Jules Delafosse

“ Ce que sera le monde nouveau, je ne le sais pas au juste, et j'imagine que ceux qui le préparent ne le savent pas mieux que moi. Mais je sais bien que tout craque et s'émiette autour de nous ; qu'une révolution formidable s'organise et se fortifie dans l'ombre, que les pouvoirs publics, dupes ou victimes de l'action révolutionnaire, sont incapables de se défendre ou de nous défendre, et que tout cela doit finir comme le cinquième acte du Prophète, par l'explosion expiatoire qui fera tout sauter en semble, la république, la société et les partis. ”

“ Il y a dans ce phénomène social qui résulte d'une imparfaite distribution du travail quelque chose d'anormal et de monstrueux dont souffre la conscience humaine. Les économistes purs s'accommodent de cette fatalité, non par indifférence, mais parce qu'ils ne reconnaissent d'autre loi que la liberté des contrats. L'homme, suivant leur doctrine, fait ce qu'il veut de ce qui lui appartient en propre, de ses bras, s'il est ouvrier, de ses capitaux, s'il est patron, et l'État ne saurait intervenir dans les rapports qui s'établissent librement entre eux, sans bouleverser l'ordre universel. ”

“ Rien n'est plus choquant que le sophisme si longuement entretenu par les politiciens, qui consistait à faire de Paris la ville d'élection de l'esprit humain, et du peuple de Paris le premier peuple du monde. S'il y avait une échelle pour mesurer l'esprit et le caractère d'un peuple, la population parisienne, prise dans sa collectivité, y occuperait le dernier échelon. Ce qui est vrai, c'est que Paris est un centre intellectuel, un centre rayonnant comme le furent autrefois Athènes et Rome. Mais ce n'est pas à sa population qu'il faut faire hommage de cette gloire. ”

“ C'est un mal analogue, plus lent, mais aussi redoutable, qui sévit au Palais Bourbon. L'atmosphère parlementaire a aussi son microbe qui s'infiltre peu à peu dans l'organisme du député, obscurcit son esprit, fausse sa conscience, paralyse sa volonté, et tel qui vint de sa province, fort, confiant et hardi, le coeur débordant de foi et d'espérance et tout prêt à se vouer corps et âme aux plus nobles entreprises, se décrépit et s'éteint, avant d'avoir un seul instant vécu, sans même s'apercevoir que sa vertu s'en va bribe à bribe, comme un arbre perd ses feuilles. ”

“ Et, de fait, que vaudrait la vie, pour la plupart des hommes, si leur destinée est limitée tout entière à l'ascension de ce calvaire qui va de la naissance à la mort? Demandez à ceux qui aiment, surtout à ceux qui pleurent, si leur coeur ne bat pas pour l'éternité! Vous avez le droit de penser que ce sont là des illusions enfantines que la science réprouve et que la raison condamne : je ne crois pas que vous ayez le droit de le dire. Car la vraie fin de l'homme est le bonheur, et non la vérité; l'illusion devient alors sacrée, si c'est elle qui console et la vérité qui tue. ”

“ Malheureusement l'esprit de parti est un corrupteur subtil qui déforme à plaisir l'aspect normal des choses, et prête aux actions des hommes des sens inattendus. On fait choix d'un parti, parce que les principes dont il se réclame, les espérances qu'il agite, les revendications qu'il oppose aux erreurs ou aux infirmités des autres paraissent le plus exactement répondre à l'idéal politique et social que nous avons dans le coeur. Il n'est guère de parti dont la théorie ne soit égale aux aspirations les plus nobles et les plus pures de l'humanité. ”

“ Puis, sont venus les socialistes, qui ont versé dans ces pauvres âmes déjà vidées de tout culte, de toute espérance et de toute foi, l'alcool des revendications matérialistes et surexcité jusqu'à la frénésie leurs appétits de brutes. Et ce ne fut qu'une mystification de plus ! Il s'est trouvé que le socialisme était aussi creux que l'opportunisme était sec! Qui mesurera le levain d'amertume, de haine et d'horreur que tant d'espérances déçues, de promesses trahies, d'envies rebutées, de chimères crevées ont déposé dans le coeur de ces misérables? ”

“ C'est une politique qui peut convenir à des Français d'hier, c'est-à-dire à des gens qui n'ont pas l'hérédité de notre sang et des passions qu'il a charriées à travers les siècles. Elle est contraire au sentiment populaire, à l'honneur national et à l'intérêt bien compris de notre pays. Les peuples, non plus que les hommes, ne vivent pas seulement de pain : ils vivent d'estime, de considération, d'honneur, de fierté, d'orgueil, et leur place dans le monde se mesure à l'opinion qu'on a d'eux. ”

“ Devant la conscience humaine, l'oppression est la même, et le crime est égal. Nous avons eu l'honneur d'introduire dans le monde ce principe souverain, et destiné à devenir la loi des temps nouveaux, que les peuples s'appartiennent et peuvent seuls disposer d'eux-mêmes. Nous l'opposerons implacablement à la conquête allemande, et aussi longtemps que l'Alsace-Lorraine se réclamera de la patrie française, il n'y aura ni paix ni trève entre nous.
C'est ce sentiment de la revanche inéluctable qui rend nos rapports avec l'Allemagne si délicats qu'il est presque impossible de les fixer. ”

“ Nous conserverons sûrement le culte de la parole, encore que nous sachions qu'elle est l'instrument le plus certain de notre perte. Car la royauté de la parole est la négation même du gouvernement. Elle est, par essence, destructrice de l'autorité, et tout état où elle règne en maîtresse est voué à l'anarchie. Ésope disait de la langue que c'est, à la fois, ce qu'il y a de pire et de meilleur au monde. En politique, il n'y a pas compensation, et la part du bien et du mal est loin d'être égale. ”

“ La qualité de l'élu n'y fait rien : que ce soit une brute ou un histrion, peu importe si le but est atteint. Ce qui importe, c'est le sentiment de ceux qui l'élisent. Or, il est dans la fatalité des démocraties démuselées comme l'est aujourd'hui la nôtre, sans main qui les dirige et sans frein qui les contienne, de descendre toujours la pente révolutionnaire et de tout rabaisser au niveau des appétits les plus grossiers et des plus basses passions. Le nom, l'éducation, la tenue, la décence, l'intelligence, le talent, la vertu, l'honneur même sont une aristocratie ”

“ Tout ce qu'on en peut retenir, c'est que la science, à un certain degré, est moralisatrice et qu'elle confère à ceux qui la possèdent la jouissance d'un idéal de justice et de bonté qui constitue pour eux une loi morale aussi pure et aussi haute que celle que les croyants font remonter à Dieu. Mais outre que cette culture ne sera jamais que le privilège d'une élite, elle n'est point faite pour remplir le coeur humain. C'est assez que le savant souffre ou désire, pleure ou rêve, pour sentir que la science, qui prétend répondre à tout, ne suffit à rien. ”

“ En principe, l'électeur vote comme il l'entend, et son vote, quel qu'il soit, de quelques mobiles qu'il s'inspire, doit être scrupuleusement respecté. Le droit de contrôle que s'arroge le Parlement est la négation brutale de la souveraineté populaire. Car si le citoyen n'est plus libre de faire ce qu'il veut de son vote, il cesse d'être souverain, et s'il n'est pas souverain dans l'exercice de sa capacité électorale, personne ne l'est plus que lui. C'est la déchéance du suffrage universel, et l'écroulement de notre droit public qui n'a d'autre assise que cette souveraineté même. ”

“ Il n'y a pas d'ordre là où la paix sociale n'est maintenue que par la répression. Il y a désordre, au contraire, partout où l'on sent bouillonner et sourdre du sein des malheureux des appétits révolutionnaires et des passions homicides que réprime la force ou que contient la peur. Tel est, malheureusement, l'état de la société contemporaine telle que l'éducation républicaine nous l'a faite. La guerre sociale gronde aujourd'hui partout, et les aspirations incendiaires, encore éparses, bientôt coalisées, n'attendent que l'occasion propice pour éclater ensemble. ”

“ Je suis même convaincu qu'on ne trouvera jamais mieux, pour décorer et meubler l'âme humaine, que cette vieille culture qu'on appelait autrefois les humanités. Mais je crois fermement aussi que cette culture ne convient qu'à l'élite, qu'il faut soigneusement choisir ceux à qui l'on doit l'appliquer, et diriger les autres vers d'autres voies. En un mot, l'enseignement devrait être une sélection. L'État en a fait un laminoir sous lequel passent toutes les intelligences indistinctement et qui corrige les jeunes générations de toute originalité par l'aplatissement. ”

“ M. de Mun est assurément l'une des personnalités les plus hautes et les plus brillantes de la politique contemporaine. Il doit la place d'élite qu'il occupe dans l'attention du monde autant à l'inquiétante originalité de l'oeuvre qu'il poursuit qu'à la distinction de son talent. C'est un très noble esprit au service d'un grand coeur. Il n'est pas seulement l'orateur le plus éloquent et le plus pur de la Chambre des députés, il est aussi le prosélyte le plus fervent de la réforme sociale. ”

“ Car il ne s'agit plus seulement d'un appétit de scandale à satisfaire : il y a la France à sauver. La vénalité est le plus redoutable des vices d'État. Le pis n'est pas que ce vice, jadis réservé à l'étranger, se soit implanté chez nous; c'est que tout le monde y croie. On sait avec quelle facilité terrible l'opinion publique accueille l'intervention du pot-de-vin. Cet horrible mot, on le rencontre maintenant partout, et partout on le traite en monnaie d'État. C'est à croire que tout se vend et s'achète, que tout est vénal dans les pouvoirs publics, du haut jusques en bas. ”

“ La grève de Carmaux n'est, d'ailleurs, qu'un épisode dans la campagne que le socialisme mène aujourd'hui partout ; pour peu qu'il rencontre dans les pouvoirs publics la même complaisance, on peut d'ores et déjà marquer les étapes et le terme de sa conquête. Le métier d'agitateur en grèves est l'un des plus attrayants qui soient au monde. Il n'exige de celui qui s'y adonne aucune préparation particulière, ni études, ni talent, ni services. Il n'exige même pas cette éloquence populaire, triviale, mais imagée, virulente, incendiaire, qui sonne la charge ”