Pierre-Alexandre Lemare

“ Surtout ne craignez point d'émanciper complètement cette presse périodique dont quelques hommes de bonne foi s'effrayent à tort, malgré leurs lumières. Par le libre examen , dans le choc des voeux et des opinions les plus contradictoires, l'esprit public se forme, s'accoutume à saisir le point précis des questions les plus ardues, et atteint un surprenant degré d'élévation, en même temps que la modération, la justice, et une haute moralité entrent dans tous les coeurs : les derniers événemens en sont une éclatante preuve. ”

“ Non, Messieurs, j'aime à le penser; brisez d'un coup l'insupportable entrave des cautionnemens, et n'arrêtez pas, par une décision qui ferait peu d'honneur à vos lumières, et qui, au reste, tournerait tôt ou tard à notre honte, ce mouvement universel qui emporte les nations vers des destinées meilleures que la presse a dès long-temps préparées, et si merveilleusement hâtées de nos jours. ”

“ La liberté , vous le savez, est le principe vivifiant des sociétés nouvelles, la mère des miracles. Laissez-lui porter tous ses fruits sur notre heureuse terre, qu'elle y croisse, non pas dans une serre-chaude pour le plaisir d'un petit nombre d'amateurs, mais en plein vent, au soleil, et pour tons!
Votre sagesse ne retardera pas plus long-temps les mesures libérales qui seules peuvent ramener le bien-être et faire régner l'harmonie en toutes choses dans notre belle patrie. La presse vous demande son émancipation bien méritée par ses derniers services. ”

“ Mais je dis que, s'il se trouve au monde un prince qui se croie institué pour le peuple, et qui mette son bonheur et sa gloire à le rendre heureux, il proposera la suppression de la peine de mort, même pour les délits politiques. ”

“ Ici je demanderai pourquoi, s'il est si utile, si beau de punir le meurtre par le meurtre, le nom de bourreau est une si cruelle injure, et pourquoi vous qualifiez si mal les malheureux, forcés par votre police à prêter leur concours à de tels actes? C'est que chez vous l'instinct parle plus haut que la raison, que la raison étouffée par de longues habitudes et corrompue par les sophismes.
Vous abhorrez l'assassinat, et vous allez le répéter sur les places publiques, en donner de vastes leçons! car le sang appelle le sang ”

“ Lyon voulut la mort de Châlier ; de jeunes filles elles-mêmes la signèrent. A trois longues reprises , le bourreau, pour repaître plus long-temps la férocité des honnêtes gens, suspendit et fit tomber le couteau fatal. On connaît les suites. A une époque peu éloignée de là, tous les signataires sans distinction d'âge ni de sexe furent traînés devant d'autres furieux, et une mort fut payée par cinq mille morts, y compris celle du bourreau.
Il ne me reste donc qu'une objection à résoudre : c'est la possibilité des évasions et de nouveaux crimes de la part des condamnés. ”

“ La séquestration a de la durée ; elle donne au criminel le temps de l'expiation et du repentir, et à ceux qui seraient tentés de l'imiter, un exemple vivant, tout à la fois terrible et durable. Un châtiment qui s'applique avec la soudaineté de la foudre ressemble plus à de la colère qu'à de la justice. ”

“ Un principe, plus que jamais incontestable, est que la pensée humaine parlée, écrite ou imprimée, doit pouvoir se manifester en toute liberté et par toutes les voies de publicité que l'homme a créées, sauf les cas où elle causerait en se produisant un dommage public ou privé. ”

“ Il n'y a que les morts qui ne reviennent pas ; on sait qu'en révolution rien n'est désespéré tant qu'on respire ; que les portes des prisons, des bagnes, des châteaux-forts sont sujets d'une année, d'un mois à l'autre, à s'ouvrir aux prisonniers d'état, et qu'ainsi la peine de mort étant supprimée, les conspirateurs seraient plus à l'aise. ”

“ D'abord nous aurions de moins tous les assassins que vous faites en professant, en pratiquant l'assassinat sur les places publiques ;
Secondement, tous ceux que vos jurés acquittent si souvent, dans la crainte toujours si louable , mais quelquefois exagérée, de signer une condamnation injuste ou exorbitante ;
En troisième lieu, les assassins involontaires (juges ou jurés) , qui, trompés presque invinciblement par de fausses apparences, font subir à l'innocent la peine du coupable, nouveau genre d'assassinat qui ébranle l'ordre social et bouleverse toutes les idées. ”

“ Ce ne sont pas eux, comme on les en accuse, qui ont porté l'agitation dans la société; c'est l'agitation de la société qui s'est manifestée par eux. On a pris la chose au rebours : il est temps enfin de perdre l'habitude singulière et si commune d'attribuer la cause à l'effet. ”

“ Fallait-il attendre, par exemple, les attroupemens des ouvriers imprimeurs, pour engager la question du monopole de l'imprimerie et provoquer la suppression de ces absurdes priviléges qui finiraient, si l'on n'y prenait garde, par féodaliser en quelque sorte l'industrie qui ne vit que de liberté et ne profite aux peuples que par la concurrence ? ”

“ La Gironde, violant la représentation nationale, provoqua contre Marat la peine de mort. On frémit, on n'a pas assez de larmes, quand on pense de quelle terrible manière elle subit son propre exemple. ”

“ Un journal, en effet, n'est autre chose qu'un écrit qu'il me plaît de faire paraître en une feuille et tous les jours plutôt qu'en une brochure ou en un volume. Pourquoi donc distinguerez-vous entre le Français qui publie un journal, et le Français qui publie un livre? ”

“ Chaque chose d'ailleurs, pour entrer un moment dans cet ordre de considérations, chaque choie a ses inconvéniens inhérens à son existence même. La concurrence a d'immenses avantages pour le public, malgré quelques mécomptes particuliers. ”

“ Admirable création des temps modernes, qui rend à jamais impossible le retour de la barbarie et assure, en les étendant chaque jour davantage, les conquêtes de la civilisation , dont nous sommes loin encore, malgré notre orgueil, d'avoir atteint le dernier terme possible! ”

“ Mais supposons que devant dix à quinze mille spectateurs de tout sexe et de tout âge la tête du coupable tombe sous la hache. Vous voyez l'assassin légal, qui pour un peu d'argent va, de sang-froid, tuer son semblable ”