contribuent à l'accroissement de sa force ”

“ Il aimait l'armée, comme la signification la plus complète de la nationalité, comme la formule la plus unitaire du pouvoir, comme l'instrument le plus actif, le plus docile, le plus concentré du gouvernement. Il fortifia toujours son pouvoir aux dépens de la liberté. Il fallait que le clergé enseignât sa religion et acceptât ses décisions, que l'éducation de la jeunesse fût monopolisée dans ses mains. ”