P. Sers

“ À l'instant le fantôme se transforme en amazone, la lance au poing et le bonnet de liberté sur la tête. La multitude remplit l'air d'acclamations, salue la déesse, tandis qu'elle, s'enveloppant des nuages que produisent les salves d'artillerie, s'élève vers les cieux et disparaît. ”

“ Croyez-moi, ma voisine, soyez muette, aveugle, sourde, autrement il y a des dénonciateurs, des empoigneurs, des meneurs, des jugeurs ; braves gens, mais gens à craindre dans votre position hostile; et quand une fois on vous tiendrait bien scellée entre quatre hautes murailles, je vous le dis en vérité, vous ne verriez plus de soleil, plus de pain blanc, plus de joie, plus d'amis ; on ne trouve là que privations, solitude, tristesse, désespoir, et des voûtes noires où la voix du souffrant s'éteint en faibles murmures sous de longs corridors. ”

“ Vraiment, ma voisine, le peuple est égaré ; nous avons besoin d'une Sibérie pour les henriquinquistes, d'un Botany-Bay pour les napoléonistes et d'un tropique cancéreux politique, plus dévorateur que celui de Sainte-Hélène, sous lequel nous enverrons mourir les républicains. ”

“ N'avez-vous jamais outragé nos glorieux employés d'administration publique, presque tous décorés, et nos électeurs, grands et puissants politiques, qui ont enrichi la nation d'une chambre de Députés que le peuple ne peut corrompre? ”

“ Après tout, profonds diplomates ou nullités diplomatiques, ne conduisent-ils pas sur un chemin de roses le char de nos destinées ? Tout le monde est riche, car tout le monde paie d'énormes impôts : conséquence juste ; et vous, levant la tête dans la foule des factieux, vous faites entendre des cris lamentables. ”

“ L'erreur est commune à tous les hommes , un ministre est homme; à la vérité un homme supérieur par ses vues politiques et le maniement des espèces, mais toujours est-il homme, par conséquent sujet à l'erreur ; il peut se tromper ou être trompé, Mais destituer' par caprice l'honnête fonctionnaire qui ne puise ses inspirations que dans la droiture de son coeur ! ”

“ O philantropique presse, ange gardien de la société, ne te décourage pas ; travaille jour et nuit ; mais fais-toi bien salarier tes peines et tes veilles ; si tu n'as pas assez, demande encore, puis encore ; demande toujours, sans ce-
— 24 — pendant renoncer à puiser dans la caisse des fonds secrets que le peuple paie; et sauve de la tourmente émeutière notre adorable juste-milieu, la seule représentation nationale argentée et dorée.
Ma voisine, répondez-moi la main sur le coeur : N'avez-vous jamais trempé dans ces complots de la mauvaise presse ? ”

“ Qu'importe que les autres meurent de faim, de fatigue, de misère ou de désespoir ; il veut parvenir à la fortune, aux places, aux honneurs, et il y parviendra, dût-il s'élever sur des monceaux de victimes! ”

“ Faut-il corrompre les consciences? il se transforme en corrupteur. Faut-il espionner? il est partout, il écoute tout. L'égoïste triomphe', saisit le butin, s'élève avec fierté, jette un regard dédaigneux sur l'humble mais honnête artisan, et déjà rêve une nouvelle proie, car sa rapacité n'est pas assouvie. ”

“ Puis, d'ailleurs, l'opposition n'a point de porte-feuilles, à moins que ce ne soit le fruit d'un larcin ou d'une filouterie ; et autour d'elle que voit-on se grouper ? Le peuple,
— 33 — rien que le peuple ; mais point d'administrateurs, point de procureurs du roi. La corruption pourraitelle jamais avoir prise sur la conscience pure de cette classe d'hommes vertueux à qui le royaume du ciel est ouvert. Point de hauts fonctionnaires non plus, car ils détestent l'opposition qui voudrait dîmer leurs modiques appointements : pensée vandale ! ”

“ « Plus on fait de mal, m'écrivez-vous, plus on « prépare de vengeances ; quand les hommes de « courage et d'énergie sont poussés à l'état d'ani« malité et d'exaspération par la politique sèche et « froide de l'égoïsme, c'est aux gouvernants de « calmer les douleurs, d'y apporter un remède « prompt et salutaire, car on s'habitue à la misère, « à toutes les privations, mais les vexations humi« liantes qui en sont les suites, ces souffrances-là se « gravent dans la mémoire et ne s'effacent plus ; « on vit sous l'empire d'une colère étouffée qui ne « s'éteint que dans la tombe ou dans le sang. » ”

“ Malheureuse époque de désastres et d'afflictions ! aujourd'hui les gouvernés méconnaissent la divinité qui les dirige ; tous veulent parler la langue de la diplomatie, pénétrer ses divins secrets et ses sublimes mystères ”

“ Voulez-vous que le juste-milieu permette plus longtemps ces furibondes déclamations qui lui sont particulièrement adressées? Qu'il laisse les factieux ameuter la populace qui, sur la place publique, peut, dans un moment d'émeute, lui meurtrir le
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visage à coups de poings ! Non, l'énergie sera son partage, il contiendra les frénétiques, il aura le courage du lion ; s'il hésite, je me fais son sauveur : armé de prudence, je coupe la corde des réverbères, car le crime s'accroche à tout. ”

“ ART. 3. Le premier devoir des rédacteurs sera de s'élever avec indignation contre la moindre attaque faite aux hommes en place, sans oublier l'honnête salarié qui voit tout, est partout, écoute tout et dit tout.
ART. 4. Des actions de grâce seront particulièrement rendues au ministère public pour la gloire qu'il acquiert dans la poursuite des délits de presse. Si le délinquant échappe au coup de filet ”

“ Oui, vous ferez ample récolte dans ce porte-feuilles ministériel qui renferme sous ses plis de quoi faire palpiter tous les coeurs généreux, de quoi sensibi-
— 31 — liser toutes les consciences incorruptibles; dans ce porte-feuilles, véritable corne d'abondance, qui regorge de titres, de places, de brevets, cachés à l'avidité des émeuliers, de ces libéraux insatiables que la roue de la fortune a ramassés dans l'ornière, et qui voudraient aujourd'hui user de leur position sociale pour mettre le pied sur l'honnête homme juste-milieu , et l'écraser. ”

“ Enfin , jusqu'au savetier, dans son échoppe, qui s'en mêle ; scélératesse ! Le juste-milieu a bien tort, s'il a des amis à
_22 — la chambre, de ne pas produire à fournées des lois draconiennes, et surtout de ne pas demander qu'elles soient exécutées sous la protection des joncs plombés , jusqu'à ce que mort s'en suive, ou que le coupable ait vomi quelques sacs de cent pistoles. A sa place je me déclarerais, moi, en état de fureur permanente.
Oui, ma Voisine, c'est à la licence de la presse que l'on doit ce sauvage et burlesque dévergondage. ”

“ Ils prétendent qu'avec une profession dé journalier, et leurs modiques impôts, qu'ils faut sonner bien fort, il ont droit à discuter tout, à connaître tout, à être initiés à tout ; vrais criailleurs, tapageurs, ignobles ouvriers travaillant à leur Babel , et déjà ne s'entendant plus ! ”