Pierre Leyssenne

“ On est confondu de ce mélange de tranquillité d'âme et d'aveuglement intellectuel et moral, de cette placidité de conscience et de cette insanité d'esprit. Le mal est si profond, si enraciné, qu'il semble rebelle à tout moyen curatif. Invoquons-nous la raison, la discussion, les arguments ? Chansons, que tout cela. Ils ne nous écoutent pas, ils ne nous lisent pas; nous sommes des républicains, c'est-à-dire des gueux, des pestiférés. Arrière, Satan ! et tout est dit. Faisons-nous appel aux sentiments, aux nobles passions de l'âme, à la justice, à l'amour des hommes, à l'amour de la patrie? ”

“ La République n'a aucune justice à attendre de ses adversaires. Pour lui nuire, pour la déconsidérer, pour la renverser, tous les moyens leur sont bons, et les plus pitoyables, les plus déloyaux, les plus iniques sont souvent ceux qui réussissent le mieux.
C'est à nous, démocrates, qui avons foi dans la régénération prochaine de notre malheureuse France, c'est à nous de lutter, de lutter toujours, même à armes inégales, contre la mauvaise foi, contre les insinuations calomnieuses, contre les attaques directes ou indirectes que les monarchistes répandent à profusion dans les campagnes. ”

“ Ah ! vous avez peur des républicains parce qu'ils ont tué un roi et égorgé quelques prêtres? Ayez donc peur mille fois plus des rois qui immolent des millions d'hommes à leurs caprices et à leur ambition, qui poussent tour à tour l'Asie sur l'Europe, l'Europe sur l'Amérique, la France sur l'Allemagne et l'Allemagne sur la France ; qui décident à trois ou quatre des destinées du monde, et ne se croiraient pas heureux s'ils n'avaient, au moins une fois dans leur vie, fait piaffer leurs chevaux dans le sang jusqu'au poitrail. ”

“ Est-il étonnant que le narcotique puissant, versé dans ses veines à si fortes doses par le régime impérial, produise encore ses effets? La catastrophe de Sedan et la proclamation de la République l'ont réveillée en sursaut ; mais, comme au sortir d'un long rêve, elle ne peut reprendre ses sens, et elle doute de la réalité qui l'oppresse.
Quoi! un empereur si puissant, si glorieux, si aimé de son peuple qui venait de le sacrer une troisième fois par 7 millions de suffrages, a pu disparaître de la scène du monde en quelques semaines! ”

“ Comme gouvernement de droit, on sait notre pensée. La République, pour nous, n'est pas un parti; elle n'est ni le gouvernement d'un seul, ni le gouvernement de plusieurs, ni le gouvernement d'un grand nombre ; elle est le gouvernement de tous, et elle ne peut être repoussée rationnellement que par ceux dont les intérêts particuliers sont en opposition avec les intérêts de la masse et de chacun.
Antérieurement au 4 septembre, antérieurement à l'empire, à la monarchie constitutionnelle, à la royauté de droit divin, la République existait virtuellement. ”

“ Mais venir faire un appel à la discorde, pousser à la désobéissance aux lois, provoquer l'agitation dans le pays, au moment suprême où la France lutte - héroïquement pour savoir si elle sera encore ou si elle ne sera plus, et où toutes les forces de la nation doivent converger sur un point unique, la délivrance de son territoire, n'est-ce pas au premier chef un acte séditieux, un acte de mauvais citoyens? Et ces hommes qui se jouent ainsi des destinées de notre patrie, qui appellent le désordre et la guerre civile, ne sont-ils pas les vrais révolutionnaires, dans la mauvaise acception du mot? ”

“ Ainsi, trois hommes ont la prétention de compter seuls en Europe, et n'hésitent pas à livrer, à tous les hasards des guerres les plus effroyables, une population de 300 millions d'âmes !
0 partisans de la royauté! contemplez ce spectacle!
Or, d'où viennent ces trois potentats? Qui sont-ils ? Qui leur a donné cette puissance formidable?
Le czar de Russie est le type le plus parfait du souverain de droit divin, armé d'un pouvoir personnel absolu, et ne rendant compte de ses pensées et de ses actes qu'à lui-même et à Dieu. ”

“ S'il en est ainsi, nous comprenons votre fureur et votre rage, nous comprenons les mouvements d'indignation et de colère, ou les expressions de souverain mépris qui vous échappent au seul nom de République. Eh bien ! vous avez raison, car nous ferons une guerre acharnée, impitoyable, sans relâche, sans trêve ni merci, une guerre d'extermination à l'ignorance, à la superstition, aux priviléges, aux gros traitements, aux sinécures, au népotisme, au favoritisme, à la misère, à toutes les plaies sociales. Tout le programme de la démocratie est dans ces mots. ”

“ En second lieu, la République est actuellement un gouvernement de fait. Loin de nous la pensée de reprendre à notre profit l'immorale théorie du fait accompli, qui a régné triomphalement dans le monde depuis vingt ans. Non, il n'y a pour nous ni fait accompli, ni prescription contre le droit ; et si la République n'avait d'autre raison d'être que son existence même, elle ne mériterait ni plus de respect ni plus d'obéissanceque tous ces gouvernements d'aventure qui se succèdent et se remplacent dans le monde, fondés et soutenus par la force, la violence, la ruse et l'ignorance despeuples. ”

“ La perte de l'Alsace et de la Lorraine, qui veulent rester françaises, le démantèlement de toutes nos forteresses, qui forment notre seule barrière contre nos ennemis du Nord; une indemnité de plusieurs milliards, qui grèverait la France d'impôts pendant bien des années ; une occupation militaire d'une partie de notre territoire jusqu'au payement intégral de notre dette; tous cas maux, qu'un Français ne peut entrevoir qu'avec la douleur dans l'âme, ne seraient rien encore devant l'abaissement, l'avilissement, la dégradation, l'annihilation de notre malheureuse patrie. ”

“ Il ne verra jamais les choses que par un côté, et ne s'avisera jamais de les regarder de l'autre. Il a la vérité infuse, la science universelle ; il tranche, il affirme ; il blâme, il loue, il calomnie un peu, il ne pardonne jamais.
Ces réflexions générales se présentent à la pensée quand on voit la politique actuelle jugée avec tant de légèreté et de sans-façon par ceux qui n'en connaissent pas le premier mot, et surtout par ceux qui ne veulent pas y appliquer les règles ordinaires de la raison.
La République ! disent les uns; ah ! quel malheur ! nous sommes tous perdus! ”

“ Tous les républicains veulent l'indépendance des conseils municipaux, leur élection par le suffrage universel, en un mot la constitution de la Commune; et cependant, bien peu sont communistes, si même il y en a un seul ; car un républicain, en bonne logique, ne saurait être communiste. L'absorption des individus par l'État, la distribution arbitraire des charges communes et l'égalité des salaires, sont toutes choses incompatibles avec la liberté, et, par conséquent, inacceptables au premier chef pour un républicain. ”

“ La lutte est engagée entre la France et la Prusse, entre la civilisation et la barbarie, entre la République et la monarchie, entre la liberté et la servitude.
Un malaise général a gagné tous les esprits ; les plus fiers courages sont amollis ; l'équivoque et la contradiction règnent partout.
On a de grandes choses à faire, et on emploie de petits moyens. Des dictateurs font de la conciliation. Des hommes qui ont pris le pouvoir souverain ont des scrupules de légalité. Celui qui peut faire et défaire des généraux, garde auprès de lui des Loverdo et des le Bastard. ”

“ Dès qu'on a vu dans les hautes sphères l'impunité accordée à toutes les exactions, à toutes les dilapidations; dès que, dans toute l'échelle de la hiérarchie, chacun a pu tirer à soi gain et profit, s'autorisant des exemples des chefs ; dès que l'argent et les vices prenaient la place du talent et de l'honneur, chacun s'est rué à la curée sans vergogne et sans pudeur; chacun a fait sa position, chacun s'est cantonné dans sa fortune acquise plus ou moins légitimement, et a pris l'habitude de se fermer les yeux et le coeur devant toutes les misères. ”

“ Oui, la République est désormais le seul gouvernement possible. Que ceux-là y réfléchissent sérieusement qui ont ou affectent d'avoir pour elle un souverain mépris. Nous ne leur demandons pas, pour aujourd'hui du moins, de peser les raisons qui en font pour nous théoriquement et absolument, non-seulement une des formes possibles et acceptables de gouvernement, mais le seul gouvernement rationnel qui puisse donner satisfaction à tous les besoins de la société et des individus. ”

“ La France ne peut être sauvée que par la guerre et par la République. La guerre ! est-il sûr que vous la vouliez? La République? ne la considérez-vous pas comme votre ennemie? Alors, que voulez-vous? qu'espérez-vous? Pourquoi entraver l'élan de la nation qui, grâce à vous, ne sait plus où elle va, où ©a la mène, et ce qu'elle sera demain? Au nom de la patrie en danger, nous crions à tous les amis de la paix honteuse, à tous les partisans de l'empire, à tous les royalistes : Retirez-vous ! ”

“ La France entière, et la démocratie plus particulièrement, s'associera au sentiment de stupeur qu'a manifesté la ville de Lyon devant un crime aussi affreux. La justice informe, et il n'appartient à personne de préjuger son verdict, ni d'atténuer ou d'étendre la culpabilité des auteurs de ces actes ; mais le fait seul de la condamnation à mort et de l'exécution - d'un citoyen par d'autres citoyens non revêtus par la loi du caractère sacré de juge, est un acte éminemment criminel, et que la conscience humaine réprouve et flétrit. ”

“ Mais le temps n'est pas éloigné où nos administrateurs les plus aveugles verront l'abîme qu'ils ont creusé eux-mêmes sous leurs pas. Le mal est maintenant profond. La République est déconsidérée dans notre pays ; les républicains se taisent et se cachent ; les royalistes et les bonapartistes affichent hautement leurs espérances : ils n'en font plus un mystère nulle part. Ils veulent encore sauver le pays de la démagogie ; ils l'ont tant et si souvent sauvé, ce pauvre pays, qu'ils en ont pris l'habitude, et qu'ils veulent le sauver encore, le sauver toujours. ”

“ Qu'on songe d'ailleurs aux sacrifices que fait l'Allemagne pour continuer cette guerre impie, aux misères qu'elle inflige à ses populations aussi ruinées que les nôtres, à l'impossibilité où elle va être de tirer de son sol de nouveaux soldats, à l'irritation croissante de ces peuples sacrifiés à l'ambition d'un roi, au cri d'indignation que toute cette fureur guerrière arrache au monde civilisé ; et l'on trouvera dans tous ces faits des motifs puissants pour continuer une lutte qui, définitivement, tournera à notre avantage et à notre gloire éternelle. ”

“ Fille de l'Évangile, fille de la Réforme, fille du dixhuitième siècle, elle est la conscience universelle; et depuis que Montesquieu a retrouvé les droits de l'esprit humain; depuis que Voltaire et Rousseau ont revendiqué pour, tous les hommes la justice et l'égalité ; depuis que la Déclaration des droits de l'homme a posé une démarcation irrévocable entre les temps anciens et les temps nouveaux, la République a été créée en germe, et ce germe est impérissable comme l'âme humaine. ”

“ S'il ne faut que prononcer le mot de Répuque, de temps en temps, ou moins encore, laisser tout simplement ce mot figurer en tête des actes publics, la chose n'est pas malaisée ; s'il est nécessaire de parler de liberté, on a encore des clichés tout faits, de fabrication impériale ; car sous aucun régime on n'a autant parlé de liberté que sous l'empire, et, depuis Persigny jusqu'à Ollivier, tous les ministres de l'empire ont fait retentir la tribune et les échos du pays de ce grand mot, avec lequel on fait suivre les foules trompées et égarées. ”

“ Croistu qu'il soit bon que tous les citoyens soient véritablement égaux devant la loi ; qu'ils puissent tous obtenir facilement justice, et que les distinctions sociales ne reposent que sur le talent, le mérite, le travail et la probité? Crois-tu, enfin, que chaque homme doit être libre de croire, de dire, de faire tout ce qui ne porte pas atteinte à la liberté d'autrui ? ”

“ Nous pensons donc qu'un général, en pareille occurrence, ne doit pas être blâmé a priori; qu'au contraire, il doit être loué de sa vigilance, et approuvé pour toutes les mesures qu'il ordonne dans l'intérêt de la défense nationale. L'état de guerre n'est pas un état normal, et si jamais la statue de la liberté peut être voilée, c'est assurément dans ce cas. ”

“ Et après, que ferez-vous, royalistes, impérialistes pusillanimes ; vous qui aurez causé tous ces désastres par la peur du spectre rouge, par ce plébiscite malencontreux, arraché, non à vos consciences, mais à vos terreurs? vous qui auriez déjà abandonné la partie, ou qui ne l'auriez peut-être pas engagée? vous à qui ne serait jamais venue la pensée de lever la nation en masse et d'armer tous les hommes valides ? Voudrezvous tenter d'arracher à la République, aux républicains, le fruit de leur énergie, de leur foi, de leur audace heureuse ? ”

“ N'est-ce pas une pure dictature sans la consécration de l'élection ?
Assurément, si la République devait être personnifiée dans un homme, comme elle l'est aujourd'hui ; si la France devait subir une loi quelconque qu'elle n'aurait pas faite par ses mandataires, nous serions les premiers à proclamer que nous n'avons fait que changer de maître, et que, de quelque drapeau qu'il s'enveloppe, cet homme est notre ennemi. ”

“ Pourquoi faut-il que des esprits égarés et inflexibles s'obstinent à entraver la marche de l'humanité vers cet avenir de progrès et de bonheur? Parce qu'ils n'y croient pas? Belle raison, vraiment. Mais si d'autres y croient, d'une foi absolue, raisonnée et réfléchie. Pourquoi ne les laissez-vous pas tenter l'oeuvre ? surtout lorsqu'ils vous affirment, vous protestent sur tous les tons qu'ils ne veulent d'autre instrument pour réussir que la liberté, la liberté pour tous, la liberté pour vous surtout. ”

“ Que me veut-on avec la liberté de l'enseignement et la liberté des cultes ? Est-ce que nous n'avons pas des écoles, un lycée et des églises ? Chacun ne peut-il pas envoyer son fils au collége et sa fille à la messe ? Je ne sais pas trop ce que fait-là-bas mon fils ; mais il en saura toujours bien assez pour vendre du calicot ou fabriquer de la porcelaine? Quant à ma fille, elle va à la messe, parce qu'il faut qu'elle y aille. C'est l'affaire des femmes. Nous autres hommes, c'est différent. ”

“ Dans un pays quelconque, le gouvernement de droit divin, le gouvernement des 200 mille électeurs, ou le gouvernement des 7 millions de suffrages vient-il à tomber sous le mépris publie ou devant les colères populaires, vous changez l'étiquette, vous ornez toutes vos proclamations du titre de République, tous vos monuments de la devise : Liberté, Égalité, Fraternité ; vous changez les préfets, ceux-ci changent quelques maires , et vous continuez à marcher comme auparavant. Voilà la bonne République.. ”

“ Vous entendez par là tous ces honorables fonctionnaires du régime impérial, tous ces propriétaires, commerçants, industriels, capitalistes, qui allaient chercher le mot d'ordre à la préfecture,, et faisaient voter les populations ignorantes pour le candidat officiel ou pour le plébiscite régénérateur et sauveur. Eh bien ! que leur voulez-vous ? Est-ce que la République leur a fait perdre leur qualité de citoyens ? Est-ce qu'ils n'ont pas la liberté d'exprimer leurs opinions devant leurs ouvriers, devant leurs paysans, devant leurs domestiques, dans la rue même et sur la place publique ? ”

“ Il y a en France toute une classe d'hommes pour qui l'expérience est lettre morte, dont l'entêtement puéril ne peut être comparé qu'à l'aveuglement, dont la passion est le seul mobile, qui sont rebelles à tout raisonnement, insensibles à tout reproche, indifférents à toute misère morale, hostiles à toute réforme, ennemis jurés et irréconciliables de la République et des républicains. ”

“ Dans les campagnes surtout, l'effet est désastreux ; le paysan qui a besoin de son maître, l'ouvrier et l'artisan qui ont besoin de travail, l'employé qui a besoin de son traitement, le marchand qui a besoin de vendre, tous gardent un silence prudent, et certains maintenant que rien n'est changé dans le gouvernement, au moins en ce qui les concerne, en ce qui les touche, en ce qu'ils peuvent voir, ils reprennent les allures que l'empire leur avait apprises et ils se remettent à la disposition du bourgeois. ”