Antoine Pascal

“ DU DESSIN
ET DE LA PEINTURE D' APRÈS NATURE .
Dessiner d' après nature est sans doute le but de toutes les personnes qui étudient les fleurs ; il ne faut pas pour cela employer de nouveaux moyens , mais se former de nouvelles idées ; l' intelligence ne suffit plus , il faut encore du sentiment , il faut voir et sentir avant d' exécuter . Dans la peinture d' après le modèle , vous vous soumettez à toutes les exigences d' une imitation rigoureuse ; en peignant d' après nature , vous soumettez la nature à votre capacité . ”

“ Toutes les compositions sont basées sur ces deux systèmes , dont on fait l' application , soit aux masses , soit à chaque fleur en particulier .
Dans un paysage , les plans sont bien marqués par la nature ; tout ce qui se trouve placé près du spectateur prend une teinte vigoureuse ; tout ce qui fuit dans le lointain est voilé par la masse d' air qui l' en sépare : c' est ce que l' on nomme la perspective aérienne ou des couleurs ; cela peut se rendre facilement en peinture ; il n' en est pas de même pour les fleurs : dans une composition , elles sont trop rapprochées ”

“ En dessinant chaque partie de la fleur , on ne doit jamais perdre de vue l' ensemble ; et l' œil , en suivant le crayon , doit embrasser toute la fleur .
On peut considérer cette esquisse comme un commencement de peinture ; il ne faut pas se borner à faire le trait extérieur de chaque pétale ou feuille ; mais vous indiquerez aussi les détails intérieurs , plus ou moins , suivant leur importance , et vous pouvez même , par quelques hachures légères , marquer des ombres qui feront sentir le modelé de la fleur et le mouvement de chaque partie . ”

“ Pour le paysage on ne se sert ni du carmin ni du safran .
Le vert des arbres du premier plan se composera de jaune indien , gomme-gutte , indigo et bleu de Prusse , historié assez souvent par une addition de sang-dragon , laque ou terre de Sienne . Les arbres placés sur les derniers plans , ainsi que les montagnes , se peindront avec un mélange de cobalt , laque et jaune , dans lequel le bleu dominera ; les pinceaux seront de moyenne grosseur , sans exagération , car si un gros pinceau prend beaucoup de couleur , il ne la rend pas dans la même proportion . ”

“ Lorsqu' on commence à peindre les fleurs , on y est presque toujours déterminé par le charme des couleurs ; en admirant leur éclat , on oublie l' importance du dessin , et l' on se hâte de peindre avant de dessiner ; mais parvenu à une certaine force , on éprouve réellement du plaisir à dessiner ; on sent tout le mérite du dessin , et ce sentiment est tel , qu' en présence d' une esquisse dessinée avec finesse , accentuée avec intelligence , on regrette , en quelque sorte , de la couvrir de couleur . ”

“ L' Aquarelle a pris depuis quelques années un tel développement , que l' on peut dire de ce genre de peinture qu' il s' est popularisé . Il est bien peu de villes ou quelque amateur , s' il n' a l' ambition de se former un cabinet d' aquarelles , n' ait au moins le désir de composer un album et d' y contribuer par son talent . Elle est considérée par les dames non seulement comme un complément d' éducation qu' il n' est pas permis d' ignorer , mais encore comme l' occupation la plus agréable qui puisse distraire les loisirs d' une vie sédentaire . ”

“ Le narcisse des poëtes est une des fleurs les plus élémentaires ; la composition de la teinte qui sert à ombrer les pétales blancs présente seule quelques difficultés ; elle se compose de cobalt , encre de Chine , bleu de Prusse et gomme-gutte ; la gomme-gutte et le bleu de Prusse n' y entreront que dans une faible proportion . Vous préparez cette teinte très claire et coulante ; vous en disposez sur votre palette une seconde avec le jaune indien pour peindre le nectaire de la fleur ; la petite crénelure rouge qui se trouve autour n' est qu' un mélange de carmin et de safran . ”

“ Les arbres , et en général tous les détails du paysage , doivent être faits en trois fois : la première teinte pour les arbres sera d' un vert léger , qui représentera les lumières , mais s' étendra cependant sur l' arbre entier , car il faut chercher surtout à conserver le papier uniformément humide ; la seconde , plus forte , formera les masses dans la lumière , et servira elle-même de clair pour l' ombre ; la troisième , encore plus compacte , à laquelle on peut ajouter un peu de gomme , enlèvera les masses dans l' ombre . ”

“ La palette de vert surtout demande à être préparée avec soin ; elle contiendra trois ou quatre teintes différentes , l' une plus jaune , l' autre plus bleue , une troisième brisée de sépia ou carmin ; elles doivent être long-temps délayées et fatiguées avec le doigt . Lorsqu' on veut peindre une fleur quelconque , il suffit de jeter un coup d' œil sur ses palettes ainsi préparées , qui sont comme des tables de teintes pour découvrir celle dont on a besoin ou la former par une légère addition de couleur ”

“ Pour dessiner avec succès , vous choisirez d' abord des modèles simples et faciles , et vous procéderez méthodiquement . Deux espèces de crayons sont utiles , l' un dur , l' autre plus tendre . Avec ce dernier , vous mettez la place de votre dessin , c' est-à-dire que vous indiquez légèrement par un trait circulaire la forme de la fleur , puis , dans cette silhouette , vous placez le pétale principal , qui est comme la clef de votre esquisse , et autour duquel viennent se grouper tous les autres . La tige ne s' indique que par un seul trait qui exprime son mouvement . ”

“ Qui sait dessiner sait presque peindre . Cet axiome est à l' usage de toutes les personnes qui , désirant peindre à l' aquarelle , regardent le dessin comme une chose fastidieuse et peu importante . Les commencements sont ennuyeux , je l' avoue , mais plus souvent par l' insuffisance de la démonstration que par l' incapacité de l' élève . Du moment que l' intérêt que l' on éprouve pour son ouvrage est égal aux difficultés , il n' y a plus de dégoût , et je crois que l' on peut hâter ce moment même pour les personnes qui ont le moins de disposition . ”

“ La perspective , qui est l' anatomie du paysage , est une de ces connaissances positives à la portée de tout le monde ; on commencera par l' étudier et à se rendre familières ses principales propositions pour ne pas avoir continuellement recours à la règle et au compas . Un paysage qui ne serait dessiné que par une suite de problèmes géométriques serait juste , sans doute , mais ressemblerait trop à une figure de géométrie . ”

“ C' est à peine si l' on peut se permettre de produire , sans modèle , quelques feuilles ou quelques petites fleurs bien connues , qui encore se découvriront à un œil exercé . Cependant , dans une fleur double , où le nombre des pétales n' est pas déterminé , on peut en ajouter ou supprimer un sans inconvénient ; on enverra même un exemple dans la rose contenue dans ce Traité . Le pétale détaché de la fleur , et qui est placé dans l' ombre , n' existait pas dans la nature , mais il était indispensable pour opposer une masse d' ombre suffisante à l' étendue de la lumière . ”

“ L' habitude de peindre à l' aquarelle fait découvrir plusieurs petits moyens pratiques que chacun est tenté de regarder comme autant de secrets , c' est ce que l' on est convenu d' appeler des ficelles ; le nombre en est assez restreint dans la peinture des fleurs ; l' ébauche est par elle-même une grande ficelle qui ne comporte aucune supercherie . Je dirai seulement qu' il est presque impossible d' imiter sur du papier une fleur peinte sur le vélin ”

“ On conçoit qu' elle ne doit pas être trop jaune , autrement le bleu que l' on rapportera dessus produirait du vert . Vous portez cette teinte à l' extrémité supérieure du ciel , que vous couvrez entièrement en faisant descendre la couleur , qui doit couler abondamment et pénétrer profondément dans le papier , sans avoir égard aux maisons , arbres , etc. Arrivé aux montagnes et terrains , vous continuez , en prenant la même teinte plus chargée de couleur , et vous couvrez le reste du paysage jusqu' au premier plan ; rien ne doit être réservé , ni l' eau , ni les rochers , ni les troncs . ”

“ Si les fleurs étaient disposées dans un vase , on pourrait faire un fond de paysage , mais toujours dans des tons sourds qui serviraient de repoussoirs à votre vase . Une autre manière de faire un fond , qui ne peut s' exécuter que sur le parchemin vélin , c' est de couvrir par derrière toutes les parties qui ne répondent pas à vos fleurs : il faut alors employer une couleur forte et épaisse , comme un mélange de vermillon et d' indigo ; le vélin doit être tendu sur un châssis . ”

“ Les six feuilles blanches qui forment la fleur du lys , prises ensemble , se nomment la corolle ; chacune , en particulier , se nomme un pétale .
Dans l' intérieur de la fleuron aperçoit une espèce de colonne verte , c' est le pistil ; autour de cette colonne il s' en trouve six autres plus petites : ce sont les étamines .
L' étamine est composée du filet à l' extrémité duquel on voit une tête que l' on nomme anthère , et d' où s' échappe une poussière qui prend le nom de pollen ; la tête qui termine le pistil se nomme stygmate , et la partie verte qui la soutient style . ”

“ Très souvent , lorsqu' on est arrivé à l' extrémité inférieure de l' ébauche , il reste une trop grande quantité de couleur , on épuise en partie cette couleur en lui présentant le pinceau que l' on a essuyé sur un chiffon ou papier de soie .
Les premières réflexions qui se présenteront aux personnes qui adopteront cette manière d' ébaucher , c' est que l' on peut faire simultanément le clair , la demi-teinte et l' ombre ; que l' on ne peut ébaucher que perpendiculairement en descendant , et que les feuilles droites et sans nervures sont les plus faciles à peindre . ”

“ Si les gouttes d' eau se trouvaient sur une rose , il faudrait , pour les ombrer , employer la teinte qui a servi à ombrer cette rose ; il en est ainsi pour toute autre fleur ; on emploie pour les produire la couleur même qui a servi à peindre ces fleurs .
DU PAYSAGE .
En parlant du paysage , je dois rassurer les personnes pour qui mon titre de peintre de fleurs serait un motif de défiance : tout le monde sait qu' un artiste ne peut se livrer qu' à un genre , quelles que soient d' ailleurs ses connaissances et son aptitude pour différentes spécialités . ”

“ Si le pinceau contient peu de couleur , on est obligé de peindre par touches , en frottant le papier ; la couleur que l' on prend ne se fond plus avec celle déjà employée ; de là une suite de reprises et de coupures ; si , au contraire , on transporte sur le papier une trop grande quantité de couleur , elle mettra trop de temps à sécher , se jettera sur les bords , et cernera l' ébauche d' un trait dur . Quelquefois il se forme des taches , soit par l' effet du papier , ou de la couleur mal préparée ; il faut négliger ces taches , qui sont insignifiantes et se perdent en finissant ”

“ La rose passe pour une fleur difficile à peindre ; la difficulté consiste moins dans la manière de l 'ébaucher que dans la composition des teintes . Si les parties éclairées sont trop rouges , la fleur sera lourde ; si elles sont trop bleues , elle sera fausse .
Trois teintes principales sont suffisantes ; elles seront toutes liquides et coulantes .
La première , destinée au clair de la fleur , se composera de cobalt , encre de Chine et carmin ; cette dernière couleur dominera beaucoup . ”

“ Le gris-vert , qui sert à peindre les fleurs blanches , peut se composer avec
Bleu de Prusse , jaune indien , encre de Chine , Indigo , gomme-gutte , sépia Cobalt , terre de Sienne naturelle .
Ces trois combinaisons , que l' on pourrait multiplier , donnent à peu près la même teinte ; on peut les modifier à l' infini par les proportions de chaque couleur ; il est donc démontré que des tables de teintes préparées comme modèles ne serviraient qu' à embarrasser ; elles seraient à l' usage , non des ignorants , mais des sots . ”

“ Le nom d' une plante est moins important en peinture , et même en botanique , que la connaissance des différents caractères de cette plante . Rien n' est arbitraire dans la représentation des végétaux ”

“ Les étamines représentent l' organe mâle de la plante , comme le pistil représente l' organe femelle . Ce sont les parties les plus importantes de la fleur ; en peinture , il est essentiel de les rendre exactement au même nombre et en même proportion , puisque tout un système de classification est basé sur leur nombre , leur proportion , ou leur disposition . ”

“ Outre ces parties constituantes de la
fleur , on remarque quelquefois une partie supplémentaire , comme dans le narcisse , la coupe qui se trouve au centre de chaque fleur : c' est ce que l' on nomme un nectaire . Dans la capucine et la violette , un pétale se termine par une pointe aiguë ou arrondie : c' est un éperon .
DE LA TIGE .
La tige qui supporte la fleur se nomme pédoncule ; lorsqu' elle part directement de la racine , sans feuille ni division , comme le pissenlit , c' est une hampe .
( 1 ) En botanique on ne peut étudier que sur des fleurs simples . ”

“ Je crois même que les personnes qui n' ont aucune connaissance en Botanique seront étonnées d' apprendre que la reine-marguerite n' est pas une fleur , mais une réunion de plus de cent fleurs , c'est - à - dire qu' il y a autant de fleurs complètes qu' il se trouve de languettes autour de la fleur et de grains à l' intérieur . ”