Stéréoscope

“ Si nous plaçons dans le stéréoscope, en face de chaque œil, l'image de ce dé, ou de tout autre objet dessiné ou photographié, ainsi qu'il apparaît isolément à chaque œil, nous verrons des deux yeux l'image d'un seul objet ayant tout à fait le relief de la réalité. ”

“ Le stéréoscope, qui réalise les effets de relief et de perspective que nous donne la vision binoculaire et qui demande la perfection des détails, serait resté limité à quelques figures géométriques si la photographie n'avait rendu possible la reproduction rigoureusement exacte des deux images non identiques qui sont nécessaires pour donner les effets de relief. ”

“ Dans le cas d'une épreuve bien faite et bien encadrée, si les oculaires du stéréoscope sont à la distance qui convient aux yeux de l'observateur, l'image paraîtra avec le plus beau relief et présentera l'illusion la plus saisissante (1) . ”

“ La physiologie de la vision, en expliquant la fonction de l’œil, a tracé les limites au delà desquelles cet organe cesse de nous fournir des notions exactes ; certains instruments d’optique, tels que le microscope, le télescope, le stéréoscope, construits en vue de nous donner des illusions sur le volume des corps, leur distance, leur forme et leur relief, ont complété l’éducation de la vue et nous ont appris à discerner les apparences de la réalité. ”

“ De même que le stéréoscope produit l’apparence de trois dimensions où il n’y en a que deux, de même le mécanisme cérébral produit l’apparence de la multiplicité dans les objets et de l’unité dans le sujet. ”

“ Toute personne quelque peu familière avec le stéréoscope est, au contraire, frappée de la netteté de la sensation unique, et de relief que procure un instrument bien fait et qui reproduit les conditions mêmes de la vue naturelle. ”

“ Quel artiste, quelque habile et patient qu'il soit, pour-rait exécuter ce merveilleux tour de force de reproduire un portrait, un paysage, une statue sous deux aspects différents, mais avec les mêmes proportions, le même éclairage, la même expression, en un mot, de représenter mathématiquement la même chose vue de deux points différents ? Les essais tentés à l'apparition du stéréoscope prouvent l'impuissance de la main et de l'oeil de l'artiste pour obtenir un pareil résultat. Or, ce que ne peut faire l'artiste, le daguerréotype l'accomplit avec la plus grande facilité. ”

“ Il a quitté le canapé ; il se mêle à eux et leur explique le stéréoscope. Les questions n’arrêtent pas, les remerciements non plus: « Oh ! Si-Lao-Yé ! Oh ! Si-Lao-Yé ! » Le petit est en extase, a toupie ronfle: les jeunes filles ont déroulé leurs rubans ; mais ce qui fait merveille, c’est le stéréoscope. Nos rues et nos places d’Europe les remplissent d’admiration et ils sont stupéfaits des maisons à cinq étages. Non, voyez-vous, jamais ils ne comprendront que l’on puisse monter si haut, ni que l’on en soit réduit à vivre ainsi les uns au-dessus des autres. ”

“ Les opérations pour le stéréoscope, soit sur plaque, soit sur papier ou sur albumine, sont toujours les mêmes pour le stéréoscope que pour faire simplement un beau portrait positif.
Pour les vues, les paysages, pour la nature morte enfin, rien n'est aussi beau que l'albumine ; mais, lorsqu'il s'agit de reproduire un portrait, une scène d'intérieur, quelque chose
enfin où les personnages jouent le principal rôle, rien ne pourra jamais imiter le brillant fini d'une plaque artistement coloriée. ”

“ Pour construire un stéréoscope, c'est-à-dire un appareil qui nous donne d'une image plane l'impression d'un relief, il faut prendre deux dessins de cette image, de telle façon que chacune de ces images soient envoyée sur chacun de nos yeux, comme le ferait l'objet lui-même. ”

“ Qu’on place dans un stéréoscope un carton stéréoscopique et on remarquera de même, en diminuant considérablement l’éclairage, que le relief et les profondeurs s’atténuent dans l’image, en même temps qu’y diminue la netteté des détails. ”

“ Comme l’indique son nom tiré du grec (στερεὀς, solide, σκοπἐω, je vois) , le stéréoscope est destiné à faire apparaître les images des objets en relief, comme s’ils étaient de véritables corps solides.
Sur quel principe repose cet instrument remarquable ? C’est ce que nous avons à expliquer dans cette notice, en même temps qu’à décrire les principaux appareils qui servent à produire la vision stéréoscopique.
Les objets extérieurs produisent au fond de notre œil, une image semblable à celle qui se forme dans la chambre obscure des physiciens. ”

“ La facilité de se procurer par la photographie des épreuves naturelles aussi délicates que précises, a contribué à perfectionner singulièrement les stéréoscopes que l'on construit de nos jours avec une admirable précision.
Après le stéréoscope à crémaillère, de Brewster, le stéréoscope à colonne surtout, imaginé par M. Février, donne aux photographies une saillie, un relief et un grossissement tels, que rien ne représente mieux la nature. ”

“ Après ces explications données sur la théorie générale du stéréoscope, d'où provient maintenant la sensation de relief, sensation si complète que deux images prises au daguerréotype, en se fondant en une seule, sous l'action binoculaire de l'instrument, provoquent immédiatement l'idée de l'objet fidèlement reproduit dans le tableau daguerrien, et non l'idée d'une surface portant son image?
Les sensations de la vue s'associent naturellement, par une longue expérience, à celles du toucher. ”

“ Les physiciens savent ce qu’il y a encore à chercher sur le mélange des couleurs, sur les couleurs complémentaires, les couleurs de contraste, et sur les couleurs propres des corps. Le stéréoscope deviendra un instrument de recherches, un véritable outil, dans ces difficiles spéculations théoriques et expérimentales. En physique comme en astronomie, l’art d’observer, qui n’est que le fondement de la science, est lui-même, comme dit Fontanelle, une très grande science. ”

“ Je ne Unirais pas si je voulais passer en revue tout ce que l’activité intellectuelle et industrielle a déjà fait pour le stéréoscope. Sous le titre de bioscope, M. Dubosq a introduit dans cet instrument le mouvement et la vie, et en combinant les effets du stéréoscope avec ceux de la persistance des images dans l’œil, on arrive à des effets dont tout ce qu’on rapporte de fabuleux sur l’antique magie ne peut approcher ; mais on perd en généralité d’effet ce qu’on gagne en merveilleux. La science la plus positive trouvera aussi un utile auxiliaire dans le stéréoscope. ”

“ Ajoutons que dans ces dernières années, grâce à la belle invention de Wheatstone, nous avons, au moyen de figures planes, la sensation complète du relief. En regardant dans un stéréoscope deux images tracées suivant une perspective différente, comme celles qui se peignent dans chacun de nos yeux quand nous les dirigeons à la fois sur un même objet, nous avons la même sensation que si un objet réel était placé devant nous et si nos deux yeux
à la fois, dirigés sur cet objet, en exploraient chacune des parties différentes1. ”

“ Certains effets de nuit, vus au stéréoscope, apparaissent comme la reproduction identique, couleur et valeur, de la réalité prise pour modèle. Le stéréoscope, mettant à leur plan les foyers lumineux épars, les effets d'illumination, les feux d'artifice n'existent plus, pour ainsi dire, sur le papier, pour qui a eu l'occasion de les observer au taxiphote. ”

“ Il suffit de dire qu’il peint au fond de nos yeux les objets de la nature, comme ils s’y peignent quand nous les regardons eux-mêmes, et qu’ainsi nous les voyons à l’aide du stéréoscope exactement comme s’ils existaient devant nous. ”

“ La vision stéréoscopique est obtenue non par la superposition de deux figures d'un même objet, mais à l'aide d'images subjectives de ces figures, extériorées avec projection fausse, c'est-à-dire projetées dans une direction qui ne correspond pas à la position réelle des figures. Pour en comprendre le mécanisme, il faut considérer non le processus d'impression, mais le processus de projection.
Quand on regarde dans un stéréoscope, on a immédiatement la sensation d'un certain effort, d'une certaine adaptation de l'appareil visuel pour obtenir le relief. ”

“ Quant à la vue des reliefs, c'est une perception de l'esprit. Le stéréoscope ne produit une illusion aussi complète que parce qu'il offre à l'esprit, tout résolu, le travail que celui-ci eût dû résoudre lui-même. En un mot, d'après la conclusion même de Helmholtz, dans la stéréoscopie, deux sensations, reconnaissables l'une de l'autre, arrivent simultanément à notre conscience ; leur fusion en une notion unique de l'objet extérieur ne se fait pas par un mécanisme préétabli de l'excitation de l'organe des sens, mais par un acte de conscience. ”

“ S’il est une intelligence, un corps, une illustration qui ait mérité cette préservation pour l’éternité, c’est certainement l’auteur du stéréoscope, l’éminent physicien, l’infatigable doyen de la science optique, sir David Brewster. ”

“ Les dessins linéaires, établis de façon à satisfaire à ces conditions, examinés au stéréoscope reproduisent merveilleusement la forme des objets. L'illusion devient plus grande encore, lorsque les ombres sont aussi ménagées. C'est ainsi que les photographies stéréoscopiques donnent l'impression de la vue réelle des paysages ou monuments dont elles sont la représentation. ”

“ C'est tout au plus si la sensation d'un effort insolite peut nous avertir que nos yeux occupent une position inaccoutumée. Et lorsque nous comparons une image stéréoscopique, observée lors de la divergence des lignes visuelles, avec des objets réels très-éloignés, visibles au-dessus du stéréoscope, tels qu'une chaîne de montagnes éloignée, l'image stéréoscopique nous paraît bien plus éloignée que les objets réels les plus lointains (1) . ”

“ Il en a été de même pour le télégraphe électrique, et jusqu’à un certain point pour le daguerréotype, les locomotives, les agens médicaux qui suppriment la douleur, L’électrotypie ou sculpture électrique, et tant d’autres inventions capitales, l’honneur exclusif de notre siècle. Le stéréoscope est recherché, parce qu’indépendamment de ses applications utiles il produit de beaux effets, des effets vraiment artistiques, et que, pour passionner les hommes, plutôt que de répondre à la question : A quoi bon ? ”

“ L'examen au stéréoscope est préférable. Deux photographies d'une même région, -ayant une partie commune et prises à quelques secondes d'intervalle d'un avion qui s'est déplacé horizontalement. sont placées côte à côte de telle façon que leurs points correspondants se trouvent à l'écartement des yeux. En les regardant au stéréoscope on a une très forte sensation de relief qui permet de discerner les formes du terrain, de reconnaître la nature des détails du sol et même d'en faire apparaître qui auraient sans cet expédient échappé à l'observation. ”

“ Mais fermez un œil, et dirigez l'œil ouvert vers la figure, au travers d'un tube de papier, de manière à ce que le tube de papier touche presque le cube, au bout de peu d'instants la sensation de solidité deviendra presque aussi vive qu'avec un stéréoscope.
L'idée de solidité et de relief n'a pas sa source dans l'organe de la vision. ”

“ Perception du relief; stéréoscope. — Chacun de nos yeux ne reçoit pas exactement la même image ; il est facile de s'en assurer en regardant un même objet d'abord de l'œil droit, puis de l'œil gauche : certains points invisibles au premier sont visibles au second. Par la superposition de ces deux images, nous percevons les corps en profondeur, c'est, à-dire en relief. Ajoutons que, par un effet d'habitude, les
ombres nous donnent l'impression du relief, même avec un seul œil. ”

“ Et c’était atroce, en effet ; cette boîte était une sorte de stéréoscope dans laquelle on avait placé des photos qu’un petit appareil faisait tourner et qui présentait ainsi les différentes phases du plus affreux des supplices... ”

“ Après avoir contrôlé l'existence de la perceptibilité rétinienne dans chaque œil, il faut encore s'assurer que les deux yeux prennent bien simultanément part à la vision ; que la vision est réellement binoculaire ; qu'elle assure la fusion des deux images et donne l'impression du relief.
Stéréoscope. — Le stéréoscope constitue un excellent mode de vérification, en laissant apprécier l'étendue des limites dans lesquelles la fusion reste possible et constater l'existence du sentiment de relief. ”

“ Le plus grave et même l'unique inconvénient, à notre avis, que présente la radiographie stéréoscopique, vient de la nécessité dans laquelle on se trouve d'avoir constamment un stéréoscope à sa disposition pour examiner les épreuves, et de l'impossibilité que l'on a de reproduire exactement ce que l'on voit, sur le tableau ou sur le papier. ”

“ C'est, comme on le voit, un nouvel avantage du stéréoscope de M. Brewster sur le stéréoscope de M. Wheatstone.
Fig. 234. Images stéréoscopiques.
Les images stéoroscopiques, dont la figure 234 donne une idée, sont deux vues du même objet, qui ne diffèrent que très-peu l'une de l'autre. Elles représentent cet objet comme l'observateur le verrait en regardant cet objet alternativement avec l'œil droit et avec l'œil gauche. Placées dans le stéréoscope, elles se réunissent sur la rétine en une image unique par l'effet des deux lentilles, et donnent ainsi la sensation du relief. ”

“ Il faut prendre deux épreuves du même objet de deux points de vue différents, c'est-à-dire que lorsqu'on fait des épreuves au stéréoscope, on doit avoir deux chambres noires portant chacune son objectif à distance l'un de l'autre, ou bien une seule qu'on dérange quand la première épreuve est faite. ”

“ Le stéréoscope, l’un des instrumens magiques de la science et de l’industrie moderne, se présente sous la forme d’une boîte de grandeur moyenne armée de deux tuyaux de lorgnette qui appellent l’application des deux yeux Une double peinture, un double dessin, une double miniature, une double figure géométrique, un double daguerréotype, sont placés au fond de la boite et sont regardés par les deux yeux à la fois, au moyen des deux tuyaux implantés sur la boite. ”