J. Guixou-Pagès

“ L'avènement de la troisième race, poursuit le même historien, est dans notre histoire nationale d'une bien autre importance que celui de la seconde ; c'est, à proprement parler, la fin du règne des Francs et la substitution d'une royauté nationale au gouvernement fondé par la conquête. Dès lors, notre histoire devient simple ; c'est toujours le même peuple, qu'on suit et qu'on reconnaît malgré les changements qui surviennent dans les moeurs et la civilisation. L'identité nationale est le fondement sur lequel repose depuis tant de siècles l'unité de dynastie. ”

“ « tout gouvernement est un ordre et nul ordre ne s'établit que sur la morale. Or le gouvernement républicain dépend principalement de l'esprit et du caractère du plus grand nombre, comme le gouvernement royal dépend éminemment du caractère d'un seul, du Roi ou du ministre qui règne. Si le caractère général n'est pas bon, la chose publique sera donc mauvaise, comme le royaume ira mal si le prince est mauvais; avec cette différence que les vices du prince passent avec lui, au lieu que rien n'arrête la corruption d'une république. » ”

“ Le roi Louis-Philippe, au jugement même de ses adversaires, fut un souverain des plus remarquables qui donna toujours dans les affaires de son gouvernement la plus haute idée de ses talents personnels et de ses vastes connaissances. Maintenant que les passions se sont refroidies à son égard, la postérité peut le juger sans injustice et se voit obligée de reconnaître que, sous son règne, la France jouit d'une grande liberté, que l'industrie, par suite des merveilleuses découvertes de la science, réalisa des progrès inouïs jusqu'alors et se maintint dans un état de prospérité constant. ”

“ Il faut croire que les vertueuses indignations dont est susceptible une âme républicaine, s'étaient toutes épuisées en une fois, et qu'après l'exemple fait sur la personne de l'ancien président de la République, il n'en restait plus pour frapper des têtes moins élevées. A moins qu'il ne faille en conclure — ce qui est plus vraisemblable — que la plaie est tellement large,' tellement hideuse, tellement profonde aussi, qu'à tenter de la guérir, on s'expose à tuer plus rapidement le malade, qui est, en la circonstance, le régime républicain lui-même. ”

“ Un défaut essentiel et inévitable, qui mettra toujours le gouvernement monarchique au-dessous du gouvernement républicain, est que dans celui-ci la voix publique n'élève presque jamais aux premières places que des hommes éclairés et capables, qui les remplissent avec honneur; au lieu que ceux qui parviennent dans les monarchies ne sont, le plus souvent, que de petits brouillons, de petits fripons, de petits intrigants, à qui les petits talents, qui font, dans les cours, parvenir aux grandes places, ne servent qu'à montrer au public leur ineptie, aussitôt qu'ils y sont parvenus. ”

“ Après les désastres de l'invasion, en 1814, après Waterloo, et malgré le magnifique rayonnement de gloire dont sa merveilleuse épopée militaire avait entouré les destinées de la patrie, l'Empire semblait à tout jamais fini, entraînant dans sa chute, avec la dislocation du parti bonapartiste, la définitive réconciliation de la France avec sa dynastie nationale en la personne de Louis XVIII. Cela ne pouvait évidemment faire le compte de ces agités perpétuels qui n'admettent point qu'elle poursuive le développement de sa destinée en dehors des théories préconçues de leur imagination déréglée. ”

“ Le chef de la maison de France s'adresse à tous les bons citoyens, aux anciens défenseurs de la monarchie, aux conservateurs indécis ou indifférents, comme aux républicains déçus de leurs espérances. Ils les convie tous au relèvement de la patrie. Pas un homme de bonne foi ne pourra lire ces Instructions, sans être frappé de la hauteur de vues, de la largeur d'idées, enfin des moyens pratiques que M. le comte de Paris indique, pour rallier à son gouvernement tous les Français soucieux de restaurer un régime seul capable d'assurer l'ordre public et la grandeur nationale. ”

“ Les scandales succèdent aux scandales et l'on peut dire que chaque jour en voit naître un nouveau ; l'air en est comme vicié et la nation engourdie par ces vapeurs délétères ne trouve plus la force de se secouer. Sur le corps politique tout entier se manifeste une éruption cutanée qui éclate en tumeurs purulentes ; à peine a-t-on réussi à fermer un abcès qu'il en jaillit un autre — le parti républicain ne paraît plus être décidément qu'un amas de pourriture. ”

“ La Monarchie accordera à tous les cultes la protection qu'un gouvernement éclairé doit aux croyances qui consolent l'âme humaine des misères terrestres, élèvent les coeurs et fortifient les courages. Elle garantira au clergé le respect qui lui est dû pour l'accomplissement de sa mission. En instituant aux communes, dans le domaine des choses scolaires, l'indépendance qu'une législation tyrannique leur a ravie, elle rendra à la France la liberté de l'éducation chrétienne. ”

“ D'âge en âge, la monarchie n'a cessé de se transformer comme la société et ce fut son excellence comme sa gloire. Le prince sait que la France ne supporterait ni une monarchie absolue, ni une monarchie licencieusement parlementaire. Ce qu'elle veut, c'est, non un sabre brutal, mais une main sûre, ferme, résolue, qui sache tenir les rênes du pouvoir sans faiblesse et avec autorité. ”

“ Mais, que le comte de Paris soit un de ces instruments brisés avant qu'ils n'aient servi, ou qu'il devienne l'un des ouvriers de cette régénération sociale, qu'on n'entrevoit encore qu'à travers de grands obstacles, et, peut-être, des flots de sang ; qu'il soit roi ou qu'il demeure défenseur inconnu et obscur d'une cause à laquelle nous appartenons tous, il faut qu'il soit, avant tout, un homme de son temps et de la nation ; qu'il soit catholique et serviteur passionné, exclusif, de la France et de la Révolution. ”

“ Ce peuple si moderne, si industriel, si commerçant et tourné, par conséquent, vers tous les progrès matériels, va s'enthousiasmer pour une des plus vieilles institutions qui existent parmi les hommes, pour une institution tellement vieille, que beaucoup la considèrent comme définitivement perdue ; que ses partisans apparaissent en France comme des revenants d'autres âges, comme des gens rétrogrades, tournant le dos au progrès, à la civilisation, aux lumières : ce peuple va fêter avec enthousiasme la Monarchie ! ”

“ Mais il est bon que la France sache d'avance ce que sera cette Monarchie. Le moment est favorable pour le lui dire, pour l'avertir qu'elle ne marquera pas un retour en arrière. Il faut lui montrer que le principe de la tradition historique, avec sa merveilleuse souplesse, peut s'adapter aux institutions modernes ; qu'il apportera au gouvernement de notre société démocratique l'élément pondérateur qui manque sous le régime républicain, et qu'il jouera dans cette société un rôle non moins efficace que dans les vieilles monarchies européennes qui se sont pacifiquement transformées. ”

“ Cette opposition tout entière n'avait-elle pas été hostile au projet de loi sur l'armée en 1868 ? et n'est-ce pas M. Jules Simon, l'un des nouveaux gouvernants improvisés, qui s'écriait à la tribune du Corps législatif : « le gouvernement veut encaserner la nation tout entière » ? N'est-ce pas encore lui qui, dans la même discussion, glissait ce propos imbécile — tant l'intransigeance et le parti-pris sont capables d'obscurcir les plus belles facultés — : « Une bonne cause à défendre, celle de la justice et de la liberté, rendra notre armée invincible » ? ”

“ Ils doivent montrer à la France combien la Monarchie lui est nécessaire et combien le rétablissement en serait facile. Ils doivent la rassurer sur les dangers imaginaires de la transition, lui prouver que cette transition peut s'effectuer légalement. En vain le Congrès a-t-il proclamé l'éternité de la République. Ce qu'un Congrès a fait, un autre peut le défaire, et le jour où la France aura manifesté clairement sa volonté, aucun obstacle de procédure n'empêchera la Monarchie de renaître. ”

“ Semblables aux condottieri passant toujours au service de qui les payait, ils ne résistent jamais à l'appât d'une fonction grassement rétribuée ; le pouvoir régnant, quel qu'il soit, est pour eux le miroir aux alouettes. Ajoutez à tout cela la tourbe des déclassés que devait fatalement attirer la morale facile ou plutôt l'absence de moralité du régime et il vous sera aisé de reconstituer l'ensemble des causes qui ont dirigé vers la République un concours suffisant de volonté pour qu'elle ait paru, depuis vingt-cinq ans, être la forme de gouvernement définitivement acceptée par le pays. ”

“ Sous ce régime de liberté, le prêtre qui ne veut pas s'exposer à mourir de faim doit se garder soigneusement d'exprimer trop haut ses sentiments. Si les déshérités de ce monde avaient encore quelque illusion sur la façon dont on comprend et l'on interprète, sous la république, les lois de la fraternité sainte, ils n'ont qu'à interroger ces anges de la charité qui, à leur chevet, apportaient, avec les soins les plus attentifs et les plus délicats, des paroles de consolation et d'espérance et qu'un stupide fanatisme tend de plus en plus à jeter hors de tous les hôpitaux ”

“ Le contribuable versera au Trésor quelques centaines de millions de plus, les os de ses enfants blanchiront sur un sol inhospitalier ! qu'est-ce que cela peut bien faire aux mandataires d'un peuple assez slupide pour se payer de mots. N'y a-t-il pas pour eux et leurs amis de riches concessions à espérer dans ces merveilleuses colonies dont leur génie politique enrichit, chaque année, le patrimoine national !
« La politique coloniale est pour la France moderne un legs du passé et une réserve pour l'avenir », s'écrie Jules Ferry pour justifier le coup de tête qui a entraîné la France au Tonkin. ”

“ Le suffrage universel, par sa consécration populaire, suffit à lui seul à ouvrir toutes les portes de l'entendement. Ce ne sont donc pas ses élus qui, arrivés au Parlement, songent à se spécialiser, selon le sage conseil de Renan. Qu'on leur confie un ministère, n'importe lequel, au petit bonheur, et l'on verra ce dont est capable un homme investi de la confiance du peuple souverain. ”

“ Demander davantage à ceux qui ont été en relations étroites avec les derniers souverains de la France, aux serviteurs dévoués et fidèles de la famille impériale, serait formuler une exigence ridicule. Mais cette disposition d'esprit, dont ne se cachent pas les plus fervents et les plus qualifiés parmi les partisans du régime impérial, nous permet d'affirmer que dans les rangs inférieurs du parti l'opinion a aussi subi une transformation analogue, et que l'esprit monarchique qui y règne n'a plus l'Empire pour but unique et exclusif. ”

“ RÉPUBLIQUE 75
Chose étonnante ! c'est aux deux pôles extrêmes de la société que l'on rencontre les opinions les plus fermes et les plus tranchées ; il n'est pas rare, en effet, de trouver parmi les gens du peuple des royalistes intransigeants. Nous sommes très porté à croire, pour notre part, que c'est du peuple, simpliste par essence, que viendra, un jour, plus prochain peut-être qu'on ne le suppose, l'initiative du retour vers l'unité monarchique. ”

“ Hélas ! il faut en convenir, la générosité n'est pas la marque distinctive du conservateur, et par ce mot j'entends la haute et moyenne bourgeoisie, les classes riches qui, à des titres divers et sous des drapeaux différents, se réclament des idées et des principes monarchiques. Ces gens-là réclament de l'ordre, de la stabilité, de la sécurité ! Ils veulent bien revenir à une forme de gouvernement qui, semble-t-il, donne plus complète satisfaction à leurs instincts, mais à condition que tous les sacrifices nécessaires à cet effet soient supportés par leur voisin. ”

“ Il serait donc puéril de le contester ; la légende impériale, pendant un demi-siècle, a eu dans le coeur des Français un retentissement profond. La présence des alliés sur le territoire, la défaite de Waterloo n'avaient pu ni la détruire, ni même la ternir, et c'est à sa complicité latente que Napoléon III a dû sa prodigieuse fortune politique et la rapidité de son avènement au trône.
Aujourd'hui, il n'en va plus ainsi pour le représentant de la dynastie impériale. ”

“ C'est une des contradictions les plus ordinaires du coeur humain de toujours désirer ce qu'il n'a pas, et de le désirer avec d'autant plus d'ardeur qu'on semble le lui refuser. Si les circonstances avaient donc arrêté le gouvernement républicain avant qu'il eût pu atteindre le point extrême — auquel nous touchons aujourd'hui — de son développement normal, c'eût été pour la France, nous ne craignons pas de l'affirmer, un malheur encore plus grand que la série de douloureuses expériences auxquelles elle a été soumise pendant près d'un quart de siècle. ”

“ « La République n'a pas seulement cessé depuis longtemps d'être conservatrice ; elle s'est mise dans l'impossibilité de le redevenir.
« Les honnêtes gens ont besoin d'être défendus. Ils savent qu'ils seront abandonnés à l'heure du danger par un gouvernement qui ne sait jamais que capituler devant les mauvaises passions. Ils se détournent de lui.
« La France veut l'ordre. La République ne peut le lui garantir. La Monarchie le lui assurera ». ”