Papier photographique

“ On peut employer les images sur papier à la reproduction complète d'objets compliqués, mais ces objets étant presque toujours construits en matière plus ou moins réfractaire à l'action photographique, il en résulte des parties moins bien venues qui nuisent à l'homogénéité de l'ensemble. ”

“ L'amateur photographe aura, ainsi que cela ressort nettement de tout ce qui précède, à user le plus souvent du procédé de tirage sur papier albuminé. C'est encore pour les travaux courants ce qu'il y a de plus simple, de plus commode, de mieux à la portée du plus grand nombre. ”

“ Si c'est une photographie sur papier que l'on a à reproduire, on doit, avant d'en tirer aucune épreuve, la passer trois ou quatre fois au moins sous la presse à cylindres, afin d'écraser le plus possible le grain du papier qui paraît toujours plus sur l'épreuve reproduite que sur l'original. ”

“ L'avenir de la photographie, je persiste à le croire, est tout entier dans le papier. Je ne saurais trop engager l'amateur à y diriger toute son attention et ses études, il n'est pas douteux qu'on arrive bientôt à obtenir sur papier tout autant de finesse et plus d'effet artistique.
Il n'est personne qui ne convienne avec moi qu'il sera toujours plus agréable, plus commode pour le voyage de n'avoir à emporter avec soi que du papier au lieu du verre, qui est si pesant et si fragile. ”

“ C' est ce que fait l' art ( la peinture
peinture la gravure ) , et ce que ne peut faire la photographie .
Quand on a dépassé un certain degré de lumière et un certain degré d' ombre , le papier ne peut plus être affecté d' une façon différente , et tout ce qui est au delà et en deçà se confond dans la même teinte . Ainsi deux points d' ombre et de lumière , qui dans la nature sont au milieu de l' échelle , deviennent les deux extrêmes pour la photographie , et tout ce qui est plus éclairé ou plus sombre disparaît . ”

“ Le mélange de ces deux composés produit un effet aussi précieux qu’inattendu. La lumière le détruit et fait apparaître par conséquent la surface blanche du papier. On forme un dessin blanc sur un fond coloré, et l’image est directe. Les plus belles épreuves connues de photographie sur papier s’obtiennent ainsi, et on arrive même à des résultats si admirables, que la gravure peut à peine en égaler la perfection. ”

“ La photographie attaque sur le reste, en le mettant à la portée de tous par la gravure en voulant substituer la machine à la main de l'homme; on imite également un tableau par un procédé dont j'oublie le nom, et on livre au consommateur, pour cinq francs, un grossier trompe-l'œil qu'il accepte. La lumière aussi devient graveur, et la photo-lithographie reproduit à son tour des dessins ou des gravures à des prix à peine supérieurs à celui du papier. ”

“ Nous nous servons d'un papier épais et fort pour les portraits de grande dimension, le papier mince n'ayant pas assez de résistance pour ne pas déchirer dans les diverses manipulations qu'il doit subir. ”

“ La photographie présente un autre avantage, c’est de permettre, le cliché une fois fait, d’en tirer un nombre presque indéfini d’épreuves sur papier sensible et même sur papier ordinaire, comme on le verra par la suite. ”

“ Je les recommande particulièrement aux amateurs de photographie.
DES PAPIERS.
Il serait utile que les fabricants de papier préparassent des papiers spéciaux pour la photographie ; mais pour cela, il faut que ceux qui s'occupent du daguerréotype leur donnent quelques conseils ; afin qu'ils puissent nous livrer un papier très-blanc, d'une texture quoique imprégnable semblable à celle du parchemin, trèstransparent, très-lisse, satiné, mais non glacé; d'un grain extrêmement fin et serré; préparé avec du chiffon de chanvre très-peu amidonné. ”

“ On pourra alors en acheter; si au contraire , il se formait des petits points noirs ou d'autres taches, il faudrait le rejeter.
Ce papier fin et transparent dont je viens de parler servira à la reproduction du portrait à la chambre noire et sera appelé négatif.
La seconde qualité de papier qui servira à la reproduction du portrait à la lumière solaire sera appelé positif : il devra être beaucoup plus fort, c'est-à-dire beaucoup plus épais que le premier; il n'a pas besoin de transparence, mais il devra être très-blanc, lisse, satiné, mais non glacé. ”

“ La préparation des papiers à l'albumine, plus simple, plus facile et moins coûteuse, ne saurait exclure l'usage des papiers salés, parce qu'elle n'est pas propre à tous les sujets; les épreuves sur papier albuminé ont une plus grande chaleur de ton, plus de transparence et de finesse dans les détails ; mais à leur tour, les papiers salés donnent aux épreuves un aspect de dessin ou de gravure aqua tinte, un vague mystérieux qu'on aime à trouver dans les œuvres d'art, parce qu'ils s'adressent alors autant à l'âme qu'aux sens, à l'esprit qu'aux yeux. ”

“ Ainsi le daguerréotype conservera le privilège de la reproduction des grands sites artistiques, des monumens, des portraits, des représentations délicates qui intéressent l’histoire naturelle ; les papiers photogéniques seront aux mains du voyageur qui ne sait pas dessiner, ou de l’artiste qui veut éviter une perte de temps.
Outre la photographie sur métal et sur papier, il y a encore la photographie sur verre. M. Niepce de Saint-Victor a proposé, il y a quelques mois, de remplacer les plaques métalliques par une lame de verre ou par une feuille mince et flexible de mica. ”

“ Pour les clichés agrandis provenant de reproductions de cartes, on aura soin que le cliché-papier soit faiblement et S posé sous le positif, mais on pourra teinter le fonds et les grands noirs par la lumière au sortir du châssis afin d'attélltier le grain du papier, et ce cliché, ainsi obtenu, sera fixé ce fois sur le côté de l'image du négatif au charbon au lieu d'être placé du côté opposé ”

“ Mais toutes ces raisons n’auraient peut-être que médiocrement touché la laborieuse tribu des photographes, sans une autre circonstance, qui vint contribuer, plus que toute autre, à ramener l’attention vers la gravure.
La photographie sur papier est parvenue aujourd’hui à une telle perfection, qu’il est bien difficile qu’elle aille beaucoup plus loin ; il est permis de dire que cet art merveilleux a atteint son apogée. La certitude de ce fait était, pour les photographes, l’incitation la plus puissante à chercher quelque création nouvelle. ”

“ Le jour où les planches daguerriennes pourront être économiquement transformées en planches de gravure, nous n’aurons plus rien à demander à la photographie, car nous obtiendrons sur le papier des images parfaites, redressées, inaltérables, d’une correction et d’une finesse achevées, et qui présenteront l’inappréciable avantage de pouvoir être multipliées indéfiniment. ”

“ Lorsque l'image positive sera imprimée à sa valeur, on la sortira du châssis pour la poser à plat, face en dessus, sur une glace forte ; la marge extérieure sera préservée tout autour avec un cache en papier noir, ovale, cintré ou carré selon le goût de l'opérateur, de façon à ne laisser découverte que l'ouverture voulue, sur laquelle on placera un cliché représentant un fond de paysage, de salon, granulé ou autre, à volonté, le côté du collodion en contact avec l'image qui est en dessous ”

“ C'est ainsi que nos habiles artistes, les coloristes comme Decamps, par exemple, se gardent bien de prendre un papier glacé pour exécuter leurs ravissants dessins, auxquels la grosseur même des grains du papier vient ajouter de la finesse, de la transparence dans les tons et de l'air dans le tableau.
Dans la photographie, la lumière est un crayon fidèle, mais inintelligent. Il est donc indispensable que le photographiste vienne en aide a la nature, et, comme l'artiste, il doit faire choix des moyens d'exécution que l'art met à sa disposition pour mieux rendre son sujet. ”

“ Or, pour atteindre complètement le but que l'on se propose dans les reproductions, il faut pouvoir employer toute espèce de papier aussi bien le papier à surface lisse que ceux qui sont fabriqués tout exprès pour donner une surface rugueuse, comme les papiers vergés ou les papiers torchons, au moyen desquels les artistes obtiennent quelques effets spéciaux. ”

“ Plus la lumière est vive, et plus l'action se manifeste rapidement. Il en résulte que si on couvre une feuille de papier d'une couche d'iodure d'argent, et qu'on place cette feuille de papier au foyer d'une chambre noire, la lumière agissant sur l'iodure d'argent comme le ferait un crayon sur une feuille de papier blanc, doit produire un véritable dessin. ”

“ Une fois sèche, elle est prête pour l'impression sur des presses et avec de l'encre lithographique ordinaire, et l'on obtient des images semblables en tous points à celles que l'on imprime sur papier albuminé et offrant des demi-teintes et une finesse égales à celles des photographies courantes. On peut préparer des plaques à l'avance et les employer quand on en a besoin; on produit ainsi des impressions rapidement et à bon marché. ”

“ Si le cliché que l'on veut agrandir est trop faible, on pourra glisser en même temps que lui dans l'appareil un verre jaune léger. Cela augmentera les oppositions et permettra de l'employer comme un cliché suffisamment fort. Pour fixer exactement la durée de la pose, qui varie suivant le papier, là force du cliché, la lumière employée dans la lanterne et l'agrandissement obtenu, il est commode de faire quelques essais sur une étroite bande de papier fixée à l'endroit exact où sera le papier définitif. ”

“ Ce sont les images d’objets, les premières lettres ou les noms des fabricants qui apparaissent dans le papier quand on le regarde par transparence. Dans les papiers faits à la main, on les produisait au moyen d’un fil de laiton qui circulait dans les vergeures et les pontuseaux et imitait le dessin voulu ; la pâle coulée sur la forme prenait l’impression des fils dans toutes leurs courbes ; pour les papiers modernes : papiers anglais et d’Angoulême, les marques sont gravées sur les cylindres entre lesquels doit passer la pâte du papier ; les pontuseaux et les vergeures y sont aussi gravés. ”

“ Il y a un point où l'image paraît nette dans tout son ensemble, c'est là qu'il faut s'arrêter en tenant compte de l'épaisseur des papiers.
Je ne puis préciser le temps de l'exposition à la lumière, l'expérience seule pouvant bien le démontrer. Cette exposition se fait avec un châssis à double glace entre lesquelles on met la feuille sensible recou-
verte par derrière d'une feuille de papier buvard bien uni. ”

“ A tous ces procédés de reproduction et d'impression de l'image, manuels, mécaniques et chimiques, la photographie va bientôt apporter sa collaboration puissante, et elle en modifié si profondément les conditions techniques que sa venue constituera une véritable révolution de la gravure, révolution aussi radicale que féconde par son influence sur le développement de l'art et de l'industrie. ”

“ Le pouvoir de conserver le papier sensible et prêt à mettre à la chambre noire, pendant plus de quinze jours, n'est pas le seul avantage qu'offre ce procédé. Une de ses premières qualités est de donner des demi-teintes parfaites, comme on peut s'en convaincre en jetant les yeux sur la collection d'épreuves des monuments historiques que j'ai exécutée pour le ministère de l'intérieur.
Il donne un bon portrait à l'ombre dans un temps qui varie entre trente secondes et une minute; moins rapide en cela que le collodion sur verre, il donne
en revanche des effets plus artistiques. ”

“ A toutes les personnes qui commencent à retoucher la photographie, le même accident arrive toujours dans les têtes : on mouille trop et l'on rend le papier mâché; il se gruaute, s'enlève, et l'épreuve est perdue sans aucune ressource. Il faut donc passer des teintes trèslégères, sans appuyer sur le papier, et bien
attendre qu'une teinte soit sèche avant d'en passer une autre. ”

“ Le cliché étant posé sur le verre dépoli du (' ) On nomme ainsi une sorte de papier noir violet dans la pâte et qui servait primitivement v l'emballage des aiguilles, d'où son nom il est souvent employé en Photographie ù cause de son opacité pour envelopper les plaques sensibles, border les éprouves, etc.
pupitre à retouche, on le recouvre d'un morceau de papier blanc, mince, au besoin rendu diaphane par une couche de vernis copal, et découpé à Ja grandeur-exacte du cliché. Sur ce papier transparent, on délimite au crayon le contour de l'ouverture à pratiquer dans la cache ”

“ Cependant, dans les dessins d'objets d'art, d'ornement, de sculpture, de ciselure, comme dans les dessins pris à une longue distance ou avec un objectif d'un très-court foyer, et quand l'image doit être réduite à des proportions très-restreintes, il devient important d'employer le papier albuminé, si l'on veut que les moindres détails restent encore distincts. Quant aux épreuves stéréoscopiques, qui pour être bien réussies exigent rigoureusement une netteté parfaite, on a coutume de faire les positives sur verre albuminé en suivant les indications que nous venons de donner. ”

“ Sans parler de tous les préliminaires qui relèvent de la photographie et qui exigent, avec une main d'artiste, des soins et une précision extraordinaires, il faut que tout ce qui concourt à l'impression elle-même soit le plus parfait possible : outillage, clichés, encres, papier et même, et surtout, imprimeur.
Nous allons donner sur chacun de ces articles quelques conseils pratiques.
Outillage. — Pour obtenir des résultats satisfaisants dans le procédé des trois couleurs, il est de toute nécessité de se servir de machines irréprochables sous le rapport du repérage et de la distribution. ”

“ La facilité d’exécution, l’avantage énorme qui résulte d’un tirage qui n’a pas de limites, et enfin le prix peu élevé du papier préparé, comparé à celui des plaques, donnent à penser que tous les photographistes emploieront alternativement les deux procédés, procédés rivaux qui ne peuvent se nuire, car à l’un appartient l’effet, la couleur, les tons chauds de la sépia de Rome, tandis que les détails microscopiques restent encore l’apanage des plaques de doublé. ”