P.-M. Lenervien

“ Ceux-là mêmes qui abritent sous le prétexte d'une résistance défensive vis-à-vis du cléricalisme la campagne offensive qu'ils mènent contre la religion et la liberté ; ceux-là mêmes dont la haine aveugle ne distingue, ou ne veut pas distinguer l'abus du droit, sont les premiers forcés de reconnaître, au moins de feindre de reconnaître publiquement, la distinction entre la doctrine et le cléricalisme. Ainsi le veut la nécessité de traîner à la remorque les indifférents sans passion, qui à la guerre religieuse avouée opposeraient peut-être leur respect de la seule liberté de conscience. ”

“ Quand les derniers partisans des régimes déchus font un pas vers la République, il est tout naturel que les républicains fassent un pas vers la République républicaine. Quand tout le monde, en France, en vient à se dire républicain, il est tout naturel qu'il se forme dans notre pays un parti en faveur de la vraie République, dont le mot d'ordre est pour notre convent de 1892 : l'Anticléricalisme décidé et le socialisme laïque et libertaire 1. ”

“ Faites au nom de la concentration républicaine contre l'ennemi commun à toutes les fractions du parti républicain de l'époque, les élections de 1881, de 1885, de 1889, furent ce qu'elles devaient être sous l'impulsion de l'état-major haineux qui tenait les fils de l'intrigue politique. C'est toujours à ceux qui menacent, agissent bruyamment et parlent haut, que profitent les associations de modérés et de violents, et la concentration rappelait l'association de ces deux camarades d'études qui avaient résolu d'unir leurs modestes ressources. ”

“ Le cléricalisme, c'est un système politique qui a la prétention de confisquer à son profit le sentiment religieux et de s'en servir pour englober et conduire à la bataille toutes les forces hostiles à la République. Il n'a aucun droit à l'existence. ”

“ Privées du prestige que leur donne l'investiture officielle de l'État, privées surtout de la part de son budget, qui les alimente, il n'est pas sûr que les religions vissent s'accroître et leur fortune et leur influence. Et d'ailleurs, dût-il nous en coûter un plus grand effort, ce qu'il importe avant tout dans ce pays, c'est d'assurer la liberté de la pensée, que menacent les religions d'État. Nul ne doit être inquiété ou même gêné dans la manifestation de ses opinions religieuses. Nul ne doit être inquiété ou gêné s'il ne veut pas manifester d'opinions religieuses. ”

“ Mais de semblables réserves, commandées à la prudence d'une association que menaçaient tant de gouvernements ombrageux, ne suffisaient pas pour annuler les influences naturellement révolutionnaires, quoique généralement pacifiques de la franc-maçonnerie. Ceux qui en faisaient partie continuaient bien à être, dans la société profane, riches ou pauvres, nobles ou plébéiens ; mais au sein des loges, temples ouverts à la pratique d'une vie supérieure, riches, pauvres, nobles, plébéiens, devaient se reconnaître égaux et s'appeler frères. ”

“ Et la fatalité, c'est toujours l'horreur du droit commun, c'est la répulsion haineuse pour l'apaisement, quand de cet apaisement pourraient jouir les hommes pensant autrement que la poignée d'hydrophobes qui mènent la politique des loges, grinçant des dents à la pensée de la concorde, convulsionnaires d'un nouveau genre à la seule idée de la liberté. ”

“ En considérant que rien qu'en France le catholicisme subvient aux besoins de milliers d'hôpitaux, d'asiles, d'hospices et d'oeuvres charitables de toutes sortes, tandis que la franc-maçonnerie n'est parvenue à fonder qu'un orphelinat à son usage spécial, les pauvres peuvent voir ce qu'ils auraient à perdre, si cette association réussissait, comme elle le désire, à supprimer le sentiment religieux, chrétien, et à le remplacer par le matérialisme maçonnique. ”

“ Sur neuf millions et demi d'électeurs, il n'y en a pas vingt-cinq mille pour porter le tablier et enjamber le cadavre d'Hiram. Par cette seule raison, la franc-maçonnerie ne peut prétendre représenter les masses profondes du peuple, dont elle prend d'ailleurs si grand soin de se cacher au fond de ses temples. ”

“ Dès le lendemain du 14 octobre, il était facile de persuader à ce peuple, avant tout jaloux de conserver la forme républicaine, que c'était à sa perte qu'étaient attelées toutes les forces combinées de la réaction politique et de la réaction cléricale ; que contre l'ennemi, le cléricalisme, toutes les mesures étaient bonnes à prendre, toutes les armes bonnes à forger, au besoin toutes les concessions à faire pour assurer la défense de la République toujours menacée. De là, la politique scolaire, de là la concentration républicaine. ”

“ Tandis que la bourgeoisie riche se sert, pour arriver à jouer les premiers rôles, de son argent et de l'instruction supérieure, qu'elle peut, grâce à lui, donner à ses fils, la bourgeoisie besogneuse, celle qui, parvenue à s'élever au-dessus de la classe ouvrière, aspire à monter plus haut, se sert de la franc-maçonnerie dont elle a réussi à faire sa place d'armes. Place excellente d'ailleurs et parfaitement adaptée aux conditions actuelles de la lutte politique. ”

“ C'est que l'idée de patrie, c'est que la patrie dans son unité et dans son indivisibilité, date de la Révolution française, c'est qu'il faut s'adresser à la Révolution française, si on veut fêter la patrie, et que ceux-là seuls l'ont connue qui montèrent à l'autel de la patrie pour en descendre avec le drapeau tricolore et porter au monde là liberté dans ses plis. ”

“ Les sociétés secrètes n'ont plus un grand rôle à jouer dans une démocratie. Tout s'y fait et tout doit s'y faire au grand jour, pour avoir quelque efficacité. L'Eglise se serait moins trompée si elle avait rendu responsable la Ligue de l'enseignement des lois scolaires sur l'obligation, la gratuité et la laïcité, qu'elle a si violemment combattues. ”

“ A nous donc, Juifs, protestants, francs-maçons, et quiconque veut la lumière et la liberté, de nous serrer les coudes et de lutter pour que la France, comme dit une de nos prières, conserve son rang glorieux parmi les nations, car déjà un sombre corbeau a planté ses griffes sur le crâne du coq gaulois et se met en devoir de lui becqueter les yeux. ”

“ Nous verrons au chapitre où nous examinerons l'attitude de la franc-maçonnerie vis-à-vis de la liberté et du droit commun, de quelle façon elle entend réaliser la « réforme » projetée. Dès maintenant signalons ce fait frappant : alors même qu'un frère semble distinguer le cléricalisme et l'esprit religieux, et pousser le libéralisme jusqu'à considérer le second comme l'antidote du premier, il suffit de tourner la page, pour trouver dans sa plume, dans l'euphémisme de « lois bien faites », le souci d'exceptions. Il semble que ce soit plus fort qu'eux ”

“ Il échappe à toute logique que les adeptes de la libre discussion cherchent à imposer leur manière de voir; cette prétention ne peut se comprendre de la part des protestants que parce qu'ils ne sont plus, à cause même de la rationalisation progressive de leur foi et de la disparition des liens religieux, qu'une simple coterie ; pourtant il n'est personne, à moins de n'avoir jamais entendu parler de l'organisation et de la composition des cadres de l'enseignement public, qui ignore l'existence d'un cléricalisme protestant. ”

“ Habile dans la pratique, autant que violente dans la doctrine, la secte n'est pas toujours facile à prendre en flagrant délit, la main dans le sac; mais son action n'est guère douteuse dans les révolutions qui ont secoué les différents États de l'Europe, Belgique, Allemagne, Autriche, Italie, Italie surtout. Peut-être faut-il faire une exception pour la Pologne et pour l'Irlande, où le catholicisme aurait tiré profit des succès de l'insurrection populaire. ”

“ Si vous connaissez les programmes des chrétiens sociaux, de ceux que l'on commence à appeler les démocrates, il vous semble que vous avez déjà entendu parler de ces choses ; mais si vous connaissez les démocrates, vous connaissez sans doute les « Philistins », leurs adversaires. Ceux-ci n'ont pas fini d'empêcher les réformes dont les maçons reprennent l'initiative et tirent le profit.
Pour qui connaît un peu la question visée dans ces dernières lignes, la liste des réformes soumises aux loges est d'une saisissante et bien triste éloquence. ”

“ N'oublions pas que le but essentiel de ce convent étant, d'une part, la destruction des erreurs et, de l'autre, la découverte de vérités maçonniques ou intimement liées à la maçonnerie, notre premier devoir à tous doit être de nous munir de tout ce qui paraît devoir contribuer à l'un ou à l'autre de ces buts 1. ”

“ Quant à la question de savoir si la franc-maçonnerie a eu dans la Révolution un rôle important, nous croyons que personne n'en doute à l'heure qu'il est. Ce que par la suite nous verrons de la secte, de son intolérance, de son esprit doctrinaire et dominateur, ne peut manquer de souligner l'analogie de l'esprit maçonnique et de l'esprit jacobin. ”

“ Nous ne citerons comme témoins que des hommes sûrs, des amis, rien que des amis le plus souvent, quelquefois d'anciens amis de l'accusée et, si des noms d'adversaires paraissent exceptionnellement dans ces pages, eux-mêmes presque toujours se seront bornés, on le verra, à nous fournir de documents puisés aux bonnes sources : les aveux de la franc-maçonnerie ou de ses amis dans les rares moments où ils n'ont pas besoin de mentir. ”

“ Quand tous les hommes qui ont fait notre éducation politique tiennent la tête du pouvoir, notre devoir est de leur rappeler, de bas enhaut, du simple Conseil communal au Parlement, que les principes maçonniques sont les seuls qui doivent diriger un véritable frère, aussi bien dans la vie civile et politique qu'au milieu de nos modestes ateliers 2. ”

“ Un livre qui, en remplissant toutes les conditions de la science et de la critique, ferait connaître l'origine, l'histoire, la nature, les pratiques, les symboles, la situation de la franc-maçonnerie et son influence sur les États modernes, aurait un mérite inappréciable. ”

“ Or la caractéristique des politiciens, c'est qu'ils s'occupent toujours d'eux-mêmes lorsqu'ils semblent s'occuper des autres. N'attendez pas que les vrais principes de la démocratie, qui sont des principes de dévouement, germent en eux. Il y a à cela une impossibilité logique et fondamentale, dérivée de leur nature même. Ces principes, vous les pouvez trouver chez des catholiques, le christianisme étant un terrain dans lequel l'esprit de sacrifice prend tout naturellement racine. Chez les politiciens, jamais. ”

“ Caste bien définie, formée d'un petit état-major « d'intellectuels » bourgeois, qui, l'esprit déprimé par la haine, tiennent les fils d'une masse de comparses à vue courte et à puffisme sans limite, la franc-maçonnerie est à la fois une école doctrinale et politique. ”

“ ÉVOLUTION SOCIALISTE 91
maçonnerie ne s'est pas démentie ; le convent de 1897 (dont le Compte Rendu n'est pas même à la Bibliothèque Nationale) nous rassure à ce sujet. Le socialisme est toujours à l'ordre du jour, et le F. Lucipia n'a pas cessé de représenter la République telle que la conçoivent les adversaires du ralliement et de la paix 1.
Il n'y a aucun doute possible sur la nature de cette évolution. Depuis le ralliement, la République n'est plus un terrain suffisamment sûr, ni suffisamment pur de toute compromission cléricale. ”

“ Nous soumettons ces réflexions pressantes à ceux qui travaillent à l'organisation de la démocratie, qui aiment la République comme la chose de tous et le peuple, non en tuteurs, mais en frères, et comme le tout social dont tous nous faisons partie.
V
L'ABSTENTION POLITIQUE DE LA FRANC-MAÇONNERIE
On pourrait, à la vérité, s'en tenir là : la doctrine et la politique maçonnique ne laissent de doute qu'à ceux dont les yeux sont faits pour ne pas voir et les oreilles pour ne pas entendre. ”

“ En dehors de ces secours votés dans les ateliers pour soulager des infortunes particulières, le GrandOrient a fondé une oeuvre d'utilité générale — d'utilité générale maçonnique, bien entendu. — C'est un orphelinat dans lequel un certain nombre d'enfants de francs-maçons décédés peuvent être nourris et élevés, Cet orphelinat est soutenu par une contribution des loges, et par une autre prélevée sur le budget général du Grand-Orient. ”

“ L'égalité dans la liberté, c'est aujourd'hui le programme commun à un certain nombre de groupes dont font partie la majorité des catholiques ; nous verrons dans un chapitre suivant ce qu'il faut penser de l'opinion que professent à cet endroit les libéraux amis du président de la dernière Chambre.
Mais une République comme celle des Thiers, des Dufaure, des de Marcère, voire même des Jules Simon, ne fournissait pas à la maçonnerie un champ d'action en rapport avec l'ampleur de ses aspirations. ”

“ Avec quelle mélancolie ils ont reconnu au premier rang de leurs ennemis dès amis sincères de la République et de la démocratie, prêts à les battre avec leurs propres verges et résolus à apprécier, eux aussi, l'élasticité du moule précieux qu'eux aussi ne veulent pas détruire. ”

“ ÉVOLUTION SOCIALISTE 85
qu'ils ont trouvé mieux au gré de leurs aspirations ou de leurs intérêts, de la belle indifférence avec laquelle d'autres regardent ses raisins trop verts, mais aussi des efforts désespérés que quelques-uns déploient à en rassembler et à en faire revivre les débris. Peine perdue ! Si le ralliement lui a porté un rude coup, le socialisme ne l'a pas frappé d'une moins terrible atteinte. Mais aussi, qui donc, sinon quelque fatalité, « immanente » encore, a poussé la franc-maçonnerie à faire cause commune avec le pire des socialismes? ”

“ « Je tiens, pour ma part, que le devoir strict, impérieux de l'État est de repousser ces prétentions, quelle que soit la foi particulière du clergé qui veut les exercer 1. »
« Pour Gambetta, cléricalisme signifiait catholicisme. Généralement, le mot est pris dans une autre acception. On pourrait, il me semble, le définir ainsi : le cléricalisme est l'influence abusive du clergé (de n'importe quel culte) dans le domaine des choses d'ordre civil et administratif 2. » ”