Maurice Bucquet

“ Photoglyptie. — Si nous supposons la mise en œuvre du procédé précédent, nous constatons que les parties gélatineuses non enlevées par le développement à l'eau chaude et restées sur leur support sont représentées non seulement par leur matière colorante, mais aussi par des épaisseurs très accentuées lorsque la gélatine est humide et encore très sensibles et visibles lorsque la dessiccation est complète ; il y a donc possibilité d'en faire des moulages en reliefs ou en creux assez forts, si on opère sur épreuve encore humide, et d'une finesse rigoureuse si on opère sur épreuve sèche. ”

“ Ils servent maintenant à l'obtention de ces nombreux panoramas édités entre autres par la maison Neurdein frères, qui les a répandus dans presque toutes les stations d'eaux thermales et villégiatures.
Les glaciers et les grands lointains de Suisse présentaient pour la photographie une sérieuse difficulté ; leur intensité lumineuse est telle qu'ils ont sur la plaque sensible presque la même action que le ciel avec lequel ils se confondent sur l'épreuve, tandis qu'au contraire les plans plus rapprochés, très souvent formés par des forêts de sapin, n'ont qu'une action très lente. ”

“ L'insolation, indépendamment du facteur cliché, est proportionnelle à l'épaisseur de la couche. Elle varie de vingt minutes à deux ou trois heures à l'ombre.
Le dépouillement se fait à l'eau froide, tiède ou chaude; il peut aussi se faire par frottement au blaireau ou au pinceau doux ou dur.
Jusqu'ici l'avantage du procédé ne consisterait que dans son bon marché, la variété et la beauté de son pigment et la suppression de son transfert, mais, pendant le dépouillement, le goût et la fantaisie personnelle de l'opérateur peuvent s'affirmer à un degré qu'aucun autre procédé ne peut atteindre. ”

“ Par les recherches et les découvertes personnelles de Daguerre (1833 à 1839) , le procédé primitif et lent de Nicéphore Niepce est complètement transformé, le bitume est abandonné et remplacé par l'iodure d'argent dont la sensibilité à la lumière est très supérieure et, découverte merveilleuse, qui doit illustrer à jamais le nom de Daguerre que l'on commence à trop oublier actuellement, le grand inventeur fit connaître que l'action de la lumière sur la surface sensible peut être invisible et excessivement rapide, qu'elle est susceptible d'être développée ensuite par un réactif approprié ”

“ Une des applications les plus utiles aux œuvres artistiques est la reproduction par la photographie des œuvres du dessin, de la peinture, de la sculpture, de l'architecture, reproduction qui jusqu'alors était restée le monopole de la gravure et de la lithographie ”

“ Nous eûmes quelquefois l'honneur de faire partie de comités dans lesquels étaient discutées des questions artistiques ; il était rare que la photographie n'y fut pas mêlée, et quand nous osions dire, non sans timidité, que la gravure même la plus réussie, appelée à reproduire l'œuvre d'un maître, était certainement un art très beau, très délicat, très difficile, mais un art quelque peu parasite puisqu'il copiait la création d'autrui, nous soulevions d'âpres récriminations avec cette réponse stéréotypée : « L'artiste graveur interprète son sujet » ”

“ Le Musée centennal de la Photographie (Classe 12, Groupe III) à l'Exposition universelle de 1900 a permis de remonter aux origines et de voir la série des inventions et des progrès qui ont amené la Photographie à son développement actuel et à ses nombreuses applications; maintenant la photographie comprend toutes les branches des connaissances humaines. ”

“ Gravure en creux et en relief par moulage, par morsure et par réseaux. — Les procédés de gravure en creux par moulage sont assez nombreux, soit, comme le fit M. Placet (1) et plusieurs autres chercheurs, que l'opérateur prenne par la galvanoplastie un creux des reliefs de la gélatine, soit qu'il contremoule les creux de la photoglyptie ; M. Rousselon fit par ce dernier procédé des planches de grandes dimensions très remarquables, parmi lesquelles nous citerons « le coup de canon » de Berne-Bellecour, qu'il envoya à l'Exposition universelle de Vienne en 1873. ”

“ Presque tous ces procédés dérivent des propriétés que prend sous l'influence de la lumière la gélatine ou les corps analogues, comme l'albumine, la caséine, la gomme arabique, etc., lorsqu'ils ont été additionnés d'un bichromate alcalin. La gélatine, ou les substances ci-dessus nommées, passent alors de l'état de solubilité dans l'eau chaude à l'état d'insolubilité proportionnellement à la somme de lumière reçue; elles peuvent même arriver à l'imperméabilité. ”

“ Le stéréoscope, qui réalise les effets de relief et de perspective que nous donne la vision binoculaire et qui demande la perfection des détails, serait resté limité à quelques figures géométriques si la photographie n'avait rendu possible la reproduction rigoureusement exacte des deux images non identiques qui sont nécessaires pour donner les effets de relief. ”

“ On pourrait descendre plus loin encore vers les régions de l'infini, mais on est là assez bas, dans le règne infinitésimal, pour se rendre compte des causes d'erreur qui existent dans la pratique d'un procédé aussi délicat; aussi constitue-t-il encore plutôt une expérience de laboratoire des plus curieuses qu'une méthode pratique et, par suite, sûre de photographie des couleurs. ”

“ La Science, l'Art et l'Industrie ont trouvé en elle un aide puissant qui a contribué largement à leur propre développement : l'Exposition de 1900 en témoignait surabondamment, la Photographie s'y trouvant représentée sous une forme quel- conque dans presque toutes, pour ne pas dire dans toutes les Classes.
Loin d'être achevée, son œuvre commence : chaque jour, devant elle, s'ouvrent des horizons nouveaux, chaque jour elle réalise de nouvelles conquêtes. ”

“ Sous le nom général de photographie on comprend l'ensemble des méthodes permettant d'obtenir, par l'action des radiations visibles ou invisibles pour nos yeux, l'image voulue et durable d'un sujet réel. ”

“ Reconnaissons toutefois que les artistes n'avaient pas toujours tort lorsqu'ils reprochaient à la photographie de nombreuses imperfections, dont les unes pouvaient être attribuées aux appareils et aux procédés, les autres à leur mauvais emploi, donc à l'opérateur ; ce qui nous ramène à rechercher dans l'Exposition centennale les progrès des appareils et des procédés qu'il fallait rendre plus pratiques, surtout pour l'emploi extérieur. ”

“ Les corrections de valeurs, les suppressions complètes de détails, ou même d'objets inutiles sont rendues aisées par la mollesse de la couche; en somme le dépouillement, qui normalement devrait être proportionnel à l'insolation, peut être forcé jusqu'à ce qu'il produise un blanc là où le cliché a produit un noir ou arrêté au point de donner un noir où le négatif indiquait un blanc. ”

“ Mais, avant d'arriver comme aujourd'hui à l'emploi courant de ces appareils, toute une série de progrès était nécessaire pour que la photographie pût réaliser le desideratum maintes fois exprimé de saisir tous les sujets, quelque rapides que fussent leurs mouvements ; l'instantanéité si recherchée par tous les amateurs avait une importance bien plus grande encore pour les études scientifiques, l'astronomie, la ciné- matique, etc., et pour les recherches artistiques telles que la précision et l'ensemble des mouvements. ”

“ Nègre obtint de magnifiques planches gravées sur acier par l'emploi du bitume de Judée qui fixait l'image ; cette impression était suivie d'une dorure galvanique formant réserve, puis d'une morsure à l'acide qui creusait l'acier sans attaquer les parties dorées ; deux grands spécimens des gravures de Nègre étaient exposés par M. Davanne : elles représentaient, l'une le portail de la cathédrale de Chartres, l'autre un détail de ce portail. Nègre est décédé sans avoir donné sur son procédé les explications suffisantes pour que d'autres pussent le mettre en œuvre. ”

“ Photographie aux matières colorantes inaltérables. — Une solution de gélatine dans laquelle on a incorporé une matière colorante, telle que du noir de fumée ou autre, additionnée de bichromate de potasse ou d'ammoniaque, est étendue sur une surface à laquelle elle adhère momentanément ; cette couche est exposée à la lumière sous un cliché, il se produit dans son épaisseur une épreuve positive qu'il faut dégager ”

“ L'idée première que nous venons d'expliquer est simple, mais il fallut, pour la rendre pratique, de nombreux perfectionnements que nous résumons rapidement : une glace forte, scrupuleusement nettoyée, est couverte de gélatine bichromatée, puis exposée à la lumière sous un négatif retourné. Sous les grands clairs, la gélatine devient complètement imperméable; dans les demi-teintes, l'imperméabilisation est plus ou moins accentuée, cette surface prend donc l'encre proportionnellement à l'humidité restée sur la surface après essuyage. ”

“ La similigravure, quand elle est appliquée convenablement, produit des œuvres superbes, et il n'est pas douteux que ce procédé, qu'on a déjà beaucoup amélioré, continuera à recevoir des perfectionnements qui, pour le rendu des œuvres d'art et de la nature, feront de ce moyen de reproduction quelque chose de bien supérieur à tous les arts manuels de copie par voie d'interprétation. ”

“ En 1868, M. Louis Ducos du Hauron a pris un brevet pour une méthode de photographie trichrome très longuement élaborée et prévoyant diverses sortes d'analyses et de synthèses positives et négatives; puis un procédé dans lequel un seul écran, formé de lignes colorées juxtaposées, était substitué aux trois écrans colorés séparés, l'opération se trouve alors réduite à la production d'une seule image photographique (1) . ”

“ On la couvre alors avec du collodion normal qui emprisonne la poudre ; lorsque le collodion a bien fait prise, on plonge le tout dans l'eau acidulée, la pellicule de collodion se détache, emportant l'image, et elle nage dans l'eau que l'on change avec précaution pour enlever toute trace d'acidité ; puis on glisse sous cette pellicule la plaque d'émail blanc sur laquelle l'épreuve doit être vitrifiée, on l'enlève, on l'égoutte, on fait adhérer; lorsque la dessiccation est complète, on passe avec précaution dans un moufle d'émailleur, et, sauf les retouches nécessaires, l'épreuve est terminée. ”

“ Cette application de la photographie à la reproduction des œuvres d'art fut comprise dès le début par MM. Braun, et ils se firent en ce genre une spécialité dans laquelle ils ont toujours conservé le premier rang. Ils eurent souvent à lutter contre des difficultés qu'on eût pu croire insurmontables : telle fut la reproduction de l'œuvre de Michel-Ange dans la chapelle Sixtine ; souvent ils étaient arrêtés par le manque complet d'éclairage dans lequel se trouvaient certaines œuvres,
ils y obviaient en transportant la lumière par des glaces réfléchissantes. ”

“ Sur ce papier il obtenait des épreuves du spectre lumineux avec ses nuances, mais elles étaient moins belles que sur plaques d'argent, sans présenter une plus grande stabilité.
Telles sont les premières tentatives de reproduction directe des couleurs. En résumé : certains effets, assez remarquables, étaient constatés, mais les résultats
ne pouvaient subir, sans être modifiés ou détruits, l'action de la lumière blanche et de plus on agissait empiriquement puisqu'on ignorait les causes des effets obtenus. ”

“ Sans doute il y a encore de nombreux progrès à réaliser, mais, après avoir constaté les efforts et les progrès faits pas à pas, nous voyons maintenant la photographie s'épanouir au milieu des arts graphiques auxquels elle est unie désormais d'une manière indissoluble. ”

“ L'artiste est donc libre d'accentuer ce qu'il lui plaît, et de noyer ce qu'il trouve inopportun de laisser voir. En d'autres termes, il peut traduire sa propre vision et substituer cette traduction au simple enregistrement de l'objectif. C'est là la qualité distinctive de la gomme bichromatée, qualité qui a rendu ce procédé cher à tous ceux qui veulent trouver dans la photographie surtout un moyen d'expression. (Maurice Bucquet.) (1) Depuis 1889, une fabrication analogue, par M. Fresson, s'est développée et a livré au commerce des papiers du même genre de couleurs différentes. ”

“ La mise en pratique de la méthode « faire petit pour obtenir grand » n'est pas admise par nous d'une manière absolue, car une belle grande épreuve photographique directe bien prise et bien réussie nous paraît quelquefois supérieure à un agrandissement presque toujours un peu terne, suivant le procédé employé, mais elle amena Bertsch à construire des appareils spéciaux. Ce fut d'abord une petite chambre noire tout en métal, très portative pour épreuves (0m,06 X 0m,06) , puis une chambre double, également en métal, pour faire les épreuves stéréoscopiques ”

“ En 1852 et 1853 (Comptes rendus de l'Académie des sciences) , Adolphe Martin, savant professeur de physique, inventa les épreuves positives directes et il donna les formules à employer sur verre ou sur plaques métalliques quelconques, ou sur toute surface recouverte d'un vernis suffisamment résistant; nous tenons à indiquer les dates exactes parce que l'inventeur, ainsi qu'il arrive si souvent, a été tout à fait oublié et que ce procédé nous revint beaucoup plus tard sous le nom de « procédé américain » ”

“ Ce collodion est rendu photographique par l'addition d'iodure et de bromure alcalin ; on l'étend sur une feuille de verre dont la dimension n'a de limites que l'habileté de l'opérateur.
L'alcool et l'éther, en s'évaporant, laissent sur le support une couche encore humide, spongieuse, incolore, transparente, n'ayant pas de grain, mais un fin réseau que décèlent seuls la loupe et le microscope ; en plongeant cette feuille de verre dans une solution de nitrate d'argent, il se fait par substitution de l'iodure et du bromure d'argent encore imprégnés de nitrate ”

“ Photogrammétrie. — La précision, la netteté des épreuves photographiques a permis d'en faire une application au lever des plans ; cette application recherchée par M. le colonel Laussedat dès 1850, alors qu'il utilisait dans ce but les dessins à la chambre claire, fut réalisée par lui en 1860 avec les appareils de précision qu'il fit construire spécialement dans ce but et qu'il avait exposés au Musée centennal (1) . Les spécimens des résultats obtenus, entre autres un plan de Tananarive exécuté par le commandant Delcroix, accompagnaient cette exposition. ”