Grand Orient de France

“ Il n'est pas de jour où le Grand Orient de France ne reçoive de lettres dont les auteurs voudraient pénétrer dans la Maçonnerie.
Les thèses que nous défendons les ont séduits, l'idéal qui nous anime et surtout l'exemple que leur offre dans sa vie privée et professionnelle tel Franc-Maçon connu d'eux, les inclinent à penser que les Loges se recrutent parmi les gens de bien et les hommes de valeur. Ont-ils raison?
Pour juger les hommes, il faut ce recul de l'Histoire qui est refusé aux vivants. ”

“ Il est aisé de crier : liberté, liberté ! Cela, tous les gouvernements fussent-ils les plus tyranniques le font sans vergogne.
Mais il est plus difficile de pratiquer jour après jour comme cela se voit dans nos loges la plus totale des libertés.
Celui qui entre chez nous et qui a reçu l'initiation, du fait même qu'il devient un des nôtres, est autorisé à pénétrer dans toutes les loges du Grand Orient de France. Quel champ d'action dès lors pour un esprit noblement curieux ! Que de contacts fruc-
tueux ! ”

“ En 1782, le Conseil des Empereurs et les Chevaliers d’Orient se réunirent pour former le Grand Chapitre général de France, dont les principaux membres avaient aidé à la constitution du Grand-Orient par leurs intrigues. ”

“ Une autre civilisation, marchant au rebours de la nôtre, a cheminé d’Occident en Orient, en partant du même foyer. C’est celle de l’Orient extrême, de l’Orient véritable, du grand Orient, qui avant peu sera l’Orient unique, car l’Europe absorbe et s’assimile les régions et les peuples qui jusqu’ici ont formé ce que nous appelions l’Orient par excellence, parce qu’il était le plus proche, le seul proche, et qu’il nous révélait son existence en luttant hardiment contre nous. ”

“ Il parcourut l'Angleterre en 1831, visita l'Ecosse, assista aux séances du parlement britannique, fut reçu, accueilli, fêté par la vieille Angleterre, et ne revint en France qu'en 1832, pour préparer son grand voyage en Orient.
LAMARTINE. 43
L'Orient est une terre merveilleuse, pleine de sève et de soleil. La vie s'y déploie dans une magnificence qui n'a pas d'égale. Le génie y prend dés formes plus hardies et plus-belles. ”

“ Des Orients simples se forment les grands Orients, moins nombreux, mais composés de ce qu'il y a de plus méchant dans les Orients simples. Enfin vient le très grand Orient ou Conseil suprême de toute la société. ”

“ Aimant les petits Etats en Europe, parce qu'ils représentent la civilisation pacifique et équitable, je ne puis pas les craindre beaucoup en Orient; je ne puis pas me mettre à désespérer de l'Orient chrétien, parce que cet Orient n'est peut-être pas en mesure de former du premier coup un grand empire. ”

“ Le bon sens indique en effet trois sources diverses dont chacune est pourvue d’une valeur spéciale : l’antiquité, l’Europe moderne, et la France elle-même. Il serait loisible d’ajouter l’Orient, mais l’Orient est encore trop peu connu pour qu’il soit nécessaire d’en tenir compte dans les discussions purement littéraires. ”

“ La France à proprement parler, depuis la Réforme, depuis la grande moitié du 15e siècle, a été tour à tour pour tous les peuples de l'Europe, le guide, l'initiateur et le martyr. C'est de son sang, de son dévouement, de ses sacrifices et de ses servitudes que sont faites la gloire ; l'émancipation et la liberté des autres peuples. ”

“ Voilà devant vous le berceau de la sagesse du monde, et la France, qui depuis cinq siècles a ouvert six fois les portes de l’Orient, la France a mérité de conquérir ces plaines, ces archipels, ces océans, ces golfes, où la civilisation s’est éteinte, où le soleil seul a conservé sa lumière, où la vie partout va reparaître, au souffle arrivé de l’Occident. ”

“ Vous, leur a-t-il dit; qui êtes venus de si loin donner une preuve de sympathie à la France, vous m'apportez la joie la plus profonde que puisse éprouver un homme qui croit invinciblement que la science et la paix triompheront de l'ignorance et de la guerre, que les peuples s'entendront, non pour détruire, mais pour édifier, et que l'avenir appartiendra à ceux qui auront le plus fait pour l'humanité souffrante. ”

“ « Il viendra une nation vaillante, ce sera celle des Francs, et tout le monde se réunira à elle. » Acceptons la prophétie, portons-nous audevant des nos frères égarés, pour les ramener au giron de l'Eglise, notre mère et la leur; comblons les vallées, nivelons les montagnes qui nous séparent les uns des autres, et méritons que l'histoire ajoute l'extinction du schisme à la suite des grandes oeuvres pour lesquelles Dieu a daigné s'associer le coeur et le bras de la France : Gesta Dei per Francos.
J'ai dit que l'avenir religieux de l'Orient dépendait de la France ”

“ Et, dans ces conditions, comment pourrait-on, par exemple, charger la Société des Nations d'un fardeau aussi lourd que le conflit actuel qui met aux prises la France et l'Allemagne dans la Ruhr ? Il lui faut, pour devenir ce que tous nous espérons quelle sera un jour, le champion vigoureux de la paix par le droit, le temps de se développer aussi physiquement. ”

“ La Pologne étant aussi héritière d'une partie de l'ancienne Autriche-Hongrie et ayant à attendre le principal danger pour son avenir de la part de l'Allemagne, elle a les mêmes intérêts que la Petite Entente et la France en ce qui concerne l'application intégrale des traités de paix.
Tout le monde voit maintenant la valeur de la Petite Entente et son efficacité pour le maintien de la paix de l'Europe centrale. Son rôle dans l'Est de notre continent, comme celui de la France à l'Ouest, est essentiellement pacifique. ”

“ On en voit plusieurs qui, vers un certain âge, quittent brusquement la route qu’ils ont suivie, et cherchent à s’en frayer une autre sous des cieux nouveaux. Alors ils désertent l’Orient pour la France ou la France pour l’Orient. ”

“ Sans compter que le maçon du Grand Orient est reçu en toute cordialité fraternelle chez les Obédiences sœurs avec qui nous avons des relations régulières et amicales, comme il est reçu à l'étranger dans les ateliers des puissances amies.
Et ici ou là, pour peu qu'il s'exprime avec cette mesure et cette correction qui sont toutes naturelles à un frère, le maçon peut exposer les idées les plus hardies ou soutenir les thèses les plus originales.
Le maçon est comme le héros de Térence : il est homme et rien de ce qui est humain ne lui est étranger. ”

“ Il accourra de l'Orient aussi rapide que l'oiseau ; et l'Orient et l'Occident , la fleur de la jeunesse, pleine de force et d'espérance, et la sagesse mûrie par l'âge, par le malheur, par les épreuves, et par les fautes même, se donneront la main et le baiser de paix, pour cimenter le repos de la France, et avec elle de toute la terre. Dieu le veut, Dieu le veut. ”

“ Dans l’Est, presque tout entier fait de montagnes, Alpes et Jura, vivent les Dauphinois, les Savoisiens, les Comtois, les Bourguignons, races dures, patriotes, intelligentes, fécondes, qui sont avec les Lorrains l’avant-garde de la France contre l’Europe. Cet Orient de la France est industriel, agricole et pasteur. ”

“ II ne paraîtrait, me semble-t-il, point oiseux aujourd'hui d'affirmer que, sans une France forte à l'Occident, les traités de paix ainsi que l'institution même de la Société des Nations eussent été déjà depuis longtemps bafoués. Le souci devant un tel danger a suscité également dans la partie orientale de l'Europe la formation d'une combinaison politique des plus utiles. ”

“ L'Orient avait consacré un culte au peuple français, auteur de la grande révolution, qui avait déchainé dans le monde le principe des nationalités, principe qui lui était favorable et qu'il invoquait à son tour. ”

“ Dans la période du moyen âge, nous avons, au sortir de l'Allemagne, tourné nos regards vers l'Est pour passer ensuite en Occident et nous y arrêter, parce que l'Occident, où naissaient la France, l'Espagne et l'Angleterre, était le principal théâtre de l'histoire européenne. Dans la période moderne, les plus graves événements se passent en Orient. ”

“ Occident, Occident, tu languis dans tes îles, Et l'Orient, au deuil qui plane sur ses villes, Au triste souvenir de sa vieille grandeur, Elève, suppliant, les bras vers le Seigneur. Les arts vinrent un jour de ces lointaines plages, De leur prestige heureux enchanter nos rivages. Du Jourdain, du Thabor, enfin du Golgotha, Vers nous du Rédempteur la lumière éclata, Et de Jérusalem vers nos bords essaimèrent Ceux que de leurs rayons les Cieux environnèrent. Le ciel veut qu'à son tour notre Europe aujourd'hui, A ce même Orient accorde son appui. ”

“ Au bord du Rhône, le 7 juillet 1790 [2] .
........ Terre, terre chérie
Que la liberté sainte appelle sa patrie ;
Père du grand sénat, ô sénat de Romans,
Qui de la liberté jetas les fondements [3] ;
Romans, berceau des lois, vous, Grenoble et Valence,
Vienne ; toutes enfin ! monts sacrés d’où la France
Vit naître le soleil avec la liberté !
Un jour le voyageur par le Rhône emporté,
Arrêtant l’aviron dans la main de son guide,
En silence et debout sur sa barque rapide,
Fixant vers l’orient un œil religieux,
Contemplera longtemps ces sommets glorieux ;
Car son vieux père, ému de transports magnanimes, ”

“ En effet, il est historiquement reconnu que la France fut toujours, à travers les siècles, la mère et l'infatigable nourricière des,contrées catholiques du Levant; ses plus grands désastres ne l'ont jamais détournée de ce noble et impérissable patronage. Oui, l'Orient nous a toujours attirés, et, grâce à Dieu, nous ne sommes pas au bout de ces bienheureuses attractions. Soyez bien persuades que si le percement de l'Isthme de Suez est devenu une oeuvre nationale, une oeuvre essentiellement française, on le doit encore à cet instinct irrésistible qui nous pousse toujours vers l'Orient. ”

“ La France a vu quel était l’avenir de l’Orient, et, sans vouloir hâter témérairement cet avenir, elle l’a pris pour but lointain, mais certain. Elle a pensé que l’Orient pouvait se régénérer par lui-même, par les populations qu’il a dans son sein, et qu’il n’avait pas besoin, pour renaître à la civilisation, de se faire Russe ou Anglais, Autrichien ou Français. Chaque pas des populations orientales, chrétiennes ou musulmanes, chaque pas vers ce but a été encouragé par la France ”

“ Tel est l'Orient que, vous et moi, nous connaissons, qui nous entoure et que nous voyons. C'est le pays par excellence du
grand dans les lignes fuyantes, du clair et de l'immobile, – des terrains enflammés sous un ciel bleu, c'est-à-dire plus clairs que le ciel, ce qui amène, notez-le bien, à tout moment des tableaux renversés ; – pas de centre, car la lumière afflue partout ; pas d'ombres mobiles, car le ciel est sans nuages. ”

“ Et où trouverait-elle la gloire plus belle, plus splendide, que dans cet Orient lointain, fermé presque en entier à l'Europe, où la distance exagère tous les triomphes et grossit toutes les renommées? C'est en Orient que se font les grandes choses. ”

“ L'insécurité dans la situation de l'Europe centrale, causée et entretenue par les Etats responsables de la guerre mondiale, est une réalité dont il y a lieu de tenir compte, et le jeu de bascule auquel se livrèrent quelquefois les Puissances de la Grande Entente n'était pas toujours de nature à inspirer aux petits Etats une pleine confiance dans la direction de la politique internationale et dans les décisions de leurs grands alliés. ”

“ Au reste, nous possédons en Orient, sinon des colonies au sens propre du mot, au moins des établissemens politiques, commerciaux, industriels, qui valent bien des colonies. Il serait absurde de songer à faire des conquêtes nouvelles si nous ne savions pas préserver celles que nous avons déjà faites. Une des preuves les plus indéniables du génie d’expansion de la France, c’est l’œuvre d’assimilation que nos ancêtres ont accomplie en Orient. On peut dire sans rien exagérer que la moitié de l’Orient est française par les idées, par les mœurs, par les sentimens, par le langage. ”

“ Les premières sociétés civilisées semblent en effet avoir pris naissance sous une latitude moyenne et au centre de l'ancien continent. De cette contrée, la civilisation a dû nécessairement suivre, pour se répandre sur le reste de la terre, les directions qui répondaient le mieux à ses besoins, et ces directions étaient avant tout le prolongement, vers l'est et vers l'ouest, de la zone qui l'avait vue éclore. Pourquoi, en Occident, inclina-t-elle vers le nord, et, en Orient, vers le sud? ”

“ C’est pourquoi l’on continue de désigner sous le nom général d’Orientaux, quoiqu’ils habitent l’Europe, les Grecs et ceux des Slaves qui suivent le rite grec et cette dénomination n’a rien que de juste, car quel voyageur n’a remarqué une étonnante différence de mœurs, d’idées, même de principes, entre les Européens de l’est et ceux de l’ouest ? Quand on dépasse Varsovie, Prague, Presbourg, Trieste, on voit l’Occident cesser tout à coup, et l’on tombe en plein Orient. ”

“ Depuis le jour où les premières migrations aryennes, issues de ces contrées fécondes, se sont répandues sur l’univers, l’Orient a été pendant des siècles comme le centre et le foyer de la vie intellectuelle du globe. Tout a découlé de cette source commune, les religions, les arts, les institutions, les idées. De nos jours encore, il est impossible à un observateur attentif qui séjourne longtemps en Orient de se défendre d’un sentiment d’admiration et de respect lorsqu’il étudie sur place cette civilisation si grande dans son imposante immobilité. ”

“ On sait que la question d'Orient, depuis si longtemps débattue, attend toujours une solution définitive ; on n'ignore pas non plus que l'état social des pays situés dans le nord-est de l'Europe n'est rien moins que rassurant. ”

“ Dans la grandiose procession des hommes qui ont créé la patrie française, qui lui ont donné son unité et son âme en lui donnant son histoire, voici d’abord les preux du moyen âge qui combattirent sous le signe de la croix, conquirent la Terre Sainte et du nom de France firent dans tout l’Orient un symbole de vaillance et de loyauté. ”