Marie-Théodore de Bussierre

“ Il semble que la Providence se soit plu à tout disposer , pour exclure la possibilité du doute, sur la disposition d'esprit où se trouvait M. Ratisbonne -, au moment où la grâce la plus inattendue allait le jeter dans une voie nouvelle. Vers midi et demi, en sortant du café , il rencontre M. de L***, son ami de pension ; il s'entretient gaiement avec lui des choses les plus futiles ; il cause de bal, de plaisir et de la fêle brillante qu'a donnée le prince ***. ”

“ L'évènement le plus important de sa vie était tellement uni avec le malheur qui les accablait tous, que c'était un devoir pour lui d'adoucir l'amertume de leurs larmes , en leur redisant lui-même par quel lien d'éternelle reconnaissance le Ciel avait voulu l'enchainer à l'âme du juste. Mais il était trop ému pour parler avec quelque suite ; il serrait avec une agitation impossible à.rendre ces mains qu'on lui tendait comme à un frère, à un enfant chéri. ”

“ Après les exorcismes accoutumés à la grande porte de. l'église, le cardinal célébrant, en habits pontificaux, conduisit à l'autel le néophyte, couvert du vêtement blanc des catéchumènes, et accompagné du baron de Bussierre, son parrain, et du Père Villefort. Là, on lui administra les sacrements de baptême et de confirmation. Il est impossible d'exprimer l'émotion intérieure, la piété, la joie qui écla-
taient sur le visage du jeune Ratisbonne. ”

“ Je ne puis m'empécher de l'observer ici : si quelque illusion eût été possible , avec les circonstances de caractère, d'éducation, de préjugés, d'intérêt de coeur et de position que j'ai racontées, elle n'aurait pu du moins être produite par aucune représentation exté-
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rieure ; car il n'y a dans la chapelle, où s'est opéré le miracle, ni statue, ni tableau, ni image quelconque représentant la Vierge.
Je voulus conduire Ratisbonne dans le sein de la famille, Laferronnays. ”

“ Mon frère.l'abbé voulut le « baptiser ; quand je le sus , je fus comme un
« furieux.
« ... J'espère que Dieu m'enverra de cruelles « épreuves, afin de lui rendre gloire et de « prouver au monde que je suis de bonne foi.»
Oui, il est de bonne foi l'homme qui, à l'âge de vingt-huit ans, sacrifie toutes les joies de son coeur, toutes les espérances de sa vie , pour obéira sa conscience. Car il à apprécié toutes les conséquences de sa résolution ; car
il sait déjà que le christianisme c'est le culte de la croix ”

“ Je le conduis aussitôt à l'église du"Jésus , près du Père Villefort qui l'engage à s'expliquer. Alors Ratisbonne tire sa médaille, l'embrasse, nous la montre et s'écrie : JE L'AI VUE, JE L'AI VUE !!! et son émotion le domine encore. Mais, bientôt plus calme , il peut s'exprimer.
Voici ses propres paroles :
J'étais depuis un instant dans l'église, lorsque tout d'un coup je me suis senti saisi
d'un trouble inexprimable. ”

“ « Oh ! « croyez-moi, croyez à mes paroles, répétait« il quand on le pressait de questions... C'est « aux prières de M. de taferronnays que je
« dois ma conversion. »
C'est chez moi que le nouveau converti passa le peu de jours qui s'écoulèrent jusqu'à la retraite par laquelle il devait se préparer au baptême. Il me communiquait quelques passa-
ges des lettres qu'il écrivait à sa fiancée, à sou oncle, à tous les membres de sa famille, afin que je pusse pénétrer jusqu'au fond de son âme. ”

“ En rentrant dans l'église , je n'aperçois pas d'abord Ratisbonne ; puis je le trouve bientôt agenouillé devant la chapelle de l'ange Saint Michel. Je m'approche de lui, je le poussé trois ou quatre fois avant qu'il s'aperçoive dé ma présence; Enfin il tourne vers moi un visage baigné de larmes, joint les mains et me
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dit avec une expression impossible à rendre : « Oh! comme ce Monsieur a prié pour mot! » ”

“ Pour le coup il n'y tint plus ; il me refusa positive-
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ment avec un ton qui semblait dire: cet homme est en vérité par trop impertinent. Mais une force intérieure me poussait moi-même, et je luttais contre ses refus réitérés avec une sorte d'acharnement. Je lui tendais la prière, le suppliant de l'emporter avec lui, mais d'être assez bon pour la copier, parce que je n'en avais pas d'autre exemplaire. ”