Nicolas-Edme Roret

“ Comme résultat final de leurs recherches, les physiciens ont reconnu la plus grande analogie entre la lumière et le son : la lumière est une longueur d'ondulation mesurée de l'éther, comme le son est une longueur d'ondulation mesurée de l'air ou des autres gaz, des liquides ou des solides. La différence entre les ondes lumineuses et les ondes sonores consiste en ce que, pour la lumière, il n'y a qu'une série d'ondes, tandis que pour le son il y a un certain nombre de séries ”

“ C'est pour cela que l'on recommande toujours d'employer le nitrate d'argent fondu, devenu neutre, en abandonnant à la chaleur son excès d'acide, soit qu'on l'emploie comme sensibilisateur ou accélérateur, soit qu'on s'en serve pour développer l'image, concurremment avec les liquides réducteurs. L'acétate de chaux, ajouté à l'acide gallique, accélère la venue de l'image, parce qu'il expulse une partie de l'acide nitrique du nitrate d'argent, en le remplaçant par l'acide acétique dont l'action oxydante est beaucoup moins énergique. ”

“ Une exposition convenable à la lumière sera accusée par un dessin possédant toutes les qualités de son cliché, dont il doit reproduire fidèlement les détails. Une épreuve, au contraire, qui ne sera pas venue d'une manière assez intense, deviendra trop faible et sera à peine viable ; elle sera bonne à mettre aux épreuves de rebut, que l'on conserve seulement pour en retirer le peu d'argent qu'elles peuvent contenir ; enfin, dans le cas où
l'exposition aura été prolongée outre mesure, l'image sera par trop profonde et trop foncée. ”

“ Selon nous, c'est là qu'est tout l'avenir de la photographie ; c'est là que doivent tendre tous les efforts de perfectionnement. Il faut qu'on arrive à nous débarrasser de toutes ces glaces si lourdes, si encombrantes, si fragiles et si dispendieuses. Cependant, tout en travaillant à améliorer les procédés sur papier, ne rejetons pas les procédés sur albumine et sur collodion, acceptons-les au moins comme d'heureux expédients qui nous permettent
d'arriver dès à présent à cette netteté et à cette rapidité que sans doute le papier atteindra lui-même un jour. ”

“ Ces deux extrêmes sont également nuisibles à la reproduction d'une bonne épreuve positive.
Lorsqu'un cliché exige une exposition trop longue pour donner une positive, la teinte de l'image demeure souvent peu harmonieuse, et les ombres, accusées d'une manière exagérée, forment un contraste choquant avec les lumières du dessin.
Si, au contraire, l'image positive se forme trop vite, elle présente une teinte trop uniforme et sans aucune
opposition, le dessin reste confus ”

“ Cependant, dans les dessins d'objets d'art, d'ornement, de sculpture, de ciselure, comme dans les dessins pris à une longue distance ou avec un objectif d'un très-court foyer, et quand l'image doit être réduite à des proportions très-restreintes, il devient important d'employer le papier albuminé, si l'on veut que les moindres détails restent encore distincts. Quant aux épreuves stéréoscopiques, qui pour être bien réussies exigent rigoureusement une netteté parfaite, on a coutume de faire les positives sur verre albuminé en suivant les indications que nous venons de donner. ”

“ Pour accélérer la venue des épreuves négatives, on peut chauffer la glace au moyen d'une lampe à alcool que l'on promène au-dessous ; mais on ne doit recourir à cet expédient que dans des cas extrêmes ; il ne faut pas oublier que par le refroidissement il peut se déposer sur la couche des cristaux d'acide gallique ; que si l'on approche trop la lampe du verre, l'albumine qui n'a pas encore perdu sa sensibilité, peut être tachée par un excès de lumière ; enfin qu'une chaleur inégale peut faire éclater la glace. ”

“ Quand on veut obtenir de bons clichés sur papier, le point le plus important est de se procurer du papier de première qualité, un peu mince et pas trop glacé. Le papier encollé à la gélatine ou à la résine est moins sensible que celui encollé à l'amidon, mais il a l'avantage d'être plus tenace et de résister plus facilement aux différents bains qu'il doit subir. Le défaut le plus capital que l'on rencontre dans le papier négatif est l'inégalité d'épaisseur. On peut reconnaître ce défaut en observant attentivement chaque feuille à la lumière d'une bougie ”

“ Vous pouvez, peut-être, m'accuser d'appeler lumière réfléchie par un corps, celle qu'il renvoie à notre oeil, à l'état de poussière, au lieu que vous appelez uniquement lumière réfléchie par un corps, celle qu'il renvoie à notre oeil métalliquement, c'est-à-dire, quand il est dans un état compacte tel, qu'il ne laisse pas pénétrer la lumière dans son intérieur ; mais il n'y a pas de sens à m'accuser de définir comme couleur d'un corps celle qu'il réfléchit métalliquement, quand je n'entends nullement parler de corps à l'état compacte. ”

“ Bien que l'acide sulfurique possède une très-grande tendance à s'unir à l'eau, son avidité pour les oxydes, métalliques est encore bien plus forte, parce qu'ils ont en général des propriétés basiques plus marquées que l'eau. C'est pour cela qu'en mettant un oxyde métallique en contact avec l'acide sulfurique monohydraté, l'eau est chassée de sa combinaison et remplacée par de l'oxyde métallique. ”

“ L'acéto-nitrate rend l'albumine insoluble dans l'eau, et lui donne une grande adhérence au verre. Avec l'albumine, il faut exposer un peu plus longtemps à l'action de la lumière que quand on opère avec l'amidon ; l'action de l'acide gallique est également plus longue; mais en compensation on obtient une pureté et une finesse de trait remarquables, et qui, je crois, pourront un jour atteindre à la perfection d'une image sur la plaque d'argent. ”

“ Nous considérons le noir comme la seule couleur ternaire, plus ou moins foncée, plus ou moins jaune, rouge ou bleue, en un mot, plus ou moins parfaite. Car un noir grisâtre, jaunâtre, etc., n'est pas un noir parfait, une parfaite absorption de lumière, parce qu'il y aura une réflexion partielle de lumière décomposée ou indécomposée. ”

“ L'eau n'est pas un simple mélange comme l'air, c'est une véritable combinaison chimique.
Un équivalent d'oxygène = 8, combiné avec un équivalent d'hydrogène = 1, produit un équivalent d'eau, = 9.
Dans presque toutes les opérations chimiques, on emploie de l'eau ; elle est le principal véhicule dans lequel s'accomplissent les compositions et les décompositions des corps.
Il se produit de l'eau à chaque fois que l'oxygène et l'hydrogène ont occasion de se combiner ensemble ; l'eau se décompose au contraire lorsqu'elle est en
contact avec un corps plus avide d'oxygène que d'hydrogène ”

“ Les métaux eux-mêmes suivent cette loi : les plus blancs donnent la poudre la plus noire; l'argent broyé à l'huile en poudré très-divisée donne un noir intense; le noir bien connu et si parfait que donne le platine précipité, le prouve aussi. Les métaux colorés ne donnent pas un noir parfait ; l'or, par exemple, à l'état do division extrême, dans les émaux et couleurs sur porcelaine, donne le rouge pourpre, dit pourpre de Cassius, complémentaire de sa couleur métallique jaune. ”

“ DÉVELOPPEMENT DE L'IMAGE.
On emporte dans l'obscurité le châssis mobile de la chambre noire qui renferme la plaque impressionnée et on la met avec sa planchette dans la boite au mercure. On chauffe, au moyen d'une lampe à esprit-de-vin, le fond de la capsule qui renferme le mercure, jusqu'à la température de + 60°, que l'on constate au moyen d'un petit thermomètre placé sur le devant de la boîte ; au bout d'une ou deux minutes, on approche
une bougie allumée près du verre jaune latéral de l'appareil, et on suit avec les yeux, le développement de limage. ”

“ Ainsi le photographe doit bien se garder de la tentation de faire vite, et cela lui sera d'autant plus facile que le collodion ne se solarise pas par une pose relativement longue, et qu'il est assez sensible pour ne pas exiger une pose plus longue que le modèle ne peut supporter : vingt à vingt-cinq secondes sont en effet un temps généralement suffisant. Si le modèle éprouve un peu plus de fatigue, il en sera largement dédommagé, puisque son portrait présentera une admirable précision de détails, des ombres bien naturelles, une expression exactement fidèle et un ensemble du meilleur effet. ”

“ L'image photographique, malgré toute sa perfection et son exactitude, reste cependant dans les conditions d'une peinture ordinaire ; elle est incapable de donner à l'observateur la sensation du relief, de cet aspect que les objets ont dans la nature, encore bien que l'image reproduite offre toutes les conditions de lumières, d'ombres et de détails que présentent les objets naturels. ”

“ Lorsqu'il a servi pendant longtemps, on peut essayer de nouveau le degré de la solution ; si elle est trop concentrée, on pourra l'étendre d'eau et d'acide acétique, dans la proportion primitive, pour le ramener à son degré normal. Mais pour obtenir rigoureusement les mômes résultats, il faudrait encore pouvoir détruire les altérations incessantes produites par les substances contenues dans l'albumine des glaces, et qui, à la longue, abandonnent dans la solution du nitrate de potasse, de l'iodure et du brômure d'argent, etc. ”

“ Il est volatil, brûle avec flamme en dégageant une forte chaleur ; il attire avidement l'humidité de l'air et des substances qu'on y plonge; de là sa propriété de conserver, sans altération, certains corps végétaux et animaux. Lorsqu'il n'est pas étendu d'eau, il a des propriétés vénéneuses.
C'est un dissolvant énergique d'un grand nombre de substances. Il sert principalement à dissoudre les résines, les corps gras, le camphre, et à composer les vernis. Il ne dissout pas les gommes. Quand on mélange de l'alcool avec de l'eau, le mélange se contracte. ”

“ Une couleur bleuâtre transparente accuse un défaut excessif d'iodure, qui empêche l'épreuve de bien venir, parce qu'elle ne peut pas prendre d'une manière bien sentie les différentes teintes des clairs-obscurs.
Dans le cas où il y a excès d'iodure, on ajoute à la préparation, du collodion épais et un mélange d'alcool et d'éther. Si, au contraire, le collodion est trop pauvre en iode, on y ajoute de l'alcool ioduré, du collodion épais et de l'éther, suivant les règles indiquées plus haut, pour le rétablir à peu près dans son état normal. ”

“ Les couleurs les plus brillantes qui enrichissent nos étoffes de soie, de coton et de laine sont d'ordinaire peu fixes; il suffit souvent d'un coup de soleil pour les faire passer sans retour.
Beaucoup de sels se décomposent au contact de la lumière avec une singulière facilité. Les sels d'argent jouissent au suprême degré de cette propriété ; le chlorure d'argent exposé aux rayons directs du soleil, ou même seulement à la lumière diffuse, ne farde pas à se décomposer, à noircir, à se changer enfin en argent métallique tellement divisé qu'il paraît noir. ”

“ Le plomb, le fer et le zinc sont lentement oxydés par le contact de l'éther et se changent en acétates. Les sels inorganiques sont rarement solubles dans l'éther ; c'est de là que vient la grande difficulté de rendre le collodion photographique. Les huiles, les résines, les essences, sont généralement très-solubles dans l'éther. Sous l'influence de la lumière, et au contact de l'air, l'éther devient moins volatil et moins actif pour dissoudre les huiles fixes, parce qu'il se forme dans le flacon un peu d'acide acétique ”

“ Les opérations, qui ont pour but la fixation des épreuves positives, peuvent être facilement exécutées dans une chambre faiblement éclairée par la lumière diffuse du jour; et c'est une précaution superflue employée par quelques personnes de s'enfermer dans une obscurité complète pour fixer leurs épreuves, comme s'il s'agissait de soumettre une épreuve négative à l'influence des agents révélateurs. ”