Marie-Théodore de Bussierre

“ Oui, Seigneur, car vous avez entendu la prière du juste, et vous avez voulu jeter à pleines mains les fleurs du ciel sur les douleurs de la terre, afin que nous rendions gloire à votre nom, et que nous ne nous laissions pas abattre : Ut cantet tibi gloria mea
et non compungar.
Tout est donc accompli, Ratisbonne est admis à toutes les joies, à toutes les grâces de la vie catholique. Loué soit Dieu, qui nous a donné un frère de plus; le chant du triomphe retentit sous les voûtes du temple; l'émotion, long-temps comprimée au fond de tous les coeurs, peut enfin éclater. ”

“ Si donc la Providence le ravissait trop tôt à notre fraternelle amitié, qu'il aille, nouvel apôtre, sorti du cénacle, porter sous le ciel de la patrie, au milieu de tous les siens, l'exemple de ses vertus nouvelles, la douce influence de ses prières, le parfum et la grâce de sa jeune âme, qui, née d'hier à la vie catholique, est encore parée, aux yeux du Seigneur, de tous les charmes de l'enfance.
Les premiers voeux, les premières pensées de sa jeunesse avaient été pour la régénération de ses frères; eh bien ! le Seigneur a lu au fond de son coeur, et il l'a béni, en le régénérant lui-même. ”

“ Désormais en effet, il suffit d'entendre Ratisbonne; la foi catholique s'exhale de son coeur comme un parfum précieux du vase qui le renferme, mais ne peut le contenir. Il parle de la présence réelle comme un homme qui la croit de toutes les forces de son âme ; c'est encore trop peu dire, comme un homme qui la SENT.
En quittant le père de Villefort, nous allâmes rendre grâces à Dieu, d'abord à Sainte-Marie Majeure, la chère basilique de la Vierge, puis à Saint-Pierre. ”

“ C'est dans les flammes mêmes de l'Esprit-Saint que vous avez été baptisé: Spiritu Sancto et igni. Toutes les splendeurs des plus magnifiques solennités de la Religion rayonnent en ce moment sur vous, et nous-mêmes, autour de vous, nous en sommes tous illuminés ! c'est aujourd'hui votre Pentecôte, et l'Esprit de force et d'amour a rempli votre coeur! c'est aujourd'hui votre Pâque, et Jésus-Christ doit bientôt vous nourrir de sa Chair sacrée et de son précieux Sang. C'est lui-même que vous recevrez réellement, substantiellement et en vérité ”

“ J'étais moi-même stupéfait d'étonnement ; je sentais ce qu'on éprouve en présence d'un miracle; Je relève Ratisbonne ; je le guide je le porte, pour ainsi dire , hors de l'église ; je lui demande ce qu'il a , où il veut aller." « Conduisez-moi où vous voudrez , s'écrie-t-il : « après ce que j'ai vu, j'obéis. » Je le pressé de s'expliquer, il ne le peut pas : son émotion est trop forte. Il tiré de son sein la médaille miraculeuse qu'il couvre de baisers et de larmes. ”

“ M. de Laferronnays mourut presque subitement le soir, à onze heures , laissant aux amis qu'il avait édifiés par la ferveur de ses dernières années, comme à la famille qui le pleurait, l'exemple de ses vertus, et la consolation d'espérer que Dieu ne l'avait appelé à lui, que parce qu'il était mûr pour le ciel. Habitué depuis longtemps à l'aimer comme un père, je partageais, avec les larmes de tous les siens, les tristes soins qu'imposait cette douloureuse circonstance; mais le souvenir de Ratisbonne me poursuivait jusqu'auprès du cercueil de mon ami. ”

“ Oh ! oui, répond le cher malade, avec un admirable élan de coeur, oh ! oui, je me repens de tous mes péchés ! Oh ! oui , j'aime Dieu de toute mon âme. Et prenant le crucifix, il le presse avec amour contre ses lèvres, et ne cesse de répéter cette simple et touchante invocation: Mon Dieu, ayez pitié de moi ! Sainte Vierge, priez pour moi, venez à mon aide.!.... Il avait eu le bonheur de communier la veille. Dans ce danger extrême, son confesseur lui donne l'absolution ; il la reçoit avec un sentiment de profond repentir, que révèlent les larmes dont ses yeux sont obscurcis. ”

“ La divine Providence est admirable dans ses pensées et dans ses voies, et je plains ceux qui ne savent ni la comprendre ni la bénir. Pour eux, la vie de l'homme n'est qu'un douloureux mystère, ses jours un enchaînement fatal, l'homme lui-même une noble , mais toutefois infortunée créature, jetée loin du ciel sur cette terre de larmes pour y vivre dans les ténèbres, y mourir dans le désespoir, profondément oubliée d'un Dieu qui ne s'inquiète ni de ses vertus ni de ses douleurs.... ”

“ Les franchises d'Ebersheim-Mûnster furent confirmées plus tard par Charlemagne 3.
Mais retournons à l'aveugle du couvent de Baume que le Ciel destinait à faire rejaillir un jour la gloire la plus pure sur tous ceux de sa race. Étrangère à la terre par son infirmité et par la vie qu'elle avait menée, son existence n'avait encore été pour ainsi dire qu'une prière perpétuelle, un long acte d'adoration. ”

“ Tout-à-coup un bruit se répand dans la Sainte Cité, tous les coeurs chrétiens en sont consolés : celui qui blasphémait hier, qui, ce matin encore, se moquait des amis de Dieu, le voilà qui évangélise; la grâce est répandue d'en haut sur ses lèvres , il ne sort plus de sa bouche que bénédiction et douceur; les plus vives lumières de la loi évangélique semblent briller à ses yeux; on dirait que l'onction céleste lui a enseigné toutes choses. D'où lui sont venus ces yeux illuminés du coeur, ce coeur éclairé d'en haut, qui voit tout, qui a tout compris? ”

“ Je dis ma lutte intérieure à M. l'abbé G. que la Providence a établi depuis longtemps l'ange gardien et le consolateur de la famille Laferronnays. « Allez, « me répondit-il, allez, continuez votre oeuvre; « c'est vous conformer aux intentions de M. de « Laferronnays qui a prié avec ardeur pour « la conversion de ce jeune homme. »
Me voilà, donc de nouveau courant après Ratisbonne, m'emparant de lui, lui montrant les antiquités religieuses, pour fixer sa pensée sur les vérités catholiques : mais je parlais en vain. ”

“ En effet, à partir de ce moment, les rapports d'Odile avec son père changèrent entièrement ; Adalric commença à la traiter avec une bienveillance extrême, et à lui témoigner même en toute occasion une prédilection marquée, comme s'il eût voulu lui payer les longs arrérages de son ancienne dette d'amour paternel; mais notre sainte, que le malheur n'avait point abattue, se montra également supérieure à sa bonne fortune ; dédaignant les plaisirs terrestres, qui maintenant lui étaient journellement offerts, elle continuait à consacrer son existence entière au Seigneur 1. ”

“ J'étais à Sainte-Marie-Majeure, je me suis mis à genoux devant la madone, et après l'avoir implorée, j'ai dit à Dieu : me voici , Seigneur, je suis prêt; si vous voulez de moi , venez me prendre; mais si vous me laissez encore sur la terre, je n'emploierai plus ma vie qu'à votre gloire. Cette pensée de la mort lui était habituelle, sans qu'elle altérât jamais ni le calme de son coeur, ni l'aimable et douce gaîté de ses conversations ”

“ Marie Ratisbonne se relève chrétien ; chrétien pur et fervent comme les anges qui sont devant le Seigneur.
Il tient à la main le cierge bénit , dont la flamme est l'image de cette lumière de la foi soumise, qui n'égare jamais. L'imposition des mains et l'onction du saint chrême lui donnent une grâce nouvelle, en confirmant la plénitude de celle qu'il a déjà reçue. Désormais Ratisbonne est disciple de la croix, il est prêt à confesser hautement la foi du Christ, qui s'est immolé pour nous. ”

“ Quelle que soit la route dans laquelle la Providence l'appelle, nos tendres prières le suivront sans cesse, pour attirer sur lui la grâce de la persévérance ; pour que l'auteur de tout don parfait lui donne la force dans le combat, la patience dans l'épreuve , l'humilité dans la Victoire , la charité ardente , la charité prudente envers tous.
Toute jeune vie surtout est exposée aux orages ; plus heureux que nous , il a été couronné avant le combat ; mais les jours mauvais viendront ; puisse-t-il alors se souvenir de ses frères de Rome ! ”

“ DE SAINTE ODILE 21
chênes avaient pris racine au milieu de ces antiques débris, et y croissaient avec un luxe admirable de végétation. Cependant les constructions qui couvraient l'esplanade elle-même étaient loin de ne présenter que des ruines, comme l'avaient dit les serviteurs d'Adalric : les restes de quelques bâtiments se voyaient à la vérité entassés sur le sol; mais un château et une rotonde élégante étaient encore debout, et l'art romain avait présidé à leur bâtisse 1. ”

“ Déjà le pontife a soufflé trois fois sur son visage pour mettre en fuite l'esprit malin ; il l'a marqué du signe du chrétien, du signe révéré de la croix, sur le front, sur les yeux, sur les oreilles, sur la poitrine et sur les épaules; afin d'enseigner au nouveau chrétien qu'il doit consacrer au Christ sa pensée et son coeur, qu'il doit porter avec amour le joug de la croix. Enfin il lui a fait goûter le sel de la sagesse, et il a récité sur lui les prières de l'exorcisme. Le jeune néophyte est prosterné sur le parvis du temple ”

“ O vous, sur qui tous les regards se reposent ici, en ce moment, avec un attendrissement inexprimable , avec le plus tendre amour ; car c'est Dieu, c'est sa miséricorde que nous aimons en vous; vous dont la présence en ce saint lieu m'inspire ces pensées ; racontez-nous vous-même quelles étaient vos pensées et vos voies... par quelle secrète miséricorde le Seigneur vous a poursuivi.... ”

“ Objet de la curiosité de tous, pendant plus d'une demi-heure d'attente, il supportait avec une résignation angélique les regards indiscrets, se soumettant humblement à une épreuve bien méritoire, dans un moment où toutes les pensées, tous les sentiments d'une vie nouvelle se pressaient en foule au fond de son coeur. Par moment, il serrait avec ferveur le chapelet qu'il tenait à la main ; il regardait la médaille qui y était attachée, comme pour puiser, dans le souvenir et la protection de Celle qui l'avait sauvé, de la force pour toutes les fatigues, du courage pour toutes les épreuves. ”

“ Aussitôt que le dessein d'Odile de former une communauté de femmes fut connu en Alsace, on vit arriver à Hohenbourg une foule déjeunes filles de race illustre, qui, renonçant au siècle, à leurs familles et à leurs biens terrestres pour l'amour du Seigneur, venaient prier la fille d'Adalric de les admettre au nombre de ses compagnes et de les diriger dans la voie du salut. ”

“ J'ai vu Rome trois fois, lorsque mon coeur était encore glacé par les ténèbres de l'indifférence religieuse, et comme d'ailleurs je n'étais ni artiste ni poète, trois fois je m'y suis mortellement ennuyé, comme je me serais ennuyé d'écouter un discours dans une langue que je ne comprends pas. Cette fois j'ai le sens qui fait voir, entendre, comprendre, pressentir. Mes journées sont trop courtes , je suis avide de voir et de savoir : mon âme est pleine d'émotions délicieuses , et d'autant plus vives qu'elles sont toutes nouvelles pour moi. ”

“ Abraham, Isaac, Israël, les patriarches et les prophètes vous encouragent du haut des cieux, et Moïse vous bénit, parce que la loi dans votre coeur a rencontré l'Evangile ; la miséricorde et la vérité vous soutiennent, la justice et la paix vous entourent, le repentir et l'innocence vous couronnent. Enfin, c'est Marie qui vous reçoit et qui vous protège ! ”

“ Je les ai exposés sans art, dans toute leur simplicité, dans toute leur vérité, pour l'édification de ceux qui croient, pour l'enseignement de ceux qui cherchent encore le lieu de leur repos; heureux si, après avoir erré long-temps moi-même dans les ténèbres et les contradictions des sectes protestantes, je pouvais, par ce simple récit, inspirer à quelque frère égaré la volonté de s'écrier, comme l'aveugle de l'Evangile : Seigneur, faites que je voie! car celui qui prie, ouvre bientôt les yeux au soleil de la vérité catholique. ”

“ Le comte de Laferronnays est revenu à Rome, il y a vécu au milieu de toutes les consolations de la foi, il a eu le bonheur d'y mourir au milieu de toutes ses bénédictions.
Sa mort a fait répandre bien des larmes ! c'était une âme si aimante et si tendre, et il était si universellement aimé! Cunctorum amans, cunctis amabilissimus! Son corps fut embaumé et exposé durant trois jours dans une chapelle ardente, au palais Spina qu'habitait sa famille. ”

“ O Marie ! vous êtes le chef-d'oeuvre de la puissance divine ! vous êtes l'invention la plus touchante de sa bonté! Je ne saurais mieux dire : vous êtes le plus doux sourire de sa miséricorde ! O Dieu ! donnez des yeux à ceux qui n'en ont point, pour voir Marie, et comprendre la douce lumière de ce regard maternel ; donnez un coeur à ceux qui en manquent pour aimer Marie ”

“ Le comité, levant le doigt vers le mont Sainte-Odile, leur dira : — Voyez là-haut ces vieilles pierres noircies par le temps : vos pères les ont fait poser les unes sur les autres, afin qu'elles forment une demeure sainte, consacrée au Seigneur et dédiée à votre sainte patronne. Un jour le Ciel a voulu nous châtier, l'ouvrage de nos pères nous fut alors ravi et passa en des mains profanes. Mais voici le retour d'un temps meilleur, on vient vous offrir le tombeau de la sainte que votre coeur chérit ”