Minium

“ L'art de la miniature byzantine fut au 9e siècle une véritable anthithèse de la mosaïque romaine. Si nous comparons les miniatures du Codex grec 510 de la Bibliothèque Nationale qui date de la deuxième moitié du 9e siècle 3, avec celles du Cosmas de la Vaticana nous n'observons que des changements de style assez peu importants. Il y a un peu moins de liberté dans les plis, un peu plus de maniérisme dans les gestes, mais le reste nous prouve une fois de plus que l'art de la miniature fut de tout temps le plus conservateur. ”

“ Sous la domination romaine, Milianah, l'antique Miniana par sa position centrale au milieu d'une riche contrée, devint un foyer de civilisation, une florissante cité, résidence d'une foule de familles de Rome. On y retrouve encore aujourd'hui des traces non équivoques de la domination romaine; un grand nombre de blocs en marbre grisâtre, couverts d'inscriptions, et quelques-uns de figures ou de symboles. Un de ces blocs offre sur ses faces une urne et un cercle; un second représente un homme à cheval, ayant une épée dans une main et un rameau dans l'autre ”

“ ROME, buste colossal; la tête en marb. pentél.
La louve allaitant les fondateurs de Rome, sculptée sur les deux côtés du casque, annonce le sujet de ce buste, qu'à la noblesse et à la pureté des formes on pourrait prendre pour l'image de Minerve. Cependant,
pour distinguer les images de cette déesse d'avec celles de Rome, on représentait aussi la maîtresse du monde comme les Amazones, avec un des seins découvert, ce qui n'a jamais lieu pour la chaste et pudique fille de Jupiter. ”

“ Mercure présidait à l'industrie et au commerce ; Minerve était la déesse de la paix et des beaux-arts ; Mars animait la fureur des combats. Tels furent les grands dieux. Dans un ordre inférieur étaient Hercule, fils de Jupiter , le destructeur des monstres, Bacchus, dieu du vin, Plulon, roides esprits infernaux, et toute la foule des divinités secondaires, habitantes des deux, de la terre et des enfers. Chaque peuple honorait certains dieux d'un culte particulier.
Jupiter et Hercule étaient le plus: généralement adorés.
Athènes était la ville de Minerve. ”

“ Un jour, Jupiter, qui venait de dévorer sa première épouse, Métis ou la Réflexion , éprouva un mal de tête insupportable. Il fit venir Vulcain, et lui ordonna de lui frapper la tête d'un coup de hache. Le dieu obéit, et du crâne entr'ouvert sortit Minerve ou Athénée, déesse de la sagesse et symbole de la pensée. Minerve préside aux beaux-arts, à l'industrie, à la guerre. ”

“ Le drapeau vole au vent. On y remarque l'écusson des Croy d'Amiens ou d'Airaines, et les armes de Renly. Le fond de ces dernières est noirci par le temps, vu la facilité de l'argent à changer de couleur.
28 Les mots :
moy seul,
qui; sont le cri de guerre de la branche collatérale des Croy, s'étalent sur les plis et reviennent dans les ornements de chacun des arabesques du manuscrit. (1) .
La miniature se divise en deux parties qui sont réunies sur le même plan et sans transition : la création de l'homme et de la femme et Adam et Eve chassés du Paradis terrestre. ”

“ Tout porte au fond des coeurs le tumulte ou la paix; Dans la mémoire au loin tout s'imprime à jamais. C'est ainsi que Minerve, en un instant, formée, Du front de Jupiter s'élance toute armée, Secouant, et le glaive, et le casque guerrier, Et l'horrible-Gorgone à l'aspect meurtrier. ”

“ C'est l'opinion de Gori, de Basnage, de Benoît XIV. Cela peut être vrai pour les peintres byzantins et italiens, mais ne l'est.pas pour les miniaturistes français. Dans la Bible latine sur vélin ( Bibliothèque impériale, manuscrits latins n° 1, maintenant au Musée des Souverains au Louvre) , donnée à Charles le Chauve par les chanoines de l'église de Saint-Martin de Tours, en 850, l'Éternel est représenté quatre fois sur la première miniature sous la forme d'un homme assez jeune, sans barbe, pieds nus, tunique bleue, manteau rouge et or. Sur la tête est un nimbe en or plein bordé de rouge. ”

“ Minerve, ta fille, assiste le rebelle ; elle lui a ouvert la source de la vie ; elle a animé, autour de lui, sa cour d’argile, son monde de limon. Pareils à nous, ils se meuvent tous et agissent, et se livrent à la joie autour de lui, comme nous autour de toi. Oh ! ta foudre, Jupiter !
JUPITER. Ils sont et ils seront et ils doivent être ! Tout ce qui existe sous le vaste ciel, sur la terre infinie, est soumis à mon empire. Cette race de vermisseaux accroît le nombre de mes sujets. ”

“ A Minerve. Je chanterai d’abord Pallas Minerve, déesse illustre, féconde en sages conseils, portant un cœur inflexible, vierge vénérable, gardienne des cités, divinité forte, que le prudent Jupiter fit sortir de sa tête vénérable, toute vêtue d’armes de guerre, étincelante d’or.
En présence du dieu de l’égide, Minerve s’élança de la tête divine en brandissant une lance aiguë ; le vaste Olympe fut ébranlé par la puissance de Minerve, la terre en poussa de grands cris, la mer se troubla, ses vagues profondes furent soulevées, l’onde amère resta suspendue. ”

“ Nous y avons notamment reconnu celles de Sainte-Marie-aux-Mines. Voici la nomenclature des miniatures : 1° Le roi David en prières, bordure à rinceaux ; 2° La nativité avec miniature représentant les bergers; 3° Adoration des mages
avec arabesques ”

“ Meung, le 22 septembre 1857.
Mon cher Cambon, j’ignore si vous êtes à Paris et en bonne santé. Moi, je ne vais pas mal ici et je travaille à mon accoutumance. C’est pour cela même que je vous prie de me rendre un petit service : ce serait de trouver, dans les innombrables calques ou gravures des vases grecs, l’apothéose d’Hercule conduit au ciel sur un char par Minerve. Hercule tient sa massue sur l’épaule et me manque. Sans faire le calque du tour, relevez-moi les bras de Minerve et la partie du char et la roue. ”

“ Voici venir les monstres de la mer, voici les corps immenses qui peuplent ses eaux ; ils se rassemblent de tous côtés ; ils battent de leurs queues les flots azurés ; ils me menacent de leur gueule béante. Considère enfin, Minos, considère l’humaine destinée. Puissent suffire aux dieux tant de maux soufferts par une seule mortelle ! Que ces tortures m’aient été dues par le destin, ou préparées par le hasard, ou attirées par ma faute, j’aurai fait du mal à tout ce que j’aimais, à tout, excepté à toi, Minos. ”

“ « Minéralia, outre son droit d'aînesse, faisait valoir ses pierres, ses rochers, ses métaux, qui seuls donnaient de la solidité à la terre. A l'entendre, et elle n'avait pas tort, elle était le fondement du monde.
« Animalia, elle prétendait, non sans raison, en être le mouvement et la vie. « Que serait votre « monde, disait-elle, s'il était inhabité? si, sur la « terre, dans les airs, ou au sein des eaux, on ne « voyait rien s'agiter, courir, nager ou voler? Je « suis donc au-dessus de vous comme la vie est au« dessus de la matière. » ”

“ Quelquefois la miniature est vraie, mais
elle prête alors son masque anonyme à de grands capitaines, à de belles dames, à de célèbres courtisanes,
FIG. 108. — Fausse miniature, cadre ancien, photo-miniature collée, au verso, sur un morceau de vieux journal.
qui éveillent aussitôt l'intérêt de la vente. Quant à parler des retapages de la miniature — aussi redoutables que ceux du pastel — ils nous entraîneraient trop loin et, d'ailleurs, ils se trahissent souvent d'eux-
mêmes par la maladresse des reprises ou par la lourdeur des empâtements. ”

“ Suivant une tradition crétoise, son père la fit naître d'un nuage. Apollodore prétend que Jupiter fut assisté par Prométhée, et que Minerve naquit sur les bords du fleuve Triton. Quelques mythographes ajoutent qu'elle sortit de la tète de son père tout armée et poussant des cris de guerre. — 2. Fille du géant ailé Pallas, qui, ayant voulu faire violence à sa fille, fut tué par elle. La déesse se servit de sa peau comme d'égide et attacha ses ailes à ses propres pieds. — 3. La Minerve Libyenne, fille de Neptune et de Tritonis. ”

“ Telle est la scène qui se présente à l'entrée, du côté droit ; de l'autre, vous voyez le labyrinthe et Thésée prêt à combattre le Minotaure.
Etrange monstre, à la fois homme et taureau, complétant les formes de l'un par celles de l'autre : homme jusqu'aux épaules, taureau dans le reste du corps. Il courbe vers la terre l'une de ses cornes, et de l'autre, il veut frapper ; déjà celle-ci se dresse menaçante. Voici l'entrée du labyrinthe. La fille de Minos, Ariadne, aime Thésée qui est encore un jeune et gracieux adolescent. ”

“ MINERVE POLIAS, dite MEDICA, statue de grandeur presque naturelle , en marbre de Paros. La beauté majestueuse de la tête, l'agencement des draperies où la vérité et la variété s'allient à un style noble et sévère, élèvent au plus haut degré le mérite de cette statue. Minerve y est représentée la tête couverte d'un casque, armée de l'égide, soutenant d'une main
e peplum, s'appuyant de l'autre sur la lance , ,utour de laquelle paraît le serpent, emblème lu salut procuré aux peuples par la sagesse. ”

“ PETIT GÉNIE (Fragment d'un) .
MINERVE ET UN HÉROS; marbre grec.
La déesse s'approche d'un héros assis sur des rochers et qui a auprès de lui son arc et son carquois ; il ne reste du héros que le torse et le bas du corps ; on n'avait que a partie inférieure , à partir des genoux, de la figure de a femme et rien n'a autorisé la restauration qui en fait me Minerve. Quoique ce bas-relief soit très-dégradé, :ertaines parties du corps du héros et de la draperie de a femme attestent que le style et l'exécution n'étaient pas sans mérite. Vil. ”

“ Après la période carlovingienne, vers le commencement du XVe siècle, l'art de la miniature progressa ; le nombre de manuscrits, ornés de miniatures pendant les XIIe, XIIIe, XIVe et XVe siècles, est considérable. ”

“ Elle dit, et fit un signe de tête, infaillible garant de ses promesses ; car à Minerve, seule d’entre ses filles, Jupiter a communiqué les attributs qui distinguent son pouvoir. Ministres des bains de Pallas, ce n’est point aux flancs d’une mère que Pallas fut conçue, c’est dans la tête de Jupiter. Jamais un signe de la tête de Jupiter ne fut démenti ; jamais un signe de la tête de Minerve ne sera sans effet.
Minerve revient à son temple. Volez au devant d’elle, jeunes filles ; et si la patrie vous est chère, offrez à la déesse vos prières, vos vœux et vos chants. ”

“ RUBENS.
Hercule entre le Vice et la Vertu. Le Héros est assise, ayant à sa droite Vénus qui l'embrasse, et, à sa gauche, Minerve qui lui prend la main et lui montre plusieurs armes dans un coin du tableau, et un cheval blanc conduit par un jeune homme. Au haut, la figure du Temps, et un Amour dans les airs, s'efforçant d'éloigner Minerve d'auprès d'Hercule. Un autre Amour assis lui embrasse une jambe. Le fond est un joli paysage, avec deux femmes dans le lointain. ”

“ Le style de la Minerve au collier, la noble simplicité de son ajustement, quoique moins sec et plus grâcieux que celui de l'école d'Egine, s'en rapprochent cependant et tiennent en même temps de sa gravité sévère et de la grandeur du style que Phidias sut imprimer à ses divines productions. Le costume de la déesse est rare et mérite d'être remarqué. La tête antique, mais rapportée, est en marbre penté- lique; son casque, surmonté d'un sphinx et de deux griffons, rappelle celui de la Minerve du Parthénon (Paus. att., c. 24) . ”

“ Elle n'a pas les attributs ordinaires de Diane, ce qui fait qu'Ottfried Muller pense qu'elle représente, non pas la Déesse elle-même, mais une de ses nymphes.
MINERVE (Pallas-Athènè) (fig. 38) est, dans l'ordre physique, l'éclair qui déchire le ciel dont elle représente l'énergie lumineuse : la mythologie la fait sortir tout armée du front de Jupiter qui est le ciel. Le double caractère de l'éclair, force et clarté, se retrouve dans le rôle moral de Minerve ; elle est à la fois la déesse guerrière qui protège la cité, et la déesse réfléchie qui instruit les hommes et les civilise. ”

“ La plus grande partie du visage bien conservée, et la seule antique, est d'un très-beau style.
448 MINERVE, statue ; marbre de Paros.
Haut. 1,583 m. — 4 p. 10 p. 61.
Le bras gauche de la déesse est armé de l'égide, qui, par sa petitesse , conviendrait à la Minerve colocasia, adorée par les Sicyoniens, et dont le nom parait indiquer un petit manteau très-court en feutre, qu'on donnait à quelques divinités. L'égide placée sur le bras, donne à cette statue le caractère de Minerve, pacifique.
Voy. Winckelm. Mon. ined. v. 3, p. 207. Mus. ”

“ Viens, Minerve, vierge céleste, ou quel que soit le nom que te donnent les mortels aux sens grossiers, toi qui n’es pour moi que la manifestation de l’intelligence de Dieu et son reflet vivant, je te ferai si belle, si colossale, je te construirai avec des matières si précieuses que mes ennemis ne pourront jamais te toucher. ”

“ Pour autant de monstres que la grande République a su combattre avec les seules armes qui pouvaient les dompter, et dont elle porte aujourd’hui la dépouille sur son bouclier, comme Minerve porte sur le sien la peau du monstre qu’elle combattit par l’ordre de Jupiter son père ”

“ Alors le tronc souffla fortement, et le souffle se changea en ces mots : - On vous répondra brièvement. Lorsqu'une âme féroce part du corps d'où elle-même s'est détachée, Minos l'envoie au septième cercle. Elle tombe dans la forêt, et aucun lieu ne lui est fixé; mais là où la fortune la jette, elle germe comme un grain de blé ; elle s'élève en arbuste , et en arbre sauvage ; les harpies, en broutant ses feuilles, le blessent, et la blessure ouvre une voie à sa douleur. Comme les autres âmes, nous irons chercher nos dépouilles ”

“ Dans tout le cours de leur vie, ils ne peuvent se délivrer complètement de cette idée que tous les vers ont été écrits comme exercices et que Minerve n’était qu’un mot commode à mettre comme avant-dernier dans un hexamètre et Jupiter comme dernier. Rien n’est plus faux... ”