Le Petit Journal

“ Que ne pouvons-nous faire un journal ! Je vous fournirais une série de lettres du même genre, où les moindres sujets, traités avec bonne foi, avec moquerie ou avec colère, feraient quelque impression sur les gens du petit état, et tu sais que ce sont ceux-là qui m’occupent. ”

“ J’ai écrit à ma mère, à monsieur Jean, et j’ai lu : En famille... Quel joli livre !... Et qu’il est bien écrit !... C’est drôle, tout de même... j’aime bien entendre des choses cochonnes... mais je n’aime pas en lire... Je n’aime que les livres qui font pleurer...
Au dîner, on a servi le pot-au-feu... Il m’a semblé que Monsieur et Madame étaient en froid. Monsieur a lu le Petit Journal avec une ostentation provocante... Il froissait le papier, en roulant de bons yeux, comiques et doux... Même quand il est en colère, les yeux de Monsieur restent doux et timides. ”

“ Ces dames parlent aussi des feuilletons du Petit Journal ; elles les lisent et elles les découpent pour pouvoir se les prêter.
Janvier 1881
Demain, je vais retrouver mes camarades au lycée. Chacun racontera ce qu'il fit pendant ses vacances, ce qu'il vit, ce qu'il reçut comme étrennes. ”

“ La mission que je propose à la petite presse est on ne
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peut plus méritoire. Travailler à se rendre inutile, se sacrifier au succès d'un rival, se suicider, est un dévouement héroïque. Et c'est présumer grandement des petits journalistes que d'exiger d'eux de consacrer tous leurs efforts à remettre le livre en honneur. Car le triomphe du livre étant assuré, le petit journal perdra énormément de son importance. ”

“ Quand un homme arrive à atteindre une situation exceptionnelle, on dit : « Il a eu de la chance ».
Nous avons publié, il y a quelque temps, et vous avez tous lu dans le Supplément du Bien Public, une nouvelle intitulée : « Vision ». Elle avait paru d'abord dans le Supplément littéraire du Petit Journal. ”

“ Les grands formats sont nuls, et les petits journaux
N’ont que les faits divers et que les tribunaux...
Vous autres, les messieurs, vous chassez ou vous êtes
Aux bains de mer, aux eaux... Sans le sou des grisettes
Qui ne voudraient pour rien manquer le feuilleton
De leur Petit Journal, à peine vivrait-on... ”

“ Il faudrait même qu’on publiât un petit journal à côté du grand, car ce sont les petits journaux qui ont le plus grand nombre de lecteurs et dont le peuple se nourrit, car il tient encore plus au feuilleton qu’aux articles politiques. ”

“ Il vaut mieux, pour faire un petit journaliste, un écrivain rude, inégal, bizarre, mais ayant un style propre à lui seul, qu'un de ces rédacteurs plats, corrects et sans carractère personnel, rédigeant avec la même plume, sans fautes de grammaire, et indifféremment, un journal républicain, légitimiste ou gouvernemental et une circulaire administrative, selon la commande. ”

“ Tout était rose et bleu pour lui, l’animal ! Il emportait du soleil plein le cœur. De rage, je talonnai vivement Fancy pour prendre du champ et m’éloigner de l’impudent qui me volait ma part de bonheur. Surprise, elle se cabra, puis sembla obéir à mon impulsion et piqua droit devant elle, à fond de train. Mais la mâtine était bel et bien emballée — emballée à froid, selon son habitude, sans bonds désordonnés, et gardant, avec une vitesse prodigieuse, une allure si bien réglée que Cardillac, sans s’inquiéter autrement, me supposa la fantaisie d’un temps de galop et n’essaya pas de me suivre. ”

“ M. Panard était un homme prudent qui avait peur de tout dans la vie. Il avait peur des tuiles, des chutes, des fiacres, des chemins de fer, de tous les accidents possibles, mais surtout des maladies.
Il avait compris, avec une extrême prévoyance, combien notre existence est menacée sans cesse par tout ce qui nous entoure. La vue d’une marche le faisait penser aux entorses, aux bras et aux jambes cassés, la vue d’une vitre aux affreuses blessures par le verre, la vue d’un chat, aux yeux crevés ; et il vivait avec une prudence méticuleuse, une prudence réfléchie, patiente, complète. ”

“ Il résulte de tout cela que je suis quelque peu capot lorsqu'on me demande si j'ai reçu des nouvelles de chez moi et que je suis obligé de dire non, et de parler d'un journal. Nous mentons si bien au public ! on nous croit si heureux, tous tant que nous sommes, dans nos affections. ”

“ Nous avons bien là, sans que l’identité, corroborée par la disposition et la nature des documents, en soit contestable, la copie du second Journal de la Chambre des comptes ; mais au début du XVIIe siècle une confusion s’établit entre l’original de ce registre et le Mémorial A2 : en effet, la collection Poncet [16] et ses filiales [17] ont emprunté quelques pièces à ce Journal [18] et les placent parmi les pièces copiées dans les Mémoriaux proprement dits [19] en renvoyant à A2. ”

“ Un être singulier, ce chef, de haute stature, vêtu d’une peau de singe, poil en dehors, la tête embroussaillée d’une chevelure inculte, la face hérissée d’une barbe courte, les pieds nus, durs en dessous comme un sabot de cheval. ”

“ Il nous a paru que quelques extraits de ce Journal, rédigé par un homme d’esprit et de cœur, aussi compatissant à sa malade que scrupuleux sur son devoir, observateur minutieux à la fois et sagace, jetteraient une vive lumière sur des personnes et sur des faits dont nous n’avons pas besoin de signaler autrement l’importance dans l’histoire du XIXe siècle. ”

“ Écrit à Andrieu [1] , à son oncle, à Haro pour le plafond, et à Duban.
— Pourquoi ne pas faire un petit recueil d’idées détachées qui me viennent de temps en temps toutes moulées et auxquelles il serait difficile d’en coudre d’autres ? Faut-il absolument faire un livre dans toutes les règles ? ”

“ Le Journal de la Chambre a été institué par l’article 2 de l’ordonnance du Vivier en Brie, en janvier 1320, dans les termes qui suivent : « Un tiers [maître clerc] pour tenir un livre qu’on appellera Journal [5] , lequel nous voulons des maintenant estre en la dite Chambre pour enregistrer toutes choses qui seront faites en la dite Chambre, auquel registre voulons que toutes choses soient enregistrées chascun jour, par lequel livre on puisse savoir toutes choses qui faites y seront dont il convient avoir mémoire... » ”

“ Tout à l’heure, je faisais bon marché de la vie, et maintenant qu’elle était en péril, je la défendais avec ténacité, ménageant mes mouvements de telle façon que pas un ne dépensât inutilement mes forces. ”

“ Je dirai à Andrieu de s'en informer.
*
14 août.—Aller, à mon retour, demander à Ferdinand Denis, rue de l'Ouest, 56, l'ouvrage de Bazin, sur Molière.
L'Académie des sciences morales et politiques avait mis au concours, en 1847, la question suivante: Rechercher quelle influence le progrès et le goût du bien-être matériel exercent sur la moralité du peuple. Je trouve ceci dans mon petit agenda de 1847. ”

“ Tout ce que je puis dire alors, monsieur, c’est que vous avez commencé la publication de L’Événement dans une mauvaise année, une année où il n’y a pas de mariages !
Chaque lecteur a dans le journal une partie qu’il préfère, un coin où ses yeux se portent tout d’abord. ”

“ Commencé en 1823 par un jeune homme de vingt-deux ans, dans la fièvre d’une vie ardente et tourmentée, ce Journal a d’abord l’allure rapide et quelque peu décousue ; à mesure que les années s’avancent, le sang s’apaise, l’esprit se mûrit et s’élève, l’expérience naît, l’horizon s’élargit, le style se précise et les aperçus succincts du début font place peu à peu à de véritables morceaux littéraires. ”

“ Ce journal de localité a déjà, dans l’opinion de la France, une plus grande valeur que la plupart des journaux de la capitale. Je ne doute pas que nous ne puissions obtenir de ce noble publiciste quelques articles pour notre Éclaireur, et j’ose compter sur le concours de quelques autres noms illustres et chers au pays. Les hommes de grand cœur et de grande intelligence sentiront tous que la vie politique et morale doit être réveillée et entretenue sur tous les points de la France. ”

“ Un adorateur de la plus belle moitié du genre humain vient de nous annoncer un nouveau journal, mais d’une nécessité si absolue et si indispensable que je ne conçois pas comment nous avons fait pour nous en passer jusqu’à présent. ”

“ On dit par chez nous, messieurs, que vous faites paraître un journal qui a nom l’Éclaireur, pour éclairer le monde du pays sur bien des affaires qui jusqu’à présent n’ont pas été claires du tout, surtout pour nous, bonnes gens, qui savons tout au plus lire et écrire, et pour bien d’autres encore qui n’en savent même pas si long. ”

“ Le public instruit, éclairé, commence à en avoir assez de ces journaux qui ne sont en réalité que des feuilles de réclame et d’annonces, des recueils d’histoires à dormir debout et d’opinions qui, à de rares exceptions près, ne sont pas celles du journal. ”

“ Il ne mourut point, et cet esprit délicat, qui joignait à la politesse d’un homme de bonne compagnie un savoir solide, un sens juste, un tour d’intelligence vif et prompt, et cette facilité de pensée et de style qui fait le journaliste, devint, en 1801, un des écrivains les plus utiles et les plus ingénieux du Journal des Débats. ”

“ Aurai-je à me repentir de ma détermination ? L’avenir me l’apprendra. Je rédige ces notes jour par jour, et, au moment où j’écris, je n’en sais pas plus que ceux qui lisent ce journal, — si ce journal doit jamais trouver de lecteurs. ”

“ Otez de vos journaux lous les cancans, toutes les nouvelles fastidieuses, lous les articles sans but et sans portée des amis, tous les panégyriques qu'ils font les uns des autres, tous les remplissages complètement inutiles, tous les feuilletons sans avenir comme sans moralité, il vous restera un vide immense que vous pourrez utilement remplir par la bonne idée d"un inconnu. Qu'en pensez-vous, messieurs, dit Maurice? Pour moi, j'ai mon journal... ”

“ J’en ai besoin plus que jamais en voyage. La nature est charmante, mais la famille l’est plus encore.
Ne laisse lire ces feuilles de mon Journal à personne qu’à la famille. Je serai charmé qu’elles t’amusent et t’intéressent un peu, ainsi que ton père. Si par hasard il y a quelqu’un d’étranger à Saint-Prix, même un ami intime, je te recommande bien de ne pas laisser lire ce Journal. Je t’en ai dit autrefois les inconvénients. Adieu, chère amie, je vous embrasse tous cent fois, mes bien-aimés, et je ne pense qu’à vous.
V. [13]
À Madame Victor Hugo. ”

“ Le Journal pour toutes ne serait point une tribune pédagogique, mais un conseiller, un ami, soigneux de simplifier les formules pour les faire comprendre. Il prendrait pour devise : Instruire en amusant, amuser en enseignant. ”

“ D’ailleurs, j’avertis charitablement les personnes qui me liront que mon intention, en écrivant ce journal, est de n’employer aucune réticence, pas plus vis-à-vis de moi-même que vis-à-vis des autres. ”

“ Il y a dans ce journal, comme dans tout ce qui vient de la jeunesse, quelque chose de noble et d’honnête qui fait qu’on l’ouvre avec plaisir. Les articles littéraires ont beaucoup de poésie. Votre critique sait d’où elle vient et où elle va. Il y a dans tout l’ensemble du journal dignité, gravité et talent. ”

“ Lorsque la délibération sera terminée, le bureau se réunira et prendra, avec toute la réflexion et le sang-froid qu’il convient en pareille circonstance, les mesures nécessaires.
Les personnes qui ont été atteintes reçoivent tous les moins que comporte leur état. Quant à nous, restons en séance, fidèles à notre devoir. ”

“ Or, pour que la publication d'un journal rapporte de gros bénéfices, il faut intéresser la masse du peuple, flatter ses passions, exciter sa curiosité, faire appel à ses sentiments, parler à ses nerfs. ”

“ Un journal, en effet, n'est autre chose qu'un écrit qu'il me plaît de faire paraître en une feuille et tous les jours plutôt qu'en une brochure ou en un volume. Pourquoi donc distinguerez-vous entre le Français qui publie un journal, et le Français qui publie un livre? ”

“ Vienne donc quelque journal de race pure et de chaste vie , quelque journal droit de coeur et d'esprit , loyal en récits et simple en discours;
Quelque journal jeune d'âge , quitte du passe , libre au présent, fort de l'avenir ”

“ Voyons, monsieur le geôlier, entre nous, si j’avais eu un peu d’instruction, si j’avais pu seulement lire ce qu’il y avait d’écrit sur ce sacré papier adressé à ma femme, surtout si je ne m’étais pas saoulé pour me désennuyer, croyez-vous que tout cela serait arrivé ? Ne croyez-vous pas que si l’on m’avait forcé d’aller à l’école quand j’étais jeune, je serais où je suis maintenant ? Je ne suis pas plus bête qu’un autre et j’aurais au moins appris à lire. ”

“ Étant jeune et cherchant du travail, je fus adressé à une Revue estimée, à un philanthrope connu, tout occupé d’éducation du peuple, du bonheur des hommes. Je vis un homme fort petit, d’une mine triste, douce et fade. ”

“ Paraissant tous les huit jours, nous intéresserons plus vivement nos lectrices, qui nous sauront gré de joindre à la partie sérieuse de notre journal la partie utile des nouvelles, théâtres, modes, etc. ”

“ Sous la forme infiniment séduisante et piquante d'un journal, qui fait assister le lecteur aux exercices divers d'une classe excellente, pleine de vie, où maître et élèves, dans une_ active collaboration, découvrent et appliquent ensemble les meilleures méthodes de travail, ce livre fournit les conseils les plus solides, les plus utiles, les plus décisifs à qui désire apprendre l'art d'écrire et l'art de lire. ”

“ Ainsi de ce journal : une intelligence d’élite s’y révèle par bien des pensées neuves, délicates, profondes, et ce n’est que justice à nous d’en présenter au lecteur quelques-unes, après avoir si longuement insisté sur les côtés fâcheux de cette publication posthume. ”