Xavier Aubryet

“ Ainsi, les effroyables coups que la France a reçus depuis dix-huit mois ; l'autel de la Patrie renversé ; la sauvagerie faisant, avec tous les moyens modernes, l'assaut de la civilisation ; le pays démembré; le drapeau non pas souillé, car les balles qui l'ont troué avaient auparavant traversé bien de nobles poitrines, mais impuissant pour la première fois de sa vie ; tant de sang inutilement répandu ; tant de veuves et tant d'orphelins, rien ne dérange l'égoïsme qui demande à jouir, comme des héritiers qui, le jour des funérailles, s'enivrent à la table du mort. ”

“ Nation d'improvisateurs battue par une nation de méditatifs, nous avons élevé l'impromptu, ce badinage de l'ancien régime, à la hauteur d'un principe universel; nous avons traité la guerre sainte comme on traitait un quatrain profane au temps du marquis de Pesay, et nous avons eu affaire à un ennemi qui nous a répondu par des poëmes en douze chants, récités par douze cent mille hommes. Nous voulons tout connaître sans avoir rien appris, et de même qu'il y a les princes de la science, nous devenons les princes de l'ignorance. ”

“ Ce qui nous frappe dans cette malheureuse France que Dieu semble châtier pour la punir de renier si follement son glorieux passé, c'est la fièvre d'injustice qui envenime toutes les discussions ; il n'y a presque plus de parti qui daigne prendre la peine de se montrer équitable pour l'autre ; la passion naïve, aveugle et haineuse, a remplacé ce jugement net et froid sans lequel les ténèbres triomphent de la lumière ; on est suspect aux républicains quand on défend une des meilleures oeuvres de la royauté ; on est suspect aux légitimistes quand on ne désapprouve pas tous les actes de l'Empire ”

“ Et nous, qui souffrons aujourd'hui de voir la France humiliée et diminuée, n'eussions-nous été au temps qu'un petit bourgeois vêtu de drap sombre, ou qu'un pauvre artisan augmentant encore les Embarras de Paris chantés par Boileau, nous aurions été fiers de la grandeur et du rayonnement de la patrie ; notre civilisation était une seconde fois maîtresse du monde, Louis XIV aurait pu dire ce mot fameux qu'on a prêté au prince de Bismarck: « L'Europe, c'est nous. » ”

“ Nous nous indignons avec une majesté niaise contre les chaînes illusoires dont nous chargent les prétendus tyrans, et nous supportons avec une aisance humiliante les chaînes que nous nous forgeons à nous-mêmes. Ce siècle, qu'on appellera peut-être un jour l'Age de feu, prononce à tout bout de champ le grand mot de science; quand voudra-t-on appliquer à la Politique et à l'Histoire la méthode scientifique?
Ce qui empêche l'appareil intellectuel français de fonctionner normalement, et ce qui finira par en faire une machine de rebut, c'est l'encrassement des préjugés. ”

“ Après ma profession de foi de tout à l'heure, je me sens bien à l'aise pour parler de la République ; je suis de ceux qui n'aiment à la calomnier ni dans son principe ni dans ses hommes ; mais contrairement à l'opinion reçue, je trouve cent fois plus digne et plus libéral pour les citoyens d'un pays de s'incliner devant une autorité supérieure et consentie par eux que de se ruer perpétuellement les uns sur les autres à la poursuite de la première place dans l'État. ”

“ Petit à petit, par la parole comme par les écrits, par les discours, par le journalisme, par l'enseignement, il gagnait les esprits d'ordre inférieur, il pénétrait les masses ; tout ce qu'il contient d'horrible et de fatal se dégageait logiquement, et un beau malin, à la barbe blanche des penseurs qui en étaient encore à l'Athéisme de cabinet, comme on voit au jour d'émeute descendre ce qu'on appelle le peuple, on vit descendre aussi l'Athéisme de la rue. ”

“ Nous ne connaissons plus que les sursis ; est-ce qu'en 1765, pour prendre la période la plus incriminable du dix huitième siècle, est-ce que les bases éternelles de la société étaient menacées par les termites du socialisme ; est-ce qu'un libre penseur eût songé à brûler les églises, à partager les biens et à déclarer la famille une institution attentatoire à la patrie? Sondez à l'heure qu'il est combien le sol est miné sous nos pieds, et dites-nous si cette menace éternelle n'est pas autrement sinistre que les petites misères de l'ancien régime. ”

“ Dans les déserts de l'Arabie, les voyageurs croient souvent entrevoir à l'horizon, par l'effet de la réfraction, une ville immense et superbe avec ses tours et ses monuments ; à mesure qu'on approche, l'illusion s'évanouit.
C'est ce phénomène de mirage qui se produit dans les plaines arides de la politique ; on a quitté le terrain solide du bon sens pour aller bâtir sur les sables de la rêverie démocratique; on croit fermement discerner au lointain un état social plus lumineux, plus pur et plus digne de l'humanité ”

“ Les chefs d'État ont-ils un train de maison qui leur convient, car enfin la Royauté ne peut, pas plus que l'Église, se loger au quatrième étage, à moins de se faire sacrer par l'abbé Châtel, on déblatère contre le faste. — Il y a encore des radicaux en retard qui ne pardonnent pas à Louis XIV la maçonnerie de Versailles; au contraire, les malheureux rois qui ne parviennent jamais à plaire au peuple, ce maître vingt fois plus exigeant qu'eux-mêmes, prennent-ils au mot les idées d'ordre et de retenue prêchées le plus souvent par des prodigues, on déblatère contre la parcimonie. ”

“ C'est dans le môme ordre d'aspirations qu'on veut révoquer ces deux concessions arrachées à la faiblesse humaine : l'idée de Dieu et l'idée de famille; l'esprit révolutionnaire n'entend plus souffrir d'autorité au-dessus de lui ; il ne veut plus de patriotes, il ne tolère plus de pères ayant des droits sur leurs enfants ; il n'admet plus de membres d'un culte quelconque ; le drapeau, le foyer et l'autel sont autant d'ennemis qui lui importent plus que les Prussiens ; d'un bout du monde à l'autre, conception sublime! il ne connaît plus que des citoyens! ”

“ Si l'Italie, au lieu de baiser si dévotement cette botte allemande qui l'a écrasée pendant tant de siècles, avait dit à la France : « Je viens payer la dette que tu as contractée pour moi à Magenta et à Solférino, » est-ce qu'elle ne se serait pas affirmée comme puissance de premier rang, tandis qu'elle n'est plus que la vassale de la Prusse? La politique de l'ingratitude a l'air d'être un trait de génie, elle n'est qu'une bévue ; on appelle cela sagesse : sage aussi est l'homme qui voit son ami attaqué et qui reste immobile. ”

“ C'est au nom de cette liberté loyale que je repousserai l'immorale doctrine de Danton : « Croyez-vous qu'un jacobin ministre soit un ministre jacobin ? » Et je dirai aux adversaires de mon système : Vous n'avez le droit d'attaquer sur les bancs de l'opposition que ce que vous continuerez à attaquer sur les bancs du pouvoir ; vous êtes partisans des clubs, parce que vous voulez vous faire de la popularité et affaiblir le gouvernement dont vous êtes les détracteurs, soit ; mais vous perdez le droit de fermer les clubs quand vous-mêmes prendrez les affaires en main ”

“ « La France est un sol supérieur qui produit un peuple inférieur. »
Mais si au lieu de descendre en nous-mêmes, si au lieu de ne pas nous déclarer plus beaux à chaque crise qui nous défigure, de ne pas nous trouver plus puissants à chaque perte nouvelle qui nous appauvrit, nous sommes des Narcisses éternels qui nous mirons avec complaisance jusque dans le lac de l'adversité, oh ! alors, les peuples nos frères auront le droit de nous aborder ainsi : France, il faut mourir, et Dieu lui-même, découragé, prononcera cet arrêt définitif qui se formule déjà sur bien des lèvres : Finis G alliae. ”

“ Eh bien ! sanglantes orgies de la Commune, formidables exécutions de la gloire et de la prospérité nationales par la haine allemande, Paris brûlé, la province dévastée, la civilisation retombée au-dessous des plus basses époques du moyen âge, l'ennemi du dedans guettant encore comme sa proie future ce qui reste de nos âmes et de nos corps, toutes ces inexorables réalités, il y a un immense parti d'égoïstes qui prétend les chasser comme un rêve importun, et qui trouve mauvais qu'on ne danse de plus belle sur le cadavre de la Patrie. ”

“ Quelle parole humaine vous l'apprendra, si l'expérience humaine vous a laissés ignorants? Ce n'est pas aux trônes qu'en veut la Révolution, cette fille dénaturée de la liberté qui a donné plus de cent coups de couteau à sa mère, sans que le parricide lui soit jamais compté; c'est à la civilisation elle-même, à l'ordre social dans son essence. Louis XVI décapité, la République établie, la Révolution ne fait que commencer : ce ne sont pas les royalistes, ce sont les républicains qui s'égorgent. ”

“ Il suffit d'une volonté audacieuse, énergique, s'inspirant des secrètes aspirations qui couvent dans les âmes, pour entraîner après elle tout un peuple électrisé ; il n'est besoin, pour ce prestige du génie, ni d'un trône ni d'une cour; vous biffez les rois d'un trait de plume, c'est fort glorieux, mais vous ne bifferez pas aussi facilement les grands citoyens. Vous organiserez des banquets où au dessert on portera des toasts attendris, et, le lendemain, dès le premier prétexte fourni à la mauvaise humeur, John Bull reprendra cette locution tombée en désuétude French dog ! ”

“ Être du parti des chiffres et des faits, c'est opposer aux passions inexorables la vérité plus inexorable encore.
Eh bien ! je le demande aux gens qui savent lire et compter; à quoi, depuis quatre-vingts ans, ont servi nos bouleversements périodiques? Si, au lieu d'aller chercher des maîtres dans des clubs ou dans des camps, nous nous en étions tenus à nos chefs naturels, la France ne serait-elle pas en possession de dix fois plus de dignité et de liberté, avec sa vraie place assurée dans le monde et un budget d'un milliard de moins? ”

“ Dans la pratique, la souveraineté du peuple, — jamais mot plus plein ne fut créé pour une chose plus vide,— serait aisément monstrueuse ; en théorie, ce monopole de l'autorité gouvernementale, quand on veut l'examiner en laissant de côté l'esprit de parti, n'est pas plus justifiable.
Le suffrage universel demeure assurément la plus noble conquête que les électeurs aient faite sur l'État, mais ce système d'égalité brute est en contradiction flagrante avec tout le reste de l'ordre intellectuel. ”

“ La République implique un héroïque effort de toute une nation pour que chacun reste à sa place et n'empiète pas sur le domaine de son voisin ; du moment que ce contrat tacite n'existe pas et qu'on escalade les positions comme on escalade les gradins dans un cirque où il n'y a pas de gardiens, la monarchie est la meilleure conservatrice de la hiérarchie sociale. ”

“ Platon ne bannissait que les poëtes de sa République, nous en bannissons nos dieux ; je me méfie d'une nation qui veut ainsi rester entre hommes; dans une société où il n'y a plus de roi, tout le monde est roi ; dans une société où il n'y a plus de Dieu, tout le monde est dieu; voilà pourquoi je trouve plus libéral d'être chrétien et monarchiste et je dirais volontiers : O prince! ”

“ Nos pères crurent follement édifier l'avenir rien qu'en démolissant la Bastille ; hélas ! à partir de ce triomphe ridicule d'une multitude sans armes sur quelques invalides dont les fusils ne partaient pas, que de bévues, à commencer par l'anéantissement de ce magnifique château fort qui représentait une des plus intéressantes créations du moyen âge! Cette noble forteresse, qui avait eu l'honneur de servir de dépôt à l'épargne de Sully, n'était-elle pas innocente d'avoir été convertie en prison d'Etat, comme un soldat qu'on forcerait à devenir geôlier? ”

“ En France, à part quelques grands travaux d'hommes consciencieux dont le nom est sur toutes les lèvres, qu'est-ce que l'Histoire ? C'est la passion politique au service des partis. Que devrait-elle être? la Bible laïque d'une nation, une Bible dont, verset par verset, le texte serait voté comme on vote une loi. Il est encore moins ridicule de prendre le Pirée pour un homme que de prendre la royauté française, cette génératrice de notre ingrat pays, pour la grande maîtresse de l'oppression. ”

“ Paris est un Valparaiso politique où l'on est exposé à de perpétuels tremblements de société ; dans ces conditions d'instabilité, on ne bâtit plus, on campe; tous les couronnements de grandeur ou de progrès, tous les rêves d'avenir sont interdits d'avance ; on vit au jour le jour, et le niveau général descend à chaque enfoncement; la France est une nation de Sisyphes qui roulent sans fin le rocher de leur bonheur. ”

“ Quand, en 1789, le tiers-état, cette délégation d'un peuple tout entier, arriva à la vie politique, il y avait longtemps que par les lumières, par les positions acquises, par le crédit dans le pays, il marchait le pair des deux autres ordres ; les cadets de 1614 étaient devenus, sinon des frères du même lit, au moins des acquéreurs légitimes du droit d'aînesse; d'ailleurs, la noblesse, caste fermée qu'il s'agissait d'ouvrir, représentait le Privilége pour une nation en qui s'éveillait la redoutable passion de l'égalité ”

“ Leurs frères de Paris diraient-ils cela, même en voyant défiler cette noblesse qui, dans l'horrible guerre que nous venons de traverser, s'est montrée au premier rang de la bravoure et du dévouement?
Qu'un goujat vous insulte dans une rue de Paris, un cercle hostile se forme autour de vous ; à priori vous passez pour l'agresseur. Que le même accident vous arrive à Londres, tout le monde prendra fait et cause pour vous ; du côté de la blouse n'est pas la toute-puissance ; le libéralisme britannique admet que l'habit a aussi quelques droits. ”

“ « Montez donc chez moi, ces dames vous attendent pour le premier quadrille. »
Ce que peut faire l'intelligence unie à l'esprit de conduite est incalculable; néanmoins, toutes les vertus jointes à tous les talents de sa partie ne sauraient, d'un cent de bois à l'autre, à la fois enrichir et installer parmi les notables un simple scieur de long; sauf les vocations exceptionnelles des gens de génie, les hommes en masse ne grandissent pas plus vite que les arbres ne grossissent ; le malheur de ce siècle pressé, c'est que les glands veulent être chênes du soir au lendemain, et chênes séculaires ! ”

“ Il n'y a que chez nous qu'on connaisse ces tendresses révolutionnaires qui sacrifient à quelques personnalités odieuses le salut d'une société. Il n'y a que chez nous qu'on signale ce grave symptôme : le ramollissement du cerveau social. Nous ressemblons aux vieillards qui voudraient absolument que le monde finît avec eux, ou aux malades qui se figurent que tout le monde a l'affection dont ils souffrent; guérissons d'abord, et nous trouverons, ce qui est vrai, que l'Europe se porte assez bien pour enterrer ce 19e siècle si troublé, si remuant et si stérile. ”

“ La République ne réussit pas parce qu'elle n'est ni dans les besoins, ni dans les conditions, ni ' dans les possibilités de la nation qui la demande ; le châtiment des principes factices, c'est la stérilité. Faisons justice d'une dernière fatuité : on dirait vraiment que la République est une découverte et qu'on avait attendu le monde moderne pour enfanter cette merveille. L'Histoire ne sanctionne pas les caprices de ces vanités malades. La République est une idée aussi vieille que la Royauté. ”

“ Je l'avoue, j'aurais été plus touché de ces indignations patriotiques, si la plupart de leurs auteurs n'avaient pas acclamé un autre coup d'État moins justifié par ses suites, la révolution de février ; quoi ! deux ou trois cents émeutiers de profession accomplissent un acte méritoire en balayant une Chambre législative, et un chef d'État qui n'en fait pas plus qu'eux serait voué éternellement à l'ignominie ; le balai a donc aussi deux morales ! quand le manche est tenu par la populace, il est un instrument sacré ; quand il est tenu par un prince, il devient un ustensile de l'enfer ! ”