éducation religieuse

“ Vous du moins, parents chrétiens, qui voulez exercer une influence salutaire sur les enfants que Dieu vous a donnés, apprenez-leur très-tôt les vérités essentielles de notre Sainte Religion, et quand vient l'heure de choisir pour eux des maîtres et maîtresses qui vous suppléent dans le grand travail de l'éducation, souvenez-vous que l'école sans Dieu est souvent l'école contre Dieu et faites respecter l'âme de vos enfants par ceux qui acceptent la charge de les instruire. Soyez prêts à tous les sacrifices pour assurer à leurs jeunes intelligences la vérité religieuse et divine. ”

“ Ainsi, N. T. C. F., l'homme a un besoin absolu de l'éducation; l'éducation embrasse la formation de l'homme tout entier, de son esprit et de son cœur; enfin, la culture morale ne trouve sa forme complète et son efficacité que dans l'éducation religieuse. Ainsi parlent l'expérience, la logique et le bon sens.
II
Mais tel n'est pas le langage des maîtres nouveaux qui cherchent à s'imposer avec leurs doctrines à notre société. A l'éducation religieuse
ils veulent substituer ce qu'ils appellent l'éducation laïque. ”

“ Vous êtes, mes chers frères, la postérité spirituelle du Bienheureux de la Salle. Vous devez être, à son: exemple — et je salue en vous — des hommes de foi, de prière et de mortification. Gardez cette auréole même aux yeux de nos générations incroyantes ; rappelez-vous qu'elle est votre force, votre défense, votre meilleure gloire et que vous trahiriez votre mission s'il en était autrement !
L'éducation de la jeunesse — qu'on le veuille ou non — est une œuvre religieuse. Quelque soit l'habit qu'il porte, le véritable éducateur doit être un homme de foi, c'est-à- dire un chrétien. ”

“ La propagation de l'Évangile dans les écoles et dans les familles , de cet Évangile qui est le foyer de la véritable civilisation et une divine déclaration des devoirs et des droits de l'homme, serait aussi un des moyens les plus efficaces et les plus puissants pour faire l'éducation religieuse, morale et politique de la nation , car, sans religion point de moeurs , sans religion ni moeurs point de véritables lumières , de liberté et de repos. ”

“ L'éducation étant une œuvre morale et religieuse, il exigeait qu'ils apportassent l'attention la plus sérieuse à l'étude de Jésus-Christ et de sa doctrine; il leur parlait souvent des devoirs qu'ils avaient à remplir et comme chrétiens et comme écoliers; il corrigeait leurs défauts, leurs moindres vices de caractère, et pliait leurs volontés sous le joug d'une sage discipline ; il les habituait sans contrainte au fréquent usage de la prière et des sacrements. ”

“ D'autres maisons d'éducation, même religieuses, disait-elle, s'adressent plus à l'imagination, aux facultés affectives ; nous, plus à l'intelligence, pour la christianiser en la développant ; plus à la volonté, pour la rendre capable de renoncement et de sacrifice. n C'était une éducation tout à la fois intellectualiste et pragmatique, comme on dirait aujourd'hui. On aura remarqué sans doute que l'inspiration constante qui anime tout effort intellectuel ou moral, c'est la foi chrétienne — là est le centre d'où tout part et vers lequel tout converge — mais une foi éclairée, nourrie de vérité. ”

“ Rendons à l'enseignement toute sa puissance, en joignant à l'instruction une éducation profondément morale et religieuse.
A ce mot de religion, que nous répétons souvent, aucune conscience ne doit s'effaroucher. Fidèles à la foi que nos parents nous ont transmise, nous n'en respectons pas moins toutes les croyances sincères, comme nous désirons que l'on respecte la nôtre. ”

“ L'éducation, Messieurs, c'est une œuvre grande entre toutes les œuvres; c'est l'œuvre capitale à laquelle se rattachent les intérêts les plus graves et les plus sacrés : les intérêts de Hieu, qui sera connu ou méconnu, adoré ou blasphémé, aimé ou haï, selon que l'éducation aura été religieuse ou impie ; - les intérêts de l'Eglise qui sera respectée ou méprisée, dont l'action sera féconde ou stérile, selon que les générations recevront ou non un enseignement chrétien ”

“ C'est là, on en convient, une des grandes plaies de l'éducation laïque, et l'on en cherchera vainement le remède en dehors des sentiments que la foi met au cœur du religieux et du prêtre. Avec le zèle des âmes et l'obéissance religieuse, tout devient facile, et ce qui partout ailleurs était réputé petit et méprisable s'ennoblit par l'élévation du but et la grandeur du résultat. ”

“ Une revue rapide des principaux modes de l'éducation dans le monde, au point de vue religieux, nous permetra certainement de réunir à ce point de vue des documents de grand intérêt. Nous saisirons ainsi beaucoup mieux l'influence de l'éducation religieuse sur le travail de l'homme. ”

“ Elle veut établir une œuvre d'éducation qui réponde à la fois aux vœux de l'Eglise et aux exigences du monde, qui puisse, en méritant l'estime et en gagnant la sympathie de la classe élevée de la société, y répandre l'esprit chrétien. Que va-t-elle faire ? Les gens du monde ont « la manie de la science », le goût des bonnes manières et l'horreur des grilles : ses religieuses ne seront pas cloîtrées, elles parleront la langue, elles observeront les usages de la meilleure compagnie, elles recevront une instruction étendue et solide. ”

“ L'éducation religieuse, l'enseignement chrétien, ont sans doute pour objet et pour résultat de faire pénétrer dans les cœurs la rnorale la plus pure et la plus conforme aux besoins des sociétés humaines. ”

“ Mais, voyez-vous, les mères de cette trempe-là sont rares : un grand nombre font de l'instruction religieuse un accessoire d'éducation, au lieu d'en faire la base de toute éducation. Elles enseignent la religion à leurs enfants comme on leur enseigne l'histoire et la géographie, ou les arts d'agrément, et encore est-on souvent bien loin d'y donner les mêmes soins ! ”

“ La religion ne sera pas présentée comme un précepte nu et décoloré ; elle sera considérée comme la science fondamentale qui doit servir de base et de couronnement à l'éducation profane. Un cours progressif d'instruction religieuse sera fait par un des prêtres fondateurs : les questions de dogme et de morale y seront traitées avec tous les développements convenables. ”

“ Belon que l’école subira l’influence religieuse et moralisatrice de l’Eglise, ou que, échappant à cette influence, elle puisera ses doctrines et ses directions dans les conseils d’un pouvoir hostile à la foi chrétienne, à la morale évangélique et aux traditions nationales, les sociétés se raffermiront sur leurs bases, ou se précipiteront vers leur ruine. ”

“ L'aumônier donne l'instruction religieuse, parce que c'est là sa fonction, son devoir, et les élèves la reçoivent comme un pensum.
Faut-il s'étonner que ces malheureux enfants, ainsi chapitrés, catéchisés, fassent les esprits forts, montrent un scepticisme qui n'est pas de leur âge? Dans l'instruction secondaire, l'absence des idées religieuses, bases de la morale et de l'éducation, est d'une telle gravité, qu'elle préoccupe vivement les hommes qui veulent sérieusement la moralisation du peuple. ”

“ Pourquoi dans ce COURS D'ÉTUDES, où presque toutes les branches des connaissances humaines ont obtenu une place, n'y a-t-il pas un ouvrage consacré à la religion ? Prétfndrait-on donner un cours d'éducation en laissant l'élève étranger à toute idée religieuse é - Voici notre réponse: La religion doit être, au contraire, la base de l'éducation. ”

“ Et maintenant la religion est-elle nécessaire, est-elle la première base de toute éducation, le premier besoin de la famille comme de la société ? De la religion donc, pères et mères ; sans elle point de vertu solide, point de science digne d'estime, point de bonheur réel. ”

“ Ainsi le germe qui était en moi fut fécondé. Quoique antipathique par bien des côtés à ma nature, cette éducation fut comme le réactif qui fit tout vivre et tout éclater. L'essentiel, en effet, dans l'éducation, ce n'est pas la doctrine enseignée, c'est l'éveil. Autant le sérieux de ma foi religieuse avait été atteint en trouvant sous les mêmes noms des choses si différentes, autant mon esprit but avidement le breuvage nouveau qui lui était offert. Le monde s'ouvrit pour moi. ”

“ C’est au prêtre seul à instruire les enfants dans la religion. Le maître d’école ne doit leur apprendre qu’à prier Dieu. Le soin du corps et l’apprentissage des arts, la négligence de l’esprit et l’ignorance des devoirs, sont les caractères de l’éducation nouvelle. ”

“ Au reste, s'il y a des caractères communs à tous les systèmes qui subordonnent l'éducation au dessein de travailler avant tout pour la religion chrétienne, l'esprit dans chacun d'eux varie suivant la façon dont ceux qui l'ont adopté comprennent le christianisme. ”

“ Nous voulons que l'éducation de nos enfants repose sur les principes de la religion chrétienne et qu'elle trouve dans l'enseignement religieux, dans le catéchisme, sa base naturelle et le fondement des vertus dont nous voulons que, plus tard, soldats, citoyens, pères de famille à leur tour, nos enfants donnent le constant exemple. ”

“ De toutes les sciences qu’on inculque dans la tête d’un enfant lorsqu’on travaille à son éducation, les mystères du christianisme, quoique une des plus sublimes parties de cette éducation sans doute, ne sont pourtant celles qui s’introduisent avec le plus de facilités dans son jeune esprit. ”

“ Il y a là de quoi faire sourire ou de quoi étonner ceux qui ne savent pas ce que c'est que l'éducation chrétienne, et n'ont conservé que le souvenir des écoles neutres où la religion n'est qu'une matière enseignée à ses heures. ”

“ L'enseignement religieux, Monsieur, c'est la prédication la plus vaste, la plus ambitieuse, la plus gigantesque que l'on puisse concevoir. L'enseignement sur une vaste échelle, c'est le soleil versant des flots de lumière pure sur le monde. Qu'est-ce qu'une population sans instruction religieuse? Quel parti peut-on en tirer?
Comment lui annoncer les vérités du salut, du haut de nos chaires catholiques? Comment élever ses sentiments et son cœur vers Dieu, qu'elle connaît à peine? ”

“ L’école chrétienne est celle où le maitre inscrit, au premier rang, dans ses programmes, la science religieuse, place entre les mains de ses élèves des livres d’une orthodoxie parfaite, et crée autour d’eux une atmosphère favorable à l’épanouissement de leur foi et de leur vertu. Cette école, vos enfants devraient la rencontrer partout, et l’État serait tenu, en bonne justice, de la mettre à la disposition des familles, surtout dans un pays comme le nôtre, où l’immense majorité professe la religion catholique ”

“ Le sentiment religieux dans la population.— A qui sait voir, il y a bien des signes qui révèlent que le sentiment religieux est profond dans les masses. Quoi d'étonnant ? La première éducation des Français se fait sous les auspices de la religion. Tous, garçons et filles, assistent au service divin régulièrement, reçoivent l'instruction au catéchisme et font leur première communion. A l'école, un de leurs premiers livres de lecture et presque le plus indispensable est l'Histoire sainte, et c'est un des devoirs du maître de leur parler de Dieu. ”

“ Prendre pour base de l'éducation la connaissance et l'observation des lois de l'Evangile, éclairer et fortifier la foi dans l'âme de leurs élèves, y développer l'amour de Dieu, du devoir, de la famille et de la patrie ”

“ La question si importante de l'éducation chrétienne des enfants était l'une de ses plus grandes préoccupations ; il avait compris que plus on cherche à renverser l'unique fondement moral sur lequel on puisse etablir une école, la religion, plus les âmes vraiment chrétiennes sont tenues de la maintenir et de la consolider. ”

“ Nous voici arrivés au sommet de l'œuvre, à ce qui est l'âme, la force, la supériorité indiscutable de l'éducation donnée par le clergé, la religion; considérée non seulement comme une partie essentielle de l'éducation, puisque les facultés les plus hautes de l'homme et de l'enfant ce sont les facultés religieuses, et les premiers de ses devoirs les devoirs religieux, mais en outre comme un moyen général d'éducation, et le plus puissant de tous, pénétrant et dominant tous les autres avec une efficacité souveraine. ”

“ Je vous prierai de les soigner un peu plus sur ce qui regarde la religion qu'on n'a coutume de faire ordinairement; donnez-leur'une éducation vraiment chrétienne; faites-leur bien apprendre le catéchisme, et élevez-les dans une profonde piété. ”

“ A l'église, ils recevront l'enseignement des dogmes et apprendront tout ce qui est du domaine de la foi. A l'école, on leur enseignera les vérités de la science, dans leur rigueur et leur simplicité majestueuse ; et ainsi vous aurez concilié le respect de la liberté de conscience avec le devoir, qui est imposé à l'État, de préparer des citoyens dont l'éducation, dont les principes ne soient pas renfermés dans des dogmes théologiques, mais tiennent à des bases sur lesquelles repose notre société tout entière. ”

“ POMPE DU CULTE. — L'enseignement parle à l'esprit, le culte parle au coeur; l'enseignement donne la conviction, le culte inspire l'amour. N'est-ce donc pas une aberration, connaissant la nature humaine, de vouloir constituer une religion sans culte ? Connaissant l'enfance et la jeunesse, n'est-ce pas une grande folie de vouloir organiser une éducation sans le secours des cérémonies extérieures? A ces deux âges, les facultés dominantes sont la sensibilité et l'imagination. ”

“ La religion, au lieu de les séparer, ne devrait-elle pas unir maîtres et élèves? L'éducation ne devrait-elle pas faire des uns et des autres qu'un seul cœur et qu'une seule âme pour que, selon la parole de saint Paul, en tous il n'y en ait qu'un qui règne et qui soit glorifié : Jésus-Christ ? Plaignons ceux qui ne le comprennent pas ! Hélas ! ils ne savent ce qu'ils font. Nous, nous garderons le souvenir de cette communion édifiante qui, mieux que toutes les paroles, montre quelle grandeur incomparable la religion sait donner à l'école, en faisant d'elle le vestibule sacré de l'église. ”

“ Que la jeunesse se forme, dès son bas âge, pour la vertu et la religion, par les soins des parents, des maîtres et du clergé, comme le demande la sainte Écriture! qu'elles soient développées ces tendres plantes destinées à fleurir dans la société humaine et à mûrir pour le règne céleste! La religion doit être le fondement de l'éducation nationale; sans elle point de probité dans la vie civile, point de fidélité dans les devoirs sacrés. ”